明皎端著茶盅的手頓了頓，翠綠明澈的茶湯里泛起層層漣漪，并未說話。
楚老太爺、楚北辰以及明遠三個大男人則完全沒懂明遲這小孩兒到底想說什么。
楚老太爺一頭霧水地問：“到底是什么喜事？”
小團子只顧著打量他堂姐，覺得從她臉上看到了“默認”。
他瞠目結舌地說：“堂姐，你真的要和謝……謝七叔定親了？”
這這這……簡直就跟話本子一樣啊！
小八哥跳腳又“呱”了一聲。
“謝珩？”明遠蹙了蹙眉，莫名其妙地看著弟弟，“你從哪里得出來的結論？”
楚老太爺父子也是差不多的想法。
“話本子里就是這么演的！”小團子睜著黑白分明的眼睛，一本正經地說，又比了四根手指，“四個人正好湊成兩對。”
在小家伙的小腦袋瓜里，明皎這個的故事里只有四個人：明皎、謝珩、謝思與聞喜縣主。
既然聞喜縣主要與謝思成親了，那余下能湊成一對的兩人，也唯有明皎與謝珩了。
“……”明遠的眼角抽了抽，很想往弟弟的后腦拍上一把。
這都什么跟什么啊！
這小子平日里不好好讀書，總到處逗貓招鳥的，小小年紀居然還看了些亂七八糟的話本子？！
就在右掌快要拍上弟弟的那一刻，明遠收住了力道，改拍為撫。
心情略有幾分復雜：竟讓這小子隨口蒙對了。
屋內靜了一靜。
迎上楚家父子震驚不已的眸子，明皎平靜地說道：“今早，皇上給侯府下了兩道圣旨，另一道就是下旨給我與謝……珩。”
她頓了頓，生生把“七叔”這兩個字咽了回去，改成了謝珩的名字。
在短暫的震驚后，楚老太爺立刻冷靜了下來，拈須道：“皎姐兒，以謝珩的才學、品貌……也堪配你。”
正常情況下，明皎作為侯府嫡長女，不太可能許配給一個庶子。
但以謝珩的才學與品貌，公主都配得，若非皇帝的原配是謝氏女，說不定早在三年前，他被點為探花的那一刻，就順便當了駙馬爺。
楚北辰知道外甥女一向主意大，生怕她有抗旨之心，便軟言安撫她：“皎姐兒，我這些天查過謝家，燕國公夫人雖有悍婦之名，但為人耿直，相較之下，謝大夫人心思太重……”
楚北辰點到為止，沒有再往下說。
在場的其他幾人都明白了他的意思，那位謝大夫人怕是個不好相與之人。
“舅舅，我明白。”明皎微微一笑。
不禁想起昨日謝思對她說的那些話，說他誤以為落水的人是她，才會下水救人……當時謝思的表情中透著悲痛，似是被信賴之人背叛了。
明皎在心中暗暗嘆氣。
于她來說，真相到底為何，也不重要了，這是謝思需要面對的。
想著那道賜婚圣旨，她的心情還是有些亂。
不想再糾纏于這個話題，她話鋒一轉：“舅舅，昨日在澄瑞園，定南王來找過我。”
“湛星闌？”楚北辰神色一凜，急急追問，“他與你說什么了？”
明皎就將華陽郡主請她與謝珩去見湛星闌的事大致說了，把湛星闌的話重復了一遍……
小團子聽得津津有味，感慨地插嘴說：“堂姐，你娘與云居士原來是表姐妹啊，那云居士就是你表姨，難怪她那么喜歡你。”
他一臉天真地笑，沒注意他哥臉色微微一變。
“阿遲，”明遠拍了拍弟弟的肩膀，“你出去和小八玩。”
小團子正聽得帶勁呢，不想走，但對上大哥威嚴的雙眼，又不敢放肆，乖巧道：“好！那我和小八出去玩了。”
看小家伙可憐又可愛的樣子，明皎就塞了一把松仁糖給他，“桂花松仁糖，拿去吃吧。”
“謝謝堂姐！”小團子脆生生地道了謝。
生怕明皎反悔似的，他抱著八哥，一溜煙就跑了。
見小家伙走遠，楚北辰急忙問楚老爺子：“爹，王妃的母親真是娘的堂妹？”
楚老太爺身子一僵，脊背瞬間挺得筆直，緩緩點頭：“的確。”
“你娘有個堂妹叫姜蘭君，幾十年前與人私奔后，就下落不明。”
“這樁舊事不太光彩，你娘就從來沒提起過。”
他蒼老的聲音中帶著幾分沙啞的滯澀，幽深的目光飄向門外一片葳蕤的庭院，似是穿越了時光，投向了遙遠的過去。
庭院里的海棠樹隨風搖曳，粉白的花瓣簌簌落下，鋪了一地的殘紅。
突然，楚老太爺一把抓住楚北辰的胳膊，“這件事先不要告訴你娘。”
“你知道的，她受不得刺激。如果給她希望，又讓她失望……我怕她扛不住。”
楚北辰朝內室的方向看了一眼，正色道：“爹，我明白。”
他又特意對著明遠叮嚀道：“阿遠，你外祖母有心疾，不能受刺激。”
“關于王妃的事，你暫時別對她透一點口風，免得她多想。”
“一切等‘確定’再說。”
明遠心頭震顫，胸腔里翻涌著驚濤駭浪，久久難平。
千言萬語都堵在了喉頭。
舅舅什么都沒說，又什么都說了。
就在這時，大門方向傳來了“篤篤”的敲門聲，跟著是“吱”的開門聲。
“堂姐！有人找！”
屋外的小團子扯著嗓門喊明皎，伴著八哥粗噶的叫聲。
明皎就起了身，邁出門檻后，便看到明遲陪著袁氏朝這邊走來。
明皎心一沉，快步朝袁氏走去，一邊問：“袁姑姑，可是王妃的頭痛癥又發作了？”
過去的這段日子，明皎幾乎每隔三五天就會為云湄針灸一次，今天也不例外。她原本打算見了外祖父與外祖母后，就去隔壁宅子的。
屋內的楚老太爺也聽到外孫女的話，霍地起身。
他想跟過去看看云湄，卻感覺袖子一緊，轉頭一看，是兒子一把拉住了他的袖子。
“爹，你別去，不妥！”楚北辰意味深長地說，“你是長輩，怎么也該讓湛星闌親自來見你才行。”
楚老太爺微微一愣，這才醒覺過來，又坐了回去，輕嘆道：“事不關心，關心者亂啊。”