縱心中詫異，元祥表面卻未流露出異色，目光亦不曾亂瞟，只低聲應(yīng)了“是”，便無(wú)聲退出了人群，下了樓去。
“一個(gè)時(shí)辰內(nèi)輕易不可讓樓中賓客離開(kāi)此處。”元祥正色交待守在樓下的下屬，“若有人堅(jiān)持要離去，便暗中使人跟隨盯著，切不可由其胡言。”
這是常大將軍之意，亦是大都督的交待。
事態(tài)未明朗之前，登泰樓中的一切聲音都要攔在此門(mén)之內(nèi)，絕不能傳出去半句。
交待罷此事，元祥另點(diǎn)了幾名心腹跟隨，一行人的身形迅速消失在這喧囂夏夜中。
而元祥離去不久，有一名面白無(wú)須的年輕男子來(lái)到了登泰樓中。
守在一樓的書(shū)童們已大致知曉樓上發(fā)生了什么，剛要施禮賠不是將人攔下時(shí)，只見(jiàn)對(duì)方取出了一封請(qǐng)柬來(lái)。
“奉我家常侍吩咐前來(lái)……”
司宮臺(tái)喻常侍？
書(shū)童聽(tīng)得此言又見(jiàn)請(qǐng)柬，便恭謹(jǐn)施禮，將人請(qǐng)上了樓去。
來(lái)人是喻增的心腹，自不會(huì)是愚鈍之輩，剛?cè)氲枚羌床煊X(jué)氣氛有異，見(jiàn)諸多人不知何故均圍于二樓中央，他未及去探究，先尋到了常闊。
“常大將軍，我家常侍交待小人……”
正揪心憋氣常闊顧不上理會(huì)他，擺擺手打斷他的話，將人打發(fā)：“有什么事跟喬央說(shuō)去！”
那年輕的內(nèi)侍唯有找到喬央。
喬央站在人群的最里邊，或者說(shuō)就站在常歲寧作畫(huà)的書(shū)案旁。
見(jiàn)得那眼熟的內(nèi)侍，他暫時(shí)往外退了退，低聲問(wèn)：“何事？”
“我家常侍命小人前來(lái)告知一聲，圣人差了明女史私下出宮前來(lái)此處賞看詩(shī)文……”
喬祭酒一聽(tīng)便懂了，只點(diǎn)頭道：“知曉了，叫他放心便是了。”
有些自認(rèn)眾人皆醉我獨(dú)醒的文人總愛(ài)借詩(shī)會(huì)出些不合時(shí)宜的風(fēng)頭，或是耍些酒瘋口出狂言——自己發(fā)完瘋，事后卻將爛攤子留給主人家來(lái)收拾。
身為國(guó)子監(jiān)祭酒，這一點(diǎn)他自是心中有數(shù)的，且早在這拜師宴剛變成詩(shī)會(huì)的時(shí)候，歲寧便也提醒過(guò)他了。
是以他一早便交待了那些干活勤快不用白不用的監(jiān)生們分別守在各處，留意著是否會(huì)出現(xiàn)什么瘋言瘋語(yǔ)，但凡聽(tīng)到了，便需加以提醒勸阻，若執(zhí)意生事者，那便恕不遠(yuǎn)送了。
至于那些被記錄抄寫(xiě)下的詩(shī)詞，也有專人負(fù)責(zé)把關(guān)，確保不會(huì)有什么含沙射影的東西流傳出去。
見(jiàn)他胸有成竹顯是早有應(yīng)對(duì)的章程了，那前來(lái)替喻增傳話的內(nèi)侍便也放心下來(lái)，如此便得閑詢問(wèn)道：“常娘子這是在……作畫(huà)？”
但看這情形氣氛似乎并不簡(jiǎn)單。
“這不是在作畫(huà)。”喬祭酒的語(yǔ)氣有嘆息有無(wú)奈：“是在被逼‘自證’所謂清白。”
內(nèi)侍聽(tīng)得一怔。
不待他再問(wèn)，喬祭酒已抬腳走了回去。
站在那立在書(shū)案前剛開(kāi)始作畫(huà)的少女身后的姚翼，低聲問(wèn)喬祭酒：“祭酒，常娘子的畫(huà)工如何？”
喬祭酒搖頭。
姚翼微皺眉：“不好說(shuō)？”
還是極拿不出手？
喬祭酒嘆氣：“是不知道。”
姚翼：“？”
老師對(duì)學(xué)生竟連最基本的了解都沒(méi)有嗎？
喬祭酒再次嘆氣：“這尚且還沒(méi)教上幾日呢……剛開(kāi)始而已，無(wú)非是讀讀史，背背詩(shī)，釣釣魚(yú)……”
姚翼：“……”
懂了。
尤其是聽(tīng)到最后一條時(shí)便徹底懂了。
所以，喬祭酒這做老師的，此時(shí)的心情同他竟也是一樣的——
姚翼?yè)?dān)憂地看向那少女的背影。
都不確定她究竟能畫(huà)個(gè)什么出來(lái)。
但他有個(gè)經(jīng)驗(yàn)之談……
打人厲害的，大多于文道上會(huì)稍有些欠缺……文武雙全者自然是有，但既然單被拎出來(lái)造了個(gè)詞來(lái)稱贊，正是說(shuō)明了它的稀缺性。
姚翼又看了一眼那男人懷中抱著的那幅半卷起的紅豆圖。
本也不奢求驚艷四座，到底這四座也不是等閑四座，想要驚艷到這些人，起步也得是個(gè)魏侍郎。
所以，只愿她說(shuō)的是真話……
眼下怕是唯有真話可破此局。
姚翼憂心忡忡地看著常歲寧。
他自然知道女子名節(jié)甚為緊要，但他更清楚的是，于她而言，今晚有遠(yuǎn)比女子名節(jié)更重要的東西——
那便是她絕不能在諸文士前就此壞了“信”字，留給這些文士們?nèi)鲋e狡辯而被拆穿的狼藉印象。
這一點(diǎn)是如何至關(guān)重要，她此時(shí)或許還并不清楚。
她既說(shuō)了那幅紅豆圖不是她畫(huà)的，那就一定不能是她畫(huà)的。
否則……
這場(chǎng)拜師宴，便會(huì)成為一座斷橋，將她就此攔下，讓她再無(wú)前行的可能。
如此他也就不必再選擇了，只需護(hù)著她平安周全便是。
想到此種可能，姚翼心中滋味交雜，那兩個(gè)選擇雖然他眼下也說(shuō)不上哪個(gè)是對(duì)哪個(gè)是錯(cuò)，但若早早沒(méi)有了選擇，卻總歸是可惜的。
一眾圍觀之人縱是好奇，卻尚是有分寸的，并未離那作畫(huà)的少女過(guò)近，以免驚擾到她。
此時(shí)常歲寧身邊只姚夏幾個(gè)負(fù)責(zé)筆墨的女孩子在。
但縱是離得不近，也有人看得出那作畫(huà)的少女先在那張橫鋪滿了整張書(shū)案的宣紙上勾勒出了簡(jiǎn)單的畫(huà)線輪廓。
那些輪廓也要畫(huà)滿了整張宣紙。
眾人見(jiàn)狀心有猜測(cè)。
構(gòu)局如此之大，難道是要畫(huà)水墨山水嗎？
是為了刻意避開(kāi)那幅閨閣氣息過(guò)重的少女紅豆彩墨圖？
解夫人站在一群婦人前面，靜靜地看著那看似認(rèn)真勾畫(huà)延綿輪廓的少女。
想往磅礴山水上靠攏，選用水墨而避開(kāi)了彩墨，這不是心虛又是什么？
單憑此便想蒙混過(guò)關(guān)，未免過(guò)于天真了。
“常姐姐還需要什么嗎？”見(jiàn)常歲寧暫時(shí)停筆，看向書(shū)案，姚夏小聲問(wèn)。
“彩墨。”常歲寧道。
守在一旁的常歲安立時(shí)道：“彩墨……我去尋來(lái)！”
解夫人因覺(jué)與猜測(cè)有了出入，而幾不可察地皺了下眉。
四下則響起了一陣意外的議論聲。
“竟還是要作彩墨畫(huà)……”
“如此巨幅山水，彩墨鋪展不是易事……”
時(shí)人畫(huà)山水，尤其是巨幅山水，多還以水墨為主。
一則此乃當(dāng)下山水畫(huà)之主流，二則么……彩墨稀有貴重，并非尋常貧寒文人日常能夠用得起的，更不必說(shuō)是在巨幅之上耗費(fèi)。
畫(huà)之一藝，初起之時(shí)，只有水墨之色。
再之后，便多了青、綠等尋常植物幾色。
至于彩墨真正流傳開(kāi)來(lái)，不過(guò)是這短短數(shù)十年間之事。
雖已稱不上罕見(jiàn)，亦有不少出色的彩墨畫(huà)出現(xiàn)，但時(shí)人真正所擅還是水墨畫(huà)，尤其是畫(huà)山水時(shí)——
水墨山水更易出天然意境，若是彩繪山水，那其中配色便尤為重要了，若色彩功底或天然審美不足，非但不能增彩，更易顯冗雜紛亂，是真正的畫(huà)蛇添足。
單看那幅少女紅豆圖，實(shí)則用色便不算高明，不過(guò)瞧個(gè)鮮亮而已。平心而論畫(huà)工亦無(wú)太出奇之處，一看便知是閨閣稚作。
但現(xiàn)下這身處“自證”漩渦之中的少女，卻選了巨幅彩墨山水——想要真正畫(huà)好這樣一幅畫(huà)，彩墨畫(huà)的經(jīng)驗(yàn)功底與天分審美怕是缺一不可。
先不提究竟有幾分本領(lǐng)，但在眾人面前，這膽量架勢(shì)倒是先立起來(lái)了！
有膽量自不是壞事，但若本領(lǐng)支撐不了膽量，便少不得會(huì)落一個(gè)不自量力貽笑大方的下場(chǎng)。
聽(tīng)著四下的討論聲，魏妙青莫名跟著緊張，再看向那被無(wú)數(shù)道視線注視著的常歲寧，只覺(jué)為對(duì)方捏一把冷汗——若換作她來(lái)畫(huà)，這么多人盯著瞧，她怕是連顆鳥(niǎo)屎也畫(huà)不出來(lái)了！
想到常歲寧畫(huà)出來(lái)的東西一旦不成樣子，她替人尷尬的病已經(jīng)犯了！
但尷尬且是輕的……
這幅畫(huà)關(guān)乎的是常歲寧的名節(jié)與清白。
想著這些，魏妙青忍不住道：“兄長(zhǎng)不去看看嗎？”
“我去作何，這么多雙眼睛瞧著，我又不能替她來(lái)畫(huà)。”魏叔易面色反倒輕松：“太多人圍上去，她會(huì)不自在的。”
他觀常娘子的平靜不像是裝出來(lái)的。
故而在他眼中，不會(huì)有第二種結(jié)果。
登泰樓不是寒酸之處，常歲安很快為妹妹尋來(lái)了顏色齊全的彩墨。
常闊催促身側(cè)仆從：“愣著干什么，還不快搬張椅子來(lái)？”
“搬什么椅子？”喬祭酒看了眼常闊這個(gè)外行，“就得站著畫(huà)才行。”
作畫(huà)之人站著方可正視縱觀輪廓構(gòu)局。
這時(shí)，有書(shū)童快步走了過(guò)來(lái)施禮，低聲道：“祭酒，明女史來(lái)了……但是著常服而來(lái)，稱是不想驚動(dòng)樓中賓客。”
喬祭酒方才已得了信兒，此時(shí)便也無(wú)甚反應(yīng)，只道：“那便不必聲張，將人請(qǐng)上來(lái)便是了。”
“是。”
書(shū)童很快下樓去請(qǐng)人。
身形亭亭的女子著秋香色衣裙，頭戴輕紗冪籬，帶著侍女走上了二樓。
樓上有人多看了一眼，但也無(wú)暇探尋女子的身份。
垂著的輕紗后，那雙眼眸掃過(guò)樓中景象。
無(wú)人切磋探討詩(shī)詞，甚至沒(méi)有幾個(gè)人在飲酒，眾人或站或立于各處，但注意力顯然大多都在樓中央那被圍起之處。
明洛坐了下去，視線定在那抱著畫(huà)形容狼藉的男人身上一刻，一時(shí)不明發(fā)生了什么。
她身邊的侍女會(huì)意，很快在人群中探聽(tīng)出了詳細(xì)。
那侍女折返，低聲與明洛說(shuō)明了事情經(jīng)過(guò)，最后道：“……眼下常娘子正作畫(huà)自證清白。”
明洛聽(tīng)罷，輕紗后一雙柳眉微動(dòng)。
這位常娘子行事過(guò)于張揚(yáng)，得罪人是難免的……今日遇到這般麻煩，倒也不算如何叫人意外。
她下意識(shí)地環(huán)視著在場(chǎng)之人。
見(jiàn)那位解夫人也在，她眼底含了兩分思索之色。
而下一刻，視線輕移間，她看到了一道熟悉的青年身影。
明洛眉心微攏起。
她不是消息閉塞之人，自然早知崔璟也來(lái)了這拜師宴，但她未曾想到的是，他至此時(shí)竟然仍未離去。
他從來(lái)都不是喜歡湊熱鬧的人，任由自己長(zhǎng)時(shí)間身處此等喧囂之中實(shí)在少見(jiàn)。
但這已不是他第一次“破例”了——
此時(shí)，有兩名監(jiān)生走來(lái)，擋去了她的視線。
他們顯然是得了喬祭酒的交待，此時(shí)雖知明洛身份卻并未聲張，只將懷中抱著的詩(shī)作放到明洛面前的小幾上，低聲道：“這是今日眾賓客所作詩(shī)詞，還請(qǐng)女史鑒賞。”
明洛微頷首：“有勞了。”
二人施禮后離去。
她未忘記自己此行的差事，定下神來(lái)翻看那些新詩(shī)詞。
先后錯(cuò)開(kāi)著翻看了數(shù)十篇之后，明洛心中即有了計(jì)較。
過(guò)于干凈了——
無(wú)論是這些詩(shī)詞，還是將這些詩(shī)詞捧到她面前的這一舉動(dòng)。
但本是不可能這般干凈漂亮的。
顯然是用心避免了麻煩的出現(xiàn)。
這也無(wú)甚意外之處，喬央為國(guó)子監(jiān)祭酒，雖表面看著不著調(diào)了些，但曾以狀元之身入先太子麾下做幕僚軍師之人，于一些敏感之事上，又豈會(huì)是大意魯莽之輩。
明洛將詩(shī)冊(cè)合上，眼底掠過(guò)一絲無(wú)聲冷笑。
圣人讓她前來(lái)，本意也只是查漏而已。
既喬祭酒做得這般漂亮，她便也能更好同圣人交差，這自然不是什么壞事——
明洛看向那眾人圍聚之處。
令她想要冷笑的是，有些人無(wú)論如何任性胡鬧，總有人在背后替那人處理好一切。
這拜師宴成了詩(shī)會(huì)也好，之前屢屢囂張之舉也罷，說(shuō)到底不過(guò)是仗著有人肯為其撐腰罷了。
但真正好笑之處在于，原不過(guò)只是個(gè)孤女而已。
只因是被先太子殿下?lián)旎氐模惆装椎玫搅诉@些旁人無(wú)法觸及的好處與偏愛(ài)。
還真是好運(yùn)氣……
可再多的好運(yùn)氣，若不知珍惜善用，也是會(huì)被耗光的。
譬如此時(shí)——
她很好奇，對(duì)方的好運(yùn)氣，是否可以支撐著對(duì)方破下這場(chǎng)顯然有備而來(lái)的困局。
明洛端坐靜待。
直到她聽(tīng)得頭頂上方響起了一些訝然好奇之音。
“咦……”
“這……”
二樓中，眾人雖圍聚在前，但都不曾過(guò)分靠近常歲寧，故沒(méi)辦法真正看清她畫(huà)了些什么。
相較之下，那些在三樓處居高望下之人，卻是將少女筆下之象盡收眼底了。
此刻，那些訝異聲，正是出自他們之口。
人之所以訝異，自是因看到了意料之外的東西——
站在常歲寧身后的喬祭酒與姚翼皆察覺(jué)到不同，不約而同地上前幾步，定睛看向那書(shū)案上平整鋪展著的畫(huà)紙。
一眼看去，喬祭酒忽地一怔。