兩個(gè)人面對(duì)面地在各自床上坐著，很長(zhǎng)時(shí)間，一言不發(fā)。


    你看看我，我看看你，互相都沒(méi)掩飾各自眼里的探究。


    這次，率先打破沉默的是卡倫。


    “隊(duì)長(zhǎng)，這件事，我們就此打住吧。”


    隊(duì)長(zhǎng)有些疑惑道：


    “什么事？”


    “我聽(tīng)說(shuō)，奧菲莉婭小姐可能要來(lái)我們秩序神教歷練培養(yǎng)。”


    “嗯，是的，沃福倫主教上午對(duì)我說(shuō)過(guò)了，你看，我們之前的布局，沒(méi)有白費(fèi)吧？”


    “布局……”


    “做任何事之前，能做好十分的準(zhǔn)備就要盡量做到十二分，你好好學(xué)習(xí)一下，領(lǐng)悟一下我這句話里的精神內(nèi)涵。”


    “好的，隊(duì)長(zhǎng)。”


    “另外，在這一基礎(chǔ)上，還有一件事，歷練培養(yǎng)嘛，你覺(jué)得我們教會(huì)各個(gè)部門(mén)中，哪里最合適呢？”


    “秩序之鞭？”


    “答對(duì)了。”


    “奧菲莉婭會(huì)加入我們小隊(duì)？”


    “不會(huì)。”


    “呼……”卡倫長(zhǎng)舒一口氣。


    “沃福倫主教的意思是，讓她單獨(dú)組建一支秩序之鞭小隊(duì)，她擔(dān)任隊(duì)長(zhǎng)，你覺(jué)得，在籌備人選時(shí)，她會(huì)選擇誰(shuí)呢？”


    卡倫意外道：“給她這么高的自由度？”


    “因?yàn)榘翟聧u要交出艦隊(duì)指揮權(quán)了，這可是暗月島最強(qiáng)大也是在這片海域最為強(qiáng)大的一支力量。和那支暗月島外海艦隊(duì)相比，一個(gè)秩序之鞭小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，還有些拿不出手呢。”


    “那確實(shí)。”


    “也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，沃福倫主教才放下心里所有芥蒂，愿意成全和推動(dòng)這件事，當(dāng)然，還要經(jīng)過(guò)大區(qū)管理處走一個(gè)流程，但這是樞機(jī)主教大人定下的決策，也就是走個(gè)流程了。


    早上你沒(méi)回來(lái)時(shí)，維納族長(zhǎng)帶著奧菲莉婭小姐特意來(lái)拜訪了沃福倫主教，我感覺(jué)出來(lái)，有賠禮道歉的意思。


    畢竟他女兒還要在約克城大區(qū)待至少三年，肯定需要把之前聯(lián)姻無(wú)果旳芥蒂給消除。


    對(duì)方給足了面子，而且事關(guān)神教和暗月島之間的綁定，看沃福倫主教的態(tài)度，他應(yīng)該是徹底原諒?qiáng)W菲莉婭小姐了。”


    “那真好。”


    “呵，只是原諒?qiáng)W菲莉婭小姐，又沒(méi)說(shuō)包括你。”


    “這……”


    “不過(guò)你也不用擔(dān)心，這些天觀察下來(lái)，沃福倫主教這人還不錯(cuò)，你看萊昂那小子，雖然有些公子哥的習(xí)慣，但為人處事還是可以的，由小看大么。


    正常長(zhǎng)輩都會(huì)因?yàn)樽訉O輩的聯(lián)姻被莫名其妙破壞而生氣的，他肯定看你不順眼，但不會(huì)特意去針對(duì)你，這一點(diǎn)，你可以放心，不過(guò)，你也要提高警惕，下次做事情時(shí)把心思收一收。”


    “不是，隊(duì)長(zhǎng)，我那個(gè)謠言當(dāng)初到底是誰(shuí)傳的？”


    這件事的罪魁禍?zhǔn)拙褪顷?duì)長(zhǎng)，是他授意手下隊(duì)員去傳播這一謠言來(lái)為剛從桑浦市調(diào)到約克城的獵狗小隊(duì)打開(kāi)知名度，好方便接任務(wù)。


    “咳咳……太久遠(yuǎn)的事情，我們就不要浪費(fèi)精力去追究了。”


    卡倫打了個(gè)呵欠，他是累了。


    隊(duì)長(zhǎng)則繼續(xù)開(kāi)口道：“到時(shí)候她來(lái)了，你自己主動(dòng)點(diǎn)去報(bào)道吧，反正你和她之間的關(guān)系，以前只是謠言，這次你們同進(jìn)同出酒店多少次了，這叫大醬掉褲襠。”


    “我不去。”


    “不要鬧脾氣。”


    “沒(méi)有鬧脾氣，我只是單純地喜歡我們獵狗小隊(duì)。”


    “卡倫。”


    “嗯？”


    “就算是獵狗，也是需要交配的。”


    “……”卡倫。


    “然后繁衍出新的獵狗，你想，她做隊(duì)長(zhǎng)，就有了編制，但她剛來(lái)秩序神教，什么都不熟悉，你去的話，到底誰(shuí)是隊(duì)長(zhǎng)？


    這樣一來(lái)，你豈不是很快就能拉扯出一支屬于你自己的獵狗小隊(duì)？”


    “我還是不愿意走。”


    “走不走，其實(shí)你說(shuō)了不算，因?yàn)槟阍谖覀冃￡?duì)里，沒(méi)有編制，理論上，編外隊(duì)員進(jìn)入編制，上面可以直接調(diào)動(dòng)，根本就不用經(jīng)過(guò)你的同意。”


    “還能這樣強(qiáng)迫的？”


    “那叫為秩序之神奉獻(xiàn)，這叫強(qiáng)迫么？你有這種想法很危險(xiǎn)，說(shuō)明你對(duì)秩序之神不夠忠誠(chéng)。


    同時(shí)編外隊(duì)員的孟菲斯、理查，也能一起調(diào)過(guò)去。


    另外，出于照顧，我打算讓梵妮和姵茖也調(diào)去她小隊(duì)里幫忙。


    你看，這樣一來(lái)，你們小隊(duì)一下子就有了五個(gè)編制，再找七個(gè)就能滿編了。”


    “不是，事情已經(jīng)安排到這一步了么？”


    “嗯，初步章程沃福倫主教已經(jīng)和我談過(guò)了，他還擔(dān)心我不愿意放人，你看看，人家貴為首席主教都來(lái)征詢我意見(jiàn)了，我好意思回絕么？”


    “所以，隊(duì)長(zhǎng)你是已經(jīng)把我給賣(mài)了后再來(lái)征詢我的意見(jiàn)？”


    “都是為秩序之神奉獻(xiàn)，又不分在哪里。”


    “不能這樣。”


    “抗議無(wú)效。”


    隊(duì)長(zhǎng)站起身，拍了拍肚子，道：“餓了，我們?nèi)コ燥埌伞！?br />

    “餐食沒(méi)送來(lái)么？”


    “我想出去吃。”


    “我想睡覺(jué)。”


    “那你睡覺(jué)吧，我?guī)麄兂鋈コ裕旌笪覀儾烹x開(kāi)，奧菲莉婭小姐不會(huì)和我們一起回去，她要處理完暗月島的事情，所以，你有足夠的時(shí)間來(lái)做心理準(zhǔn)備。”


    “晚安，隊(duì)長(zhǎng)。”


    “午安。”


    隊(duì)長(zhǎng)走出了房間，貼心地把房門(mén)帶上。


    卡倫在床邊又坐了會(huì)兒，然后起身去盥洗室洗了個(gè)澡，換了身衣服后，躺到了床上，因?yàn)樘v了，剛調(diào)整好睡姿，很快就進(jìn)入了睡眠。


    醒來(lái)時(shí)，外面天色還略有些昏暗，自己是睡到傍晚了么。


    房間門(mén)被推開(kāi)，隊(duì)長(zhǎng)端著餐盤(pán)走了進(jìn)來(lái)，卡倫發(fā)現(xiàn)隊(duì)長(zhǎng)換了一身衣服，這讓他心里有了一個(gè)不好的猜測(cè)。


    我睡了一天一夜？


    “睡飽了？”尼奧在床邊坐下一邊用勺子吃著類(lèi)似咖喱澆飯一樣的食物一邊問(wèn)道。


    “嗯。”


    “你沒(méi)受傷，也沒(méi)透支，卻一覺(jué)睡了那么久。”隊(duì)長(zhǎng)端起旁邊的杯子，喝了一口水，“看來(lái)，那晚收獲很大啊。”


    “還好。”


    “保密？”


    “隊(duì)長(zhǎng)，你已經(jīng)欠我好幾個(gè)秘密了。”


    “呵呵。”尼奧搖了搖頭，“醞釀一個(gè)秘密是需要時(shí)間的。”


    卡倫站起身，發(fā)現(xiàn)自己的胃餓得有些疼。


    “奧菲莉婭小姐派她身邊的武者來(lái)邀請(qǐng)你用晚餐，我進(jìn)來(lái)就是準(zhǔn)備喊你的，正好你也醒了，我猜測(cè)應(yīng)該是暗月島上的長(zhǎng)老會(huì)想要見(jiàn)你，去一趟吧，總歸要去的，不可能只拿好處不辦事。”


    “好的，我知道了。”


    洗漱之后，卡倫換了一身干凈的神袍走到院門(mén)口，看見(jiàn)潘米爾站在一輛馬車(chē)前正等待著自己。


    “抱歉，出來(lái)晚了。”


    “您太客氣了，卡倫先生，請(qǐng)上車(chē)。”


    “嗯。”


    坐進(jìn)了馬車(chē)后，卡倫馬上伸手打開(kāi)馬車(chē)?yán)锏男〕閷希锩娣胖簧冱c(diǎn)心，很少會(huì)被食用，但每天都會(huì)更換新鮮的。


    卡倫端出一盤(pán)，直接用手開(kāi)始吃了起來(lái)。


    潘米爾見(jiàn)狀，馬上幫卡倫倒了一杯茶。


    “謝謝。”


    “您慢慢吃。”


    “嗯，太餓了，剛睡醒。”


    一盤(pán)點(diǎn)心下肚，卡倫才覺(jué)得剛剛墊了饑，還想再取一盤(pán)出來(lái)時(shí)，馬車(chē)已經(jīng)到了。


    晚餐的地點(diǎn)在酒店內(nèi)的一處單獨(dú)院子里，這個(gè)院子不對(duì)外開(kāi)放，這陣子這里專(zhuān)門(mén)被暗月一族的高層用來(lái)款待兩個(gè)神教的高層。


    下車(chē)，走上臺(tái)階，步入大門(mén)，卡倫看見(jiàn)一身本地服飾打扮的奧菲莉婭正站在前面等著自己，穿這身衣服的她，看起來(lái)有些嬌憨。


    不過(guò)這陣子家里事情發(fā)生得太多，明顯感覺(jué)到比自己剛來(lái)時(shí)，要瘦了一點(diǎn)。


    “打擾你休息了。”


    “沒(méi)有……”


    奧菲莉婭很自然地伸手，挽住了卡倫的手臂，對(duì)著里面喊道：“父親，長(zhǎng)老，卡倫來(lái)了。”


    卡倫見(jiàn)狀，也就沒(méi)掙脫她的手。


    廳堂里是一張方桌，當(dāng)然，不是四方的，但比起那種貴族家庭的長(zhǎng)條形它就顯得很方整了。


    奧菲莉婭和卡倫坐在一邊，維納族長(zhǎng)坐在對(duì)面，兩側(cè)分別是齊馬爾長(zhǎng)老和羅繆長(zhǎng)老。


    齊馬爾長(zhǎng)老身上明顯帶著傷，雖然被術(shù)法治療過(guò)，但淤青部分依舊很清晰，是需要時(shí)間調(diào)養(yǎng)恢復(fù)的。


    羅繆長(zhǎng)老戴著厚厚的眼鏡，個(gè)頭不高，一直笑呵呵的。


    桌上的菜肴很豐盛，但讓卡倫有些哭笑不得的是，似乎是刻意為了表現(xiàn)出對(duì)自己的重視，所以準(zhǔn)備的是一桌維恩菜，盛裝醬料的大碗就有將近十種。


    在暗月島，能找出十種口味的維恩大醬，絕不是一件簡(jiǎn)單的事。


    簡(jiǎn)單的開(kāi)場(chǎng)白，維納族長(zhǎng)向卡倫表達(dá)了歉意，原本應(yīng)該早就安排的見(jiàn)面，因?yàn)榻趰u上一連串的事，不得不推遲到現(xiàn)在。


    卡倫一邊選自己能吃的菜吃一邊做著回復(fù)，他是一點(diǎn)都不緊張，應(yīng)對(duì)自如且得體。


    畢竟，自己扮演過(guò)他們先祖還扮演過(guò)他們的晚輩，一整套下來(lái)，早從容了。


    齊馬爾長(zhǎng)老說(shuō)話時(shí)有些詞不達(dá)意，感覺(jué)應(yīng)該是炸多隆斯腦袋那次被炸出了點(diǎn)腦震蕩。


    羅繆長(zhǎng)老談的主要是秩序神教內(nèi)部的事情以及卡倫以后的發(fā)展路線，言語(yǔ)里透著想幫卡倫做職業(yè)規(guī)劃的意思，但卡倫一直“推”著他，沒(méi)有和他深入，自己的職業(yè)規(guī)劃，不用他來(lái)操心。


    至于維納族長(zhǎng)，主要是聊風(fēng)土人情，從維恩到暗月島，再到其他大陸的其他國(guó)家，可以看出來(lái)，維納族長(zhǎng)去過(guò)很多地方。


    奧菲莉婭基本就坐在卡倫身邊，時(shí)不時(shí)幫忙取個(gè)菜，沒(méi)怎么說(shuō)話。


    一頓飯，吃了近兩個(gè)小時(shí)，正當(dāng)卡倫覺(jué)得要撤下餐盤(pán)上甜點(diǎn)繼續(xù)聊時(shí)，沒(méi)想到維納族長(zhǎng)卻率先做起了結(jié)束陳詞。


    雖然有些驚訝于結(jié)束的速度，但卡倫還是很配合地一起說(shuō)了場(chǎng)面話，然后就起身告辭。


    奧菲莉婭送卡倫到門(mén)外，然后很自然地松開(kāi)了挽著卡倫的手。


    “辛苦你了，讓你特意來(lái)一趟。”


    “應(yīng)該的，誰(shuí)叫我收了點(diǎn)券呢。”


    “我要去維恩了。”


    “哦，是么？那真是太好了。”


    “不出意外，我們會(huì)在約克城見(jiàn)面。”


    “嗯，我很期待，等你到了，我請(qǐng)你吃飯。”


    “現(xiàn)在天色還早，陪我再散會(huì)兒步？”


    “我還沒(méi)休息好。”


    奧菲莉婭身子前傾，將自己的臉靠近卡倫的臉，開(kāi)口道：“你是想逼著我在這里對(duì)你動(dòng)粗么？”


    “不陪你散步，就要對(duì)我動(dòng)粗？”


    “我中午就去找過(guò)你，你隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)你在睡覺(jué)，還告訴我說(shuō)，你得知我要去維恩的消息后，開(kāi)心得昨晚一宿沒(méi)睡才導(dǎo)致的失眠。


    你明明早就知道了我要去維恩的事，剛剛卻在這里對(duì)我裝‘驚喜’？”


    隊(duì)長(zhǎng)！！！


    “你知道的，有些時(shí)候越是令人激動(dòng)的事就越是讓人不知道如何表達(dá)情緒，這個(gè)情況下，就很容易出現(xiàn)很故意的淡然和平靜，你能理解的，對(duì)吧？”


    “不能。”奧菲莉婭很干脆地?fù)u頭，“卡倫，從現(xiàn)在開(kāi)始，到我去維恩時(shí)，我會(huì)很尊重你，但也請(qǐng)你滿足我對(duì)你提出的要求。”


    “不能這么霸道的，你身份這么尊貴。”


    “你不聽(tīng)我的，我就打你，反正你打不過(guò)我，我想通了，這輩子第一次喜歡上一個(gè)人，我為什么要讓自己受委屈？我不愿意。”


    你現(xiàn)在不一定打得過(guò)我……


    只可惜，自己近期和奧菲莉婭曾兩次聯(lián)手對(duì)付過(guò)隊(duì)長(zhǎng)，她清楚自己的實(shí)力，如果讓她忽然發(fā)現(xiàn)自己實(shí)力暴增了，尤其是暗月之刃效果一下子提升得這么離譜，肯定無(wú)法解釋。


    但等你來(lái)到維恩后，再想用武力壓迫人，就可以打一場(chǎng)了，因?yàn)榛鼐S恩后我領(lǐng)悟了暗月之力，力量掌握更精進(jìn)了。


    “散步。”


    “好的。”


    “卡倫，我剛剛是不是很野蠻。”


    “不，挺可愛(ài)的。”


    “你隊(duì)長(zhǎng)中午和我說(shuō)過(guò)，如果他對(duì)你有好感，你在他面前再大的野蠻，都會(huì)讓他覺(jué)得是可愛(ài)。”


    卡倫：“……”


    “你隊(duì)長(zhǎng)對(duì)你，真的很好，我能看出來(lái)。”


    “我隊(duì)長(zhǎng)和今天的齊馬爾長(zhǎng)老一樣，來(lái)暗月島之前為了執(zhí)行一件任務(wù)出了意外，傷了腦子。”


    “那真可憐。”


    “可不。”


    “他說(shuō)如果我告訴你他和我說(shuō)的話，你會(huì)在情急之下誣陷他腦子有問(wèn)題來(lái)緩解尷尬。”


    “好吧，隊(duì)長(zhǎng)還說(shuō)什么了？”


    “他說(shuō)，曾經(jīng)有位叫伊莉莎的小姐，就是通過(guò)不停追求的方式，讓他選擇了接受，在那之前，他根本就沒(méi)想過(guò)自己會(huì)愛(ài)上一個(gè)人。


    我能看出來(lái)，你隊(duì)長(zhǎng)提起伊莉莎小姐的名字時(shí)，眼神里全是寵溺。


    他們現(xiàn)在生活在一起，應(yīng)該很幸福吧？”


    “嗯，是的。”


    ……


    “感覺(jué)怎么樣？”維納族長(zhǎng)身子靠在了椅子上問(wèn)道。


    齊馬爾長(zhǎng)老：“是個(gè)很沉穩(wěn)的姑娘。”


    羅繆長(zhǎng)老摸了摸自己的頭發(fā)，道：“面對(duì)我們時(shí)，過(guò)分平靜自如了，按照最開(kāi)始奧菲莉婭給予我們的關(guān)于他的信息反饋，他做不到這樣，所以，他應(yīng)該隱瞞了他過(guò)去的一些事，不過(guò)，他似乎也不擔(dān)心我們?nèi)フ{(diào)查，或者，篤定我們調(diào)查不出來(lái)。”


    齊馬爾長(zhǎng)老：“這是有主見(jiàn)，能穩(wěn)得住場(chǎng)面，我喜歡他的靴子。”


    羅繆長(zhǎng)老笑道：“可事情變化太快了，秩序神教一下子把手伸到我們腹心，外海艦隊(duì)也要被拿走指揮權(quán)，我們的奧菲莉婭也要去秩序神教歷練，他的作用，會(huì)不會(huì)就顯得沒(méi)以前那么重要了。”


    齊馬爾長(zhǎng)老反駁道：“不能這么看，奧菲莉婭是奧菲莉婭，卡倫是卡倫，他們?cè)谳喕厣窠痰亩ㄎ皇遣灰粯拥摹！?br />

    羅繆長(zhǎng)老道：“齊馬爾，待會(huì)兒還是請(qǐng)醫(yī)師再幫你看看腦袋吧，我覺(jué)得你的傷還沒(méi)恢復(fù)好。”


    “你的屁股才有問(wèn)題。”


    羅繆：“……”


    維納族長(zhǎng)開(kāi)口道：“齊馬爾長(zhǎng)老說(shuō)得對(duì)，我們不可能放棄卡倫，就算不為現(xiàn)在著想，也要為未來(lái)著想，塔夫曼也很看好他，覺(jué)得他不一般。”


    羅繆長(zhǎng)老點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“好的，就按族長(zhǎng)您的意思辦，我沒(méi)意見(jiàn)。”


    齊馬爾長(zhǎng)老開(kāi)口道：“我也沒(méi)有葡萄。”


    等兩位長(zhǎng)老離開(kāi)后，維納族長(zhǎng)走到了偏廳，塔夫曼一直坐在那里喝著茶。


    “你該出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)他的。”維納族長(zhǎng)對(duì)自己弟弟說(shuō)道。


    “不想見(jiàn)他。”塔夫曼笑了笑，“我比你這個(gè)親爹更容易吃味。”


    “長(zhǎng)老會(huì)的兩個(gè)派系長(zhǎng)老，已經(jīng)同意我的方案了。”


    “他們比我們知道的東西要少，如果消息互通，他們會(huì)比我們更支持對(duì)卡倫的資助。”


    “是的，唉，或許也是因?yàn)檫@樣，我今天面對(duì)他時(shí)，居然感受到了一股壓力，明明今晚見(jiàn)長(zhǎng)輩的是他，我怎么感覺(jué)有點(diǎn)顛倒。”


    “奧菲莉婭去秩序神教，等于下一代族長(zhǎng)人選徹底敲定了，繼承人位置確定了，你的位置也就徹底穩(wěn)固了。


    再加上外海艦隊(duì)指揮權(quán)需要移交給秩序神教，我感覺(jué)我很快就能卸下這個(gè)擔(dān)子。”


    “非走不可么？”


    “嗯，非走不可。”


    “這太突然了，塔夫曼。”


    “我經(jīng)歷了一場(chǎng)洗禮，你該為我高興。”


    “高興我的弟弟要去做光明余孽？”


    “出島后，我會(huì)隱藏自己身份的，我會(huì)是一個(gè)全新的我，不會(huì)給島上惹麻煩。”


    “你知道我不是這個(gè)意思，我不習(xí)慣失去你，哪怕你這些年一直都在艦隊(duì)上很少上岸，但我能感知到，我的弟弟一直在我旁邊幫助著我。”


    “哥，接下來(lái)，我想為自己活。”


    “好吧，我尊重你。”


    ……


    約克城。


    帕瓦羅喪儀社，主臥。


    躺在地毯上正睡覺(jué)的凱文做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里有個(gè)躺在棺材里的家伙不停地對(duì)著自己發(fā)出著歇斯底里地咆哮。


    “拉涅達(dá)爾，我詛咒你不得好死，我詛咒你不得好死！”


    “啪！”


    拉涅達(dá)爾用狗爪拍了一下自己的臉。


    正躺在床上翻閱著一本愛(ài)情小說(shuō)的普洱側(cè)過(guò)腦袋，看向躺在地毯上的凱文，問(wèn)道：


    “怎么了？”


    “汪。”


    “哦，被蚊子咬了。”