那男人扯著脖子，臉紅筋漲，聲嘶力竭：“沒有誰派老子來！”
他朝陶婉兒努努嘴。
“就她爹，一年前跟老子斗雞，輸了個精光。立了字據，一年以內還不清債，就把她抵給老子當媳婦！”
“一年期到了，她就是老子的媳婦！”
程及玉與凌曦對視一眼，皆從對方眼中看到一絲驚訝。
程及玉嗤笑一聲：“口說無憑，字據呢？”
男子得意洋洋，挺了挺胸膛示意。
程及玉朝一旁的小廝使眼色。
小廝立刻從男人懷里掏出一張皺巴巴的紙，雙手遞給程及玉。
這紙張泛黃，邊角磨損，一看就有些年頭。
程及玉展開，迅速掃了一眼，眉毛一挑。
嗬，還真是一張欠據，落款是陳杰。
凌曦看了一眼，這姓陳的還真不是個東西！
只是……
程及玉“啪”地一聲把贈書拍回桌面，嘴角勾起一抹嘲諷的笑。
“她又不是奴籍，上面連個契尾都沒有，算個屁……”
“咳?！背碳坝裱埏L掃過凌曦，立馬改了口，“算什么破字據?！?/p>
那男人激動地想掙扎起來，卻被郁樓兩個膀大腰圓的打手死死按住，動彈不得。
“那可是三百兩銀子??！”他臉憋得通紅。
程及玉哼了一聲，滿臉不屑：“三百兩，你誆誰呢？”
“京中斗雞一場不過十兩，哪兒來的百銀？”
“剛開始，的確是正經借錢，有借有還！”那男人見程及玉不信，急了，聲音拔高幾分，脖子伸得老長。
“可后來，陳杰就還不上了呀！”他語氣激動，唾沫星子橫飛。
“他自己說的！說他酒坊生意西下，要不……要不就拿女兒抵債！”
“他還說，他那閨女，長得水靈，保證我喜歡！”
“說只要我肯再寬限些時日，一年！就一年！一年后，我要是還收不回銀子，他閨女……就歸我了！”
他越說越激動，身子拼命往前拱，要不是被按著，怕是能直接蹦起來。
“他親口說的！這條，怎么就不算了呢！”
陶婉兒瞄了一眼那字條，臉色煞白，身子微微顫抖，緊緊抓著陶婉如的胳膊，指節泛白。
“是，這是那姓陳的，親筆所書！”
聽男人說是一回事，但當她親眼認出那字跡時，卻是心如刀絞！
之前陳杰的種種所為，她還可以安慰自己，是因為沒有給他傳宗接代所故。
可如今，陶婉兒再也無法欺騙自己！
她們的父親，的的確確是一絲情份也沒有給陶家留下！
陶婉如也含著淚，卻還是輕輕拍著姐姐的手背，無聲安慰。
凌曦眉心緊蹙，這姓陳的不單背刺恩人，更是把女兒當物品一般。
混蛋玩意兒一個。
“那你又為何當街搶人？”她聲音冷冷的，帶著幾分壓迫。
那男人頭也低下去，聲音小了許多。
“我、我之前拿著這條兒，去華杉尋過陳杰……”
他吞吞吐吐，眼神閃躲：“被打出來了，他還說……已經將女兒抵給我了！”
“那可是三百兩啊！”他聲音又高了起來，帶著幾分不甘。
“銀子跟媳婦，我總要得一個罷！”
“這桃花渡，我來了幾次都沒找著人……”
他語氣中帶著幾分無奈和焦急。
“好不容易在街市口碰上了，我哪兒能放過……”
“再說……”男人頭埋得更低，聲音幾不可聞，“還喝了些酒……這膽子就肥起來了……”
正說著，外頭急匆匆進來一個家仆，湊到程及玉耳邊，一陣耳語。
程及玉眉頭微挑，聽完，輕輕頷首。
轉過臉，他對凌曦道：“沒說謊。”
凌曦點點頭：“既是真的，松開他吧。”
爾后又看了一眼驚蟄。
驚蟄了然，從檀木匣子里取出三張銀票遞過去。
那男人先是揉了揉被捆得發麻的肩膀，齜牙咧嘴。
這才小心翼翼接過銀票。
他把銀票湊到眼前，仔仔細細地瞧，又翻來覆去地看。
確認無誤，臉上堆起諂媚的笑。
“嘿嘿，您看，我這身上的傷……”他指著自己身上的淤青，擠眉弄眼。
話音未落。
“啪！”
程及玉抓起桌上的棍子，狠狠一敲桌面。
“還敢跟我提傷？”他怒目圓睜。
“那不如算算清楚，陶家姐妹身上的傷……”
那男人一聽，臉都嚇白了。
哪還敢再提什么傷。
忙不迭將銀票揣進懷里，連滾帶爬，一溜煙兒跑沒影了。
“呸！”
陶婉如朝著那男人消失的方向狠狠啐了一口，轉頭看向凌曦，還是不解。
“凌姑娘，為啥就這么放他走了呀？”
“婉如！”陶婉兒低聲呵斥，扯了下妹妹衣袖，又朝凌曦和程及玉歉意笑笑。
從另一個角度來說，凌曦與程及玉是陶家的恩人。
方才更是幫她們解了圍，她怕妹妹這般質問惹惱了貴人。
凌曦倒是不在意，笑意盈盈。
“這男人不過是吃醉了酒，尋債討錢罷了?！?/p>
“此番若是不給，便是小侯爺壓著，他心里頭也定然憤憤不平，指不定憋著什么壞呢?！?/p>
“對你們姐妹來說，反倒是個禍害。”
凌曦語氣輕緩，分析利弊。
這男人按字據上的約定，一年之后才上門向陳杰討要，討要不成，怒上心頭才來酒坊尋陶婉兒。
本質上也沒壞到骨子里。
給銀錢了結，免得日后生事。
更何況，陶家姐妹孤苦無依，真要被這種無賴纏上，那才是永無寧日。
陶婉如聽罷，似懂非懂。
陶婉兒則是聽明白了，向凌曦一禮：“多謝凌姑娘為我姐妹倆考量?！?/p>
“只是……”陶婉兒緊緊攥緊拳心，死死盯著桌上那張字條，雙眼通紅，“我咽不下這口氣！”
“無妨?！绷桕刈叩阶肋?，施施然坐下。
驚蟄上前斟茶。
熱氣氤氳，茶香四溢。
凌曦輕抿一口，這才慢悠悠開口。
“待太后壽宴過后，新‘桃花渡’便會端上貴人們的桌案?！?/p>
她頓了頓，眼波流轉，掃過陶家姐妹。
“屆時，華杉酒坊的‘桃花渡’……”
凌曦故意拉長了聲音，嘴角噙著一抹意味深長的笑。
“你猜，還會不會有人買？”
陶婉兒雙眼剎時亮了起來。
程及玉見沒他什么事，便帶著人回郁樓。
凌曦在酒坊里視查一番，見正在釀的酒發酵用料都沒問題，便帶著驚蟄離開。
剛回到沈府，她便注意到門口的景象。
幾輛馬車并排停著，車旁仆從進進出出，正一擔擔往府里頭挑東西。
擔子上頭，還掛著喜慶的大紅綢。
瞧這陣仗，不像是尋常采買。
李主事候在門口，手中正拿著帖子核對著什么，一見凌曦，忙不迭迎上來。
“您回來啦！”
凌曦微微頷首，目光掃過那些扎眼的紅綢。
“這是？”