將軍！您傷得這么重，怎么這就下地了？”蒼蠅一見凌川，臉上立刻寫滿擔憂，快步上前想要攙扶。
凌川擺了擺手，臉上露出一絲輕松的笑意：“無傷已經好多了，再躺下去怕是屁股都要生瘡了！”
他向蒼蠅詢問了一下隊伍的情況，得知大家都安好后，便放下心來，讓他帶自己去見楊鐵匠。
兩日前，楊鐵匠于眾目睽睽之下悍然出手，僅一招便重創了來自白鶴梁的宗師梁桂章，那一劍堪稱驚世駭俗，如今，整個望云關的士兵都在討論這位神一般的存在。
凌川來到院門前，正欲抬手敲門，卻發現那木門只是虛掩著，并未落鎖。
他輕輕推開房門，只見楊鐵匠正靜坐于院中石凳上，雙目微闔，似在打坐調息，凌川沒有出聲打擾，放輕腳步，走到不遠處另一張石凳旁，悄無聲息地坐下。
“有屁就放！”
凌川的屁股剛挨著石凳，楊鐵匠那略帶沙啞的聲音便懶洋洋地傳了過來，眼睛卻依舊閉著。
“嘿嘿，沒事，就是過來看看您老人家！”凌川咧嘴一笑，渾不在意對方的態度。
“是來看老夫咽氣了沒有吧？”楊鐵匠終于抬起眼皮，渾濁的老眼斜睨著他。
“您可少來這套！”凌川語氣帶著毫不掩飾的鄙夷，“上次跟我說，為了殺蛇王那一劍，幾乎掏空了身子，需要靜養。結果呢？反手就一招就把一位宗師境高手打得半死不活。我信了你個鬼！你個糟老頭子，壞得很！”
楊鐵匠聞言，只是嘴角扯動了一下，露出一個似笑非笑的表情，并未接話。
凌川卻湊近了些，臉上滿是好奇與探究：“楊老頭，你老實交代，那天對梁桂章，是不是手下留情了？”
楊鐵匠白了他一眼，沒好氣地道：“你小子真以為宗師是路邊的阿貓阿狗，說殺就能隨手宰了？”
凌川回想起當日那石破天驚的一劍，劍氣沖霄，仿佛真要將天穹都捅個窟窿，不由說道：“就您當日施展的那一劍，風云變色，凌厲無匹，這世間有幾人能接得住？”
楊老頭聞言，臉上卻浮現出一抹不屑的嗤笑，搖了搖頭：“小子，在別的方面老夫不敢妄言，但在這武道一途，你見識過的，不過是井口那片天！”
凌川并未反駁，只是靜靜地看著他，等待下文。
楊鐵匠習慣性地伸手去摸腰間的酒葫蘆，摸索了幾下卻抓了個空，他扭頭一看，發現那朱紅色的葫蘆不知何時已到了凌川手里。
凌川這次并未像往常那樣扯開塞子就往嘴里灌，一方面是自己有傷在身不宜飲酒，另一方面，他敏銳地注意到，葫蘆口的軟木塞上，竟沾染著幾點已經干涸發暗的血跡。
“喏，給你！”凌川順手將酒葫蘆拋了過去。
楊鐵匠接過葫蘆，拔開塞子，仰頭便猛灌了一大口，隨即長舒一口氣，這才慢悠悠地說道：“小子，這偌大的江湖，水深著呢，遠比你看到的、想到的要復雜得多。藏龍臥虎之輩，不知凡幾?！?/p>
“可即便江湖如此廣闊，明面上的宗師境高手，滿打滿算也不過十多位。那梁桂章，走的雖非正道，投機取巧，但怎么說也是踏入了宗師門檻。老夫那一劍，雖重創其根基，但想當場取他性命，卻也非易事！”楊鐵匠語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事。
凌川劍眉微挑，捕捉到他話中的關鍵：“難不成武道一途，還真有捷徑可走？”
“你最好別動這種歪心思！”楊鐵匠神色一肅，警告道，“這世間確實存在不少邪門歪道，能讓人在短時間內實力暴漲。但那無異于飲鴆止渴，徹底斷絕自身未來的武道前程。就拿那梁桂章來說，他便是憑借邪法強行跨入宗師境，其實力相比那些憑借自身積累、一步步穩固踏入此境的宗師，差了何止一截？而且，老夫那一劍雖未取他性命，卻已震碎了他的宗師根基，將他生生打落了境界。他這一生……都休想再觸摸到宗師的門檻了！”
凌川聽聞，心中不由大為震動。
他嚴重懷疑，這楊老頭絕對是故意的，并非不能殺，而是偏不殺，只是打落對方最引以為傲的宗師境界，讓他一生都活在痛苦中掙扎。
此番做法，堪稱是殺人誅心。
二人又閑聊了片刻，凌川忽然想起一事，湊近問道：“楊老頭，有件事我很好奇，之前你死活不愿跟著來神都，百般推脫，難不成真被我不幸言中，神都有你欠下的風流債？”
此言一出，凌川明顯感覺到，楊鐵匠那平日里總是無精打采、昏昏欲睡的眼神中，驟然閃過一道極其復雜難明的異彩。
那眼神中，交織著深沉的懷念、一絲若有若無的甜蜜、難以化開的愧疚，甚至還夾雜著些許不易察覺的緊張……
這復雜的神情，是凌川以往從未在他身上見到過的，凌川不由心中嘀咕：難道真被自己隨口說中了？
“十六年了啊……也該去看看她了！”楊鐵匠望著遠處天際泛起的魚肚白，長長嘆息一聲，聲音低沉得近乎呢喃。
“我去！楊老頭，你在神都還真有位老相好？”凌川頓時瞪大雙眼，八卦之魂熊熊燃燒，正要繼續追問細節。
楊鐵匠卻猛地回過神來，狠狠瞪了他一眼，沒好氣地打斷：“大人的事，你個小屁孩，少打聽！”
當日下午，雍州主將趙擎率領一隊親兵，抵達望云關，正式接管此地防務。
這位趙擎將軍年近五十，身形算不得多么魁梧雄壯，但站在那里，便自然有一股沉穩如山、不怒自威的氣場。
尤其那雙眼睛，銳利如鷹隼，目光掃視間，帶著久經沙場淬煉出的凜然殺氣，僅僅是這第一眼，凌川便可斷定，此人絕對是真正歷經過戰火和鮮血洗禮的宿將。
隨后，他從藍少堂口中得知，趙擎曾駐守帝國西疆邊關十余載，歷經大小惡戰無數，是三年前才被調回內地，出任雍州主將一職。
趙擎抵達當日，便在將軍府設下宴席，所請之人不多，僅有藍少堂、秦淮江與凌川三位。