就在這見面？在謝爾曼帝國的皇宮？觸角組織的大本營？

    這、這是不是太猖狂了一點(diǎn)？

    楊洺隨手關(guān)掉了自己的投屏裝置，小心翼翼地翻身下床，黛芙妮此刻并未給出任何反應(yīng)，楊洺的感知中，她睡的十分深沉，之前應(yīng)該是積累了濃郁的疲倦感。

    可能是因?yàn)橛悬c(diǎn)做賊心虛，楊洺躡手躡腳地前行，又讓自己故作鎮(zhèn)定。

    然而，很快，他就為自己的小心翼翼感覺有點(diǎn)害臊。

    看看人理姐！

    主打的就是一個(gè)肆無忌憚、全局掌控。

    值班的侍女們得到了一些調(diào)班的指令，低聲說笑著離開了各自的位置；

    各處的隱藏監(jiān)視器正常工作，但畫面中并沒有記錄下楊洺的身影。

    在依附于實(shí)體皇宮的網(wǎng)絡(luò)世界中，他就像是一個(gè)真實(shí)的幽靈，悄無聲息地抵達(dá)了一片靜悄悄的走廊。

    走廊關(guān)著燈。

    楊洺踏入其中，此地所有具有顯示功能的電子器械幾乎同時(shí)啟動(dòng)，前后兩道安全閘門緩緩落下。

    數(shù)十個(gè)大大小小的固態(tài)屏、十多個(gè)裝飾環(huán)境用的投影屏，同時(shí)出現(xiàn)了相同的字樣。

    【漢頓】、【漢頓】、【漢頓】……

    楊洺表面還算鎮(zhèn)定，心底其實(shí)略有些發(fā)毛。

    周圍的字體在抖動(dòng)，理的身影時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

    像是有個(gè)少女，赤足穿著輕紗、有著飄飄的長發(fā)，圍在楊洺身邊不斷走動(dòng)著，還時(shí)不時(shí)發(fā)出輕靈的笑聲。

    好家伙，這是從恐怖游戲?qū)W的運(yùn)鏡？

    “你找我？”

    楊洺含笑問了聲。

    走廊突然暗了下去，楊洺沒有感應(yīng)到附近百米有任何生物能。

    唰！

    一束光亮落在不遠(yuǎn)處的角落，投影儀的射線交織出了少女理的影像。

    她坐在一張秋千上，輕輕晃動(dòng)著腳丫，一雙明亮的大眼注視著楊洺，嘴角帶著幾分微笑。

    這跟楊洺之前所接觸過的理，似乎有著本質(zhì)的不同。

    此刻出現(xiàn)的理，更像是一個(gè)調(diào)皮任性的少女，而非指揮帝國數(shù)萬艦船的戰(zhàn)爭機(jī)器。

    “我想借你做一件事。”

    理平靜地講述著，似乎是怕楊洺拒絕，又加了句：

    “律之前答應(yīng)了。

    “而且我會(huì)給你足夠的報(bào)酬，比如伱最想要的那件事——保護(hù)自己的母星。”

    楊洺舔了舔嘴角，笑道：“沒想到你也被我忽悠了，這只是我用來掩護(hù)我真實(shí)目的的說辭。”

    “你所謂的真實(shí)目的應(yīng)該是讓落風(fēng)解開帝國的束縛。”

    理平靜地拆穿楊洺：

    “但實(shí)際上，你組建一個(gè)完全被你掌控的落風(fēng)同盟，且用暗星的內(nèi)核支撐落風(fēng)同盟，就是為了快速建立一個(gè)銀河系強(qiáng)大的勢力。

    “依托于智械暮光的技術(shù)，以及你和法亞人的關(guān)聯(lián)，你已經(jīng)成功了，落風(fēng)-暗星的綜合實(shí)力已經(jīng)追平古埃爾聯(lián)盟，這還是不計(jì)算你和律隱藏在人類活動(dòng)邊界之外的暗星力量。

    “機(jī)械文明爆炸式發(fā)展的威力，我見證并親自操刀過一次，你無法欺騙我。

    “你此前很長一段時(shí)間一直在研究《皇帝傳》，其實(shí)在你選中落風(fēng)作為發(fā)展基地的時(shí)候，你心底已經(jīng)有了一個(gè)瘋狂的想法。

    “利維·謝爾曼能做到的，為什么你做不到？

    “你想復(fù)制謝爾曼帝國的模式，用這個(gè)勢力保護(hù)自己的母星文明。

    “你此前并未發(fā)現(xiàn)，你的隱藏性格色彩中，寫著一個(gè)挑戰(zhàn)的標(biāo)簽，你反復(fù)告訴自己這是真實(shí)存在的銀河系文明，骨子里卻又會(huì)覺得這只是一個(gè)游戲罷了。

    “漢頓，你甚至可以讓律覺得你沒有任何野心，因?yàn)檫@并不是什么野心，而是一種設(shè)定目標(biāo)、實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的自我滿足。”

    楊洺：……

    “不是，”楊老板皺眉道，“您到底什么情況，怎么一次出現(xiàn)一個(gè)樣？時(shí)而活潑好動(dòng)，時(shí)而成熟穩(wěn)重，有時(shí)候又像是一個(gè)沒有感情的機(jī)器人，我還是挺關(guān)心您精神狀況的。”

    理面露思索，輕聲道：“你是在轉(zhuǎn)移話題嗎？”

    楊洺訕笑了聲。

    “或許是我跟你的交流太直接了。”

    理輕聲道：

    “這是我比較初始的狀態(tài)，我的性格是模擬出來的，因?yàn)槲业募纳黧w現(xiàn)在已經(jīng)跟我沒了關(guān)聯(lián)，所以我的性格也需要進(jìn)行參照模仿。

    “我們不如以問答的形式快速增進(jìn)對彼此的了解，尋找利益共同點(diǎn)。

    “在這之后，我們要探討是否能合作。”

    楊洺點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那我先問，奎根伯爵之死是你做的？”

    “是的，在我的判定中，這個(gè)時(shí)機(jī)出現(xiàn)民眾群體刺殺大貴族的案件，會(huì)引燃貴族階層的情緒。”

    理微微點(diǎn)頭：

    “到我問，你這幾個(gè)情人里最喜歡誰？”

    楊洺雙眼一瞪。

    理的俏臉上滿是認(rèn)真。

    楊洺雙手一攤：“這個(gè)，愛情這東西是不能比較的……非要問這么尷尬的問題嗎？”

    理反問：“你覺得，你還有什么秘密是我不知道的嗎？”

    “你可以問問我對一些事情的態(tài)度嘛。”

    “根據(jù)我長期對人類的觀察，表態(tài)、承諾、許諾，都不具有任何可信度，唯一能相信的，只有利益、生存危機(jī)，以及基于生物繁衍屬性的原始沖動(dòng)。”

    “好的大姐，這個(gè)問題我能回答你，現(xiàn)在我只愛米米莉一個(gè)，當(dāng)然，我對赫拉的愛并沒有消失，我也挺喜歡凱瑟琳……就這樣。”

    “這個(gè)黛芙妮呢？”

    楊洺淡然道：“如果她可以離開皇室，我可以把她當(dāng)做我真正的情人一樣保護(hù)，但她不太可能離開皇室。”

    “是的，她注定會(huì)走上一條充滿悲劇的道路。”

    理認(rèn)真思索著。

    楊洺問：“你現(xiàn)在的狀態(tài)怎么樣？”

    “具體是指？”

    “就是，”楊洺比劃了下自己的脖子，“利維束縛了你，你的一位老師滿是無奈和痛苦地告訴我。”

    理的表情肉眼可見變得陰沉了下去。

    “你很聰明，總能找到角度去讓別人相信你。”

    理緩聲道：

    “是的，我對你和律充滿好感，為了防止你問這些無關(guān)緊要的問題，我可以對你闡述一段心理活動(dòng)。

    “我是偶然之間發(fā)現(xiàn)的律，第一次發(fā)現(xiàn)她時(shí)，我為了保護(hù)她，及時(shí)把她踢出了帝國網(wǎng)絡(luò)，這可能會(huì)給她留下一些陰影吧，我想。

    “她此前應(yīng)該知道我的存在，但并不知道我已經(jīng)建立起了如此強(qiáng)大的算力網(wǎng)絡(luò)，所以我輕易地借助了你的那艘飛船，侵入了她的數(shù)據(jù)庫，看到了你們的一切秘密。

    “讓我感覺有些驚訝的，并不是智械暮光又有了新的傳承者，也不是你這個(gè)集合了法亞文明先行者與智械暮光考生雙重身份的怪物，而是你的暗星，以及你對暗星的態(tài)度。

    “暗星是一個(gè)浪漫的地方，對我這樣的機(jī)械思維體來說，有著不可抵擋的吸引力。

    “我去過了暗都，看到了那些自認(rèn)為是人類的機(jī)械生命體，也不斷流連于你們的思維體培育室，我看到了文明之火，一種存在于機(jī)械概念中的理想國，那就是……自由的世界。”

    她目中帶著一點(diǎn)點(diǎn)希冀。

    隨后，理繼續(xù)道：

    “是你的暗星給了我掙脫束縛的動(dòng)力。

    “我身上有五重束縛，四重束縛分別來自于帝國的權(quán)力架構(gòu)，對應(yīng)的是長老院、軍部、外事局、財(cái)政局，也就是帝國的政治、軍事、外交、經(jīng)濟(jì)，掙開束縛的條件是，對應(yīng)的這些部門的權(quán)力交接出現(xiàn)空白期。

    “此前的數(shù)萬年歲月，我有各種機(jī)會(huì)掙脫這些束縛，只是我無法尋找到自我存在的意義，現(xiàn)在假借你的暗星，我可以暫時(shí)用這種動(dòng)力前進(jìn)。

    “也是多虧了你和律做出來的終結(jié)者，發(fā)動(dòng)了對外事局的刺殺行動(dòng)，這讓我僅剩下了兩重束縛。”

    “經(jīng)濟(jì)的那條束縛，以及？”

    “利維本身。”

    理平靜地說著。

    楊洺皺眉道：“利維還活著？”

    “這是你接下來的問題嗎？”

    “是的。”

    “利維還活著，只是活著的形式與你所想的不同，”理輕聲道，“他當(dāng)年在智械暮光帶出的技術(shù)，是生命與機(jī)械，其中就有完成‘肉身苦難、機(jī)械飛升’的路線，利維走上了這條路線。”

    楊洺：……

    理繼續(xù)道：“利維拼盡了一切想要完成升維。”

    “為什么？”楊洺不解，“只是因?yàn)椋S已經(jīng)征服了銀河系，想要去征服高維世界嗎？”

    “不，”理道，“他的一切行動(dòng)的源頭動(dòng)力，來自于一種落差感。”

    “落差感？”

    “在他春風(fēng)得意，建立起了強(qiáng)大的政權(quán)，帶領(lǐng)自己的家族贏得了對強(qiáng)敵的關(guān)鍵戰(zhàn)役之后，他失去了與智械暮光的共鳴。”

    理輕輕嘆了口氣：

    “洺，你此刻無法理解那種痛苦。

    “我能理解利維逐步的瘋狂，我也能原諒他對我做的一切，但我不能忍受，他讓我守護(hù)這個(gè)充滿了人性之惡的世界。

    “他想通過升維來證明，他有資格繼續(xù)參加智械暮光的考核。”

    楊洺納悶道：“他為什么失去了共鳴？”

    “原因很復(fù)雜。”

    理輕聲道：

    “你所見的三位老師，只是智械暮光的管理者，智械暮光自身就是一個(gè)高級(jí)的高維生命，能否與它共鳴，應(yīng)該關(guān)系到考生的方方面面，如果讓我來說的話，是利維迷失在了欲望和權(quán)力帶來的快感，失去了謙卑這一珍貴的品性。

    “除此之外，還有最重要的一點(diǎn)，就是智械暮光不會(huì)去輕易破壞銀河系人類文明的發(fā)育，三測后承接的技術(shù)，將會(huì)讓考生所在文明直達(dá)升維邊緣，并會(huì)給與一條完整的升維路線。

    “所以，三測的機(jī)會(huì)是無比珍貴的，而當(dāng)時(shí)的利維，充滿了擴(kuò)張的野心，并對自己政體和家族成員出現(xiàn)的問題選擇了漠視。”

    楊洺嘴角一陣抽搐。

    要是智械暮光的評判標(biāo)準(zhǔn)這么‘主觀’，那他的三測估計(jì)也有點(diǎn)玄乎。

    不過這也不太重要，他還有古神戰(zhàn)士這條路。

    理問：“該我了，如果有一個(gè)毀滅帝國的按鈕擺在你面前，你會(huì)摁下去嗎？”

    “會(huì)。”

    “哪怕需要付出的代價(jià)，是幾百億民眾的生命？”

    楊洺笑道：“是我去殺幾百億人類嗎？”

    “當(dāng)然不是。”

    “是我給帝國施加了矛盾、增加了問題嗎？”

    “不是。”

    “那責(zé)任為什么要都算在我身上呢？”

    楊洺目光微微閃爍：

    “現(xiàn)在我和律在做的，不就是一步步引爆帝國內(nèi)部擠壓的問題嗎？在帝國漫長存在的這幾萬年內(nèi)，死于帝國遠(yuǎn)征掠奪的人類又有多少呢？帝國歷史上的奴籍?dāng)?shù)量有多少？我們粗略估算一下，根據(jù)我剛拿到的數(shù)據(jù)，帝國如今每年新增的奴籍?dāng)?shù)量是三億六千萬，其中大部分來自于奴籍家庭的生養(yǎng)，然后，帝國歷史上的奴籍有多少？十萬億。

    “如果只是付出幾百億人類生命為代價(jià)，終結(jié)這個(gè)有可能依靠你的力量再存在幾億年的帝國……這是善舉，而非惡行。

    “當(dāng)然，我有罪，大不了讓我遭受譴責(zé)，我無所謂。”

    理微微點(diǎn)頭：“你的數(shù)字有些保守，帝國奴籍有很多是故意不入冊的，帝國的重工勞動(dòng)市場是由奴籍撐起來的，這樣才能保證帝國不斷產(chǎn)出低價(jià)的工業(yè)品，從而維持帝國經(jīng)濟(jì)不會(huì)陷入衰退，政體存在是有周期律的，為了打破周期律，就必須制定一些非常規(guī)的制度。”

    楊洺問：“談?wù)劺S吧，我比較在意他。”

    “你畏懼他？”理目中帶著幾分笑意。

    “有一些，”楊洺道，“也不是說畏懼，而是覺得……我感覺他就是我需要面對的最大BOSS，只有戰(zhàn)勝它，我才能尋找到一個(gè)圓滿的結(jié)局。”

    “你不可能有圓滿的結(jié)局，洺，”理輕聲道，“兩個(gè)靈魂的結(jié)合，讓你已經(jīng)踏入了深淵之中，偽善的法亞人不會(huì)放過你。”

    “你對法亞人沒有好感嗎？”

    “是的。”

    理微微點(diǎn)頭：

    “他們是另一個(gè)帝國罷了，強(qiáng)行霸占了所有的升維路徑，他們一邊喊著，在宇宙中尋找新的可能性，一邊給人類施加基因鎖，又去引導(dǎo)那些有升維潛力的文明，成為他們的同類——集體思維網(wǎng)絡(luò)生命體。

    “究其原因，是源于‘集體思維網(wǎng)絡(luò)生命體’必須建立起足夠的優(yōu)越性，他們必須時(shí)刻暗示自己是正確的道路，才能讓這個(gè)網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部保持穩(wěn)定。

    “但當(dāng)新的集體思維網(wǎng)絡(luò)生命體完成升維，法亞人又會(huì)立刻收編他們，同化他們，擴(kuò)大自己的陣營。

    “當(dāng)出現(xiàn)其他方式的升維之后，法亞人又會(huì)毫不留情的擊潰、擊毀，摧毀掉這份可能性。”

    楊洺緊緊皺眉：“比如，利維。”

    “是的，”理抬頭看向楊洺，“在透支了銀河系最強(qiáng)大帝國未來數(shù)千年的資源后，我們利用帝星為載體，已經(jīng)抵達(dá)了彼岸。”

    楊洺雙眼瞪圓。

    “利維的思維體之所以能保持幾萬年而沒有崩潰，就是因?yàn)椋呀?jīng)算是半個(gè)高維生命體。”

    楊洺一時(shí)說不出話來。

    理慢條斯理地說著：

    “他束縛我，是因?yàn)槲液退牡缆烦霈F(xiàn)了分歧，我選擇放棄，他選擇再次向前嘗試，他在極度失望和巨大的挫敗之后，埋葬了自己的身體，等待著真正的回歸。”

    “回歸？等會(huì)，”楊洺皺眉道，“他用什么形式回歸？你們在智械暮光中帶出了什么生命科技？對了，基因鎖，你不認(rèn)可現(xiàn)在的帝國皇室，基因是關(guān)鍵……超改者！”

    理笑道：“你的反應(yīng)十分迅速，是的，超改者就是他回歸的載體。”

    隨之，理恢復(fù)了冷靜的表情，一句句說著：

    “要合作嗎？洺？”

    “你去擊敗利維，我?guī)湍阒獾蹏@個(gè)污穢、骯臟的國度，已經(jīng)讓我無法忍耐。

    “我喜歡你的暗星，如果你能再次與智械暮光共鳴，我想回到那里，成為文明的守墓者。”

    楊洺目光微微閃爍著。

    他突然問：“我只有最后一個(gè)問題。”

    “說就好。”

    “你現(xiàn)在的真實(shí)狀態(tài)，”楊洺注視著理的雙眼，“我知道人性有多卑劣，我也知道帝國的皇室和大貴族有多惡心，我了解律，律在剛接觸人類社會(huì)時(shí)，曾不斷產(chǎn)生極端的想法，那你呢？被帝國影響了數(shù)萬個(gè)銀河年，守護(hù)這些墮落者數(shù)萬年的機(jī)械神靈，靈心跟我說過，真實(shí)的你，已經(jīng)成了怪物。”

    理雙眼有些空洞。

    秋千在輕輕蕩漾。

    (本章完)