軍部撤兵了，但撤的不算徹底。

    可能是那些軍部大佬被楊洺正面懟了一波，面子上掛不住，撤軍的命令只是讓帝國(guó)艦隊(duì)離開三顆多明戈斯人聚集的行星，保持在無畏艦對(duì)星球的最遠(yuǎn)攻擊距離，繼續(xù)對(duì)多明戈斯人施加壓力。

    楊洺也同步接到了帝國(guó)的調(diào)令，要求楊洺盡快前往帝國(guó)邊境區(qū)域、與帝國(guó)軍情局完成對(duì)接。

    硬懟歸硬懟，調(diào)令還是要遵的。

    為了方便進(jìn)行接下來的計(jì)劃，楊洺沒有乘坐艦隊(duì)的護(hù)航編隊(duì)，又讓這個(gè)護(hù)航編隊(duì)執(zhí)行正常的行進(jìn)命令，前往既定星域與軍情局、邊防軍的艦船匯合。

    自己則搭乘東風(fēng)號(hào)，在護(hù)航編隊(duì)附近進(jìn)行隱匿航行。

    楊洺前腳剛回東風(fēng)號(hào)，還沒來得及跟小律進(jìn)行簡(jiǎn)單互動(dòng)，一則加密頻道的私人通信就被律投射了過來。

    “老板！托馬斯上將！我在他那邊的攝像頭看到，他心情似乎十分愉悅。”

    “愉悅？”

    楊洺有點(diǎn)不明所以，抬手點(diǎn)了確定，托馬斯將軍的半身像頓時(shí)出現(xiàn)在楊洺眼前。

    托馬斯上將嘴角的微笑蕩漾的更明顯了一些，這位戰(zhàn)功彪炳的帝國(guó)將軍，眼底帶著滿滿的笑意，溫聲道：“漢頓，現(xiàn)在心情怎么樣？”

    “心情？還好吧，怎么了這是？”

    “哦，”托馬斯上將笑道，“你剛剛會(huì)議時(shí)的表現(xiàn)，實(shí)在是太耀眼了，哈哈哈！我還是第一次看到那幾個(gè)家伙一臉豬肝色，還不敢說半個(gè)不對(duì)。”

    楊洺聳了聳肩，走去小冰箱中拿了瓶快樂水，坐去了自己的艦長(zhǎng)座椅上。

    楊洺納悶道：“他們是真的想讓我去做劫掠奴籍的事？”

    “是的，”托馬斯笑道，“很多人想讓你雙手沾上臟東西，這樣有利于逐步削弱你對(duì)帝國(guó)內(nèi)部的影響力，包括對(duì)帝國(guó)軍部基層的影響力。”

    楊老板只能撇嘴。

    托馬斯笑意收斂，正色道：“伱要注意這個(gè)問題，漢頓，帝國(guó)內(nèi)部現(xiàn)在對(duì)你又怕又嫉，你已經(jīng)給了他們很多無形的壓力。”

    “那我能怎么辦？”

    “這個(gè)問題，只有你自己能找到答案。”

    托馬斯笑了聲，口吻也變得輕松了許多：“你怎么搞到的那份名單？”

    “利用精神控制進(jìn)入了他們的核心，跟他們首領(lǐng)談判了一下。”

    楊洺并沒有共享相關(guān)情報(bào)，轉(zhuǎn)而道：

    “現(xiàn)在帝國(guó)對(duì)多明戈斯的態(tài)度是什么？只是單純的欺凌和剝削嗎？”

    “是的，”托馬斯沒有任何避諱，“在帝國(guó)的歷史上，像多明戈斯慘案發(fā)生過很多次，但多明戈斯應(yīng)該算是最特殊的一個(gè)，帝國(guó)竟然無法在百年內(nèi)鎮(zhèn)壓、吞并這個(gè)民族。”

    “哦？”楊洺問，“怎么鎮(zhèn)壓和吞并？”

    “很簡(jiǎn)單，”托馬斯道，“一部分收編奴籍，一部分打壓直至他們失去活力，再對(duì)奴籍人員實(shí)行分化管理，父母生下兒女后，兒女進(jìn)行集中養(yǎng)育，消磨對(duì)方的歷史和文化，沒有了民族文化，民族仇恨自然就無從存在了。”

    楊洺略微皺眉：“帝國(guó)，經(jīng)常干這種事嗎？”

    “如果放在幾萬年的歷史上來看，次數(shù)并不少，頻率也不低。”

    托馬斯嘆了口氣：

    “掠奪人口，是維持帝國(guó)貴族高物質(zhì)生活的必要條件。

    “對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)、收編奴籍是較為激進(jìn)的手段，附屬國(guó)體系則是比較溫和且持續(xù)的手段。

    “漢頓，你如今已經(jīng)站在了帝國(guó)的核心階層，擁有普通大貴族都無法企及的影響力，你必須接納這些事實(shí)，并學(xué)著做一個(gè)具有帝國(guó)味道的將領(lǐng)。”

    楊洺忍不住笑了。

    帝國(guó)的味道，什么味道？霸道蠻橫，獨(dú)斷專行？他還要搞個(gè)大莊園，里面養(yǎng)一群美麗的奴籍美女？

    楊老板嘆道：“我可能永遠(yuǎn)無法跟這個(gè)群體完全相容，不過，我會(huì)努力做一些適應(yīng)性的改變吧。”

    托馬斯問：“漢頓，你老實(shí)回答我，你是不是對(duì)帝國(guó)現(xiàn)有的狀況不滿？”

    “是的，”楊洺正色道，“您不知道我背負(fù)的使命，我大概描述下，就是我要想辦法為我家鄉(xiāng)的人類抵達(dá)銀河系之后，尋找一個(gè)嶄新的家園……我對(duì)帝國(guó)現(xiàn)有環(huán)境表示擔(dān)憂。”

    “這件事我知道大概。”

    托馬斯沉吟幾聲，凝視著楊洺：

    “所以，你其實(shí)并沒有不滿帝國(guó)、不滿陛下、不滿軍部的意思？”

    “我為什么要對(duì)這些不滿？”

    楊洺也一本正經(jīng)地說著：

    “我這一路走過來，都有您的注視，您應(yīng)該是了解我的，我對(duì)帝國(guó)有一份獨(dú)特的感情。”

    “是的漢頓，”托馬斯嘆了口氣，“可現(xiàn)在的情況是，很多人覺得，你是一顆定時(shí)炸彈，時(shí)間一到，你就會(huì)引爆整個(gè)帝國(guó)的現(xiàn)有框架。”

    楊洺：……

    別說，這些人的感覺，還挺準(zhǔn)。

    “讓時(shí)間來證明吧，”楊洺嘆了口氣，“將軍，等我完成了對(duì)多明戈斯恐怖組織的圍剿，我會(huì)想辦法從實(shí)權(quán)職位中剝離開。”

    “帝國(guó)的實(shí)權(quán)并不是關(guān)鍵，”托馬斯道，“關(guān)鍵其實(shí)是，民眾、士兵、基層軍官對(duì)你的信任，以及他們對(duì)你產(chǎn)生的期望，他們會(huì)期待著你讓帝國(guó)作出改變。”

    楊洺反問：“那我能怎么辦？修改我做人的原則，或者是自我墮落給民眾看？將軍，我這個(gè)人就喜歡這點(diǎn)虛名，我可以什么都不要，但這份名望是我必須保持的。”

    托馬斯抬手揉搓著額頭，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。

    “名望一旁，就是影響力。”

    “如果這個(gè)問題無解，那會(huì)不會(huì)，問題不是出在我身上？”

    楊洺笑了聲：

    “將軍，我知道你是為了我考慮，但您不能要求理想主義者放棄他的理想，不能要求想保持廉潔的官員去做貪墨的事，不能要求一個(gè)戰(zhàn)士去拋棄他自身的榮譽(yù)。

    “謝謝將軍。

    “不過，我會(huì)在我選擇的道路上一直走下去，哪怕遇到再多阻力，我也會(huì)盡力將這些阻力一一克服。

    “說實(shí)話，帝國(guó)的現(xiàn)狀如何與我無關(guān)，我現(xiàn)在只需要保持好跟謝爾曼家族、跟陛下的良好關(guān)系，就能達(dá)成我的使命。”

    “漢頓，”托馬斯道，“我也曾經(jīng)是一個(gè)理想主義者。”

    “是的將軍，我能感覺出來，”楊洺雙眼帶著些許光亮，“但我更希望，您未來會(huì)成為新的理想主義者。”

    “我盡力。”

    “先聊到這，我休息一下就要準(zhǔn)備圍剿恐怖分子的計(jì)劃，”楊洺端著飲料瓶子舉了舉，“我不想跟軍部為敵，但如果軍部有人要給我使絆子，我也不會(huì)有任何手下留情的考慮。”

    “我會(huì)適度的向他們轉(zhuǎn)達(dá)你的意思。”

    咻！

    通信畫面被直接切斷。

    楊老板瞇眼笑著，靠在艦長(zhǎng)座椅中，漸漸陷入了沉思。

    現(xiàn)在軍部也開始忌憚自己了嗎？

    功高震主，不反何存。

    帝國(guó)漫長(zhǎng)的歷史，肯定有很多只有皇室和謝爾曼家族精英掌權(quán)派知道的秘密，而這些秘密中，應(yīng)該有一次次教訓(xùn)。

    自己的各類計(jì)劃要稍微提提速嗎？

    “律？”

    楊洺問：“你說，我們要不要加速搞那件事。”

    “老板，不能著急，”律的嗓音帶著幾分空靈感，“您想想帝星巨大機(jī)甲。”

    “啊，再穩(wěn)一手，”楊洺瞬間打消了心底搞政治冒險(xiǎn)的沖動(dòng)，“多放一些算力在帝星內(nèi)部，老皇帝對(duì)我的態(tài)度，現(xiàn)在比較重要。”

    “好的老板，”律問，“要不要我沒事就替您跟他聊聊天？”

    “你看著安排，”楊洺笑道，“這種小事就不用問我了，記得聊完了給我看聊天記錄。”

    “明白！”

    律嘿嘿笑了幾聲，也不知道是想到了什么有趣的問題。

    楊洺伸了個(gè)懶腰，起身走去角落的沙發(fā)床。

    他也要好好休息一下。

    帝國(guó)內(nèi)部這些勾心斗角，比砍蟲族大女王都要累心。

    ……

    多明戈斯人？

    帝國(guó)邊境之外，一艘商船的隱藏艙室內(nèi)，凱瑟琳和十多名叛變帝國(guó)的超改者，以及一些反抗組織的首領(lǐng)，召開著一場(chǎng)例行的碰面會(huì)議。

    凱瑟琳抱著胳膊，倚靠在貨架旁，眉頭輕輕皺著。

    她高挑且纖細(xì)的身段，總給人一種莫名的美感。

    但在座見過她披甲戰(zhàn)斗畫面的眾人，卻無心欣賞這種女性魅力，他們每次發(fā)完言，都會(huì)下意識(shí)看一眼凱瑟琳。

    還好，凱瑟琳今天似乎心情不錯(cuò)，并沒有提出那些犀利且尖銳的問題。

    等輪到凱瑟琳做總結(jié)發(fā)言，凱瑟琳主動(dòng)走回了會(huì)議桌，打開了一只投影沙盤，顯露出了謝爾曼帝國(guó)那極其遼闊的邊境。

    “我聽各位的匯報(bào)，各位近來發(fā)展的都不錯(cuò)。”

    一群人趕緊點(diǎn)頭。

    凱瑟琳緩聲問：“大家對(duì)多明戈斯人怎么看？簡(jiǎn)單一句話總結(jié)。”

    “呃，大姐頭，他們是一群瘋子，而且一般下手很黑，對(duì)平民也不會(huì)有任何留情。”

    “不過，他們是我們重要的伙伴，是帝國(guó)境內(nèi)反抗組織的主力軍之一。”

    “我負(fù)責(zé)的區(qū)域大隊(duì)，就一直跟他們保持合作的關(guān)系，他們對(duì)帝國(guó)邊防軍的行動(dòng)了如指掌，對(duì)帝國(guó)軍隊(duì)基層滲透的很厲害，而且，他們像是永遠(yuǎn)不缺少戰(zhàn)士和技術(shù)人員。”

    “我們背后是自由合眾國(guó)的遠(yuǎn)程資本，他們背后是新聯(lián)邦中情局，兩者雖然有差別，但大家都是搞反帝國(guó)的生意，合作是必然的。”

    眾人你一言、我一語(yǔ)，表達(dá)的觀點(diǎn)都差不多類似。

    ——多明戈斯人是他們的戰(zhàn)友。

    凱瑟琳微微點(diǎn)頭，緩聲道：“大家現(xiàn)在已經(jīng)站在了反帝國(guó)的陣營(yíng)同戰(zhàn)線，今后必然也少不了打交道。”

    一群人各自點(diǎn)頭。

    “大姐頭，您突然問這個(gè)干啥？”

    “是他們有什么地方得罪你了嗎大姐？要是他們不老實(shí)，我們也可以直接干他們！”

    “以前咱們是帝國(guó)的超級(jí)戰(zhàn)士，對(duì)這些家伙不是很熟悉，現(xiàn)在他們的套路我們差不多都掌握了，他們活躍的區(qū)域也都在我們掌握下，如果跟他們出現(xiàn)沖突，我建議我們進(jìn)行斬首行動(dòng)。”

    “他們不怕帝國(guó)正規(guī)軍，怕的就是我們這些改造人。”

    “其實(shí)有過幾次他們截停我們關(guān)鍵物資的事件，我們本身要用的基因穩(wěn)定藥劑，有兩個(gè)渠道在他們的人手上，他們?cè)?jīng)試圖用這個(gè)壓我們。”

    “大姐，您笑什么？”

    凱瑟琳淡然道：“只是突然感覺，你們這些家伙，跟當(dāng)初完全像是變了一個(gè)人，這種改變沒什么不好，也感覺更加親切了一些。”

    有個(gè)智囊類型的中年阿姨笑道：

    “首領(lǐng)，我們跟他們，其實(shí)是兩種人。

    “我們的理想是通過我們的努力，讓這個(gè)帝國(guó)獲得新生，讓幾千億民眾能建立一個(gè)穩(wěn)定的、繁榮的民主自由理想國(guó)。

    “他們卻不是，他們要的是推翻帝國(guó)，他們?cè)鲪旱蹏?guó)的一切，哪怕是無辜民眾。”

    “這倒是個(gè)問題，”凱瑟琳緩緩點(diǎn)頭，“今天的例會(huì)，我給各位增加一個(gè)議題，如何讓他們跟我們走到一條道路上，以及，如何讓多明戈斯人不再仇恨帝國(guó)的民眾，而是把所有的火力，集中在帝國(guó)的貴族階層。”

    眾人面面相覷。

    “大姐頭，您怎么突然對(duì)這些感興趣了。”

    “而且，多明戈斯人的恐怖組織，一向是十分激進(jìn)的，我們?nèi)裾f他們？呃，溫和派的帝國(guó)革命軍，去勸說激進(jìn)派的國(guó)際恐怖分子團(tuán)伙，這說出去，是不是有點(diǎn)荒謬。”

    “怎么荒謬了？”

    凱瑟琳正色道：“一切都是為了打倒帝國(guó)主義和貴族特權(quán)階級(jí)！現(xiàn)在都給我在這好好想，給你們半個(gè)小時(shí)的時(shí)間，每個(gè)人如果不能說出一個(gè)點(diǎn)子，就跟我去擂臺(tái)上打三個(gè)回合。”

    一群男女、包括智囊在內(nèi)同時(shí)哆嗦了幾下。

    凱瑟琳拽來了一把椅子，優(yōu)雅地翹起二郎腿，打開了一本虛擬投影構(gòu)造出的書籍，靜靜地等自己的手下貢獻(xiàn)一個(gè)絕妙的點(diǎn)子。

    此前，律通知她，讓她準(zhǔn)備接收多明戈斯人的恐怖組織；

    凱瑟琳并不明白為什么會(huì)出現(xiàn)這種事，但對(duì)律的信任，以及對(duì)楊洺的了解，讓她立刻開始著手這些接應(yīng)工作。

    其實(shí)，最棘手的問題，就是如何收編這些激進(jìn)的多明戈斯人，如何讓他們聽從自己的指揮。

    用武力脅迫，只會(huì)起到反效果，現(xiàn)階段來看，只能想辦法去忽悠……咳，去護(hù)佑他們，得到他們的信任，然后逐步成為他們的領(lǐng)導(dǎo)者。

    ‘他很快就要過來邊境附近了。’

    凱瑟琳嘴角突然溢出了些許微笑。

    一旁的戰(zhàn)士看了她一眼，凱瑟琳迅速恢復(fù)了淡定的表情，繼續(xù)保持著大姐頭的威嚴(yán)。

    與此同時(shí)。

    東風(fēng)號(hào)艦橋的角落。

    剛睡熟的楊洺輕輕皺了下眉，他仿佛進(jìn)入了一個(gè)夢(mèng)鄉(xiāng)，但這夢(mèng)境十分模糊，且他的思維異常活躍。

    這不是在做夢(mèng)，更像是某種精神感應(yīng)。

    有點(diǎn)像是，跟大女王交手之后，自己短暫暈眩時(shí)所產(chǎn)生的幻覺。

    ‘洺……’

    熟悉的呼喚聲。

    (本章完)