融化的軀體；

    銀白色的合金骨架；

    前后沒有任何變化的聲線；

    一段被證實絕非作偽的視頻，在極短的時間內，被推送到了帝國民眾眼前。

    這段堪比恐怖片的宴會實錄，在本就因白色幽靈發聲而沸騰的帝國網絡，迅速掀起了巨大的海嘯。

    沒有人能描述，親眼目睹八位附屬國皇帝在十幾秒鐘內變成金屬骨架機器人，到底有多震撼。

    后世的銀河系人類，只能根據宴會事件的后續影響，來判斷這個史無前例的爆炸性新聞，對帝國體系產生了多么巨大的沖擊！

    事故發生后，宴會立刻陷入了混亂。

    外事局官員拼命去遮擋八名機械皇帝的骨架；

    落風帝國皇帝、落風同盟理事會主席艾德旺，在身體消融過程中，依舊在正常呼喊，然后被一旁撲來的外事局官員摁在了地上。

    八個明晃晃的金屬骨架，驚慌失措的貴族，滿臉急色的外事局高級官員，不知所措的羅娜公主和幾位親王，構成了視覺沖擊力十足的新聞構圖。

    帝國舉起的屠刀，被突然的變故打偏。

    半個銀河時后，帝國境內網絡被相關詞條屠榜。

    帝國當機立斷，物理切斷了帝星圈的網絡連接，產生的經濟損失無法計算。

    帝國的反應速度并不慢。

    宴會事件發生后，他們本想用‘第三天災’來引導輿論的，但帝國網絡上接連出現了一連串的實證。

    外事局《皇帝替換計劃》文件原本被泄露，泄露者是新聯邦中情局。

    ——雖然中情局對此并不知情。

    有帝國外事局前任官員良心發現，在古埃爾聯盟境內的鏡頭前懺悔，詳細解釋了帝國是如何利用高級仿真機器人進行《皇帝替換計劃》，以確保有脫離帝國控制趨勢的附屬國，始終處在帝國高壓控制之下。

    白色幽靈粉絲后援會官方發布了第三條聲明，這次的聲明無比簡練：

    【不可接受！不能理解！無法忍受！】

    帝國的各附屬國，之前還只是進行相對克制的游行示威，現在已經完全炸裂。

    民眾們瘋狂沖擊各地的政府辦公區域；

    各附屬國的軍隊開始接二連三嘩變；

    不斷有成建制的艦隊宣布他們不再接受‘智械傀儡’的任何命令。

    謝爾曼帝國本身也極為難受。

    雖然軍隊體系的運轉沒有停滯；

    但士兵們看著那些總能出現在自己眼前的信息，不少人開始質疑自身的信念。

    此前新聯邦中情局、自由合眾國特情局等組織，只能眼睜睜地看著帝國吸血各附屬國，很難去用輿論和外部壓力影響這一進程；

    但此刻，帝國直接露出了它最脆弱的肋骨，銀河系幾乎半數政體，都或多或少地朝帝國的肋骨踩了一腳。

    一場信任危機迅速席卷帝國。

    帝國費了那么多心血才壓制下去的全境大騷亂，在短時間內再次爆發，且變本加厲。

    ……

    “計劃推進的很順利。”

    律看著眼圈微微泛紅的愛蜜莉雅，快聲對楊洺稟告：

    “謝爾曼帝國民眾對《皇帝替換計劃》表現出了極大的憤怒，憤怒指數遠超我們此前推算。

    “初步分析，謝爾曼帝國民眾之所以有如此高的憤怒值，應該是跟帝國此前全面壓制民眾游行有關，現在帝國各地已再次出現暴力游行和武裝騷亂，民眾再次沖擊貴族莊園與帝國地方政府。

    “預計在未來六個銀河時內，這些暴力游行活動將會達到頂峰，其破壞力，將是此前帝國大騷亂的兩倍。”

    律話鋒一轉：

    “雖然帝星圈星間網絡已被物理切斷，但我們此前已經在各星球預留了足夠的服務器，星內網絡依然在正常運轉，我們依舊能夠時刻引導民眾。

    “目前，伊蘭朵星上同樣爆發了騷亂，不過民眾們相對比較克制。

    “已經開始有大批民眾乘坐各種交通工具前來皇宮。

    “我們的軍隊內部也在動蕩，不過因為提前做好了預備工作，軍官們此刻都還能保持克制。

    “接下來需要注意的事項是：

    “一，白色幽靈的直播隨時可以開始，我們需要選擇合適的時機。

    “二，愛蜜莉雅殿下需要在大概一個銀河時后，發表對落風同盟全境的講話，希望殿下能盡快調整好心態。”

    “嗯，我沒事。”

    愛蜜莉雅嗓音有些沙啞：

    “我等這一天已經很久了……雖然不能直接為哥哥復仇，但落風能借此機會實現獨立，那我們……”

    楊洺突然道：“放心，該死的人都活不過今天。”

    “老板，”律快聲道，“理隨時可能啟動，現在帝國內部已經快要炸鍋，謝爾曼家族有可能會走向極端。”

    “他們炸就炸。”

    楊洺道：

    “按照我們之前推演的節奏，一步步走下去，現在誰著急誰就容易完蛋。”

    “是。”

    ……

    謝爾曼帝國，帝星。

    老皇帝赤足踱步，在王座前來回走動。

    下方站的十多名帝國明面上的核心大臣，正各自焦急地討論著什么。

    帝國外事局駐帝星總部的那幾名高官，此刻都已經跪伏在地上，大氣都不敢喘。

    黛芙妮坐在不遠處的角落，此刻在迅速整理傳遞信息，思考對策。

    黛芙妮已經發現，這場聲勢浩大的全方位輿論攻擊，與此前帝國全境持續爆發的騷亂，其行動邏輯幾乎一脈相承。

    這背后的主導勢力，大概率就是新聯邦、自由合眾國、古埃爾聯盟組成的反帝國聯盟；

    而他們想要達成的目標，就是在內部分裂帝國，讓強大的帝國從內而外坍塌。

    那，漢頓為什么……

    他跟這個反帝國聯盟聯合了？

    還是說，他也是被這些人利用了？

    ‘應該是后者。’

    黛芙妮心底念著，讓自己專注于眼前不斷滾動的信息。

    遠處傳來老皇帝的咆哮聲：

    “混賬！廢物！一群廢物！你們背著我都做了什么！”

    “陛、陛下，外事局的替換計劃，是您允許的……”

    “怎么？還要我這個帝國皇帝，出來幫你們背鍋收拾殘局嗎？”

    老皇帝更加怒不可遏：

    “你們就是這么忠心的？伱們就是這么做我的臣子？”

    一群大臣只能低頭。

    大長老道：“陛下，如今帝國各地因此事的沖擊再次陷入混亂，帝星圈關閉了星體之間的網絡連接，每一分鐘都在產生巨大的損失，我們必須盡快想辦法安撫民眾。”

    老皇帝微微瞇眼，坐回了王座。

    “大長老，你是我提拔上來的吧？”老皇帝輕聲問。

    “陛下！”

    大長老低聲道：

    “我所擁有的一切都是源于您的恩賜……但如今帝國正面臨被撕裂的危機，還請陛下您能站出來力挽狂瀾，對民眾發表安撫講話。

    “一切，一切都為了謝爾曼帝國之榮光！”

    老皇帝冷笑了聲，扶著額頭靜靜坐著。

    他也在想對策。

    現在，那群老家伙讓他這個皇帝站出來，無非就是用他轉移民眾注意力、吸引民眾的火力，他又豈能聽之任之？

    有什么辦法能化解當前危機？

    又或者，讓所有的危機，都轉嫁到那張圓桌上？

    如果有能利用的點……

    “哦，尊敬的陛下。”

    一旁突然響起了蒼老的嗓音。

    老皇帝皺眉看向聲音出現的方向，立體投影儀投射出的光線，交織出了三名老人的身影。

    老皇帝立刻站了起來。

    沒辦法，左側的那個老人正是他的親生父親，前謝爾曼帝國皇帝的上傳思維體。

    老皇帝有些尷尬，低聲道：“有什么事其實可以喊我過去商量。”

    “陛下。”

    居中的老人道：

    “打擾你處理政務，我們深表歉意。

    “帝國遇到了麻煩，帝衛系統遲遲沒有給我們回應，我們只能寄希望于帝衛2.0，現在帝國帝星圈網絡連接被切斷，就是為了讓帝衛2.0稍后能順利接管。

    “這一代帝國中央和地方政府的無能，讓我們深感失望。

    “現在，你必須做好準備，當帝衛2.0順利接管帝星圈網絡，你需要發表一場電視演講，你要想辦法去鼓勵民眾。

    “你可以說，如今帝國正在遭受第三天災的侵襲，第三天災選擇從外到內滲透帝國，并把此前帝國遇到的麻煩串聯起來。

    “聽明白了嗎？”

    “明白了，祖父，”老皇帝低頭應著。

    老人點點頭，緩聲道：“在帝國漫長的歷史上，比現在兇險百倍的情形時有發生，不要自亂陣腳。”

    “我知道了。”

    老皇帝應了聲，那三個老人的投影迅速消失。

    老皇帝的表情陰沉了下去，坐回自己的位置，開始思考對策。

    皇宮的這座大殿內，溫度仿佛接近冰點。

    一旁的黛芙妮看了眼這邊，繼續低頭整理信息。

    現在的她，已經實質意義上接管了觸角。

    ……

    帝國金蓉星，宴會場地。

    八只金屬骨架坐在擁擠的休息室中。

    門內是外事局的高層以及少部分大貴族，門外是上百名參加宴會的賓客。

    雷維爾已經從震驚中回過神。

    他跟著阿特羅成功混進了門內，此刻正躲在角落，看著那些外事局官員以及機器人骨架，一時間竟不知道該說吐槽什么。

    帝國真就是邪惡的唄。

    帝國為了控制附屬國，竟然直接用智械替換附屬國的皇帝！

    這已經不是突破道德底線的問題了；

    這已經是當不當人的問題了！

    有一瞬，雷維爾僅存的榮譽感煙消云散。

    他突然理解了白色幽靈，理解了白色幽靈為什么要這么針對謝爾曼家族。

    那些將數據上傳到了服務器中，以延長自己壽命的帝國老僵尸們，真就不干半點人事！

    羅娜公主抱怨道：“為什么會這樣！”

    “殿下，你已經問了七遍這個問題！”

    一名外事局的副局長怒道：

    “在我們無法給您明確的答案之前，請您不要用您的尖叫聲來吵擾我們！”

    羅娜公主瞪了眼說話的那人，卻不敢在這個時候發作。

    ‘艾德旺’的骨架突然出聲：“我們被針對了嗎？”

    一位外事局副局長道：

    “現在已經查明，你們之前是被一種特殊的能量波籠罩，身上的材料同步瓦解。

    “我們在宴會廳的燈光組上方發現了一些設備，大部分設備已經自毀了。

    “參會的這些人中，肯定有敵人安插的奸細，而且很可能不只一個。”

    “我們軍情局已經在努力了，”阿特羅忙道，“我安排了足夠的人手，在進行詳細的調查，不過，短時間內很難得到明確的結果。”

    有位老人嘆道：“我們把事情搞砸了！”

    “是敵人太奸詐，而且提前預判了我們的行動，我們內部肯定有奸細。”

    “現在不該去歸咎責任，而是要尋找解決辦法！”

    “各位……”

    ‘艾德旺’的骨架再次開口：

    “我想，是不是我可以站出來，說我們是新聯邦安排的智械……”

    眾人默然無聲。

    這個主意聽起來很不錯，但現在，已經沒有人敢直接下令。

    雷維爾突然道：“為什么不直接對民眾承認錯誤呢？”

    一道道身影扭頭看了過來，不少老人的眼神，就像是在看傻子一般。

    雷維爾雙手一攤，沒繼續開口。

    阿特羅作出側耳傾聽狀，表情十分難看，沉聲道：

    “我剛接到消息……各位，帝國真正的危機已經來臨，我們現在必須團結起來！用我們所有的力量，去應對接下來的挑戰！”

    “阿特羅副局長，請不要賣關子，快說發生了什么？”

    “剛剛，參會的附屬國皇帝和政府首腦，有十六人趁亂離開了帝星圈，正返回他們的地盤。”

    阿特羅嘆了口氣：

    “我們現在無法直接阻攔他們，邊境關卡那邊已經在想辦法拖延他們回去的時間。

    “在這里的八位皇帝所對應的八個國家中，有六個國家已經出現了武裝動亂，兩個國家借助新聯邦在星際間的影響力，正式宣布獨立且向新聯邦申請政治與軍事庇護。”

    “這些該死的聯邦佬！”

    “混蛋！他們果然計劃好了的！”

    ‘艾德旺’突然道：“落風的情況怎么樣？”

    阿特羅立刻道：“落風反而是情況最穩定的，沒有軍事騷亂，那里同樣爆發了大規模的游行抗議，你的皇宮已經被團團包圍。”

    羅娜抬手扶額：“現在誰能來幫幫我們？如果我們控制不住局勢，稍后肯定會被父親責怪，我們會失去一切……”

    基諾輔親王嘆道：“等待命令就是最好的選擇。”

    ‘艾德旺’低頭擺了個思考者的表情。

    他問：“民眾會厭惡這樣的我，我還能獲得仿真的外衣嗎？”

    周圍沒人回答。

    他們都在擔心著什么，思考著什么。

    雷維爾身后，一名外事局的中年官員，抬手揪下了自己幾根頭發，將這幾根頭發含入口中。

    一縷淺淺的氣體從這人的鼻孔飄了出來。

    雷維爾喃喃道：“這里太悶了嗎？我為什么有些頭暈。”

    他話音未落，房間中的幾名老人幾乎同時歪倒。

    “怎么回事？”

    “這……”

    簌簌的聲響中，屋內的人影東倒西歪，神志渾噩，盡皆昏睡。

    那八臺皇帝智械抬頭看向角落；

    雷維爾在摔倒后，勉強抬頭，努力睜開雙眼，看到了眼前走過的人影。

    那個中年面貌的官員，身體出現了水波紋般的光影，衣服變成了光滑的鏡面……它在幾秒內就變成了一個女人的身影輪廓！

    雷維爾突然想到了什么……

    液態金屬機器人！

    曾經出現在帝國境內，刺殺了外事局一整個部門的液態金屬機器人！

    這臺機器人墊著腳尖，走過昏迷的人群，抵達羅娜公主身邊，俯身低頭。

    雷維爾徹底昏迷之前，他只看到了，液態機器人變成了另一個‘羅娜’，手指對準了真正羅娜公主的腦門……

    咻！

    微弱的激光輕輕閃爍。

    (本章完)