海葬儀式結(jié)束，艦隊重新恢復了秩序。
悲傷被深埋心底，取而代之的，是作為勝利者的忙碌。
繳獲的十艘敵艦，在經(jīng)過緊急修復后。
掛上了華夏的旗幟，由部分海軍士兵駕駛著，跟隨主力艦隊緩緩航行。
而此戰(zhàn)最大的戰(zhàn)利品，除了這些戰(zhàn)艦。
還有那些被特意從水里撈上來的，穿著華麗軍服的歐洲貴族軍官。
臨時充當戰(zhàn)俘營的鎮(zhèn)遠號底艙內(nèi)，氣氛壓抑而絕望。
幾十名幸存下來的西班牙和葡萄牙高級軍官，被集中關(guān)押在這里。他們大多失魂落魄，身上的軍服也早已沒了往日的光鮮，變得又濕又臟。
失敗的恥辱，和對未知的恐懼，籠罩著每一個人。
“該死的，這些野蠻人！他們竟然真的敢不接受我們的投降！”一個年輕的葡萄牙伯爵，忍不住低聲咒罵著。
“閉嘴吧，費爾南多。”
一個頭發(fā)花白，肩膀上還纏著繃帶的西班牙上校，有氣無力地說道。
“我們輸了，輸?shù)靡粩⊥康亍，F(xiàn)在說這些，還有什么用？”
“我只是不甘心！”
費爾南多伯爵懊惱地捶打著墻壁。
“我們可是高貴的伊比利亞貴族！他們怎么敢這樣對待我們？把我們像牲口一樣關(guān)在這里！”
“那是因為，”
一個冷冷的聲音從角落里傳來。
“在他們眼里，所謂的高貴，一文不值。”
說話的，是此次聯(lián)軍副司令，葡萄牙海軍上將。
若昂·科雷亞。
他是除了隨旗艦沉沒的佩德公爵外，被俘的最高級別將領(lǐng)。
他此刻正靠在陰暗的墻角，臉色灰敗，但眼神卻比其他人多了一絲冷靜。
“想想他們是怎么做的。”
若昂上將緩緩說道，“撞沉我們的旗艦，拒絕我們的投降信號，用最殘酷的方式屠殺我們投降的士兵，這不是一場普通的戰(zhàn)爭，這是一場立威之戰(zhàn)！”
這番話，讓在場的所有貴族軍官，都感到了徹骨的寒意。
就在這時，艙門被打開了。
一隊全副武裝的華夏士兵走了進來，為首的，正是海軍總司令鄭海。
他那魁梧的身材和滿臉的煞氣，讓這些昔日高高在上的貴族們，不由自主地向后縮了縮。
鄭海的目光，如同鷹隼般掃過眾人，最后落在了若昂上將的身上。
“若昂·科雷亞上將？”
若昂站直了身體，盡量維持著自己作為海軍上將的最后尊嚴：“是我。”
“我們王爺，要見你。還有你，”鄭海又指向了那名西班牙上校，“卡洛斯·巴爾博亞上校，你也一起來。”
“只見我們兩個？”若昂有些意外。
“我們王爺?shù)臅r間很寶貴。”鄭海冷哼一聲，“至于其他人，先在這里好好反省一下，為什么你們會輸?shù)眠@么慘吧。”
說罷，他便不再理會其他人，示意士兵將若昂和卡洛斯帶走。
大西洋的季風，終究是藏不住秘密的。
就在江澈的艦隊為陣亡將士舉行海葬，并開始清點戰(zhàn)果的時候，幾艘在戰(zhàn)斗初期就見勢不妙，拼命脫離戰(zhàn)場的葡萄牙快船，正如同喪家之犬一般。
載著一個足以顛覆整個歐洲的消息，瘋狂地向著故鄉(xiāng)駛?cè)ァ?/p>
它們撕裂的風帆，斷裂的桅桿，以及船身上隨處可見的炮火創(chuàng)痕，無聲地訴說著那場海戰(zhàn)的慘烈。
但比這些創(chuàng)傷更可怕的，是船上每一個幸存水手臉上那呆滯、空洞，仿佛靈魂都被抽走的表情。
他們是第一批，將噩夢帶回舊世界的人。
……
葡萄牙，里斯本。
作為昔日海洋霸權(quán)的開創(chuàng)者之一，這座城市已經(jīng)很久沒有感受過戰(zhàn)爭的威脅了。
市民們依舊享受著從殖民地運來的財富。
貴婦們在奢華的莊園里舉辦著下午茶會。
商人們在港口的交易所里為一船胡椒的歸屬而爭吵不休。
他們都在等待，等待著那支史無前例的聯(lián)合艦隊，帶著東方的黃金與香料。
以及對異教徒的輝煌勝利，凱旋歸來。
當?shù)谝凰覓熘咸蜒劳跏移鞄玫钠拼?/p>
歪歪斜斜地沖進特茹河口時，港口的人們還以為是遭遇了罕見的大風暴。
“天主啊，快看那艘船，它經(jīng)歷了什么？”
疑惑與不解，是人們最初的反應。
但當?shù)诙摇⒌谌彝瑯託埰撇豢暗拇唬舆B出現(xiàn)時。
一種不安的氣氛，開始在人群中蔓延。
王室的官員們聞訊后，第一時間封鎖了港口。
并將那些幸存的水手帶進了戒備森嚴的里貝拉宮。
葡萄牙國王若昂四世，正焦急地在大殿內(nèi)踱步。
他剛剛從一場盛大的宮廷舞會中抽身，身上還穿著華麗的禮服。
但此刻他的臉上，寫滿了與這身盛裝格格不入的焦慮。
終于，一名臉色慘白如紙的宮廷大臣，踉踉蹌蹌地沖了進來。
“陛下……陛下！”
“說！到底發(fā)生了什么事？艦隊呢？佩德公爵和阿爾瓦羅公爵的艦隊在哪里？”
若昂四世一把抓住了大臣的衣領(lǐng)，厲聲問道。
大臣雙腿一軟，直接跪倒在地，發(fā)出了一聲如同夢囈般的哀嚎。
“沒了，全都沒了！”
“你說什么？”
“全軍覆沒！”
大臣涕淚橫流，語無倫次地哭喊道：“聯(lián)合艦隊……我們在亞速爾群島遭遇了華夏人的主力！他們的火炮！射程是我們的兩倍！他們的鐵甲船，就像海上的惡魔，我們的炮彈打在上面根本沒用！”
“佩德公爵的旗艦，被敵人活活撞沉！公爵他……殉國了！”
“若昂·科雷亞上將和大部分貴族軍官，都被俘虜了！”
“四萬五千人……陛下！超過四萬五千名天主之子，永遠地沉睡在了亞速爾群島冰冷的海底！我們的艦隊，西班牙人的艦隊幾乎全軍覆沒啊！”
若昂四世感覺自己腦中仿佛有驚雷炸響。
他踉蹌著后退了幾步，一屁股跌坐在了國王的寶座上，眼神瞬間失去了所有光彩。
沒了？
全都沒了？
那個集結(jié)了伊比利亞半島百年榮光。
耗盡了國庫最后一點金幣才組建起來的無敵聯(lián)合艦隊，就這么沒了？
他無法相信，也不敢相信。
“謊言！這是謊言！”
“你們在撒謊！你們是懦夫！是逃兵！你們?yōu)榱颂颖軕?zhàn)敗的責任，編造了這種荒謬的故事！來人！把他們?nèi)纪舷氯ィg死！統(tǒng)統(tǒng)絞死！”