海軍省軍務(wù)局的太田中將從東條的房間出來后，立即回到了自已在官邸內(nèi)的臨時居所。
石川孝雄的計劃，他是知曉的，甚至還提供了石川弘明車隊離開的確切時間。
然而，眼下石川弘明安然無恙，反倒是石川孝雄下榻的禮查飯店被憲兵包圍，他絕不相信這只是巧合。
他拿起電話，撥通了石川孝雄房間的號碼，結(jié)果無法接通。
他壓下心中不安，轉(zhuǎn)而要求總機轉(zhuǎn)接禮查飯店前臺，結(jié)果被接線員告知：“抱歉，先生，您所撥打的電話暫時無法接通。”
“是占線還是線路故障？”
“線路似有區(qū)域性故障，我們正聯(lián)系檢修。”
太田直接掛斷了電話，不祥的預(yù)感涌上心頭，他焦急地在房內(nèi)踱步。
作為東條此次訪滬的隨行人員之一，他本不該過多介入石川家內(nèi)部的爭斗。
但他與現(xiàn)任石川家主私交甚篤，這些年來，石川家對他個人及其所屬派系提供了大量資金支持，雙方早已利益交織。
他看了一眼時間，凌晨四點多，他必須在天亮之前搞清楚禮查飯店到底發(fā)生了什么，至少要確認石川孝雄的生死！
他徑直找到還在官邸的松本。
“松本司令官，”太田開門見山，“禮查飯店那里，究竟發(fā)生了什么情況？我需要知道確切信息。”
松本瞥了他一眼，揮揮手示意身旁的副官退下。
這才看向太田，“我剛才在首相面前已經(jīng)匯報過了，我們正在圍殲一股負隅頑抗的暴徒，相信很快就會有結(jié)果，還請閣下耐心等待便是。”
松本作為憲兵司令官，雖然只是少將軍銜，但憲兵系統(tǒng)自成一體，權(quán)力特殊且獨立。
更何況，太田是海軍中將，不屬于陸軍，又是從東京臨時派遣過來的隨行人員，在松本眼里缺乏直接的制約力。
對于松本這種不冷不熱、公事公辦的態(tài)度，太田心中怒火升騰，卻又無法發(fā)作。
他冷哼一聲：“今夜之事，關(guān)系首相安全，更關(guān)乎帝國顏面。我作為隨行人員，有權(quán)利了解任何可能影響首相行程和安全的突發(fā)狀況！”
“距離你剛才向首相承諾的一小時時限，只剩下不到四十分鐘了。我就在這里，等候最終的結(jié)果。”
言罷，他走到一旁的沙發(fā)邊坐下，身體后靠，竟閉目養(yǎng)神起來，擺出一副不得到答案絕不離開的姿態(tài)。
松本盯著這位不請自來的海軍中將，眼底掠過一絲寒意，他就是再遲鈍也知道對方很可能就是石川本家派來的人。
他沒再說話，轉(zhuǎn)身離開了房間，甚至沒有交代人招待太田。
松本這一去，便再未回來。
時間很快就來到五點多，窗外的天色由深灰轉(zhuǎn)為青白，太田睜開眼，眼底布滿血絲。
他在官邸內(nèi)沒有看到松本的身影，對方顯然是在故意回避他。
他深深吐出一口濁氣，回到自已的房間，再次拿起電話，這一次，他打給了本土的石川敏夫。
……
早上七點，虹口海軍基地碼頭，晨霧尚未完全散去，黃浦江面上籠罩著一層薄紗。
“出云號”巡洋艦靜靜泊在岸邊，艦橋在薄霧中若隱若現(xiàn)。
滬上的陸海軍將領(lǐng)及官員早已列隊等候，準(zhǔn)備為東條送行。
然而，本該準(zhǔn)時出現(xiàn)的東條一行人，卻遲遲未見蹤影。
直至八點過后，車隊才駛?cè)氪a頭。東條在與眾人揮手告別后，將吉田和澤田兩位司令官召上甲板。
東條隨即招手喚來太田中將，面帶笑容開口道：“昨晚石川弘明遇襲，雖然人沒事，但為了確保藥品能穩(wěn)定供應(yīng)。石川家主經(jīng)過慎重考慮，愿將浮山島藥廠無償上交大本營，以期能為圣戰(zhàn)貢獻更多力量！”
“我與島田君就此緊急商議過了，考慮到太田君對海軍后勤與裝備事務(wù)熟悉，且與石川家素有溝通，決定由太田君暫時留駐滬海，兼任第三艦隊參謀長一職，并負責(zé)浮山島藥廠移交大本營后的接管與后續(xù)生產(chǎn)保障事宜。”
此言一出，眾人皆是一怔。
吉田臉色陰沉，立馬駁斥道：“浮山島藥廠是石川弘明的個人產(chǎn)業(yè)，自建立以來，為帝國貢獻巨大，如此公然掠奪有功之臣的產(chǎn)業(yè)，傳揚出去，豈不令所有為帝國效力者心寒？此事絕不可行！”
浮山島藥廠位于他的治下，雖然迫于壓力已向陸軍開放供應(yīng)，但終究是在海軍的庇護下，某種意義上也算是海軍的重要資產(chǎn)。
石川家主此舉，無異于在海軍背后捅刀，為了本家利益，不惜犧牲掉旁系，同時也損害了海軍的整體利益。
盡管他今早已經(jīng)得知石川孝雄身亡的消息，但石川家主直接將藥廠上交大本營還是出乎他的預(yù)料。
東條現(xiàn)在主要是通過卡后勤軍需和內(nèi)閣施壓，間接影響海軍的決策，還從未真正插手地方艦隊的指揮權(quán)。
看來東條今早遲到這么久，估計私下與石川家主、島田等人私下達成了交易。
但在吉田看來就是對海軍的背叛，特別是他的摯友——海軍大臣島田，竟然會同意，還讓太田留在滬市，這是他不能接受的。
面對吉田的怒斥，太田上前半步，微微躬身：“石川弘明固然有功，但也是石川家的一份子。如今石川家主深明大義，以帝國圣戰(zhàn)為重，愿意做出犧牲，相信大本營會給予應(yīng)有的補償和榮譽，以安眾人之心。”
“況且，藥廠上交后，具體管理與生產(chǎn)保障，仍主要由我海軍負責(zé)，只是需接受大本營的統(tǒng)一戰(zhàn)略調(diào)度與優(yōu)先分配。這更有利于資源優(yōu)化，確保前線各部隊能及時獲得藥品補給……”
“荒謬！”吉田冷冷打斷：“你們做出這個決定之前，可曾想過石川弘明本人會作何反應(yīng)？藥廠真正的核心，從來不是廠房設(shè)備，而是他手中未曾公開的配方。”
“若將他逼至帝國對立面，屆時我們損失的何止是一座藥廠？帝國若因此了抗瘧藥的供應(yīng)，太平洋與南洋戰(zhàn)局必將更加艱難。這個責(zé)任，誰來承擔(dān)？是您，首相閣下，還是你，太田參謀長？”