正是靖遠(yuǎn)王秦捷與其母親秦大夫人。
秦捷身著藏青錦袍，豐神俊朗。
他一眼瞧見安坐于祁照曦對(duì)面的沈晏，眸光微動(dòng)，閃過(guò)一絲訝異。
沈晏也抬眸看他。
四目相對(duì)，空氣里仿佛有無(wú)形的電光石火。
“沈侍郎。”
“靖遠(yuǎn)王。”
二人各自頷首，算是打了招呼，客氣又疏離。
祁照曦放下茶盞，笑意盈盈看向秦大夫人：“大夫人怎地也來(lái)了？”
秦大夫人保養(yǎng)得宜的臉上堆著笑，下意識(shí)看了一眼身旁的兒子。
“文大人設(shè)宴，這帖子都遞到府上了，哪有不來(lái)的道理？”
好個(gè)冠冕堂皇的理由。
沈晏斂眸，遮住冷色。
秦捷與他一樣，向來(lái)鮮少赴宴。
他沈晏，是覺(jué)得這些宴席拉幫結(jié)派，吃吃喝喝，毫無(wú)意義。
而秦捷，是因靖遠(yuǎn)王府一直標(biāo)榜中立，從不與其他門府輕易往來(lái)。
文斌的面子？
不算什么。
那他來(lái)的目的，只剩一個(gè)。
沈晏端著茶盞，指尖微微收緊。
祁照曦。
他眼風(fēng)掃過(guò)正與秦大夫人言笑晏晏的祁照曦，太陽(yáng)穴突突一跳，有些頭疼。
這靖遠(yuǎn)王，從前就對(duì)她過(guò)分關(guān)注。
彼時(shí)仍是他的人，如今……
秦大夫人與祁照曦說(shuō)了幾句閑話：
“殿下，臣婦還有幾個(gè)相熟的夫人要去打聲招呼。”
祁照曦含笑點(diǎn)頭。
秦大夫人看向一旁默不作聲的兒子：“只是伯驍……您知道，他常年在外帶兵。”
“打打殺殺還行，這種應(yīng)酬場(chǎng)合，笨嘴拙舌的。”
“就讓他在這兒多叨擾殿下一會(huì)兒，免得出去又杵著，像根木頭。”
嗯？
毛意思？
祁照曦一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
秦大夫人福了福身，轉(zhuǎn)身離開前，還不忘遞給秦捷一個(gè)“好好表現(xiàn)”的眼神。
暖亭的帳幔起又落。
亭中，重歸寂靜。
只是從兩個(gè)人，變成了三個(gè)人。
氣氛，也變得更加微妙。
秦捷打破了沉默。
他提起桌上那把紫砂壺，為祁照曦續(xù)了一杯茶。
茶水入盞，發(fā)出清脆聲響。
“殿下，喝茶。”
祁照曦正要端杯，另一只骨節(jié)分明的手卻伸了過(guò)來(lái)。
沈晏不動(dòng)聲色，將一碟剝好的核桃仁推到她面前。
核桃剝得完整。
“茶喝多了，不易入眠。”沈晏的語(yǔ)氣很淡，聽不出情緒。
秦捷給自己倒茶的手，微頓。
他瞥了一眼沈晏，眸色深沉。
隨即，他轉(zhuǎn)向祁照曦，唇角依舊掛著溫和笑意。
“臣不久前得了一些上等藤茶，入口回甘，不怕多飲。”
“晚些給殿下捎去宮里。”
這話，既是示好，也是反擊。
沈晏既說(shuō)這茶喝多了不好，他便將助眠的藤茶奉上。
祁照曦沒(méi)開口，沈晏的聲音又響起了。
“靖遠(yuǎn)王有心了。”他先是客氣一句，爾后話鋒一轉(zhuǎn)。
“只是藤茶性涼，女子不宜多飲。”
秦捷微僵。
兩人對(duì)視，“眼”鋒無(wú)聲。
亭內(nèi)的空氣，幾乎凝成冰棱。
祁照曦出聲打斷兩人“交流”：“那個(gè)——”
“殿下可是冷了？”
“殿下可是餓了？”
倆人異口同聲，眼神再次交鋒。
祁照曦覺(jué)得有點(diǎn)冷，不動(dòng)聲色地?cái)n了披風(fēng)。
正思忖著如何脫身，耳邊一道清亮女聲乍響——
“曦兒！”
簾一掀，謝昭昭風(fēng)風(fēng)火火闖了進(jìn)來(lái)。
“方才那蔣大頭掉湖里，你瞧見沒(méi)——”
她話音戛然而止。
三雙眼睛，刷的一聲，齊齊釘在她身上。
一雙清冷，一雙銳利，一雙……帶著解脫。
謝昭昭脖子一僵。
好家伙！
這是什么修羅場(chǎng)？
她扯了扯嘴角，干笑兩聲：“呵呵，那個(gè)……文大人的雪梅酒真不錯(cuò)。”
“我……我再去飲兩杯！”
說(shuō)著，她腳底抹油就想溜。
“昭昭。”祁照曦終于尋到救命稻草，立刻起身喚住她。
聲音里是壓不住的欣喜。
謝昭昭還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，胳膊便被一把挽住。
祁照曦怕她跑了：“我與你同去。”
她甚至沒(méi)再看那兩個(gè)男人一眼，拉著謝昭昭便走。
腳步快得像逃離什么是非之地。
猛地吸上一口新鮮空氣，祁照曦緊繃的神經(jīng)才松弛半分。
總算逃出來(lái)了。
“秦捷怎么來(lái)了？”謝昭昭壓低聲音，胳膊肘捅捅她。
“我哪知道。”祁照曦沒(méi)好氣，腳步未停，“秦家不是一向不參這種宴？”
“為誰(shuí)，你心里沒(méi)數(shù)？”謝昭昭湊近祁照曦耳邊，“你如今可是香餑餑。”
“我方才在那幫女眷堆里，聽得耳朵都快起繭。”
“不是聊沈晏破天荒赴宴，就是在盤算你的喜好。”
“我的喜好？”祁照曦腳步一頓。
她一個(gè)二十一世紀(jì)社畜，有什么喜好值得這幫古代貴婦盤算？
謝昭昭篤定點(diǎn)頭。
“可不是！好投你所好，將自家沒(méi)許人的兒郎，有一個(gè)算一個(gè)，全推到你跟前。”
祁照曦聽罷，笑一聲：“先前陳月在時(shí)，倒不見他們這般殷勤。”
“陳月，她也配。”謝昭昭不以為然。
“但凡有點(diǎn)腦子的世家，誰(shuí)會(huì)選一個(gè)只會(huì)爭(zhēng)風(fēng)吃醋的空架子？”
“你不一樣。”
謝昭昭眼神發(fā)亮，扳著手指頭給她數(shù)：“會(huì)釀酒，能說(shuō)服程及玉那小京霸一起做生意。”
“還有四明街那糖鋪?zhàn)樱?dú)一份兒……這叫本事，是持家之能！”
“再看沈家新宅那場(chǎng)宴，辦得多漂亮？”
“再加上長(zhǎng)公主的身份……”
她嘴角勾起一抹譏笑：“比那個(gè)只會(huì)仗名頭，去欺壓愛慕沈晏的世家女們的冒牌貨……”
“不知高了多少層天去。”
“身份尊貴，持家有道，聰慧機(jī)敏。”
謝昭昭上下打量著祁照曦：“偏生還長(zhǎng)了張禍.國(guó)殃民的臉。”
她咬著后槽牙，一臉恨鐵不成鋼。
“可惜我那親弟，出世太晚！”
“我那義兄又……”
她泄氣般擺擺手，一臉的“不提也罷”。
語(yǔ)氣里滿是扼腕。
另一邊的亭中，沈晏眸色沉靜如水，望向秦捷。
“王爺還是莫白費(fèi)心力。”
“我與曦兒同床共枕近一年，她的喜好，我再清楚不過(guò)。”
秦捷聞言，竟是笑了：“是嗎？”
“長(zhǎng)公主喜歡自由，沈侍郎可知？”
沈晏端著茶盞的手，幾不可查地一顫。
秦捷將這動(dòng)作盡收眼底，唇邊的笑意更深。
“若是同你在一處，便是一輩子困于這四方的京城。”
“我則不同。”
他身子微微前傾，帶著一股志在必得的壓迫感。
“我不會(huì)拘著她。”
“待邊境大定，天高海闊，她想去哪兒，我便陪著她去哪兒。”
沈晏執(zhí)杯的手寸寸收緊，指節(jié)因用力而泛白。
原是如此……
他心口猛地一沉。
她這么喜歡崢兒，若是有了自己的孩子，又怎會(huì)舍得拋下？
可為正妻，若無(wú)所出，這世間的枷鎖與非議，又該有多重……
他是文官。
即便邊境大定，海晏河清，他還有太多太多事要做。
賑災(zāi)，修典，吏治，樁樁件件都離不開京城。
至少五年，不，或許十年內(nèi)，他能離京的次數(shù)，定是寥寥。
“無(wú)妨。”沈晏再抬眸時(shí)，眼底的波瀾已平。
“責(zé)任在身，她自會(huì)體諒。”
秦捷心中冷哼，這不過(guò)是文人的借口。
他正要開口反唇相譏，卻聽沈晏繼續(xù)道：
“同游固然欣喜，”沈晏的目光落向遠(yuǎn)處，“我猜，她亦愿享獨(dú)行之樂(lè)。”
秦捷嘴角霎時(shí)僵住。
“只需她歸時(shí)飛書一封。”
“我必在京城外十里相迎。”