吃完宵夜，收拾好碗筷，四人重新回到客廳。算算時間，距離陰山老鬼所說的“三個時辰”，還有四十多分鐘。
等待的時間最是難熬，客廳里漸漸又彌漫開一絲緊張和焦灼。
凌淵見狀，忽然提議：“干等著也是無聊，要不……咱們打幾圈麻將？”
“打麻將？”
“啥？還打麻將？”
三位美女同時一愣，隨即紛紛搖頭。
任欣禾首先反對：“不行不行！現在是什么時候，哪還有心情打麻將？你得保持警惕！”
虎妹也點頭：“對啊凌先生，陰山老鬼隨時可能殺來，我們不能放松。”
顏秋語雖未說話，但眼神中也流露出不贊同。
凌淵卻表情淡然，笑著解釋道：“正因為是關鍵時刻，我們才更應該放松。以輕松的姿態迎接陰山老鬼，他越會以為我們毫無防備、實力未復，從而放松警惕。這樣一來，我們反而更容易找到機會，達到輕松反殺的效果。”
他頓了頓，繼續道：“兵法有云，實則虛之，虛則實之。我們現在越是表現得不在乎，他心中疑慮就越重，出手時越可能猶豫，給我們可乘之機。”
聽了凌淵這番解釋，任欣禾眨了眨眼，覺得似乎有些道理，但仍舊擔心：“可是……也不知道陰山老鬼知不知道有警察在小區里守著。萬一他看到警察，不敢來了怎么辦？”
顏秋語笑著搖頭：“欣禾，你太小看陰山老鬼了。他那種陰險狡詐、功力高深的小宗師境高手，普通警察是很難防住的。他若真想進來，自有辦法避開監控和巡邏。我相信，以他睚眥必報的性格和對自己‘玄陰續命丹’的信心，肯定會來。”
凌淵也點頭笑道：“秋語說得對。而且，我們表現得越放松，他越會覺得我們是在虛張聲勢，或者以為警察是我們的依仗，反而更會堅定他潛入襲擊的決心。所以，這麻將，咱們得打，還得打得開心，打得熱鬧。”
眾女聽凌淵分析得頭頭是道，心中的顧慮漸漸打消。想到凌淵和顏秋語如今實力大進，己方確實有了底氣，便也不再反對。
“好吧，那就聽你的。”任欣禾展顏一笑，“我去拿麻將！”
很快，麻將桌擺開，四人圍坐，洗牌聲、碼牌聲響起，夾雜著輕松的談笑。凌淵故意大聲說笑，任欣禾和虎妹也配合著閑聊，顏秋語則嘴角含笑，偶爾接話。客廳里燈光溫暖，氣氛竟真的顯得頗為閑適，仿佛只是尋常朋友聚會，而非大戰前夕。
此時，別墅外不遠處，一輛警車內。
陳薇正帶著兩名同事，嚴密監視著任欣禾別墅的動靜。她神色凝重，不時通過望遠鏡觀察別墅周圍，手中緊握著對講機，隨時準備呼叫支援。
忽然，她隱約聽到別墅方向傳來一陣……麻將碰撞的清脆聲響，還有隱約的說笑聲。
陳薇一愣，連忙調整望遠鏡焦距，透過別墅客廳那扇未完全拉攏的窗簾縫隙，果然看到凌淵、任欣禾、顏秋語和虎妹四人正圍坐一桌，神態輕松地打著麻將！凌淵臉上還帶著笑容，正伸手去摸牌。
“這……”陳薇簡直不敢相信自己的眼睛，一股無明火“噌”地竄上心頭。她放下望遠鏡，氣得胸口起伏，忍不住低聲罵了一句：“凌淵這個混蛋！傷成那個樣子了，還死性不改！這都什么時候了，還有心情和美女們打情罵俏，還……還打起了麻將，他是不是嫌命長了！”
她哪里知道，此刻的凌淵不僅傷勢痊愈，武道境界更是突破至小宗師境中期，體內還新開了神奇“醫脈”，實力暴漲。自然有足夠的底氣，以這種“囂張”的姿態，等待敵人的到來。
時間一分一秒過去，夜色越發深沉。別墅內，麻將聲、笑語聲不斷；別墅外，警車內氣氛凝重，陳薇等人全神戒備。
又過了約莫半個小時。
距離陰山老鬼所說的“三個時辰”界限，已越來越近。
別墅區林蔭道旁，樹影婆娑。一輛警車靜靜停在距離任欣禾別墅約五十米的路邊。車內的陳薇和兩名同事瞪大眼睛，警惕地掃視著周圍每一個黑暗的角落。
就在這時——一道模糊的暗紅色殘影，如同鬼魅般，以肉眼難以捕捉的極速，從警車后方大約十米開外的一處茂密綠化帶邊緣一閃而過。那速度太快，加上夜色和樹木的掩護，竟連車內的陳薇等人都沒有絲毫察覺。
幾乎同時，小區監控室內，值班保安正盯著數十個監控畫面。其中一個對準那條林蔭道的畫面，屏幕上似乎有那么零點幾秒的細微光影晃動，但速度太快，模糊不清，保安揉了揉眼睛，再看時已一切正常，只當是飛蟲或樹葉晃動，并未在意。
夜，依舊安靜祥和。路燈灑下昏黃的光，巡邏保安按時走過，一切仿佛與往常無異。
那道暗紅殘影幾個起落，如同沒有重量的幽靈，悄無聲息地掠過了圍墻、綠化帶，最終輕盈地落在了任欣禾別墅斜對面另一棟別墅的屋頂之上。
正是去而復返的陰山老鬼。
他依舊穿著那身破碎染血的暗紅長袍，白發凌亂，臉色比起逃遁時好了許多，但依舊透著不健康的灰白，胸口那道被凌淵踢出的凹陷依然明顯。只是那雙深陷的眼窩中，幽綠色的鬼火重新燃燒起來，比之前更加怨毒、更加瘋狂。
他蹲伏在屋頂陰影中，如同潛伏的毒蛇，冰冷的目光首先掃向了不遠處路邊那輛醒目的警車，嘴角勾起一抹充滿不屑和得意的獰笑。
“桀桀桀……派了警察守著？還有保安巡邏？真是可笑！”陰山老鬼壓低聲音，自言自語，聲音嘶啞難聽，“就憑這些凡夫俗子，也想防住老夫？老夫想來便來，想走便走，如入無人之境！”
他的目光繼而投向任欣禾別墅那燈火通明、隱約傳來麻將聲和笑聲的客廳窗戶，眼中的怨毒和殺意幾乎要凝成實質。
“喲，還在打麻將呢，真是不知死活。還以為老夫和他們開玩笑不敢來呢！哈哈哈，笑吧……盡情地笑吧！”陰山老鬼咬牙切齒，枯瘦的手指緩緩收緊，發出“咔咔”的輕響，“等老夫恢復了大半功力，便要讓你們知道，什么叫樂極生悲，什么叫求生不得，求死不能。凌淵小賊，顏家丫頭，還有那兩個不知死活的女娃……今晚，你們一個都別想活！”
他深吸一口氣，感受著子夜時分越發濃郁的陰寒之氣絲絲縷縷匯入體內，滋養著他受損的經脈和消耗的精血。雖然距離完全恢復還差得遠，但“玄陰續命丹”的藥力正在持續發揮，加上環境加持，他自信，對付幾個重傷未愈、強弩之末的對手，綽綽有余。
“還有一刻鐘……最多一刻鐘……”陰山老鬼閉上雙眼，開始默默調息，將狀態調整到最佳，等待著最終殺戮時刻的到來。
別墅內，麻將牌碰撞聲清脆。
凌淵忽然手指微微一頓，摸牌的動作稍有遲疑，但瞬間恢復自然，臉上笑容不變，隨手打出一張牌：“三條。”
然而，他低垂的眼眸中，卻有一絲銳利如刀的光芒，一閃而過。
他的“天眼”，方才捕捉到了一縷極其微淡、但熟悉無比的陰邪氣息，在別墅外不遠處一閃而逝。
“來了！”凌淵嘴角的弧度，似乎更深了些。
“什么來了？”任欣禾問。
“我要的一條來了，這是一條陰山老賊。”凌淵笑著摸起一張一條，特意翻過來給任欣禾亮出了牌。
“哈哈，有意思。”
“嗯，這的確是一條陰山老賊，壞蔫壞蔫的老賊。”
“我要碰陰山老賊！”虎妹抓起兩只麻將碰了過去，又將碰過的那一張麻將連同自己帶去的兩張，撿到了身旁擺在了桌上。
“碰得好！”
“碰死這老賊！”
眾女見牌后也都忍不住笑了。
牌局，還在繼續。
笑聲，依舊未停。
大廳內眾人的調侃，被陰山老鬼清楚地聽進了耳朵里。
他怒不可遏，殺心頓起，決定立馬破窗而入。
“嘩啦——！”
陽臺落地玻璃門應聲爆碎，萬千晶瑩碎片如暴雨般濺射進客廳，在燈光下折射出凜冽寒光。一道暗紅身影挾裹著濃烈腥風與滔天殺意，如同破籠而出的惡鬼，悍然闖入。
“凌淵小鬼！老夫要你命來了——我要殺你們全部！”陰山老鬼猙獰咆哮，白發狂舞，眼中幽綠鬼火幾乎要噴薄而出。他胸口那道凹陷拳印在暗紅破袍下依然觸目驚心，但周身翻騰的陰寒煞氣，卻比初戰時更加狂暴數分。
“啊！”
“媽呀！”
“不要！”
突如其來的巨響與恐怖身影，讓正圍在麻將桌旁的三女同時驚叫起身。