翌日清晨。

棠云婋早早地換好了衣裳，整理好了行囊，在謝翊寧出城的必經之處等著他。

她身邊帶了九梔和盧空青。

雙鯉和銜蟬被她留在了京城。

雙鯉得知她要去那么遠的地方，哭著想跟她一塊去。

她還沒有跟郡主分開過那么長時間呢，她舍不得郡主。

最后還是棠云婋好說歹說才用“棲息居”當理由把她勸住了。

“郡主，您放心，我一定把棲息居管得妥妥當當的。等您回來了，我就把掙的銀錢都交給您，保證一文錢都不少。”

想到臨走前，雙鯉哭紅了眼睛的保證，棠云婋莞爾一笑。

“主子，是王爺他們來了。”盧空青的聲音打斷了棠云婋的思緒。

隊伍轉瞬即至，謝翊寧勒住韁繩，停在了棠云婋面前，看著她背上的流火槍，忍不住露出了笑意：“婋婋，咱們走吧。”

“好。”棠云婋利落地應了一聲，策馬與他并肩同行。

官道兩旁的景物飛速向后掠去，風聲在耳邊呼嘯。

他們要快馬加鞭趕去邊關曳陽城，查清霍將軍失蹤的真相。

原本按照正常騎馬的速度，抵達曳陽城至少要十五天的時間，如今他們快馬加鞭，不到十天，就抵達了曳陽城外。

越是靠近，越能感受到曳陽城的凝重與嚴肅。

謝翊寧一行人沒有減速，直奔城門而去，當即被一隊士兵橫槍攔住。

“站住！來者何人？曳陽城戒嚴，速速表明身份！”為首的校尉厲聲喝道，神色警惕。

謝翊寧勒住馬。

身旁的停云高舉玄鐵令牌，大聲喊道：“永安王殿下奉皇上圣旨，前來曳陽城督辦軍務！還不速速開城門迎駕！”

那校尉聞言一驚，永安王？

那不是帝后最疼愛的小王爺么。

怎么會忽然跑到他們這苦寒的曳陽城來？

他不敢怠慢，上前一步仔細驗看令牌，隨后又看了一眼后方侍衛出示的明黃圣旨，臉色頓時一變。

他立刻抱拳躬身行禮：“末將不知王爺駕到，多有冒犯。快！快開城門！迎王爺入城！”

沉重的城門緩緩打開，謝翊寧率先策馬而入。

棠云婋緊隨其后，忍不住打量起街道兩旁的鋪面和路上行走的百姓。

她有些恍惚。

明明是上輩子的事情了，不知道為什么她卻還是記得那么清楚。

城外雖然戒備森嚴，空氣中也彌漫著一絲若有若無的緊張，但城內的百姓們卻和尋常時節沒有太大區別。

小販的吆喝聲、車輪碾過路面的咕嚕聲、婦人的討價還價聲，交織在一起，讓人格外安心。

一陣香味飄了過來。

棠云婋下意識地順著香氣的來源望了過去，她頓時一怔。

是老萬包子鋪。

簡陋的鋪面前，蒸籠摞得老高，白色的蒸汽隨風飄得老遠。

蒸籠旁邊站著那位面相憨厚的萬老板，他正麻利地給客人裝著包子，嗓門依舊和她記憶里的一樣洪亮。

“好嘞，三個肉包，您拿好！小心燙！”

看到這一幕，棠云婋的心像是被什么東西猛地撞了一下，酸澀與暖意同時涌上眼眶。

上輩子，她女扮男裝，歷盡千辛萬苦來到了曳陽城。

那時候的她身無分文，饑寒交迫，餓暈在了這個包子鋪門口。

包子鋪老板看她可憐，讓妻子將她扶進去，給了她一杯熱水，讓她緩了過來。

得知她來邊關是找打仗的父親，還要加入霍家軍去打蠻子時，老板塞了好幾個肉包子給她。

“嘿，小家伙，有志氣。快快吃，吃飽了才有力氣打蠻子！”

老板給她遞包子的畫面和如今的場景重疊在一起，奇異地撫平了她一路奔波的疲憊。

“噠噠噠”的馬蹄聲打斷了棠云婋的回憶。

她瞧見一隊人馬疾馳而來。

為首的將領約莫十八九歲，眉眼中帶著掩飾不住的焦灼與疲憊。

到了謝翊寧近前不遠處，那人利落地翻身下馬，單膝跪地行禮：“末將霍開陽，恭迎永安王殿下！”

故人重逢，棠云婋眼睛忽然有些濕潤。

她忍不住在心底默默道：霍二哥，好久不見。

謝翊寧下馬將霍開陽攙扶了起來：“霍小將軍不必多禮。”

霍開陽起身，目光快速掃過謝翊寧和他身后的隊伍，沒有多余寒暄，直接側身引路：“殿下請隨末將來。”

謝翊寧回頭看了棠云婋一眼，棠云婋快步跟了上去。

霍開陽這才注意到永安王這一趟竟然還帶了這么一個清秀的親衛。

只是這個親衛看他的眼神怎么有些奇怪？

霍開陽壓下心頭的異樣，快步在前引路，但眼角余光卻忍不住又掃了那個清秀得過分的親衛一眼。

真是邪門了！

霍開陽忍不住在心里嘀咕。

那親衛看他的眼神，絕不是下屬對上官的敬畏，也不是好奇，反而透著一種莫名的熟稔和……

慈愛？

就像祖母看他練武受傷時，那種又心疼又無奈，還帶著點“傻孩子”般了然的眼神。

霍開陽被自己這離譜的聯想惡寒得差點打了個哆嗦。

他一個堂堂七尺男兒，霍家軍的驍騎校尉，刀口舔血的邊關守將，怎么會從一個王爺親衛的眼里看出“慈愛”這種玩意？

還是個看起來年紀比他還小的家伙！

他怕是連日夜搜尋父親沒休息好，眼花了？