見眾人發愣，王小北笑了笑。
“行了，就說到這兒，當我開了個玩笑。哦，對了，你們那魚啊，悠著點兒吃，這都快入秋了，還是這么個情況，總覺得哪兒不太對勁……”
言已經至此，他便笑著離去。
代食品雖未明說替代限量，但現在糧站沒糧食賣了，買還是不買，成了難題。
買了，心不甘情不愿；不買，就得忍饑挨餓。
估摸著糧站的工作人員也有指標，得想法子把這些貨銷出去，總不至于強買強賣吧。
畢竟這北平，洋面孔可不少……
說不定，過不了幾天，街坊鄰里間就開始流傳起那些所謂的“小道消息”。
代食品的出現，往往預示著其他指示緊隨其后。
眾人望著王小北的背影，又互相對視了一番。
趙興德的媳婦，趙嬸想了想，低聲說：“你說，他家是不是知道了些什么？小北的大伯好歹也是干部。”
雷大媽想了想，搖頭否認：“不可能吧，他大伯官再大，還能比咱街道的劉主任大？”
“那可說不準，劉主任真要有啥事兒，會跟咱們透露嗎？小北說得對，那不成傳謠了嗎？她還怎么管理咱們這一片？”程大媽一副深諳世故的模樣。
幾人聽了，皆陷入沉默。
一時間，王小北的話是真是假，叫人難以辨清。
正當大伙兒心里頭半疑半信時。
后面幾日市場里的光景，仿佛讓大伙兒瞅見了希望的曙光。
突然間，大伙兒驚訝地發現，買米面雜糧、副食品，就連水果這些平日里緊俏的玩意兒，竟然沒想象中的那么費勁了。
唯獨程大媽，心存疑慮，買得少之又少。
王小北初時也是一頭霧水，這到底是咋回事？
一陣琢磨，他才恍然大悟……
原來是為了十周年大慶，國慶的隆重獻禮。
聽說為了籌備這個日子，自去年起，全國各地就開始勒緊褲腰帶，全力確保北平的物資供應不斷檔。
畢竟，那天據說會有不少洋人來，這樣的特殊時刻，可不能丟面子。
對此，王小北并不感到意外。
連著幾天，街頭巷尾，人們竊竊私語的，都是這一年多的艱難困苦總算熬出了頭。
這天，他送兩個小家伙去學藝，自己則照舊和曹子昂、曹子新倆哥們兒切磋武藝。
小西嘛，自是有張美英在家張羅飯菜，餓不著。
夕陽西下，回到家中，看見王梅正和小西拉著家常，兩人說的正高興。
“喲，這是誰啊？”王小北打趣道。
“你還有心情逗樂，我這脖子快疼死了……”
王小北一屁股坐下，見王梅揉著脖子，齜牙咧嘴的模樣，不由笑了。
王小北抿了口涼茶，笑問道：“咋啦？擦傷了？”
想必是的。
這炎炎夏日，露天作業，既無遮陽避雨的地方，修水利工程的辛苦更是勝過農活，想來定是吃了不少苦頭。
王梅的膚色已經恢復成鄉下的標配，近一年的保養算是白搭了，甚至還曬得更黝黑了。
“對，沒錯。皮都磨破了。”
王梅滿面無奈，輕聲嘟囔著：“真是的，夏婉也不知道什么情況？咱們一塊兒干活，她也曬黑了，可偏偏人家黑得不那么嚴重，反而透著股紅潤……”
王小北笑著回應：“這有啥稀奇，人各有異嘛。”
王梅若有所思，忽又急切追問：“對哦，小堂弟長啥模樣？我還沒見過哩。”
“能有啥不一樣，跟小西小時候一模一樣。”
“哎呀，那可不俊俏。活脫脫一小老頭，不過小孩子都這樣，長大了自然就好了。”
小西一聽，小嘴一噘：“姐，明天去大伯家，我非得跟大伯講講，你嫌人家孩子像小老頭似的。”
王梅一聽，故作兇巴巴的模樣警告：“你試試看敢告狀。咱自家玩笑話，你還當真告訴大伯？小孩都那樣，長大了自然變化。”
“嘁……”
小西哼了一聲，轉頭對王小北說道：“哥，姐都回來了，天這么熱，去買幾瓶北冰洋來解解渴唄。”
邊說邊淌著口水，滿心期待。
王小北想了想，笑著答應：“好，別張揚，再帶兩斤梨回來。”
話音一落，便從口袋里掏出1塊5毛錢遞給小西。
小西接過錢，歡天喜地地一溜煙跑了出去。
汽水9毛，梨6毛，正好花完，可瓶子還能退押金呢。
王梅望著小西的背影，笑而不語。
王小北瞅著王梅，笑瞇瞇地問道：“姐，那邊怎么樣？上次去你那兒，看你忙得團團轉，都沒空好好聊。”
王梅撇撇嘴，感慨道：“哎，還不是老樣子，天沒亮就得起床上工，直到天黑透才收工，吃的東西也不頂用，好多人都累垮了。稍微歇口氣，又得繼續干。”
王梅聳聳肩膀，滔滔不絕地講述起修建水庫的情形。
王小北在一旁靜靜地聽著。
王梅聊了會兒，忽然轉向王小北，問道：“嘿，小北，我想起來了，明天……不對，應該是后天，去大伯家之后，我就要和婉婉一塊學小提琴了。”
“你陪我一塊兒去挑挑，我可不懂這些哦。”
王小北想了想，最終還是頷了頷首：“成，那就明天下午吧，從大伯家回來咱們就去買。”
“好嘞，就這么決定了。”
這事，就這么愉快地決定了。
沒過多久，小西笑瞇瞇地回來了，手里還提著網兜，里頭裝了幾顆梨。
大家伙圍在一起，歡歡喜喜地啃起了梨。
王梅早知道了冬秀和小菊學藝的事，她嘿嘿笑道：“哎呀，你對小菊可真是偏心吶，啥都順著她。”
“是啊，沒錯。對我可就沒那么大方了。”
小西一聽這話，也在旁幫腔訴苦。
可王梅沒站他這邊，不悅地道：“你那都是自找的。要是我，一天兩頓打都算輕的了。”
“我又怎么了嘛？”
小西聞言，又是一肚子的不服氣。
王小北這時啃著梨，一臉淡定地說：“待會兒記得把退瓶子的錢給我。”
“啥？”
小西一臉驚訝，三哥啥時候變得這么計較了。
瞧他那表情，王小北頓時覺得好笑，也不再多說。