張美英一旁早把這一切看的真真切切，一聽這話，連忙上前阻攔：“不用，硬座就行，兩張硬座就行了。”

王小北見狀，肩頭一聳，隨意應道：“好吧，那就兩張硬座。”

邊說邊把手里的錢遞給了售票員。

然后拿到了兩張車票。

王小北轉身對著張美英笑瞇瞇地說道：“這下滿意了吧？走吧，我肚子都咕咕叫了，咱們先去吃飯。”

“媽，這次可別再讓我啃那干餅了，你聞聞，都有點變味了，你也不能吃。吃壞了肚子，花的藥錢可比這車票貴多了。”

火車到申城站還沒到吃飯時間，兩人現在餓著呢。

先前有王家軍在，車上的飯自是王家軍一手包攬。

張美英心里糾結，琢磨半晌，最終還是決定跟隨兒子的步伐。

出站后，眼前是一條寬闊馬路，兩旁是低矮的磚瓦房，間或夾雜著幾座顯眼的大倉庫。

街道兩側店鋪林立，好不熱鬧。

環顧了一下，王小北指向一處，說：“媽，往那邊走，那邊有吃飯的地方。”

張美英雖然心痛那幾個錢，但飯總歸是要吃的，更怕兒子吃壞了肚子，只好隨他前往。

“媽，緊跟著我。那邊人多，小心別走散了。”

沒走出多遠，只見前方一群衣衫破爛、手執拐杖和破碗的人群映入眼簾，顯然是流浪討生活的。

人潮洶涌，少說也有十幾號人，多數為老人和孩子。

張美英看到了，心頭一酸，輕嘆了一聲，小心翼翼地帶著王小北繞開了那片人群。

他們試圖找個空隙走，可那群人卻不是這么想的，根本不讓開。

蹲了好一會兒，終于兩個衣著時髦的人走出火車站。

霎時，人群如潮水般涌來。

“好心人，給點吃的吧。”

“對啊，我們餓了很久了……”

“求求了……”

眾人簇擁而上，七嘴八舌地懇求起來。

兩人的衣物與行李瞬間成了拉扯的對象，更有小孩利落地動手翻檢起他們手中的提包。

王小北目睹此景，眉頭不禁一皺。

二人已經被團團圍住，幾次掙扎都未能脫身，因為他們沒怎么敢使勁。

畢竟，這里的多是老弱病殘，還瘦不拉幾的，萬一傷到人，就麻煩了。

“喂，別拉拉扯扯的。”

張美英見包被猛然拉開，連忙大喊。

“有吃的。”

忽地，一聲稚嫩的驚呼響起，原來是王小北背后包里的玉米餅露了出來。

轉瞬之間，一群手快之人已經將餅子一搶而空。

“哎呀，那餅子放久了，吃了拉肚子。”

張美英焦急地呼喊，卻沒人理會。

不消片刻，帶來的玉米餅被搶去一空，人群也隨之四散，只留下呆立原地的二人。

王小北無奈地擺了擺手，重新整理起包。

望著一臉懊惱的張美英，他輕聲安慰：“媽，算了，沒了就算了。反正我也不愛吃，往后小心些就是。”

剛才那些人，對他而言，一人一拳都不在話下，可真要打人，他心里那關怎么也過不去。

張美英輕嘆道：“哎，我不是后悔這個，只是沒想到這里竟這么難，畢竟是城里啊。”

王小北提起整理的包，開口道：“你以為‘舉國支援北平’是句玩笑話嗎？后面進了村，你可得留神，別亂來。”

有些話，他根本不敢說。

這豫州之地，每逢大旱，總是首當其沖。

鄰近的池州，情況也好不了多少。

整理完，兩人往馬路對面那家不起眼的小餐館走去。

推門而入，店內客人稀稀拉拉。

三兩服務生，慵懶地倚在角落。

王小北目光掃過墻上簡陋的菜單，僅有三個菜：清炒蘿卜絲、素炒蒜蓉菠菜，炒藕！

全是素的，連一絲葷腥都不見，連雞蛋湯都沒有。

倒是有白米飯。

打量完，他對服務員說：“這三個菜，每樣來一份，再加一斤半米飯。”

這么幾個菜，飯也沒敢多要。

女服務員走過來，語氣平淡：“1斤半糧票，外加九毛二分錢。”

王小北聞言，立時從口袋里摸出一斤半的全國通用糧票與一塊錢。

看到糧票，服務員的眼神閃過一絲亮光，迅速接過錢與糧票，嘴角上揚：“請自己找個位子坐下，馬上就好。”

王小北微微頷首，帶著張美英選了個相對整潔的桌邊落座。

沒有肉，菜肴準備的倒是快。

母子倆沒有說話，安靜的吃著飯。

時間不多，還得抓緊返回車站，趕上火車。

等吃完之后，他們就提著東西回到車站。

在車站等了一會，隨即上了火車。

那趟舊綠皮列車內的硬座，僅僅是木板上敷衍地覆了一層薄墊子，硬邦邦的。

300余公里的車程，直到凌晨一點多，才終于到了，走出火車站的大門。

王小北背著包，搖頭苦笑說：“媽，后面不要再坐硬座了，我屁股都疼。”

張美英，卻一副風輕云淡的模樣，“那可不成，硬座便宜。”

固然硬臥舒服，但票價太貴了，多了一倍呢。

短途還可以接受，長途坐下來，這得花多少錢。

怎么舍得？

王小北撇了撇嘴，心中已經暗暗決定，下一次買票，一定要買臥鋪，無論如何也不再讓自己受罪了。

當今的硬座，完全不能和后世的配備相比，那會兒的座位都有軟墊，即便是十來個小時，也能堅持下去。

如今坐上兩三天的硬座，人都要散架。

走出火車站，外面黑黢黢一片。

張美英望著漆黑的天色問了句：“小北，咱們去哪兒？”

車站外是條柏油路，幾盞稀疏的路燈散出昏黃的光，顯得有點陰森。

王小北搖了搖頭：“不清楚，我也沒來過，你等等，我去找人問問。”