“你回來了。”葉瑜然估摸著時間，他也差不多該回來拿口糧了。

　　因為朱七他們在鎮上讀書，口糧基本上自帶，差不多半月回來拿一回。

　　平時朱七、大寶、二寶會一起回來，這次葉瑜然抬頭沒看到其他人，還感覺到奇怪：“怎么就你一個，老七他們呢？”

　　“岑先生有個朋友來拜訪他，老七他們被他留下來待客了。”朱三說道，“娘，我跟你說，老七讀書可厲害了，我這回回來，他已經轉到備考班，跟先生的兒子一起讀書了。”

　　葉瑜然一點也不意外，笑道：“老七記性好，什么跟他說一遍就記住了，死記硬背的東西，一點都難不到他。大寶、二寶怎么樣？他們有沒有好好學習？”

　　“認真著呢，連岑先生都夸他們，說他們雖然年紀小，但是肯讀書，以后肯定是讀書的料。要不是我們只交了一個人的束修，大寶、二寶不好正大光明地蹭課，我看先生的意思，都想讓他倆坐到教室里去聽。”

　　“暫時還是不要讓他們去，”葉瑜然一聽，就趕緊交待了幾句，“畢竟我們只交了一個人的學費，先生這邊沒什么，但不患寡而患不均，其他學生知道了肯定有意見。讓老七學了，回來自己教，那是老七的本事，只要他們三個低調一點，別人也不好說什么。我們不能讓先生難做，知道嗎？”

　　“知道，娘，我已經跟大寶、二寶說過了，他倆很懂事，也沒到外面賣弄。也就先生的兒子經常過來一起學習，也教了他們一些。”

　　問了一些朱七、大寶、二寶的情況后，葉瑜然就開始關心他們有沒有填飽肚子，住得怎么樣。

　　家里現在正在春耕，最近怕是沒人去鎮上看他們，有個什么事情，一定要記得把消息傳回來。

　　“錢不夠花就說，你帶著他們三個也別太節約了，不管怎么樣，不能餓著肚子讀書。”

　　“娘，我知道。”朱三說道，“我在鎮上找了一個活，工錢雖然比其他人少了一點，但多少也能夠貼補一點。放心吧，娘，沒錢我會跟你說。”

　　“找了什么活？”葉瑜然說聽，就懷疑上了，“是大戶人家跑腿，還是干體力活，抬東西去了？”

　　雖然安九鎮只是一個小鎮子，不是什么商路的必經之地，需要那么多苦力，但偶爾也會有進貨出貨，招幾個干勞力的活。

　　因為活不多，所以人家都是有工頭的，由工頭領活，然后發給工人干。

　　像朱三這種泥腿了，若是不交“人頭費”，工頭肯定不會收他。可干苦力錢本來就不多，再交工頭一半，一天下來也就那么四五文，根本不夠塞牙縫。

　　那種能夠賺十文以上的活，根本不多見。

　　“娘，我知道，我就跑跑腿，一趟一個銅板，有活就干，沒活就算。反正我在鎮上呆著，也就替老七他們做做飯，沒別的事情可做。”

　　葉瑜然有些不太贊同，說道：“怎么沒事情干？老七在教大寶、二寶的時候，你不能跟著一起學了？之前我怎么跟你說的？以前不送你們讀書，是家里沒錢，窮。現在家里條件也不行，但要直這樣下去沒辦法，所以才咬著牙把老七送過去。你們能跟著一起蹭課，那自然是好，明年后年老七一考，說不定你也有機會考一考，不試你怎么知道不行？”

　　朱三被她說得，半句話不敢說。

　　“我知道你想要出去掙錢，也是想給家里減輕一點負擔，但是有舍必有得，你要先搞清楚什么是重點。”葉瑜然嘆了口氣，繼續說道，“你們兄弟幾個，你的腦子是轉得最快的，所以我才讓你出去。我讓你出去是見世面，學東西，不是為了賺那幾個銅板。”

　　“對不起，娘。”好半天，朱三承認了錯誤。

　　他看人家都能賺錢，一時之間有些想差了，想著自己閑著也是閑著，能賺幾個是幾個。

　　可確實是像他娘所說的那樣，他是去學東西的，不是去賺錢的。

　　人的精力有限，當他開始忙活賺錢的時候，他又還要兼顧照顧老七、大寶、二寶三個，就沒有時間再將精力花在“學習”上面。

　　這段時間，他確實落下了不少課程。

　　“你不是對不起我，娘是怕你有一天后悔，對不起你自己。朱家兒子多，但哪一個都沒有閑著，我也希望你們能夠越來越好，走得更長遠。”葉瑜然感嘆，“娘沒什么本事，也只能苦了你們了。”

　　“娘，不是的，你已經為我們做了很多了。要不是你，老七不會上書塾讀書，別人會把他當一輩子的傻子；我也不會有機會走出朱家村，大寶、二寶更不可能有念書的機會……”

　　母子倆說著說著，就互相“感動”了起來，母慈子孝，不過如此。

　　洞府里的甘逸仙見了，一陣感嘆：果然不愧是朱大娘，這思想工作做得，直叫人心服口服！

　　朱三的回來，不只葉瑜然開心，朱老頭、朱大、柳氏等人都很開心。

　　朱老頭問他鎮上有什么好玩的事情，柳氏則關心地詢問大寶、二寶的生活。

　　每個人都有自己的問題，恨不得方方面面都扒出來，攤在他們眼前。

　　鎮上的生活，到底是什么樣子呢？

　　在朱三的描述中，大概跟鄉下的生活還是不同的。他們一樣有公雞打鳴，一樣要起得老早，女人打理一家子，男人則外出干活。

　　雖然他們沒有農忙，但小商小販賣東西，挑腳夫找活干，連書塾里也傳來了讀書聲。

　　因為他隨朱七、大寶、二寶住在岑氏書塾，他接觸最多的便是這群讀書人。

　　“他們很早就起來了，天一亮，就可以看到有人在院子里念書。”

　　“先生的兒子起得特別早，他每天早上都要背書。”

　　“對，他們記性沒有老七好，老七看一遍就會了，不用背很多遍。可是先生說，溫故而知新，也讓他沒事多背幾遍，說不定能夠明白里面的意思。”

　　“大寶、二寶會跟著老七一起背，老七做什么，他們就做什么。”

　　“平時老七去上課了，他倆就在家里做老七留下來的考題，或者抄書、寫字。”

　　……

　　說到后面，朱三像是才想起來什么似的，掏出了一個錢袋子，從里面拿出了十幾個銅板。