二十六架武裝直升機升空，飛撲京海。
漢東省省委大樓，頂層會議室。
煙灰缸里已經堆滿了煙蒂。
但煙霧繚繞的空氣卻沒能給在座的任何人帶來絲毫的鎮定。
愁云依舊壓在每個人的心頭。
省委書記沙瑞金坐在主位，面沉似水。
好不容易把陳巖石安頓好了，另外一件大事，卻毫無征兆的爆發。
他左手邊，是省委副書記兼政法委書記高育良。
這位昔日的大學教授，此刻鏡片后的眼神深邃難明，。
劉省長眉頭緊鎖，手里的保溫杯已經涼透，他一次也沒打開過。
紀委書記田國富則像一尊石雕，腰桿挺得筆直，臉上沒有任何表情。
最坐立不安的是政法委副書記何黎明，他肥碩的身體在椅子里挪動了好幾次，額頭上滲出的細汗，被他用手帕悄悄擦去，生怕引起旁人的注意。
整個漢東省的權力核心，此刻都匯集于此，卻被無形的力量扼住了咽喉，喘不過氣。
突然，一陣急促的手機鈴聲打破了死寂。
是沙瑞金的私人電話。
所有人的目光瞬間聚焦過去。
沙瑞金拿起手機，看了一眼來電，眼神凝重地按下了接聽鍵。
“喂，我是沙瑞金。”
電話那頭的聲音很低，但透過聽筒，隱約能聽到一些詞匯。
會議室里安靜得可怕，高育良甚至能聽到自已心臟搏動的聲音。
沙瑞金的臉色，隨著通話的進行，一寸寸地變得鐵青。
他緊緊抿著嘴唇，下頜線繃成一道堅硬的弧線。
“我知道了。”
他沉聲說出這四個字，掛斷了電話。
他將手機重重地放在桌上，發出“砰”的一聲悶響，像一記重錘砸在每個人的心上。
“同志們，”
沙瑞金的聲音沙啞而低沉，他掃視了一圈眾人，“剛接到通報。”
他停頓了一下，似乎在組織語言，也像是在消化這個駭人的消息。
“省檢察院檢察長，季昌明同志，已經被20軍武裝部帶走了。”
一石激起千層浪。
何黎明倒吸一口氣的聲音在安靜的房間里格外清晰。
劉省長的眉心擰成了一個疙瘩。
田國富那張萬年不變的石雕臉上，也終于出現了裂痕。
高育良的瞳孔猛地一縮。
武裝部？
不是紀委，不是公安，而是武裝部！
這是軍隊系統直接插手了地方政法系統，性質完全變了！
沙瑞金沒有給他們太多震驚的時間，繼續投下另一顆重磅炸彈。
“理由是，需要他配合詢問。侯亮平將季昌明拉下水了。”
侯亮平這三個字像根鋼針，狠狠扎進在場每個人的耳朵里。
“侯亮平說，抓捕趙援朝的命令，是季昌明同志親筆簽署的。”
找人背鍋。
高育良的腦子里瞬間閃過一個念頭。
侯亮平這只無法無天的猴子。
他不僅把自已搭了進去，還死死拽住了季昌明這條老狐貍的尾巴。
季昌明是什么人？
在漢東政法系統經營數十年，為人四平八穩，滴水不漏。
誰能想到，他竟然會在侯亮平這件事上，栽了這么大一個跟頭！
會議室里的氣氛凝固到了冰點。
這件事的性質，已經從升級為了漢東省政法系統的重大政治事件。
季昌明被軍方帶走，這無異于一記響亮的耳光，狠狠抽在了整個漢東省委的臉上。
高育良緩緩地靠向椅背，他看著臉色陰沉到極點的沙瑞金，心中百感交集。
有驚駭，有擔憂，但更深處，卻藏著難以言喻的復雜情緒。
沙瑞金空降漢東，力排眾議提拔侯亮平，現在，這顆他親手埋下的雷，終于炸了。
他清了清嗓子，用他一貫溫和而沉穩的語調，打破了這令人窒息的沉默。
“沙書記。”
他開口了，聲音不大，卻字字清晰，“那……陳巖石老同志那邊，榮譽和安頓的事情，現在怎么辦？”
這是一個極其刁鉆的問題。
在這個節骨眼上，提陳巖石，看似是關心老同志，實則是在試探沙瑞金的底線和掌控力。
你連自已寄予厚望的干將都保不住，連帶著整個省檢察院都陷入了巨大的被動，你還有心思和能力去處理那些“榮譽”和“安頓”的“小事”嗎？
沙瑞金的目光如刀，直直射向高育良。
他當然聽得出高育良話里的潛臺詞。
“陳老現在就在我的辦公室里喝茶，”
沙瑞金的聲音冷硬如鐵：“老同志戎馬一生，什么大風大浪沒見過？他分得清什么是輕重緩急。”
這句話，既是回答，也是警告。
意思是，我沙瑞金還沒亂，局勢還在我的掌控之中。
陳巖石這張牌，還穩穩地攥在我手里。
高育良微微點頭，不再言語，重新推了推眼鏡，將眼神深處的那鋒芒掩蓋了下去。
就在這時，一陣比剛才更加尖銳、更加刺耳的鈴聲劃破了會議室的凝重。
不是手機，而是沙瑞金面前那部紅色的保密電話！
這臺電話，連接著中樞，代表著最高級別的指令和最緊急的軍情。
它上一次響起，還是在多年前的一次重大自然災害應急響應中。
沙瑞金的心猛地一沉，極其不祥的預感瞬間攫住了他。
他幾乎是彈射般地抓起了話筒。
“我是沙瑞金！”
電話那頭傳來的聲音不大，卻帶著金屬般的穿透力，每一個字都像子彈一樣，精準地射入沙瑞金的耳膜。
在座的所有人，都屏住了呼吸，死死地盯著沙瑞金。
他們看到，這位一向以沉穩著稱的省委書記，臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，從鐵青變成了慘白。
他的眼睛越睜越大，里面充滿了驚駭、震怒，以及……
恐懼。
他握著話筒的手在微微顫抖，指節因為用力而捏得發白，要將那紅色的聽筒捏碎。
沙瑞金的身體晃了一下，他下意識地用另一只手撐住了桌面，才穩住身形。
良久，他放下了電話。
或者說，他的手是無力地滑落的，聽筒“哐當”一聲砸在電話機上，發出一聲刺耳的巨響。
會議室里落針可聞。
劉省長、田國富、何黎明，甚至包括城府極深的高育良，都感到了一陣從脊椎骨升起的寒意。
他們從未見過沙瑞金如此失態。
到底發生了什么，能讓一位封疆大吏，如此驚惶？
沙瑞金抬起頭，目光空洞地掃過眾人，他的嘴唇翕動了幾下，才發出干澀沙啞的聲音，一字一頓，用盡了全身的力氣。
“剛剛……接到東南戰區……緊急通報……”
“20集團軍，出動了……二十六架武裝直升機，已經進入我省空域……”
“執行……作戰任務！”
作戰任務！
這四個字，如同二十六枚巡航導彈，在小小的會議室里轟然引爆。
高育良猛地從椅子上站了起來，椅子腿與地面摩擦，發出“刺啦”一聲尖銳的怪響。
他臉上的儒雅和鎮定蕩然無存，只剩下徹頭徹尾的驚駭。
二十六架！
那是一個滿編的武裝直升機大隊！
足以發動一場小規模的局部戰爭！
劉省長張大了嘴，手里的保溫杯“哐當”一聲掉在地上，滾燙的茶水灑了一地，他卻毫無察覺。