很快，好戲登場。
一個約莫三十出頭皮膚黝黑粗糙的漢子，“噗通”一聲直挺挺跪在了青州府衙門前的青石板上。
“栓子，你死得好冤啊——！”
這一嗓子，瞬間蓋過了府衙東墻外早市傳來的嗡嗡人聲。
趕著驢車的老農，挑著空魚簍的魚販子，大早上買菜的仆婦，來來往往的人群聽到這動靜，都忍不住湊了過來。
跪著的那漢子，他根本不管什么體面不體面的，哭得眼淚鼻涕糊了一臉：
“青天大老爺，您開開眼吧！柳家草菅人命，求您還俺弟弟一個公道！”
柳家？
草菅人命？
這兩個詞連在一起，瞬間吸引了過多的百姓。
不一會兒，府衙門前就圍起了一圈厚厚的人墻。
衙役還沒出來，圍觀的好事百姓忍不住開口：“大兄弟，你這是咋了？”
跪在地上的漢子頓時接話：“俺是青州柳家船廠學徒楊栓子的親哥！俺叫楊大柱。俺打北邊三百里外的楊樹屯，一路討飯過來的啊。”
他沖著府衙門口繼續哭嚎。
“俺那苦命的兄弟栓子，才十六啊！家里窮，爹娘砸鍋賣鐵送他來青州，就指望著在柳家這大船廠學門手藝，掙口飯吃，將來能養家。”
“他來了之后，托人給俺們帶了好幾回信，說他在廠子里可勤快了，天不亮就起來掃院子，天黑透了才歇下，就盼著能學點真本事。”
“可上個月，突然就沒了信。俺托人打聽，才知道柳家那幫天殺的，硬說俺兄弟偷了他們船廠什么秘造的圖紙，當場就給活活打死了啊！”
他猛地指向衙門大門，手指頭都在哆嗦，聲音陡然拔高，帶著哭腔的怒吼在人群里炸開：
“放他娘的狗臭屁！俺兄弟栓子老實得跟頭牛似的。在家連鄰居家雞窩里的蛋都沒摸過一個。他連自個兒名字都寫不利索，偷圖紙干啥？他偷那玩意兒擦腚都嫌硬！”
“柳家這是睜眼說瞎話！他們明明是故意讓俺兄弟去送死的！”
圍觀人群嗡嗡地議論開了。
“你覺得他說的真的假的？”
“誰知道呢，看他哭得這般傷心，應該不是假的吧？”
人群里大多數人都對楊大柱哭嚎的慘狀產生了同情心。
可偏偏有那不信邪的，扯著嗓子就嚷：
“扯淡！柳家多大的家業，用得著跟個小學徒過不去？我看啊，準是錢沒訛夠，跑這兒撒潑來了。”
旁邊立刻有人幫腔，嗓門更大，透著股與有榮焉的勁兒。
“就是！柳家可是咱青州百年的積善之家。逢年過節施的粥，那都是稠的，還飄著肉星兒。活菩薩一樣的人家，能干這缺德事兒？”
這兩人的話激怒了跪在地上的楊大柱。
他猛地從地上站起來，沖過去揪住剛剛替柳家人說話的那個中年漢子的領口，怒吼道：“活菩薩？我呸！那分明是吃人不吐骨頭的活閻王！！！”
他吼聲震得人耳朵嗡嗡響，把周圍所有的嘈雜都壓了下去，
“俺告訴你們，他們船廠招人，壓根兒不是學什么狗屁造船！那是招人去喂畜生，是送到閻王爺跟前去送死的。”
他猛地甩開那被嚇懵了的漢子，血紅的眼睛掃過一圈驚疑不定的臉，用盡全身力氣咆哮：
“不信？你們去打聽打聽。柳家船廠這幾年，到底病死了多少？失足摔死了多少？偷東西被打死了又有多少？”
楊大柱怒吼聲一聲比一聲高，讓里里外外圍著的人都聽清了。
“天爺啊，他說啥？”
“讓人去送死？”
“柳家船廠這幾年是聽說走了不少人……”
所有人后脊梁都竄起一股寒氣，隱隱覺得，今天怕是要有大事發生了。
就在這時，府衙門口傳來了兩聲怒吼。
“住口！大膽刁民！公堂之外，豈容你咆哮誣陷！”
只見兩個膀大腰圓的衙役兇神惡煞地從衙門里沖了出來。
他們根本不給楊大柱再開口的機會，直接勒住了他的脖子，捂住了他的嘴，粗暴地拖拽著他往衙門側門里拉。
“擾亂公堂！帶走！”
衙役的吼聲蓋過了柳大柱的嗚咽。
這一切發生得太快、太粗暴。
人群徹底炸開了鍋。
“老天爺啊，直接捂嘴了！”
“看見沒？不讓說了！這是怕他說出什么來啊！”
“我的娘哎，那漢子剛才說的怕不是真的？不然官差急啥？”
“就是！你看捂得多狠，怕不是要滅口吧？”
所有人臉上都帶著驚魂未定和恍然大悟的恐懼。
“快走快走，這地方不能待了……”
“回去說！回去再說！”
人群像受驚的鳥獸轟然散開，“柳家船廠招人去送死”的消息也隨著他們的離去迅速蔓延開。
很快，柳家人就收到了這消息。
是邢天海命人傳給他們的，還恭恭敬敬地寫了信，詢問他們該怎么處置楊大柱。
“這姓邢的第一時間就傳消息給咱們了，是不是說明他還沒有背叛咱們？”柳承德看向了大哥。
“未必。萬一是有人故意指使他這么做，獲取咱們的信任呢？”柳承岳反駁。
“永安王不是都把他兒子打得趴在床上起不來了么，他還能和永安王合作不成？”柳承德覺得不可能。
“可他若有意替咱們遮掩，為何不一開始在說到柳家的時候，就把人請進去。為什么讓人進去的時候不客氣些，反而做出一副捂嘴心虛的模樣？”柳承岳依舊覺得邢天海靠不住。
柳承德一下被他問得啞口無言，只得看向了大哥柳承宗。
“大哥，你覺得呢？”
柳承宗擺擺手，對此事不予評判，他只是很疑惑：“那些人不是都打點好了么，這楊大柱是哪里冒出來的？”
這時船廠的管事拿著名單跑了過來，額頭上冒著豆大的汗珠，急急忙忙匯報：
“回家主，回兩位老爺。楊栓子是咱們半年前招過來的，在船廠干得不行，笨手笨腳的。但好在身子骨不錯，小的跟他打聽過他是外鄉人，家里只有老母和幼弟，所以才把他送去了臨清。”
“兩個月前，他去臨清身亡了，小的就用了老法子處理了他。他家里人也沒來鬧啊。”
“只有老母和幼弟，就是說沒有兄長？”柳承岳身子一凜。
那今日忽然冒出來的楊大柱？
有古怪！