碧波城，沈家府邸。
正廳之內(nèi)，一片狼藉。
碎裂的瓷杯與翻倒的案幾無人收拾，幾盞長(zhǎng)明燈昏黃搖曳，在壓抑的空氣中投下扭曲的影子。
沈皓峰獨(dú)坐主位，指節(jié)因用力而發(fā)白，額角青筋隱隱跳動(dòng)。
短短兩個(gè)月，天翻地覆。
朝廷一聲令下，南方各城世家宗門竟如臂使指，瘋狂開鑿大運(yùn)河。
除他沈家掌控的地界外。
各處河道已初具規(guī)模，那等速度，快得令人心驚！
他不是沒派人去阻撓、去拖延，可朝廷此番手段竟霸道如斯，根本不給他沈家絲毫喘息之機(jī)。
雪上加霜的是。
那個(gè)身份不明的黑袍人如鬼魅般不斷襲擊沈家各處港口，鎮(zhèn)河衛(wèi)死傷殆盡，港口設(shè)施損毀嚴(yán)重。
更致命的一擊，來自云錦城夏家——
朝廷專員以雷霆之勢(shì)查抄夏記錢莊，翻出歷年積弊，稅銀虧空巨大，連補(bǔ)救的機(jī)會(huì)都不給，直接凍結(jié)了所有資金。
沈家賴以生存的漕運(yùn)命脈被斬?cái)啵鹕姐y海頃刻化為泡影。
資金鏈徹底斷裂，各地港口停擺，罷工浪潮已起。
千年沈家，竟已走到破產(chǎn)邊緣，搖搖欲墜！
“家主！”
一聲急促的呼喚打破死寂。
沈明輝快步闖入，氣息不勻，面上血色盡褪：“不好了！家中多位供奉……昨夜不告而別，連夜離開了碧波城，不知所蹤！”
沈皓峰眼皮都未抬。
樹倒猢猻散，墻倒眾人推。
他早已料到。
當(dāng)他昔日狠心將已成廢人的大長(zhǎng)老沈靖炳暗中處理掉時(shí)，就該明白，這世道本就是利合則來，利盡則散。
他能棄他人，他人自然也能棄沈家。
他深吸一口氣，強(qiáng)壓下險(xiǎn)些要沖破胸膛的怒火，嗓音嘶啞：“那些人，怎么說？”
沈明輝垂下頭，語調(diào)帶著屈辱的顫抖：“往日與我們稱兄道弟的那些家族、宗門，聽聞我沈家現(xiàn)狀，要么閉門謝客，要么……干脆派人明說，從此與我沈家一刀兩斷，再無瓜葛！”
他倏地抬頭，雙目盡是血絲：“這群見風(fēng)使舵的小人！落井下石，不得好死！”
“呵……”
沈皓峰齒縫間擠出冰碴般的話語：“朝廷……這是要對(duì)我沈家，趕盡殺絕！”
他拳頭緊握，指甲掐入掌心，滲出血痕，卻渾然不覺。
一種前所未有的疲憊和絕望，像刺骨的寒意般淹沒了他。
仰頭望著穹頂繁復(fù)的雕飾，那些往日象征榮耀與權(quán)力的圖案，此刻卻像一張正在收緊的巨網(wǎng)。
他閉上眼，從喉嚨深處發(fā)出一聲近乎呻吟的嘆息。
“……天，亡我沈家。”
這一次，不再是疑問。
沈明輝看著家主瞬間灰敗的面色，所有勸慰的話都堵在喉間，最終只化為一個(gè)更深的鞠躬。
“報(bào)——！”
又一家丁疾奔而入，手中高舉一封密封信函：“門外有人送來此信，指名交予家主！”
沈明輝心煩意亂的接過，拆看粗略一掃，黯淡的眼中驟然爆出一抹精光：
“家主！是唐門！唐門的信！”
沈皓峰猛地坐直身體，一把奪過信箋。
視線急速掃過紙上內(nèi)容。
他眼底厲色乍現(xiàn)，臉上浮現(xiàn)出陰沉而詭異的冷笑：“呵呵……唐門，倒是給我們指了條‘明路’！”
沈明輝看清信中內(nèi)容，臉色一變，急聲道：“家主，當(dāng)真要走這一步？我沈家雖處境艱難，可未必就到了山窮水盡的地步啊！”
沈皓峰閉上眼，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，疲憊道：“除此以外，我們還有別的選擇嗎？難道要坐在這里，等著朝廷大軍上門，將我沈家滿門抄斬？”
“可是……”
沈明輝還想爭(zhēng)辯。
“嗖——”
一道凌厲的破空聲響起，廳中已多出一位灰袍老者。
他面容枯槁，眼神卻銳利如鷹，周身散發(fā)著令人心悸的威壓。
兩人心頭一凜，連忙躬身行禮：“見過太上長(zhǎng)老！”
老者眸光如電，直射沈皓峰，冷哼一聲：“哼！這就是你執(zhí)掌下的沈家？竟落到如此田地！”
沈皓峰嘴唇翕動(dòng)，想辯解，最終卻化為一聲無力的沉默。
老者瞥了一眼沈皓峰手中的信，話音滄桑而冰冷：“就按唐門說的辦。如今朝廷氣運(yùn)正盛，硬碰硬，無異于以卵擊石。”
“我明白。”
沈皓峰聲音干澀：“只是……心有不甘！”
“不甘？”
老者嗤笑一聲，目光仿佛能穿透虛空：“一時(shí)之?dāng)∷愕昧耸裁矗刻崎T背后的那位大人，手段通天徹地。”
“這盤棋，才剛剛開始。誰能笑到最后，誰才是真正的贏家！”
他袖袍一拂，不容置疑地道：“速去準(zhǔn)備！事不宜遲，越快越好！”
沈皓峰與沈明輝對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眸底看到了深深的無奈與一絲絕處逢生的決絕。
最終，沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
皇宮，御書房。
“啟稟陛下，天聽監(jiān)督領(lǐng)小禾求見！”
“宣。”
“是。”
通報(bào)聲落。
一身勁裝的小禾快步而入，單膝跪地，清聲稟報(bào)：“臣，叩見陛下！”
“平身。”
“謝陛下。”
小禾起身，利落說道：“陛下，最新線報(bào)。沈家漕運(yùn)各港口幾近癱瘓，黑袍人頻繁出手，沈家鎮(zhèn)河衛(wèi)幾乎被屠戮殆盡，港口設(shè)施損毀嚴(yán)重。”
龍椅之上。
林燼眼中寒芒一閃：“沈家有何反應(yīng)？”
“沈家起初還派人阻攔追查，但近日卻異常安靜，府邸大門緊閉，其上空更被一道奇異結(jié)界籠罩，內(nèi)外隔絕，我方探子難以窺視其中虛實(shí)！”
林燼心中陡然一沉。
楊豪既已投靠異域邪魔，以其睚眥必報(bào)的性子，報(bào)復(fù)沈家實(shí)屬正常。
但以沈皓峰的性格和沈家的底蘊(yùn)，絕不可能坐以待斃，如此安靜，反倒極不尋常！
“莫非……沈家也想效仿唐門，舍棄這經(jīng)營(yíng)數(shù)百年的祖地？”
這個(gè)念頭一旦升起，便再也無法壓下，且越想越覺得可能！
大運(yùn)河的沖擊，各方勢(shì)力的落井下石，加上楊豪的瘋狂報(bào)復(fù)，已讓沈家漕運(yùn)名存實(shí)亡。
夏家錢莊被查封，更是斬?cái)嗔松蚣业馁Y金命脈。
內(nèi)外交困之下，沈家做出任何極端選擇，都不足為奇。
更何況。
根據(jù)之前搜魂周彪得到的線索，沈家極有可能與某個(gè)神秘勢(shì)力或人物達(dá)成了同盟！
若真舉族搬遷，便基本可以斷定，沈家與唐門一樣，都已投入那個(gè)神秘勢(shì)力的麾下！
林燼眸間寒光凜冽，指尖在龍椅扶手上輕輕一敲，發(fā)出篤的一聲清響。
“傳旨蒼朔，即刻率精銳前往碧波城，把沈家，圍了！一只蒼蠅，也不準(zhǔn)放出去！”
“朕倒要看看，他們到底有何陰謀！？”