{“軒轅孤鴻！”凌川喚道。
“屬下在！”軒轅孤鴻連忙抱拳應答。
“他二人的婚事由你親自操辦，務必辦得妥當，絕不能委屈了蕓初妹子。所需銀兩，從軍營公用銀中支取！”凌川吩咐道。
“將軍放心，屬下定給他們辦一場風光的婚事！”軒轅孤鴻鄭重保證。
緊接著，凌川叫來蒼蠅，從他的皮袋子里取出一張二十兩的銀票，雙手遞給張蕓初，笑著說道：“蕓初妹子，這是我提前隨的分子錢，算是我的一點心意！”
張蕓初連忙擺手推辭，卻被凌川硬塞進手中。
緊接著，凌川狠狠瞪了唐庚一眼，說道：“從今日起，三年內(nèi)不準飲酒，由蕓初妹子監(jiān)督！”
唐庚連連點頭，苦笑著應道：“屬下遵命！”
本是一件壞事，卻陰差陽錯促成了一段姻緣，屋內(nèi)氣氛愈發(fā)融洽。
凌川等人心情大好，繼續(xù)舉杯用餐，席間歡聲笑語不斷。
凌川等人并未在清河縣久留，次日便起程離開。
接下來的數(shù)日，他們走完了云州剩余的縣域，此次巡查也臨近尾聲。
楊恪打算先行返回云州，處理刺史府的積壓政務，凌川讓蒼蠅挑選了十名親兵，護送楊恪返程，自己則打算繞道前往云州邊境，巡查防務。
相較于北境其他各州，云州的邊境線并不算長，但狼烽口與高平縣兩處要塞，皆是兵家必爭之地，防衛(wèi)重中之重。
自上次離開狼烽口后，凌川便再未回去過，心中始終掛念著那里的兄弟與百姓。
再次來電狼烽口，凌川發(fā)現(xiàn)這里的變化極大。
上次一戰(zhàn)中，狼烽口城墻險些被胡羯大軍轟塌，如今修葺一新的城墻，比原先更高、更堅固。
城墻之上架著十余架床弩，城內(nèi)還安置了五架投石車，軍營、校場也盡數(shù)翻新，規(guī)整有序。
得知凌川到來，耿良第一時間趕來拜見，緊接著，李長隆、伍興邦、梁盛等一批狼烽口的老兄弟，也紛紛聞訊趕來，圍在凌川身邊，激動不已。
“將軍，您怎么來了！”再次見到凌川，眾人眼中滿是崇敬與喜悅。
他們雖常年駐守狼烽口，卻時刻關注著凌川的消息，每次聽聞凌川立下戰(zhàn)功，都會由衷地感到自豪。
因為，凌川是從狼烽口走出去的。
“離開這么久，心里一直惦記著大家，此次借著巡查的機會，回來看看你們！”凌川笑著與眾人打招呼。
短短一年時間，凌川便從當初的狼烽口小卒，一躍成為正三品云州軍副將、陛下欽封的鎮(zhèn)北侯。
這般晉升速度，即便用‘平步青云’來形容，也毫不夸張。
唯有這些與他一同在狼烽口浴血奮戰(zhàn)過的老兄弟知曉，凌川今日的地位，絕非僥幸得來，全是憑著一場場硬仗、一次次戰(zhàn)功，實打?qū)嵗鄯e起來的，沒有半分水分。
即便如今身份天差地別，凌川依舊待眾人如往日一般，拉著他們圍坐在一起，侃大山、聊家常，氣氛融洽無比。
“最近狼烽口可還太平？”凌川問道。
耿良笑著說道：“將軍放心，自去年那一戰(zhàn)之后，關外的胡羯軍連影子都見不到了，兄弟們都快閑出病來了！”
伍興邦也打趣道：“可不是嘛！現(xiàn)在兄弟們閑著無事，便在附近開墾了不少荒地，都快改行種地了，也好給軍營補充些糧草！”
凌川聞言，朗聲大笑：“這法子好！反正閑也是閑，開墾荒地既能補充軍需，又能磨煉心性，一舉兩得！”
隨即，凌川正色說道：“雖說眼下邊關太平，但狼烽口地處咽喉要塞，拓跋桀更是覬覦多年，絕不能有半分松懈。日常操練、防務巡查，都不可懈怠！”
“將軍放心！”耿良拍著胸脯保證，“自從修補完城墻，我們又增設了床弩與投石機，即便有一萬敵軍來犯，我們也能守得固若金湯！”
對于狼烽口的防務，凌川倒也放心。
當初邊軍羸弱之際，狼烽口僅憑五百守軍，便靠著有利地形，擋住了胡羯大軍無數(shù)次進攻，如今守軍戰(zhàn)力、防御器械皆遠超往日，自然無需過多擔憂。
隨后，凌川獨自來到營區(qū)，當初他與蘇璃居住的那座土墻小院，依舊完好無損，院內(nèi)打掃得干干凈凈，雜草不生，顯然是有人常年照料。
他輕輕推門而入，在里面轉(zhuǎn)了一圈，往日種種逐一浮上心頭。
凌川回狼烽口的消息，不知何時傳開了，不少狼烽口的百姓，紛紛自發(fā)來到軍營外。
見到這些熟悉的面孔，凌川心中倍感親切。
他不由得想起，往日每逢大戰(zhàn)結(jié)束，百姓們都會自發(fā)來到軍營，為士兵們送糧送菜、療傷換藥。
自己與蘇璃成親時，也是這些百姓主動前來祝賀，忙前忙后，如同家人一般。
尤其是一年前那場生死大戰(zhàn)，狼烽口軍民一心，在明知兵力懸殊、難以堅守的情況下，沒有一人選擇撤離。
百姓們扛著鋤頭、柴刀沖上城墻，與士兵們并肩作戰(zhàn)，用血肉之軀守護著家園。
凌川連忙讓人打開營門，將百姓們請了進來，眾人一見到他，便紛紛圍上前，熱情地問候。
“凌標長，小璃可還好？”
“凌標長，你們可有生小寶寶了？”
“凌標長，過兩年，我家柱子成年了也要投軍！”
如今的凌川，已是貴為鎮(zhèn)北侯、正三品將軍，可聽到這幫鄉(xiāng)親們依舊稱呼他‘凌標長’，心中卻暖意涌動，格外親切。
這一聲稱呼，承載著他與狼烽口百姓最真摯的情誼，也藏著他最難忘的過往。
離開之前，凌川特意去了楊老頭曾經(jīng)的鐵匠鋪子，隔著老遠便聽到叮當?shù)拇蜩F聲，凌川心頭為之一喜，可走到門口發(fā)現(xiàn)，打鐵的是趙大夯。
原來，楊斗重離開之前，將鋪子盤給了他，現(xiàn)在是他在經(jīng)營這家鐵匠鋪子。
鋪子里的陳設還是跟當初一樣，趙大夯接手鋪子之后，主要是打造一些農(nóng)具，有時也會幫狼烽口的士兵們修補一下兵器鎧甲。
趙大夯的手藝比較粗糙，凌川讓他有空可以到云嵐縣軍械司去學一下手藝，隨后與他簡單攀談了幾句，便帶人離開了。