砰還沒(méi)靠近，就被侍衛(wèi)一腳踹在胸口，整個(gè)人重重摔回原地，又被死死按住。
“啊啊啊——！”他瘋狂掙扎，青筋暴起，卻掙不脫鐵鉗般的束縛。
陳平好整以暇地?fù)哿藫垡滦洌路鹪诳匆恢幌N蟻。
“此毒，名喚‘三回散’。”
“發(fā)作三次，一次比一次疼，一次比一次烈。”
陳平俯視著他，吐出了最殘忍的兩個(gè)字。
“無(wú)解。”
余年瞬間僵住，所有的動(dòng)作都停了。
他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，眼神空洞得可怕。
“……你說(shuō)什么？”
“你說(shuō)什么！”
他忽然爆發(fā)出凄厲的嘶吼，狀若瘋魔，若非被死死摁著，怕是真要撲上去撕碎了陳平。
“我之前給他的，不過(guò)是些緩解痛楚的藥罷了。”陳平臉上沒(méi)有一絲波瀾。
“三回散只有圣手劉神醫(yī)的解毒丸可救。”
“那一枚藥可值十座城池……莫說(shuō)我沒(méi)有，便是有，你弟弟配么！”
“一個(gè)連戶籍都沒(méi)有的平民，死了，又何妨？”
他抬了抬下巴，看向那兩個(gè)侍衛(wèi)，語(yǔ)氣冷得像冰。
“至于你？”
“挑斷他的手腳筋，丟出去。”
“自生自滅罷！”
“噗嗤——！”利刃入肉，血花濺上了侍衛(wèi)衣裳。
“啊——！”
撕心裂肺的慘叫劃破屋內(nèi)的死寂。
余年疼得渾身劇烈抽搐，汗水瞬間浸透了破爛的衣衫，整個(gè)人像一條離水的魚。
可他死死咬著牙，任由血沫從嘴角溢出，一雙赤紅的眼珠子幾乎要從眼眶里瞪出來(lái)。
“陳平……你這畜生！”
“我做鬼……也絕不放過(guò)你！”
他用盡最后的力氣，每一個(gè)字都像是從喉嚨里嘔出的血。
“你不得好死！”
陳平嫌惡地掏了掏耳朵，仿佛那咒罵是什么污穢之物。
他嘴角勾起一抹殘忍笑意。
“我勸你，還是省些力氣。”
“多看幾眼你弟弟罷。”
陳平的目光越過(guò)他，投向角落里那個(gè)被毒折磨得奄奄一息的身影。
“以后，便看不到嘍！”
那輕佻的尾音，像一根淬毒的針，狠狠扎進(jìn)余年心里。
咒罵戛然而止。
余年猛地扭頭，望向角落里蜷縮的余慶。
所有的瘋狂和恨意瞬間被絕望吞噬。
“噗嗤！”
另一只腳筋，也被干脆利落地挑斷。
劇痛再次襲來(lái)，可這一次，余年卻沒(méi)再發(fā)出慘叫。
他只是死死地盯著自己的弟弟，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”悲鳴，眼淚混合著血水，滾滾而下。
他像一灘爛泥，被人從屋里拖拽出來(lái)。
冰冷的石板路磨破了他背上的皮肉，他卻感覺(jué)不到。
“砰！”
他被狠狠拋棄在長(zhǎng)街盡頭，像一件無(wú)用的垃圾。
弟弟余慶，就落在他身旁，悄無(wú)聲息。
天，不知何時(shí)下起了雪。
碩大的雪片，冰涼，落在他的臉上，混著血水和淚水，化開(kāi)一片刺骨的寒意。
視線漸漸模糊。
這雪，好大。
馬上，就要把他們兄弟倆都蓋住了罷。
他忽然想起很多年前。
也是這樣一個(gè)大雪紛飛的冬夜。
他揣著懷里好不容易討來(lái)的半個(gè)干餅，縮在破廟的角落里，一個(gè)瘦小的身影，鬼鬼祟祟摸到他身邊。
那孩子餓得眼冒綠光，一雙黑漆漆的手就往他腰間探。
他一把捉住那只手。
“別臟了手。”
他記得自己當(dāng)時(shí)是這么說(shuō)的。
他把懷里的半個(gè)餅子拿出來(lái)，塞進(jìn)那孩子手里。
“哥哥送你。”
后來(lái)，他們磕了頭，結(jié)拜為兄弟。
他給他起了個(gè)名字，叫余慶。
余生，皆是歡慶。
可如今……
若是……若是沒(méi)有當(dāng)年那一遇……
他是不是還能在哪個(gè)富戶家里，好好當(dāng)個(gè)小廝，吃飽穿暖？
而不是跟著他，亡命天涯，落得這般下場(chǎng)……
眼皮，好沉，好沉。
雪花壓得他再也睜不開(kāi)眼。
朦朧中，一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。
“吁——！”
馬兒停在了不遠(yuǎn)處。
“主子，這里有人！”一個(gè)陌生的聲音響起，帶著一絲驚訝。
他想聽(tīng)得更清楚些，可意識(shí)卻像沉入深海，不斷下墜。
斷斷續(xù)續(xù)的，他似乎聽(tīng)到有人在身邊走來(lái)走去，聲音很雜。
不知過(guò)了多久，一道蒼老卻中氣十足的聲音，仿佛穿透了層層黑暗，落在他耳邊。
“……這小子運(yùn)道好，竟碰上了老夫……”
救……救弟弟……
這兩個(gè)字像堵在喉嚨里，發(fā)不出半點(diǎn)聲音。
“給。”一道耳熟的女聲傳來(lái)。
“解毒丸？”那道蒼老聲音再度響起，“丫頭可是認(rèn)真的？”
“三回散之毒已入骨髓……”
“此丸千金難求……人生路漫漫，若是日后回想，可莫要后悔哦！”
那女聲頓了頓，語(yǔ)氣平穩(wěn)堅(jiān)定。
“人生路漫漫，往后的事誰(shuí)能說(shuō)得準(zhǔn)。”
“見(jiàn)死不救才是罪過(guò)……”
余年努力地睜開(kāi)一條細(xì)縫，看了一眼，便暈了過(guò)去。
……
慈寧宮，皇太后捻著一串紫檀佛珠，一句佛，一顆珠。
自從祁照月那樁事后，這串佛珠便再?zèng)]離過(guò)手。
彩云恭敬立在一旁。
“方才說(shuō)，她想做什么？”皇太后的聲音聽(tīng)不出喜怒。
“回太后，殿下說(shuō)想去游湖。”
皇太后捻動(dòng)佛珠的手一頓。
“游湖？”
她眼皮都未抬。
“這大冷天的，游什么湖？”
“這幾日都快落雪了。”
“挺著個(gè)肚子，萬(wàn)一滑了摔了，怎生是好？”
一連串的問(wèn)話，讓彩云的頭垂得更低：“殿下她……”
皇太后看出來(lái)了：“還有什么話，一并說(shuō)了。”
彩云低聲道：“殿下說(shuō)，若是不允她去游湖賞雪，她便絕食。”
“放肆！”皇太后猛地睜眼，眼中滿是寒霜。
“孰輕孰重都分不清！”
她胸口劇烈起伏，怒意幾乎要沖破喉嚨。
“她知不知道……”話到嘴邊，皇太后卻又生生咽了回去。
滿臉疲憊。
她到底知不知道！
知不知道混淆皇室血脈、構(gòu)陷朝廷命官是何等滔天大罪！
費(fèi)了多大的力氣，才將這樁樁件件都?jí)合聛?lái)！
她當(dāng)真以為，自己腹中那塊肉是免死金牌不成？
若非念著這個(gè)孩子，白家要她一命抵一命，那也是使得的！
正殿門外，忽有內(nèi)侍傳報(bào)。
“啟稟太后，孫姑姑回來(lái)了。”
所有人輕輕松了口氣。
孫姑姑一直伴在皇太后身邊，最知如何哄太后開(kāi)心。
孫姑姑踏入殿中，她身后還跟了個(gè)太監(jiān)。
那太監(jiān)一直低著頭，入了殿內(nèi)便迅速退到了角落里。
彩云忙迎上去，湊到她耳邊低語(yǔ)幾句。
孫姑姑聞言，心中了然。
她還道是什么了不得的大事。
不過(guò)是那位殿下，又在作妖罷了。
她上前一步，屈膝行禮。
“太后娘娘。”
“依奴婢看，便讓殿下去吧。”
話音剛落，皇太后全然不贊同的目光飄了過(guò)來(lái)。
孫姑姑眼皮都未動(dòng)一下：“趁著眼下月份尚小，身子還算輕便……”
她頓了頓，聲音放得更輕。
“殿下誕下皇嗣之后，便要離京去守皇陵。”
“這京城的冬日飛雪，怕是……最后一次。”
皇太后捻動(dòng)佛珠的手，倏然一停。
她垂下眼眸，睫羽遮住了眼底翻涌的情緒。
孫姑姑見(jiàn)狀，繼續(xù)道：“娘娘也一同去罷。”
“再喚上幾位與殿下素來(lái)交好的世家貴女，熱鬧熱鬧。”
“就權(quán)當(dāng)是為殿下踐行。”
皇太后沉默了許久。
終是長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口氣，疲憊地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
去罷！
去罷！
眼角眉梢，皆是揮之不去的倦意。
這是造了什么孽！
是前世犯了什么滔天大錯(cuò)，今生才要讓這么個(gè)冤家來(lái)討債！
孫姑姑看著太后滿臉的落寞，心頭一酸。
她一咬下唇，“噗通”一聲，直直跪了下去。
“奴婢有要事稟告娘娘！”
“還請(qǐng)娘娘屏退左右！”
皇太后被她這突如其來(lái)的舉動(dòng)驚得回了神。
她擰起眉，看著伏在地上的孫姑姑，雖心中不解，卻還是抬了抬手。
“你們，都下去吧。”
“是。”
彩云等人躬身退下，沉重的殿門緩緩闔上，隔絕了內(nèi)外一切聲息。
皇太后扶著酸脹的額角，目光落在伏跪于地的孫姑姑身上。
“起來(lái)回話。”
孫姑姑卻未動(dòng)，依舊伏著身子。
皇太后心中一沉，正要再問(wèn)，眼角余光卻瞥見(jiàn)一抹暗影。
角落里，竟還站著一個(gè)人。
是方才跟在孫姑姑身后那個(gè)太監(jiān)。
皇太后眼眸倏然一冷，如淬了寒冰。
“你，為何不退下？”
那小太監(jiān)聞言，竟未露半分驚惶。
他緩步從暗影中走出，來(lái)到大殿中央，與孫姑姑并排，“噗通”一聲，直挺挺跪了下去。
動(dòng)作干脆利落，不帶一絲遲疑。
叩首，聲音清亮，響徹空曠的大殿。
“奴婢，拜見(jiàn)太后娘娘，娘娘千歲，千歲，千千歲。”
這聲音？！
皇太后猛然坐直了身子，捻動(dòng)佛珠的手死死攥住，指節(jié)泛白。
分明是女子的聲音！
她雙眼瞇起，銳利的目光仿佛要將那人刺穿。
“你不是內(nèi)官！”
“你好大的膽子！”
那人伏在地上，一言不發(fā)，只從袖中摸出一塊半舊的帕子。
她抬起手，往自己臉上用力擦去。
一層又一層的白灰撲簌簌落下，像一層霜。
那是最便宜的粗面粉，混著水，涂在臉上便能遮住本來(lái)的樣貌。
當(dāng)她再次抬起頭。
那張臉的一半，滿是燒傷之痕，可怖可怕！
皇太后瞳孔驟然一縮，指著那張臉，嘴唇哆嗦著，半天說(shuō)不出一句話。
“彩、彩霞……？！”