“卿兒。”
蕭云庭的眼神一下子柔和下來，方才對著王婼的冷硬盡數褪去，“你別誤會，我與阿婼只是……”
“是謝冉嗎？”白卿兒打斷他的話，目光卻未看蕭云庭，徑直落在王婼的臉上，語氣平靜得近乎篤定。
顯然她早就尾隨王婼而來，方才關于輔國公府被圍的話，她聽得一字不落。
王婼的瞳孔不受控制地收縮了一下，脫口道：“你……”
你怎么會知道的？
可話到嘴邊，她又硬生生咬住舌尖，只說了這一個字。
這片刻的失態，已足夠說明一切。
蕭云庭眉頭緊鎖，不可置信地喃喃道：“真是謝冉？謝家那位二小姐？”
他抬眼與院子口的白卿兒對視著，上回他在景川侯府偶遇謝冉時，白卿兒就曾說她懷疑那個刺客是謝冉，可他當時覺得這猜測太過荒唐，壓根沒放在心上。
白卿兒指尖悄無聲息地攥了攥帕子，將那句“我早就告訴過你”硬生生咽了回去。
大舅母早教過她，男人最厭女子翻舊賬、逞口舌之快，與其點明他的疏忽，不如順著他的心意，做個體貼懂事的人。
眼看王婼臉色愈發難看，白卿兒心中掠過一絲隱秘的快意：王婼失勢，對她而言未必不是好事。
誠王妃向來逢高踩低，若王家真栽在漕銀案里，王妃定然會厭棄王婼，到時候……王婼“世子妃”的位置，未必就穩如泰山。
這是她的機會。
“世子妃，”白卿兒臉上漾開一抹柔美的淺笑，溫溫柔柔地說，“我知道你憂心國公爺的安危，這份孝心實在難得。”
“可眼下形勢未明，尹督主帶著東廠的人查抄國公府，背后牽扯甚廣，誠王府若是此刻迫不及待地站隊，反倒會讓皇上覺得王爺與世子心存偏私，平白惹禍上身。”
頓了頓后，她話鋒一轉，語氣中添了幾分安撫：“世子妃也不必太過著急，有太后娘娘與皇后娘娘在，定然不會讓國公爺蒙受冤屈的。”
這番話聽得蕭云庭心頭熨帖，暗道還是卿兒貼心懂事，比王婼識大體。
他清了清嗓子，轉頭對王婼沉聲道：“阿婼，你先回房歇著吧。”
“現在已是四更天，宮門早已落鎖，便是小國舅此刻趕到宮門前，也得等天亮開禁，這會兒急著去也只是徒勞，反倒容易引人注意。”
“你爹是我的岳父，王家的事，我自然不會坐視不管。”
“但此案并非小事，關乎百萬漕銀，必須徐徐圖之，萬萬急不得。明早我便去打探消息，再與父王商議對策，步步謹慎方能穩妥。”
王婼的嘴巴張了又合，喉間像是堵著一團棉絮，既覺得蕭云庭說得在理，又被他那副冷淡的模樣刺得心頭發疼。
委屈、焦慮與不甘交纏在一起，憋得她眼眶發紅。
她不能對著蕭云庭發作，那股無處宣泄的怒火，盡數燒向了一旁的白卿兒，尤其是瞥見白卿兒嘴角那抹藏不住的淺笑時，一股心火轟然直沖腦門！
她揚手朝白卿兒臉上甩去。
“啪！”
那巴掌聲清脆響亮，力道又快又狠。
白卿兒整個人都被打懵了，耳朵里嗡嗡作響，半邊臉麻得沒了知覺。
她澄澈的眸子飛快地蒙上一層水汽，卻硬生生咬著唇沒讓眼淚掉下來，看著楚楚可憐。
王婼昂著下巴，傲然道：“白卿兒，我王家的事，還輪不到你在這里假惺惺做好人！”
“你還是先管好你自己，管好你自己的娘家吧。別以為看我王家一時不順，就能爬到我頭上來！”
“我告訴你，就算我爹一時身陷囹圄，他蕭云庭也不敢休我！我姑母是中宮皇后，我姑祖母是當朝太后，我的表哥是嫡長大皇子！”
“我們王家根基深厚，可不是任人拿捏的軟柿子！你這點小心思，趁早收起來！”
“王婼，你鬧夠了沒有？！”蕭云庭快步上前，憐惜地將白卿兒護在身后，看向王婼的眼神冷若冰霜，“卿兒好心勸你，你卻不分青紅皂白動手打人，簡直就是個潑婦！”
白卿兒拉了拉蕭云庭的衣袖，體貼地哽咽道：“表哥，算了，世子妃也是憂心輔國公的安危，一時失了分寸，我不怪她。”
她垂眸掩去眼底的暗光，這一巴掌，挨得值。
王婼的蠻橫，只會讓她在蕭云庭心里，愈發不堪。
王婼看著兩人這般“恩愛”模樣，氣得渾身發抖，指著白卿兒道：“你少在這里裝委屈！別以為我不知道你打的什么算盤！”
蕭云庭不想再看王婼，朗聲道：“來人，把世子妃帶下去。”
兩個膀大腰圓的婆子聞聲而來。
“你敢！”王婼怒目而視。
蕭云庭不為所動，語氣冷硬地說：“你像個無頭蒼蠅般亂飛亂撞只會害了輔國公，我讓你在屋里冷靜下也是為你好。”
蕭云庭轉頭吩咐那兩個婆子：“帶她下去。讓世子妃在屋里好好休息，別讓她到處亂跑。”
言下之意是，要暫時將王婼軟禁在她的院子里。
兩個婆子唯唯諾諾地應了，客客氣氣地對王婼說：“世子妃，您還是聽世子殿下的吧，奴婢是粗人，不想傷了您。”
王婼臉色一時青，一時白，終究選擇拂袖而去。
兩個婆子連忙跟上。
很快，外書房的門口，只剩下了蕭云庭與白卿兒兩人。
蕭云庭疼惜地看著白卿兒臉上赤紅的巴掌印，指尖小心翼翼地在她吹彈可破的肌膚上碰了碰，“卿兒，委屈你了。我這就給你上藥。”
他牽著她的手，轉身進了暖融融的書房。
廊下的幾盞燈籠被晚風一吹，光影搖曳，忽明忽暗。
誠王府外的大門口，馬車已停了許久。
王淮州坐在車廂里，心急如焚，每隔片刻便掀簾探頭張望，可王府的大門始終緊閉，紋絲不動。
“阿婼怎么還沒來？”王淮州喃喃自語，右拳一下下地敲著車廂的板壁，心里的不安像潮水般一陣陣涌上來，“這都快半個時辰了……”
他又等了約莫一炷香的工夫，但王婼與蕭云庭還是沒來，連個傳話的小廝都沒出來。
王淮州的心一點點地沉了下去，突然領悟到了何為世態炎涼。