孫姑姑臉色“唰”地白了。
若只是個尋常車夫，大可見聞有誤。
可弓箭兵……
那雙眼，是天生的，是淬煉過的，專為在毫厘之間，定人生死。
絕不會錯！
“往哪邊去了？”孫姑姑的聲音又急又低。
車夫道：“一轉眼就沒影了，沒瞧見臉，罩著件兜頭斗篷，只知是個男的，身量高。”
他頓了頓，補充道：“像個武夫。”
孫姑姑攥緊了手心：“回去！回去尋她！”
車夫一愣，卻也順從地調轉了馬頭。
可卻沒了那板車的蹤跡。
車夫連問了幾個人，爾后來回話：“好像是往城外的方向去了。”
城外……孫姑姑皺眉，怪不得這么多年沒有瞧見，原來人不在京城。
“派人去福記布莊盯著，若是有人拿了帕子尋上門來，立刻告知與我。”
另一邊，板車在石子路上吱呀作響。
方大娘懷里死死捂著一包糖栗子，溫熱的油紙包被她攥得變了形。
“當家的，”她聲音發顫，“我們換個地方住吧。”
正悶頭拉車的方老丈聞言，黝黑的臉上綻開一個憨厚的笑。
“成！那驢咱不買了，正好拿錢換個大點的屋子住！”
“我不是那個意思！”方大娘猛地拔高了聲調。
又像是怕驚著誰，慌忙壓低了聲音：“我是說，離開京城！我們去江南，去蜀地，去哪都成！”
方老丈拉車的手臂一僵，板車輪子碾過一顆石子，硌得人心尖一跳。
他聲音緩了下來，滿是為難：“你想去外頭瞧瞧？那也成。可……總得等送完這個冬天罷？”
“我答應了凌縣主，要讓她這個冬天有菜吃！”
冬天……
這個冬天……
方大娘瑟縮了下身子。
她想起方才在街角，迎面撞見的男人。
對方那雙瞪大的眼，滿是震驚，像是白日見了鬼！
還有她轉身就跑時，后背那記毫不留情的猛推……
若非那駕車的車夫警覺，生生勒停了馬……
她便……
方大娘打了個寒顫，那冰冷的車輪，便要從她身上碾過去！
那個人……
她抖得更厲害了，牙齒都在打顫。
那個男人根本沒走！
他就站在街對面的人群里，死死盯著她！
似在試探她。
試探她的真實身份。
錯不了！
這張臉，她絕不會認錯！
就在冷宮里，他跟小喜站在一起說話！
也是他！
親手燃了那把火！
那晚的火舌，像是要吞掉整個夜空！
她死里逃生……被卷入暗流，被方老丈救起。
養了許多年，許多年……
她瘋了似的漿洗衣物，替人縫補，一文錢掰成兩半花。
方老丈心疼她，也跟著起早貪黑。
攢夠了錢，兩人終于搬到了京郊。
可她不放心。
她得弄明白，那人到底是誰！
她借著送菜的由頭，一次次靠近那堵朱紅宮墻。
終于，她看見了。
金甲換防，長戟森然。
隊伍里，赫然是那張她刻在骨子里的臉！
他竟是宮中禁衛副統。
又過了幾日，她竟又撞見了小喜。
那丫頭如今已經成為了姑姑，跟在一個華服少女身后，口稱“公主殿下”。
方大娘的心，一寸寸沉了下去。
原來是這樣。
她怕，怕給孫姑姑引禍，更怕那人順藤摸瓜，找到她好不容易才……
手中雖捧著包熱乎的糖栗子，可這冬日的冷還是穿透了一切，抵達到骨子里。
……
新宅
馬車簾掀開，凌曦提著裙擺，踩著腳凳穩穩落地。
緊跟著，一道玄色身影也利落翻身下馬，是秦捷。
凌曦福了福身子：“多謝王爺相送。”
她語氣疏離又客氣，“如今多事之秋，也就不方便請您過府飲茶了。”
秦捷負手立著，墨黑的眸子深深看她一眼，里頭情緒翻涌。
“那你多保重。”
他頓了頓，又道：“若是害怕，可以宿去祖母的院里……”
凌曦微微一愣。
秦捷見她神色，怕她誤會，立刻補充，“本王搬去軍營便可。”
凌曦忽然就笑了：“多謝王爺好意。”
“有句俗話說得好，金窩銀窩，不如自家草窩。”
要說與她走得近，非鎮國公府莫屬。
秦捷的這句話有些過線。
秦捷反應過來：“是本王突兀了。”
一陣急促的馬蹄聲由遠及近，卷起一路煙塵。
“王爺！圣上急召！”馬上騎士翻身下馬，單膝跪地。
秦捷朝凌曦一拱手告辭。
旋即轉身，上馬，帶著傳令兵轉瞬便消失在長街盡頭。
長街盡頭，煙塵散盡，再不見那人身影。
凌曦收回目光，輕輕呼出一口氣。
風吹起她鬢邊碎發，有些涼。
今日這趟靖遠王府，她本是不想去的。
秦大夫人一紙請帖，言辭懇切，她原想稱病推了便是。
可送帖來的管家偏偏加了一句：“老太君也時常念叨縣主您呢。”
長者賜，不敢辭。
這一趟，非去不可。
一進門，秦老太君就親熱拉了她的手。
家長里短一番后，話鋒才不著痕跡地一轉提起了放妾書。
凌曦面上只淺淺笑著：“還未過官府。”
老太君拍了拍凌曦的手背。
“你若當真想清楚了，不想再跟沈家那小子有半分瓜葛，這蓋印的事，有老身！”
這話，是橄欖枝，更是試探。
凌曦垂下眼睫，聲音溫順卻堅定：“多謝關心。”
“只是此事終究是我與沈侍郎的私事，不敢勞動您老人家。”
老太君眼里精光一閃，不再提及，留她用了膳。
凌曦記起謝昭昭的那些叮囑。
秦老太君向來持重，從不是會插手小輩私事、四處越線的人。
今天這番試探，未免太過急切。
急著讓她跟沈晏撇清所有關系。
午膳后，凌曦借宅中還有事推辭，老太君又發了話要秦捷送她回去。
凌曦婉拒。
老太君卻拉住她的手，執意要秦捷送。
說只有這般，她才安心。
跟一位老人家爭這些做甚？
再說無論是從輩份、權勢，凌曦都遠不及老太君。
老太君鐵了心，她再推辭，便是不識抬舉。
這才讓秦捷這位王爺，一路護著回了府。
驚蟄見凌曦瞧著秦捷離去的方向出神，不由上前一步。
“主子，外頭涼，進去罷。”
凌曦這才回過神來，攏了攏身上的披風，輕輕“嗯”了一聲。
她提步跨過門檻。
身后，厚重的朱漆大門“吱呀”一聲合上，隔絕了長街的蕭瑟。
管事三步并作兩步迎了上來：“您可算是回來了……”
他面色凝重。
“府上今日進了賊！”