在此之前，范陽王從不反駁質疑段士昂的任何決策，但那是基于一切順利的前提之下。
段士昂率兵南下戰無不克，如疾風般掃蕩至東都洛陽，這一路來，范陽王時常一覺醒來便聽聞大軍又下一城，這讓他幾乎已經習慣了這種坐享其成的躺贏日子，自然不吝于對段士昂交付信任和依賴，乃至言聽計從。
可如今不一樣了。
自攻打汴州受挫之后，又接連失了鄭州與許州，段士昂負傷，大軍連連失利，甚至遭到了常歲寧的三面圍困……
如此危機環繞之下，范陽王反倒覺得腦子清醒了不少。
他自認本沒有什么大的野心，生平最大的愛好不過好吃好色而已，此番起事之機，于他而言就是從天而降的餡餅，這餡餅又香又大，砸得他暈暈乎乎，飄飄然然……
范陽王時常眺望京師時，總覺得這一切都不太真實，得來的太過容易，好似全憑運氣一般。
而這下好了！
如今這寸步難行的困境，反倒給了他腳踏實地的真實之感，整個人竟都踏實了……
李復哇，賤不賤吶——范陽王在心底指指點點著自己的鼻子，自罵了一句。
罵完這一句之后，范陽王便開始直面起了自己的處境與想法。
這平白得來的一切，給他一種白賺之感，白賺嘛，誰都喜歡，而若叫他還回去，他咬咬牙，倒也能過得了心里這一關……
總而言之，他并沒有那份不到黃河心不死的執念，也不具備同大業同歸于盡的決心。
范陽王很誠實地接受了心頭萌生的退意。
撤吧。
趁著北面還有打下來的基業在，趁著這退路還未被常歲寧堵死，抓緊往北撤吧！
北面那樣遼闊，實在不行就回老巢范陽關起門來，只要跑得夠快，還怕沒活路嗎？
當然，在對段士昂提起跑路的想法時，李復不忘將此稱之為：“士昂，留得青山在不愁沒柴燒……”
段士昂卻幾乎直言駁回了李復的提議。
“王爺此時撤出洛陽，豈非前功盡棄？那些因王爺據守洛陽而選擇扶持王爺的勢力，也必將紛紛散離。”
“此一退，軍心亂而人心散，注定要兵敗如山倒。”
“王爺何必因一時的困局便急于退縮，若那常歲寧果真有十足勝算，又為何遲遲按兵不動？說到底，她不過是想借圍困之舉虛張聲勢，若王爺果真退去，便正中她的攻心之計，等同是將洛陽雙手奉與她！”
“正面之戰尚未始，王爺當冷靜以待，切莫急于漲他人志氣滅自身威風。”
“王爺只管安心將此事交給屬下即可。”
諸如此類的分歧，在范陽王與段士昂之間已出現數次。
范陽王想退，而段士昂不愿退。
段士昂并非想不到最壞的結果，但他所圖與范陽王有著本質上的不同——
段士昂知道范陽王懼死，但范陽王的死活也好，范陽軍的存亡也罷，并不在他真正的考量當中。
于段士昂而言，和常歲寧這一戰，能贏固然最好，而即便贏不了，他也勢必要竭盡全力牽制并重創江都軍的兵力……
他根本不懼與常歲寧正面對戰，他如今尚有十七萬大軍在此，常歲寧并不具備將他一舉碾碎的能力，雙方一旦全面開戰，他便能進一步攪亂洛陽與河南道的局面，給益州榮王府制造機會。
常歲寧是“王爺”眼中的心腹大患，如今亦與他有著斷臂之仇，因此，他即便舉全部范陽軍之力與其玉石俱焚，定然也在所不惜！
他并非不計后果，只是范陽軍的后果并不被他看在眼中。
原本也只是一把劍，折斷也無妨，只要能物盡其用即可。
段士昂幾乎存下了讓范陽軍與江都軍同歸于盡的決心，自然不會理會范陽王的退縮之言。
段士昂在去往與部下議事的路上，那名負責監督崔家子弟的護衛統領尋了過來，跟隨在段士昂身側，壓低聲音道：“大將軍，崔家眾人還是未曾離開……”
他又試圖扔了兩次，卻仍然沒能將那些人扔掉。
且這幾日崔瑯等人已經不怎么出門了，似乎是有些倦怠了，每日只窩在府邸里吃喝作樂。
傷勢未愈的段士昂正為戰局費心，聽得此言，只皺了下眉，道：“隨他們去，看護好他們即可。”
放走崔家族人，是益州的示意，想必是“王爺”已暗中和崔氏達成了約定——
但明面上他到底是在為范陽王辦事，不好公然放崔瑯等人離開，既然這些廢物們樂不思蜀，那便也隨他們好了，只要人活著就行。
見段士昂無暇理會這些瑣事，那名護衛統領應下后，便頓下腳步，未再繼續跟上前。
……
正值午后，范陽王午歇之時，做了場噩夢，驚醒時滿頭大汗。
“本王方才夢到駐扎在西邊的敵軍又向洛陽逼近了三十里……”范陽王坐起身來，擦了擦額上冷汗，喃喃道：“還好是夢境而已。”
“父王，您夢得也太神了些……”守在榻邊的一名少年驚訝道：“方才有人來報，西面的淮南道大軍向洛陽方向又進了五十里！”
范陽王剛松下的那口氣猛地又被提了起來：“……什么！”
五十里？
竟比他夢中還多添了二十里！
“常歲寧這是要打來了？！”范陽王掀起被子走下榻來，少年忙替他披衣。
范陽王急道：“這可如何是好！”
“父王您別急，段將軍已經在應對了。”少年人道：“且就算打起來，一時半刻也打不進洛陽城來，咱們等段將軍的消息就是了。”
“你倒是萬事不上心，火燒屁股了你且得先烤個紅薯，腦子里的弦比八十歲老叟的褲腰還要松上幾分！”李復在少年頭上敲了幾下，沒好氣地問：“你來此處作甚？”
“兒子不是一個人來的。”少年人道：“崔六郎也在外頭呢，他想見父王一面。”
這少年人名喚李昀，這些時日與崔瑯往來甚密，這源于二人擁有著同一個高雅愛好：斗蛐蛐。
范陽王聽到崔瑯的名號就心煩，派不上用場不說，還特別擅長花他的錢，那崔家三十名子弟的花銷儼然要趕上他一萬士兵的軍餉了！
范陽王下意識地就擺手拒絕：“去去去，讓他回去。”
然而這時，簾外已有崔瑯的聲音響起：“王爺這是醒了？”
李昀趕忙應答：“醒了醒了！你快進來！”
得了這句邀請，崔瑯十分自來熟地走了進來，朝著范陽王咧嘴笑著施禮。
范陽王對外一直打造著禮待崔家子弟的形象，因此崔瑯出入洛陽宮苑并不受阻，更何況有李昀陪同在側。
“崔六郎，你快坐。”李昀熱情地替自家父王招待起來。
崔瑯便果真不客氣地在小幾旁的椅子里坐了下去，李昀在另一側坐下，并狗腿地替崔瑯剝起了松子。
披著外袍的范陽王坐在榻邊，見狀哼笑了一聲，他原還笑話自家小子腦子里的弦松得厲害，沒想到崔家這個竟也有過之而無不及，要么說臭味相投呢。
“崔六郎為何事要見本王啊。”范陽王接過侍女遞來的茶水，問了崔瑯一句。
崔瑯不答反問：“近日王爺憂心否？”
范陽王喝了幾口茶，聞言掀起眼皮子看向崔瑯，很誠實地道：“本王就差命懸一線了，你道本王憂心否？”
“那正是了。”崔瑯一笑，拱手道：“在下便是為替王爺解憂獻策而來。”
李昀聽得很是意外，崔六郎此行竟是為了正事？崔六郎竟然也有正事？
范陽王將茶盞放下，嘆道：“這策崔六郎即便敢獻，本王卻未必敢用啊。”
雖只字未提嫌棄，卻字字皆是嫌棄。
“王爺至少先聽一聽嘛。”崔瑯說著，將身子往范陽王的方向探了探，略壓低聲音道：“此法甚是簡單，王爺只需殺一人即可。”
“哦，殺誰？”范陽王漫不經心地問。
崔瑯：“段士昂段將軍。”
范陽王看向他。
李昀在旁瞪大了眼睛，正要說話時，只見父王擺了擺手，房中的兩名侍女便躬身退了出去。
“你要本王殺段將軍——”范陽王好笑地看著崔瑯：“好向那常歲寧認降？”
崔瑯不置可否一笑。
“且不說本王即便這么做，也未必就能保住性命，朝廷也未必就愿意輕恕本王……”范陽王似乎不解地道：“單說此時局面，本王若是撤去，便尚有生路在，為何就要自斷臂膀求生呢？”
崔瑯笑著道：“可是有段將軍在，這大軍去留，王爺您說了怕是不算啊——”
范陽軍的兵權，十中之九是被段士昂捏在手中的。
崔瑯接著道：“萬一段將軍無論如何也不會答應撤去，從未想過要給王爺留生路呢？”
范陽王哈哈笑了一陣，才道：“士昂與我一損俱損，他有何緣由要斷我生路？”
崔瑯：“王爺就這般篤定段將軍待您一定忠心耿耿？”
“原是非親非故，士昂待我有幾分忠心，我心中自然有數。”范陽王理了理胡須，笑呵呵地道：“可大業一日未成，他便要保我一日安穩……本王需要他，他又何嘗不需要本王呢。”
崔瑯眼中閃動著些許意外之色，但未妨礙他往下繼續說道：“可若段將軍真正想要扶持的，實則另有他人呢？”
“哦？”范陽王似來了興致：“何人？”
四目相視間，崔瑯道：“益州榮王。”
范陽王抬了抬略稀疏的眉毛：“李隱？”
他的神情看不出信還是不信。
“您想啊……”崔瑯依舊拿閑聊的語氣道：“他另有效忠之人，恨不能拿您和范陽軍的命來牽制朝廷兵力，好為榮王鋪路呢，又怎會為顧及您的安危而選擇北退？”
“這樣說，倒是有那么些道理……”范陽王扶著雙膝自榻邊站起身來：“可是證據呢？”
“士昂為吾之良將，我若因幾句毫無憑據的假設之言便將之錯殺，良心又豈能安寧？”
范陽王披衣踱步間，動作并不算快地抽出一旁掛著的寶劍，劍鋒稍轉，指向了崔瑯的脖頸。
李昀嚇得腿一軟，連忙跪了下去：“父王……”
“本王雖不愿得罪崔氏手中的筆桿子，但若崔家為助榮王成事，欲圖行此挑撥離間之舉，將本王當作毫無腦子的蠢物看待戲耍……”范陽王圓潤的面孔上仍是笑吟吟的：“如你這般自作聰明的崔氏娃娃，本王也并非就殺不得。”
看著那近在咫尺的劍鋒，崔瑯往后仰去，將腦袋靠向椅背后，扯出一個略顯僵硬的笑意。
誰說范陽王就只是個沒腦子的傀儡？
人家心里明白著呢。
這三言兩語間，分明是將崔家的立場看得再清楚不過。
瞧著肥貓一只，實則也有利爪。
此時此刻，崔瑯有理由確信，倘若段士昂果真能將范陽王扶持入京，前者但凡動作慢些，范陽王必然做得出過河拆橋之舉——笑吟吟的除掉功臣，事后再悲切地落幾滴眼淚。
范陽王不是容易被嚇唬到的。
先前常歲寧之所以未曾貿然向范陽王透露段士昂與榮王之間的關系，便是因為她手中并無真憑實據，若是過早宣揚此事，只會驚動段士昂，而段士昂一旦生出戒心，再想拿到證據就更難了。
所以，常歲寧選擇先一步步圍困洛陽，令范陽王心生退意，而常歲寧很清楚段士昂不會退離洛陽，待二人因此出現分歧時，方才是攻心的最好時機——
而自薦留下做內應的崔瑯，無疑是最適合做這件事的人。
他在外人眼中看來足夠紈绔無用，周圍人等待他輕易不會生出戒心，很多事由他來做便格外方便。
但同時，這也十分冒險。
其中諸多分寸，都需要崔瑯小心把握，不可有絲毫松懈僥幸。
除此外，這更需要他對常歲寧無條件的信任，畢竟他所得消息全憑常歲寧書面告知，而他并未親歷任何剖析真相的過程。
若是常歲寧給出的消息有誤，或是崔瑯在執行的過程中稍有遲疑，等著他的便是死路一條。
此中之機敏、膽量、決斷，缺一不可。
此時，崔瑯盡量鎮定地伸出兩根手指，抵在劍脊之上，將劍往一側輕輕推遠了些，輕聲道：“王爺想要的證據稍后便至……”