蘇秀兒心中微微嘆氣，都繞了這么一大圈了，干爹還沒有放棄呢。
可轉念一想，這樣積極總比再消極喝醉酒發酒瘋強。
蘇秀兒就沖沈臨揚了揚唇，露出一個討好的笑：“那敢情好，有干爹同行，肯定比光我和沈回幾人有趣，而且有干爹在，路上也多了幾分保障。”
沈臨瞪了蘇秀兒一眼，卻又不是真的生氣，而是帶著點寵溺的調笑：“小沒良心，原來本王在你心里，就只有這么一點作用。”
蘇秀兒只是一個勁兒傻笑，不接話。
沈回瞧著蘇秀兒和沈臨相處融洽，自然地上前一步，與她并排，不肯落后地插話：“秀兒，其實父王不在，我照樣可以保你安全無虞。”
蘇秀兒意外瞥了眼身側認真的男人，品出了一點味道。
這人……好像吃醋了。
意識到沈回吃醋，她突然就感覺空氣溫度像是升高了，莫名感覺口干舌燥。
沈臨這時又往寢室內看了一眼，隔得太遠，明明什么也沒有看到，卻還是把胸脯挺得筆直，像是在跟誰較勁，故意扯著嗓子催促。
“行了，東西都收拾好了沒有。收拾好了就立即出發，早去早回。本王還有一大堆事情要做，可沒有時間都耗在蕭長衍這老狐貍身上。”
蘇秀兒拿沈臨沒有辦法，只能應著：“等我娘出來就走。”
沈臨就又往屋內看了看，終是沒有再大聲催促，只是小聲地嘀嘀咕咕：“你娘守了那老狐貍一晚上還不夠，現在還在屋里磨蹭什么。”
話音幾乎是剛落，蘇鸞鳳就在春桃的攙扶下，緩步從里面走了出來。
經過一晚上的休息，蘇鸞鳳的臉色也沒有比昨日多多少血色，眼底疲憊的倦色，反而熬得更重。
“娘。”蘇秀兒迎上去，從另一側扶住了她。
沈臨則是立即挺直了背脊，擺出一副“我在哪？我也不知道”的表情，只是眼角余又偏偏大大咧咧黏在她的身上。
蘇鸞鳳方才人雖然在屋里，但該知道的事，都已經知道。就沈臨剛剛那個大嗓門，如果她真沒有聽到，才真是辜負了他的一番苦心。
她輕輕“嗯”了一聲，目光掠過沈臨，沒有意外，也沒有多問，只淡淡開口：“既然要去，路上多加小心。百麗谷地形復雜，里面的人基本都是隱世不出，最講究風俗人情，凡事別沖動。”
蘇秀兒聽著目光也落在了沈臨身上，昨日確定是她去的時候，娘就已經交代過她了，現在再交代一遍，明顯和誰說的顯而易見，何況她做事還好，不沖動的。
沈臨卻是不怎么領情，他仍舊大刀闊斧地站著，冷哼了一聲：“一個小小的百麗谷有什么可怕的，人不犯我，我不犯人。若是那些人敢惹我，來一個打一個，來兩個打一雙。”
蘇鸞鳳抿了抿，她知沈臨不是這么自大的人，說這些話，八成也是為了和她故意作對，想要氣氣她。
真就像個孩子。
可她也知道，沈臨偏在這些小事上，和她對著干，其實就是沒有真正怪她。
她的心里稍安，將讓遠明連夜回大將軍府，到府中谷墻壁中，蕭長衍所畫的那副溪邊洗頭的畫像拿出交到蘇秀兒的手里。
“這是我年輕時，穿著百麗谷服飾的畫像。你帶在身上，等見到族長，可以當作信物。”
蘇秀兒接過畫像，打開看過后，將它小心地交到身后冬松手里：“娘，您放心，我一定會到百麗谷，把蕭大將軍另一層保障帶回來。”
“嗯，時辰不早了，去吧。”蘇鸞鳳的指尖輕輕摸了摸蘇秀兒的腦袋。
世事無常，她也不知道下次見到女兒時，她會是何模樣，還活不活這個世上。
“行了行了，再磨蹭下去，天都要黑了。本王是真的沒有耐煩心了，本王先去門外等著。”
沈臨從蘇鸞鳳的語氣中聽到了哀傷。
他本能地覺得，她又是在為蕭長衍擔心。
他不愿意正面面對，逃避地大步往外面走去。
蘇鸞鳳的目光，輕輕落在沈臨那大步流星、近乎落荒而逃的背影上。
玄色衣袍掃過庭院青石，走得干脆，卻偏偏在門檻處頓了一瞬，像是什么無形的東西絆了他一下。
她指尖微微蜷縮，自己雖然給不了沈臨想要的一切，可是真的心疼他。
心疼他護著她，守著她，也等了她二十多年。
心疼他明明昨夜已經摔碎了杯子，頭也不回地走了。只隔了一夜，又放下尊嚴，重新出現在了這里。
她知這種時候，對他絕情，才是最好的選擇，可還是無法對他視而不見，無法看著他被冷落。
蘇鸞鳳喉間發澀，眼底漫上一層極淡的濕意，抿了抿唇后，強忍著恢復成自己往日不著調的模樣，抻著腦袋，朝門外喊。
“老沈，此去一路上，就你是個年紀最大的小老頭，一定要顧照好小輩們……也照顧好你自己，本宮等你回來喝酒。”
聲音落下，門外許久也沒有回應，就在蘇鸞鳳以為沈臨不會回答時，他粗啞又帶著點小對抗的聲音飄了進來。
“不，我回來不要喝茶，我要和蕭長衍決一死戰。”
蘇鸞鳳笑了，這一次是發自內心的，因為笑容里面沒有強壓著情緒，有的則是明媚生動。
她沒有大聲地回應他，而是小聲的，憧憬著：“行，等你回來，等他醒來，打死一個是一個，我決不拉架。”
蘇秀兒他們走了，離開的時候只有少數人知道。
對外只說，蘇秀兒放不下桃林村的一切，所以抽空回一趟老家看看，而沈臨和沈回則是回了北境。
就怕要蕭長衍性命的人，知道他們是百麗谷為蕭長衍尋找生機，再從中作梗。
“他們也走了，是該做我們的正事了。”蘇鸞鳳站在楓葉居的門口，一直等蘇秀兒一行人遠去，再也看不到身影，才幽幽說道。
早已經知道計劃的春桃，扶著蘇鸞鳳的手一緊。在旁邊看著的遠明臉上也多了幾分慎重，身體朝著蘇鸞鳳站直了些許。
他的目光與蘇鸞鳳的目光交匯，她朝他微不可察地點了點頭。
遠明亦微微頷首以作回應。等兩人目光分開時，蘇鸞鳳纖細白嫩的指尖就抵住了自己的額頭，吐出一口長氣，幽幽說道：“春桃，回府吧，本宮也是乏了。”
“是。”春桃屈膝，扶著她往門口停著，掛著長公主府府牌的馬車上走。
遠明眸色微動，像是一下子沒有了主心骨，害怕地跟著蘇鸞鳳走了幾步，行禮過后忙問道：“長公主，您現在走了，那還回來嗎？我們家將軍怎么辦？”
蘇鸞鳳的腳步就是一頓，緩緩地看向了他，那張明媚漂亮的臉上，出現了幾分故意演出來的不耐煩。只是表演痕跡極淡，就和真的一樣。
她嫵媚地吃吃笑起來：“遠明，什么意思？本宮看在你們大將軍拼死救護的面子上，才在這里看護了一天一夜，又為他尋來了穩定毒愫的良藥。”
“怎么，還想賴上本宮一輩子嗎？別忘記。你家將軍和本宮可是死對頭。本宮不趁機落井下石，就已經是慈悲了。”
“你。”遠明配合著，假裝出氣急了的表情，用手指指著蘇鸞鳳。
可他想著蘇鸞鳳對自家將軍不是全然無情，心中也是有著自家大將軍，這戲就沒有辦法演逼真。
他憋了半天，也只吐出幾個字：“你真是忘恩負義，太過分了。”
春桃見遠明這不堪重用的模樣，就皺了皺眉。她暫時先松開蘇鸞鳳的手，親自出馬，上前用力推了遠明一把，然后又用巧勁。
看起來重，實則很輕地打了他一記耳光，指著他的鼻子罵道：“放肆，怎么和長公主說話？”
“當初蕭大將軍以為是我家殿下害他斷了腿，你忘記他是如何對我家殿下打擊報復的嗎？你忘記了，那我就告訴你。囚禁，毀其名聲，如果換成其他人，腦袋早就夠砍十遍了。”
“行了，也別再在這里糾纏了，回去照顧你家將軍吧。”
春桃氣場強大的丟下這一大段話，都沒有拿正瞧遠明的，用胳膊肘重重撞他一下，這才重新扶住蘇鸞鳳的手，引著她上了馬車。
馬車碾過青石路面，緩緩駛離楓葉居。
車廂內暖意融融，卻掩不住蘇鸞鳳眼底一點點沉下去的疲憊。
春桃輕輕為她掀開車簾一角，望著窗外飛速后退的景致，低聲安慰：“殿下，有您的籌謀，再加上各方面的配合，蕭大將軍會好起來的。”
蘇鸞鳳垂著眼，指尖輕輕摩挲著袖中一枚冰涼的玉佩，這是她從蕭長衍身上拿來的。
不問自取，確實失了禮數。
可她就是想不經他同意地討要一向他的定情之物。
畢竟他偷偷將她藏在心里那么多年，也沒有問過她。
誤會她那么多年，也沒有經過她的同意。
她的聲音輕得像霧：“春桃，你不必為我焦慮。我都明白。”
說著，她又肯定地道：“你方才對遠明的態度很好。現在就需要狠一點。這樣才能瞞過母……太后，才能讓溫棲梧相信。”
“那些人不想要我和蕭長衍在一起。只有我越對他絕情厭棄，他才能越安全。這一次，我一定不會再讓他有事。”
“會的，都會好起來。”春桃心疼自家殿下，輕輕嘆了口氣。
馬車一路行至長公主府。剛落地，冬梅就快步上前，低聲稟報：“殿下，太后親自來了。”
蘇鸞鳳手指不由自主地攥緊，眼中閃過一抹復雜。
太后來得比想象中的慢，可終究是來了。
她緩緩抬眼，唇角勾起一抹漫不經心的笑，方才的疲憊盡數藏起，又變回那個看起來好似什么都不在乎的長公主。
“知道了。”她淡淡地應著，由著春桃扶著下車，雖然她想要踏得穩，可腳步還是虛浮的：“可憐母后還惦記著本宮，本宮還以為，她早就不要我這個女兒了。”
長公主府大廳里，太師椅上，太后一身雍容宮裝端坐在上面，明明蘇鸞鳳人還在府門口，她說的話，卻是一字不落，到了太后耳中。
遺星公主站在太后身側，聽到這話，下意識便在太后耳旁開口說道：“母后，您聽聽這語氣，長公主這是在怪您不關心她呢！”
“這哪里能怪您啊，明明是她性子太倔，根本不接受您的關心。”
太后眼底掠過一絲不易察覺的沉郁，掃了遺星一眼，指尖輕輕在扶手上點了點，這次倒是沒有立即發作。
蘇鸞鳳人這會已經走進廳中，裙擺掃過地面，姿態疏懶，卻又挑不出半分失禮。
她屈膝正要行禮，豈料一直端坐的太后突然起身，快步上前幾步，一把攥住她的手腕，語氣里滿是假意的急切與關切。
“你都傷成這樣了，還和哀家行什么禮，哀家是你的母后，需要這般和哀家生分嗎？”
不等蘇鸞鳳反應，太后又伸手撫上她的臉頰，指腹摩挲著，眼底裝著幾分疼惜，聲音也放柔了許多。
“你瞧瞧你，臉色怎么這么差？是不是在楓葉居守了那蕭長衍一夜？哀家早說過蕭長衍與你八字不合，而且他還和姜家有那種關系，不值得你費心，你偏不聽。”
長成這般大，還從沒有聽太后對自己這般溫柔說過話。哪怕明知，眼下這份關心里帶著假意和害怕。蘇鸞鳳還是鼻尖酸，是真的委屈。
她微微垂著眼，聲音帶著幾分輕易不向外透露的脆弱。
“母后不是不關心我的嗎？”
“說的什么孩子話？”太后故作嗔怪地皺起眉，抬手替她理了理衣襟。
“你是哀家的親女兒，哀家不關心你，關心誰？哀家早說過，以前對你嚴厲，對你苛刻，是因為想要你成材。不過經過這次你回來，屢屢和哀家作對，哀家也想開了。”
“你都這么大了，哀家還對你這般嚴厲做什么？哀家現在只想和你重新修補關系，彌補這些年缺失的感情。享一下天倫之樂!”
太后說到最后，聲音微微發顫，雙眼竟慢慢泛紅，泛起一層水光，看著竟真像一位幡然醒悟、滿心愧疚的母親。
她朝著蘇鸞鳳緩緩張開了雙手，語氣軟得近乎懇求：“鸞鳳……是母后從前對你太過嚴苛，忽略了你心里的苦。你別怪母后，好不好？”
蘇鸞鳳的鼻尖一酸，眼眶幾乎瞬間就熱了。
長這么大，這是太后第一次用這樣溫柔、這樣近乎卑微的語氣對她說話。
不是高高在上的訓斥，不是步步緊逼的算計，而是像天下所有尋常母親那樣，帶著愧疚，帶著疼惜。
她的心，不受控制地狠狠顫了一下。
有那么一剎那，她幾乎要信了。
信太后是真的悔了，真的疼她了，真的想要彌補她了。
可偏偏理智告訴她，這就是假的。
否則怎么早不懺悔，晚不懺悔，偏偏在徹底撕破臉，在揭穿蕭長衍斷腿是她親手主導，在自己逃過劫，在自己故意演出對蕭長衍絕情之后。
這是太后為她精心計設的圈套。
里面絕對盛載著陰謀。
引蛇出洞，明明這是她所期待的，可還是會痛。