檐頂流水潺潺，水花落在欄邊濺濕了白玉石臺，亭中氣氛凝沉。
趙璘緩然開口，“溫小娘子是否誤會了什么，我并無他意……”
“趙二爺。”孟寧輕聲打斷了他，“溫家車隊是先過蜀地，才至茂州。”
趙璘眼神顫了下。
孟寧說道，“溫家車隊本該在半個月前就入茂州，是因洪澇過境，又聽聞太子殿下現身蜀地欲往茂州，我們才暫緩行程，后來得知太子悲天憫人，以儲君之名匯聚難民，尋求水患解救之道，茂州之行定會耽誤，我和阿弟這才日夜兼程入了茂州。”
“蜀地的災情，我比二爺清楚，投奔太子的難民無數，奉陵、從陽、閬丘等地也都各自賑災，蜀州雖遭水患，卻無斃野之象，官府賑濟及時，又有太子威望震懾，沒有亂民，沒有暴徒，失宅之人更寄希望多投奔上游州縣，那日圍困二爺和阿蒙的人從何而來？”
少女年歲不大，病弱蒼白，因為中氣不足言語間聽不出半分咄咄逼人，溫和細靜如流水浸潤，可是每一個字都讓趙璘臉上僵硬幾分。
她將那枚玉佩放在桌上，朝前輕輕一推，
“宅中之子不見風雨，難成大器，難得趙二爺肯如此費心教導阿蒙，這五萬兩白銀，便算做我這個做姐姐的給您的謝禮。”
她并未避諱趙璘私心，也知道那場救命之恩是早早設局，她弟弟被人戲弄，趙璘更未存好心，可她絲毫不惱，反而僅僅將此當作她那溫室養大的弟弟一場歷練和教訓，她風輕云淡的送出五萬兩的“巨款”，那不是示弱，反倒是溫家極為強硬的態度。
“溫小娘子……”
趙璘連忙起身想要說話，孟寧卻是輕聲打斷。
她起身，收手輕理衣袖，“謝禮已至，多謝二爺款待，我身子不適，就與阿弟先告辭了。”側頭，”阿蒙。”
“多謝，趙二爺盛情！！”
趙琮臉色漲紅，又是鐵青，狠狠瞪著趙璘，一字一句都是咬牙切齒，將一個干凈心思滿心熱情的少年，被人算計后的惱羞成怒表現的淋漓盡致。
“走吧。”
孟寧朝外，趙琮他咬牙剜了眼趙璘，連忙轉身扶著她朝外走。
趙璘心急，“二位且慢！”
二人絲毫未停，趙璘連忙朝外看去，原本守在外間的趙家下人頓時擋在了亭前出口。
“讓開！”
趙琮怒斥了聲，見幾人巍然不動，直接擰著眉毛，轉身惱怒，“怎么，趙二爺算計我和阿姐不成，現在就想要朝我們動手，你們趙家行事就這般霸道？我告訴你，我們溫家也不是好欺負的，你要是敢動我和阿姐分毫，我阿爹他們絕對不會放過你們……”
“阿蒙。”
相比于趙琮，孟寧平靜許多，她伸手輕拍了下少年，抬眼看向亭中的男人，“趙二爺，這是何意。”
趙璘連忙上前幾步，“溫小娘子，我并無冒犯之意，只是有些誤會想要解釋清楚，之前算計令弟是趙某糊涂，但我發誓對令弟絕無加害之心，我只是久聞溫家大名，想與二位結識……”
“眼下我們與二爺已經結識了。”
“……”
趙璘噎住，這女子若是如同那少年一樣惱羞成怒，或是動氣質問，他還能強辯幾句，偏偏她從頭到尾都冷靜至極，既不動氣，也無羞惱，甚至眼神都溫柔安靜，襯托的其他人都像是在無理取鬧似的，他磕巴了下才道，“既已相識，那不妨多坐坐，也好讓我盡地主之誼…”
“趙二爺，你可知，我在蜀地時，見過太子。”
趙璘瞳孔猛的一縮。
孟寧唇色淡極了，說話輕細，“魚堯堰坍塌，太子被困奉陵，陳王之人欲放難民入城置太子于死地，然他卻力挽狂瀾，憑借一個奉陵縣令以及區區數百衙兵，便生生止了亂局，收攏了民心，壓住了暴動，更借那些人抵擋住了靖鉞司和各方試圖窺探動手之人，就此有了自保之力。”
“身為儲君，他雖年少卻已合格，心胸、手段、城府樣樣不缺，只是暫時時運不濟，可我卻未曾出手幫他。”
趙璘皺眉，“你這話是何意？”
趙琮在旁嗤笑了聲，“你連這話都聽不懂嗎，太子龍困淺灘，溫家要是有意插手皇權，只需要于太子落難時出手便能換來不世之功，雪中送炭的恩情他定然銘記于心，一分錢便能換來十分的報酬，我溫家又何必選擇看似鮮花著錦，實則如烈火烹油的趙家？”
他這話說的嘲諷，孟寧沒有反駁，只站在他身旁繼續，“趙二爺，溫家世代從商，不涉朝堂，若只是交個朋友，溫筠自然愿意，但您若圖的是其他，恕溫筠無能為力。”
孟寧說完后，朝著他俯身行了個禮，便欲帶著趙琮離開。
“溫筠。”
趙璘上前半步，站在她身后沉聲道，“溫家不愿涉足朝堂，只想明哲保身，可如今陳王把持朝政，太子又于蜀地起勢，陛下在京中生死不明，天下大勢已變，普通百姓便也罷了，偏安一隅或許能躲避變故，可是溫家富貴企及，家業傾天，又怎能不惹人眼紅。”
“今日是我，明日便能是旁人，若有朝一日天下大亂，你覺得你們溫家能逃脫得掉？”
孟寧旋身，那溫潤眼中冷淡了幾分，“你也說了，是你，也能是旁人。”
趙璘愣了下，“什么意思。”
孟寧說道，“意思就是，我憑什么選你們趙家。”
趙璘張嘴欲言，就被她毫不客氣的打斷，
“別說什么趙氏是皇族，太祖雖認了你們這一脈，但這么多年茂州趙氏未出一個入中樞的官員，那一個遠山侯的牌子，就如同笑話掛在你們趙家數十年。”
“但凡京中視你們為一體，便不會這般不給你們顏面，更不會冷待你們將之困守所謂祖出之地多年，況且趙氏連堂堂正正來與我相談的底氣都沒有，用些鬼魅伎倆引我來此，就算天下大亂，你憑什么覺得溫家若想避難，會選你們趙家？”
孟寧從入趙家，就溫和無害，可此時趙璘步步緊逼卻讓她生了厭煩，說話也變得尖銳亦不客氣。
“那皇位無人不想，可趙氏憑什么？”
“論正統，有太子，論權勢，有陳王，就連如今盤桓茂州的慶王等人，都各有封地兵權，誰不比你們趙氏更有機會，溫家憑什么選擇你們。”
孟寧抬眼看著對面臉色難看的男人，吐字如刀。
“就憑你們，姓趙？”
女子說完后，兀自笑了聲，如同一耳光扇在了趙璘臉上。