為首的一名騎士，翻身下馬。
她摘下頭上的皮盔，一頭烏黑亮麗的長發如瀑布般散落。
那張英姿颯爽的絕美容顏上，在看到江澈的瞬間，頓時化作了無盡的思念。
“澈！”
阿古蘭快步走來。
那雙曾號令千軍萬馬的眼眸中，此刻只映著一個人的身影。
江澈微笑著張開雙臂，將撲入懷中的妻子緊緊抱住。
“我回來了。”
江澈在她耳邊輕聲說道。
“嗯。”
阿古蘭只是將臉埋在他的胸膛，用力地點了點頭，千言萬語，都化作了這一個字。
李默和韓凌早已識趣地退到一旁，對著這位草原女王恭敬地行禮。
“參見王妃！”
他們身后的那上百名精銳騎兵，也齊刷刷地翻身下馬，單膝跪地，用最洪亮的嗓音，以蒙古語和漢語交替呼喊。
“恭迎王爺！”
“恭迎天可汗！”
…………
阿古蘭的金帳，如今已不再是那座可以隨時遷徙的巨大氈房。
而是在草原中心地帶，圍繞著一座圣湖，建立起的一座名為阿爾泰的新城。
這里，是整個草原的政治與文化中心。
夜幕降臨，城中的主干道兩旁，一盞盞明亮的電燈依次亮起。
牧民們三三兩兩地走在街上，臉上洋溢著安寧與富足的笑容。
阿古蘭的王宮內，一場家宴正在進行。
“來，嘗嘗這個，用風力發電機磨出的面粉做成的奶皮子餅，比以前純手工做的，要細膩得多。”
阿古蘭親自為江澈夾了一塊餅。
“還有這個，羊毛合作社去年年底的分紅報表。”
她又遞過來一本裝訂精美的冊子。
李默好奇地湊過去看了一眼，頓時倒吸一口涼氣。
“純……純利潤八百七十萬華元？”
他結結巴巴地念了出來：“我的天！王妃，您這是把羊毛賣出金子價了啊！這比得上朝廷一個中等行省一年的稅收了！”
阿古蘭驕傲地揚了揚下巴：“這算什么？我們與帝國織造總局合作，引進了最新的紡織技術和洗毛工藝，將羊毛分級處理。最頂級的細絨，直接供給皇室和歐洲的貴族。”
“次一等的，制成軍毯和軍呢大衣。連最粗的羊毛，都能做成建筑用的保溫氈。物盡其用，利潤自然就上來了。”
說道這里的時候，阿古蘭掀開簾子，指著外面。
“草原上風大，日照足。格物院派來的技術員說，我們這里簡直就是風力發電和太陽能發電的天堂。”
“現在，我們最大的幾個定居點，已經全部通上了電。”
“牧民們晚上再也不用點那熏死人的牛油燈了。”
江澈一路走，一路看，一路聽。
從定居點的規劃，到合作社的運營，再到學校的教育。
阿古蘭所做的每一件事，都踩在了他當初設想的脈絡上，甚至在很多細節上，做得比他預想的還要出色。
他轉過身，看著自己這位英氣勃勃的妻子，眼中充滿了欣賞。
“阿古蘭，你做得比我預想的，要好得多。”
江澈由衷地說道：“你不僅僅是一個合格的汗王，更是一位杰出的女王。”
得到心上人如此高的贊譽，阿古蘭臉頰微紅。
“因為我知道，我身后站著的，是你。”
…………
翌日，阿爾泰城外的巨大演習場上。
一邊，是帝國北方軍團抽調的一個標準步兵旅，裝備精良，軍容鼎盛。
則是阿古蘭親手整編的草原兵團，同樣是清一色的新式軍服，只是在細節處保留了蒙古風格的裝飾。
“三爺，您看！”
李默指著正在入場的蒙古騎兵，興奮地喊道：“他們背上的，不是咱們神機營才換裝的‘啟明5型’后膛步槍嗎？這玩意兒射速可是老式火繩槍的五六倍！”
江澈點了點頭，目光銳利地觀察著。
演習開始。
只聽一聲令下，草原兵團的騎兵并未像傳統那樣，發起摧枯拉朽般的集團沖鋒。
而是以百人隊為單位，迅速散開，利用戰馬的機動性，在帝國步兵旅的陣線前，進行高速的穿插和襲擾。
他們在飛馳的馬背上，舉起后膛步槍，不斷地進行著精準的抵近射擊，打得步兵旅前沿的靶子砰砰作響。
這正是經典的曼古歹戰術，只是弓箭換成了步槍，威力不可同日而語。
步兵旅的炮火開始延伸覆蓋時，這些騎兵又如潮水般退去，絲毫不與對方硬拼。
而就在步兵旅的注意力被騎兵吸引時，草原兵團的另一部分士兵，早已在側翼下馬，組成了數個步兵戰斗小組，用步槍和輕型擲彈筒，對步兵旅的側翼陣地發起了猛攻。
整套戰術行云流水，充滿了靈活性與致命的殺傷力。
“好！打得好！”
李默看得熱血沸騰，忍不住拍手叫好。
一名穿著草原兵團將官服的年輕人，不知何時來到了他們身邊，恭敬地對江澈和阿古蘭行了一禮。
“王爺，王妃。”
阿古蘭笑著介紹道：“澈，這是我提拔的年輕將領，巴特爾。這次的步騎協同戰術，就是他帶著人摸索出來的。”
江澈贊許地看著這個年輕人：“很不錯的戰術，將騎兵的機動性與步兵的火力完美地結合了起來。你們給帝國陸軍上了一課。”
巴特爾的臉膛有些激動得發紅，他敬畏地看著眼前這個傳說中的男人。
“報告王爺！我們只是將您當年留下的軍事操典，結合草原的實際情況，做了一點小小的變通而已！”
“這一切，都源于您的教導！”
“而且，陛下上個月剛剛批準了我們采購一個營的雷神1型自行火炮的申請！等那批大殺器到了，我們的鐵蹄，將能踏平任何敢于挑釁的敵人！”
自行火炮！
李默的眼睛瞪得溜圓。
那可是帝國陸軍的寶貝疙瘩，將重型榴彈炮裝在履帶底盤上，機動力和越野能力強得變態，是攻堅克難的終極利器。
江澈心中了然。
源兒這孩子，不僅給了阿古蘭政策上的支持，更在軍事上，毫不吝嗇地用最先進的武器來武裝這支草原雄師。
他很清楚，強大的草原兵團，不是威脅，而是帝國最可靠的北方屏障。