x祁長安手一僵，視線死死釘在床上。
床榻最深的角落里，縮著一個人影。
雪白里衣，緊緊抱著雙膝，瘦弱的肩頭不停顫抖。
像一只受了重傷、無處可逃的小鹿。
哪里還有半分平日里那個眼高于頂、清冷高傲的世家貴女模樣？
祁長安眉心一皺。
裝的吧？這苦肉計未免也太拙劣了。
她心頭火起，冷聲呵斥。
“白冰瑤，你別裝了！”
“啞巴了？你說話呀！”
見床上的人毫無反應，她失了耐心，抬腳便踏上床階。
“啊……啊……啊……”
細碎又驚恐的悲鳴從白冰瑤喉中擠出。
她見祁長安逼近，像是見了索命的惡鬼，拼命揮舞著雙手，示意她不要上前。
是發自內心的抗拒，她不想讓任何人瞧見。
“白——”祁長安正欲開口，聲音卻猛地卡住。
她看見了那雙手。
那雙曾執筆作畫、撫琴奏樂的纖纖玉手，此刻被厚厚的紗布裹得像兩個粽子，隨著主人的動作，無力地左右搖晃！
“瑤兒別怕，娘在這兒呢！”
白夫人終于撲到床邊，一把將抖成篩糠的女兒緊緊護在懷里，淚如雨下。
她悲聲泣訴，每個字都像刀子。
“她再也說不出話，也提不了筆，執不了棋了！”
說完，白夫人猛然回頭，一雙哭得紅腫的眼睛淬著無盡的怨毒，死死盯著她。
“殿下，您可滿意了？！”
祁長安臉上的血色瞬間褪得一干二凈，只剩下滿眼的難以置信。
白府門外，朱漆雕花的鸞車門“砰”地一聲合上。
“你是說，白冰瑤被人毒啞，還折了手骨？”
謝昭昭的聲音打破沉默，語氣里帶著一絲罕見的驚愕。
看來白冰瑤與那大夫一樣……
可那大夫死了，白冰瑤還活著？
是因為半道被人發覺沒來得及，還是？
祁長安木然點頭，眼神空洞：“聽聞，是那日從靖遠王府莊子上回來的路上。”
“車夫被打暈，醒來后白冰瑤便如此了?！?/p>
凌曦皺了眉，那應是看在白冰瑤的身份上沒有下狠手。
世家貴女，若是橫死，怕是不妥。
祁長安聲音透著疲憊：“白夫人求我，務必保守這個秘密?！?/p>
“她們就白冰瑤一個孩子了，只求在族中挑個知根知底的，成婚生子，把白家的香火延綿下去……”
謝昭昭點了頭，神色恢復了慣常的冷靜：“那是應當?！?/p>
祁長安長長吐出一口氣，猛地抬眼，視線在謝昭昭和凌曦臉上來回逡巡。
“我還沒問你們?！?/p>
“為何定要我闖白府，非見白冰瑤一面不可？”
謝昭昭與凌曦對視一眼，眸光交匯。
兩人先前就說好了，不能將祁長安拉進來。
畢竟她與祁照月是姑侄，怕祁長安到時候里外不是人。
還是謝昭昭開了口解釋：“白冰瑤拉凌曦擋刀，只在衙門關幾天，吃幾頓餿食，太便宜她了?！?/p>
“本想讓她再吃些苦頭，她卻一直躲在府里，這才勞煩你走一趟。”
原來如此。
祁長安恍然地點了頭。
謝昭昭斂了神色，岔開話頭：“眼下事情已了，你回宮么？”
祁長安猛地搖了搖頭：“不回，我要去驛館瞧瞧歲歲?！?/p>
她語氣卻焦急得很。
“蘇諾殿下派人傳信，說歲歲捉鼠傷了爪子，可憐得很！”
謝昭昭“嘶”了一聲，嘴角幾不可查地抽了一下。
“呃，我記得上回……蘇諾殿下說歲歲受涼，拉肚子了？”
“對啊！”祁長安立馬點頭，小臉皺成一團，“我瞧著都瘦了一圈！”
瘦了？
謝昭昭眨了眨眼，沒說話。
她可記得清清楚楚，前幾日還瞧見蘇諾殿下抱著那只白貓上街，給它買新的金鈴鐺項圈。
那貓，胖得跟個雪團子似的，走起路來肚子上的肉都一顛一顛。
那也能叫瘦？
那樣的貓，會捉老鼠？
謝昭昭斟酌了一下，聲音放得極輕。
“長安，歲歲在宮里……可曾捉過老鼠？”
“當然沒有！”祁長安想也不想便反駁，一臉“你在說什么傻話”的表情。
“宮里哪來的老鼠？內務府的人不要命啦！”
話音剛落，凌曦便接了過去：“所以，一只從沒捉過老鼠的貓，你覺得它會自己去捉老鼠嗎？”
祁長安一噎，給自己找補：“興許……是天性？”
“蘇諾殿下說，歲歲去了驛館，驛館里就再沒見過老鼠了。”
哦！謝昭昭點了頭。
她和凌曦謝絕了祁長安一起去驛館看歲歲的邀請，在四明街下了車。
目送著那輛鸞車緩緩駛離，最終消失在長街盡頭。
謝昭昭忽然抬起手肘，撞一下凌曦。
“驛館里有老鼠，”她壓低了聲音，眉梢眼角都染著促狹的笑意，“你信？”
凌曦搖了搖頭：“不信?！?/p>
“給一國太子的住處，能有老鼠亂竄？”
“大恒的面子，還要不要?！?/p>
謝昭昭“嘖”了兩聲，那調子拖得長長的，滿是看好戲的意味。
“蘇諾殿下對長安有意思。”
凌曦贊同：“非常有?！?/p>
“就差沒把‘我想見你’四個字刻在腦門上?！?/p>
與謝昭昭分別，凌曦帶著驚蟄去了四明街。
鋪子里的事雖已上了正軌，到底還是得自己盯著才放心。
街上人聲鼎沸，鋪子更是生意紅火，她看在眼里，心下稍安。
剛一轉身，冷不防，一個人影鬼鬼祟祟地貼了上來，險些撞個滿懷。
“你做什么！”
驚蟄反應極快，一步上前，將凌曦嚴嚴實實護在身后，厲聲喝問。
眼前是個身形干瘦的婦人，縮著脖子，一雙眼睛透著精明與不安，滴溜溜地亂轉。
她被驚蟄的氣勢嚇了一跳，卻還是硬擠出一個諂媚的笑。
“姑娘，姑娘，”婦人聲音又尖又細，透著一股神秘，“瞧瞧？我這兒……有好東西。”
“好東西？”凌曦挑了挑眉，語氣里滿是懷疑。
驚蟄湊近，在她耳邊壓低聲音：“主子，奴婢常看她在這街上游蕩，賣的東西，怕是來路不干凈……”
“胡說！怎么會不干凈！”
那婦人耳朵尖，聽見半句，頓時急了。
一邊辯解，一邊緊張地朝左右飛快瞥了一眼，像在提防什么人。
她見凌曦不為所動，一咬牙，將手中緊攥的帕子猛地展開。
一方灰撲撲的帕子上，零零散散躺著幾件漂亮的小物件，珠釵，耳鐺，玉佩……雖不是頂好的料子，卻也小巧精致。
“都是些夫人小姐們戴膩了的，絕對是好東西！”
凌曦的目光漫不經心從上頭掃過，本無意停留。
忽然，她瞳孔驟然一縮。
視線死死釘在其中一件物什上。
“這是……”
這是一方如小拇指蓋似的小印……
“你這是從哪來的？”
“還能是從哪里來的……”驚蟄回道，她小聲在凌曦耳邊嘀咕，“亂葬崗、死人堆……”
凌曦瞇了眼：“這個，我要了！”
……
冷宮
樹影幢幢。
“怎么辦！怎么辦！怎么辦！”喜姑壓著嗓子，急得在原地直跳腳，像熱鍋上的螞蟻。
“我聽聞白家老爺已經敲了登聞鼓！京兆府的人都出動了，滿城都在尋白浩！”
她一把抓住面前男人的袖子，指節都發了白。
“你可弄干凈了？”
陳平的臉在陰影里，看不真切，聲音卻穩得像塊石頭。
“當然?！?/p>
“那破茅草屋中停尸的，又不止他一個。”
“我次日還特地回去瞧了，除了那根主梁，全燒成了灰?！?/p>
喜姑的聲音陡然尖利起來：“那玉佩呢？在旁邊拾荒的小乞丐撿到的玉佩！又是怎么回事？”
“喜兒！”
陳平猛地握住她的手：“偷了？搶了？死人身上的東西，誰能說得清？”
他眼神沉沉地盯著她：“你別自己先亂了陣腳！”
“我怎么可能不亂！”喜姑的擔憂道。
“如今殿下大婚在即，萬一被查出來與白浩有染……”
“婚事泡湯都是小事，這孩子的事，可就再也瞞不住了！”
“他們尋不著?！标惼揭蛔忠活D，語氣陰冷。
“你我這么些年，你還不信我？”
他湊近了些，氣息幾乎貼著她的耳朵。
“嗯？你我當年那般兇險的事都能成，這又算得了什么？”
“那能一樣嗎！”喜姑猛地甩開他的手。
陳平不退反進。
陰影里，他的臉廓分明，眼神沉靜得可怕。
“怎么不一樣？”他聲音極低。