持續了近一周的曼谷全城軍警聯合封鎖與地毯式搜捕，
終于在第三天傍晚悄然撤去了。
街頭的裝甲車和成群結隊的士兵不見了，
主要路口令人心頭發怵的盤查崗哨也拆除了。
官方給出的理由是“例行反恐演習結束”，但地下世界的人都心知肚明——
林家踢到了鐵板，在付出了外圍產業被連續重創的代價后，
不得不承認，那伙神出鬼沒的“大陸過江龍”早已不在曼谷核心區。
繼續搞這種勞民傷財、影響旅游和生意的大動作，不僅毫無收獲，
反而引來了軍方和警署內部其他派系的不滿。
封鎖雖撤，
但林家的怒火和殺意絲毫未減。
街頭巷尾，那些不起眼的電線桿、地下通道墻壁、甚至某些夜市攤位的背面，
悄然貼上了新的懸賞令。
照片比之前的更加清晰，
不僅有李湛、老周、水生的正面或側臉，
甚至加上了大牛、唐世榮等核心成員的特征描述。
賞金數額高得令人咋舌，足以讓任何亡命徒眼紅心跳。
林家自已的地下力量，
以及一些長期依附于他們或想借機攀附的本地小幫派，
像一群嗅到血腥味的鬣狗，轉入了更隱蔽、也更無所不用其極的搜尋之中。
曼谷的夜晚，
看似恢復了往日的喧囂，
水面之下，卻多了無數雙貪婪而陰冷的眼睛在逡巡。
就在這片表面松弛、內里卻更加危險的氛圍中，
一支風塵仆仆的隊伍，
如同滴入墨汁的清水，悄然融入了曼谷龐大的城市肌體。
他們是老周派往外府、成功突襲林家產業后分散潛伏的主力。
得益于軍方改革派“巴頓上校”一系的周密安排，
他們沒有返回危機四伏的城中村，
而是被分散安置在了曼谷市郊幾個不同區域的“安全屋”。
這些地方或是軍方關聯人員的私產，
或是經過復雜背景調查的租賃物業，身份文件、生活痕跡一應俱全，
提供了比之前高幾個等級的保護色。
人員安全歸建，新的身份落定，緊繃了許久的神經終于可以略微松弛。
但也正是在這種“相對安全”的時刻，
一些潛藏的問題，開始悄然浮出水面。
這天晚上，
市郊一處由獨棟別墅改造而成的安全屋內，燈火通明，卻窗簾緊閉。
別墅位于一個中產社區，
外觀與鄰居家別無二致，院子里甚至種著修剪整齊的灌木。
內部則被徹底改造，
會議室、通訊室、武器庫、生活區一應俱全，隔音效果極佳。
白沙強比約定時間早到了幾分鐘。
他走進作為臨時會議室的一樓書房時，
老周已經坐在了那張厚重的實木書桌后面——
那個通常是李湛的位置。
水生和大牛分坐兩側的沙發上，見他進來，只是微微頷首。
大勇則坐在他對面的一張單人椅上，腰背挺得筆直。
氣氛有點沉悶。
白沙強拉開椅子坐下，木椅發出輕微的聲響。
目光下意識地掃過主位，然后垂下，手指在膝蓋上輕輕捻動著，
心里那點被發酵的疑慮，
此刻像投入靜湖的石子，漣漪正在不斷擴大。
“人都到齊了。”
老周開口，聲音不高，
卻瞬間吸走了房間里所有的雜音。
他沒看任何人，目光落在桌面的木紋上。
“湛哥有緊急要事，暫時無法抽身。”
他頓了頓，抬起眼，那目光平靜，卻深不見底，
“今晚的會，我來主持。”
緊急要事。
又是這四個字。
白沙強手指在膝蓋上輕輕敲了一下。
什么要事，能比眼前這爛攤子還緊急？
能讓李湛連個聲音都沒有？
老周開始總結外府行動。
他語速平穩，用詞精準，
肯定了白沙強和大勇兩支隊伍的果敢和戰績，
特別提到了白沙強帶隊襲擊烏隆府橡膠廠的“經典戰例”。
獎金和撫恤的數額很豐厚，老周念出來的時候，甚至帶著點難得的溫和。
“湛哥知道了，也會很欣慰。”
老周最后補充了一句。
白沙強扯了扯嘴角。
欣慰？
怎么個欣慰法？
是夢里欣慰，還是…
他壓下那個不吉利的念頭，強迫自已集中注意力。
表揚完了，老周話鋒一轉，
語氣瞬間沉重下來，像一塊浸透了水的鉛，壓在每個與會者心頭。
“但是，兄弟們，”
他抬起眼，目光掃過在場四人，尤其在白沙強臉上多停了一瞬，
“現在的局面，比我們剛來泰國時，兇險十倍。”
他開始分析林家與山口組即將到來的碰撞，分析曼谷即將變成的火藥桶。
也毫不避諱地指出團隊自身的困境：
剛經歷分散重組，人心需要凝聚；
外部壓力空前，內部容不得半點差錯。
“湛哥不在，”
老周的聲音更沉了，
“我們更要擰成一股繩。
不能讓一點火星，掉進我們現在這桶火藥里…”
他沒說完，但意思所有人都懂。
白沙強感到后頸有些發涼。
老周這話，是說給所有人聽的，
但落在他耳朵里，總覺得有那么點…針對性。
是在警告什么嗎？還是自已多心了？
就在這時，
老周忽然換了一種略顯疲憊，但更顯推心置腹的語氣，
“考慮到大家長期潛伏，神經繃得太緊，
特別是外府行動的兄弟們，出生入死，非常辛苦。
我和水生、大牛商量過了，也…征詢了湛哥的意見。”
“決定，實行輪崗制。”
輪崗？
白沙強精神一振，耳朵豎了起來。
“愿意，并且需要回東莞修整、處理私事、或者穩定后方聯系的兄弟，可以報名。
由阿強，或者大勇，其中一位負責人帶隊回去。
另一邊的人，則繼續留守曼谷，準備應對接下來更硬的仗。”
老周頓了頓，強調道，
“自愿選擇，不強制。
給你們一天時間考慮，明天這個時候，我要知道兩隊各自的決定。”
不強制。
自愿選擇。
白沙強腦子里飛快地轉著。
回東莞？
回到自已熟悉的地盤，離開這個鬼地方，
離開林家瘋狗一樣的搜索，離開這詭異壓抑的氣氛，也離開…那個生死不明的李湛。
這個念頭一旦冒出來，就像藤蔓一樣瘋狂生長。
他清了清嗓子，身體微微前傾，看向老周，臉上露出恰到好處的憂慮和困惑，
“周哥，輪崗是好事，能讓兄弟們喘口氣。
不過…這么重要的安排，湛哥他…到底是什么意見？
他什么時候能回來主持大局？
不瞞您說，兄弟們很久沒聽到湛哥的聲音了，這心里…實在沒底。”
問題拋出去了，直指核心。
會議室里的空氣仿佛又凝固了幾分。
水生眼觀鼻鼻觀心，大牛抱著胳膊，大勇則關切地看向老周。
老周沉默了幾秒鐘。
這幾秒鐘，在白沙強感覺里，像幾個小時一樣漫長。
“湛哥的意見，”
老周終于開口，語速很慢，每個字都像斟酌過，
“就是讓我們根據實際情況，做出最有利于團隊生存和發展的決定。”
等于沒說。
白沙強心往下沉了沉。
“至于湛哥什么時候回來…”
老周的聲音里，透出一股罕見的的沉重，
“這取決于他那邊的‘要事’，處理得順不順利。”