何衛國這邊很快就回到了中院。
剛進月亮門，就看見妹妹何雨水那丫頭正趴在小板凳上專心致志地寫作業，一抬頭瞧見自家大哥回來了，小丫頭眼睛瞬間亮了：“大哥！你終于回來了！”
說完就沖上來，一把緊緊抱住了何衛國的腰，小腦袋在他懷里蹭了蹭。
何衛國被妹妹這熱情的勁兒沖得微微后退半步，心里卻暖融融的，笑著摸了摸她梳著兩條小辮子的腦袋，開口道：
“哎呀，雨水，你輕點兒，勒著大哥了。”
雨水這才松開手，仰著小臉，樂呵呵地笑：
“大哥，我太想你了嘛！”
“你都不知道，你去了這么久，嫂子天天都念叨你呢！”
正說著，李曉蕓聞聲從廚房里走了出來，腰間還系著圍裙，手上沾著些面粉。
這段時間因為王翠蘭有了身孕，雖然她也搶著干活，但作為大嫂的李曉蕓，自覺地把家里更多的家務活兒承擔了起來。
她看到何衛國，先是面上一喜，露出笑容，可看著看著，眼眶就有點發紅，鼻頭一酸，只低低說了句：
“回來了……”
何衛國看著自家媳婦兒這副模樣，心里頭也是百感交集，說不清是個什么滋味。
這結婚還沒多久，自已就出了這么個長期任務，一走半個多月音訊全無，估摸著她在家里沒少擔驚受怕。
他不想讓這氣氛變得太傷感，上前一步，不由分說地一把就將李曉蕓摟在了懷里，輕輕拍著她的背，聲音放柔了開口道：
“回來了，這不是好事兒嗎？你在哭什么？我這不是好好的？”
李曉蕓被他當著小姑子和可能路過的鄰居面抱住，又是害羞又是激動，輕輕掙了掙，把何衛國推開了些，臉頰微紅地低聲道：
“干什么呢……大家伙都看著呢……”
她吸了吸鼻子，趕緊轉移話題：
“你們先坐，先坐會兒，我這馬上弄飯……”
傻柱在旁邊看得分明，趕緊搶著開口：
“哎呦我的大嫂！您可別忙活了！”
“今兒大哥回來，您跟大哥好好說說話，這晚飯我來做！”
說著就挽袖子要往廚房去。
何大清也在旁邊幫腔：
“是啊曉蕓，你也歇會兒，今兒這飯我跟柱子來做就行。”
他把目光轉向李曉蕓，語氣帶著長輩的體貼:
“你跟衛國這小兩口這么久沒見了，多聊聊唄。”
“這好不容易回來了，晚上我把你一大媽也叫來，咱們一家子在一起，好好吃頓飯，熱鬧熱鬧！”
說完，何大清就招呼著傻柱一起走向了廚房。
李曉蕓這邊還有些不好意思，看著何衛國，又想起什么：
“對了，你先坐著歇歇，我給你倒杯水。”
何衛國點了點頭，便在院子里的板凳上坐了下來。
李曉蕓手腳麻利地給他倒了杯溫開水，遞到他手里，這才挨著他旁邊坐下，輕聲問道：
“你這次去……怎么會這么久？”
“不是說最多一個星期就回來嗎？這前前后后得有半個月了吧？”
何衛國接過水杯喝了一口，含糊道：
“嗯，路上遇到點突發狀況，處理起來耽誤了幾天，所以這就耽擱了。”
他也沒說具體的，覺得在通縣那些被抓被關的糟心爛事兒，沒必要拿回家里來說，平白讓家人擔心。
李曉蕓見他不想細說，也就沒再多問，只是關切地看著他：
“那……辛苦嗎？”
何衛國笑了笑，故作輕松：
“這有啥苦的？就是開車送點東西而已，談不上苦不苦的，跟以前在部隊時候出的任務比起來，差太遠了。”
李曉蕓聽他這么說，才稍微放心地點了點頭。
她又想起別的，問道：
“那你這次去鄉下，鄉下那邊情況怎么樣？”
談到這個問題，何衛國臉上的笑容淡了些，心里嘆了口氣，真不知道該怎么說。
因為這個時候報紙上報道的依舊是形勢一片大好，但他親眼所見的實際情況卻要嚴峻得多。他斟酌了一下，看著李曉蕓開口道：
“鄉下的日子……也確實不好過。普遍來看，比城里還要更緊張一些。”
李曉蕓一聽，有些詫異：
“不是說……鄉下的大食堂現在辦得挺好的嘛？大家伙都能吃飽吃好？”
何衛國無奈地笑了笑，低聲道：
“這大食堂……大食堂去年有段時間確實還不錯，但到了下半年，尤其是今年開春，完全不是你想象的那樣了。”
“好一點的公社食堂還能勉強繼續開下去，但大部分公社食堂其實都已經停了。”
“即便是那些還開著的，吃的條件……也很一般，糊口都難。”
“反正，情況比你想象的要嚴重很多。”
李曉蕓若有所思地點了點頭。
她之前就隱隱覺得有點奇怪，因為老是聽人說鄉下形勢不錯，但實際上她在城里面已經清晰地感受到各種物資越來越緊缺，供應越來越緊張。
這才開春多久啊？
感覺跟過年那段時間又完全不一樣了。
反正這日子，是肉眼可見地越來越緊巴了。
兩口子又低聲聊了一會兒家常，何大清和傻柱那邊就把飯菜陸陸續續端了上來。
完事兒，何大清對著還在里屋寫作業的雨水喊道：
“雨水啊，你去后院叫一下雨梁，還有你一大媽，過來一起吃飯。”
雨水乖巧地應了一聲：
“嗯，我知道了，爸！”
說完，那小丫頭就放下筆，蹦蹦跳跳地往后院跑去。
沒多大一會兒，一大媽就跟著雨水來了，當然，方雨梁也是跟著一起來的。
把菜在院里的小桌上擺好，碗筷弄好，大家伙就熱熱鬧鬧地圍坐在一起。
今兒吃的是二合面的窩頭，炒了一個素白菜，里面零星點綴著點油渣，雖然沒肉，但油放得足，聞著也挺香。
在這年頭，家里晚上能有這條件，已經算是相當不錯了。