石本武彥此一行倭軍隊(duì)伍的蹤跡去向，要從他們從潤(rùn)州敗退開始說起。
彼時(shí)他們受驚潰退間，恰遇海上大風(fēng)，忙于逃命，無(wú)暇顧及太多，便順著北風(fēng)往西南方海域逃去。
潤(rùn)州敗軍退去后，常歲寧即令人清查他們的蹤跡，最終只查到他們歸回了倭國(guó)，至于石本武彥這一支的蹤跡為何會(huì)被遺漏，卻并不能怪常歲寧部下及西南沿海各州水師辦事不力——
須知，從春時(shí)，常歲寧領(lǐng)下抗倭大元帥之職后，即聯(lián)合沿海各州整肅海防，演練軍事，但往西南方向去，此事卻在越州遇阻。
越州不愿聽從常歲寧的安排，數(shù)次推搪敷衍，始終未對(duì)常歲寧開放越州海域。
一則，他們認(rèn)為倭軍意在戰(zhàn)后虛弱的江都，根本打不到他們并不富庶的越州來(lái)，越州沒有必要摻和折騰此事。
二來(lái)，越王李肅顯然有自己的算計(jì)在，他聽從了麾下謀士的安排，未曾理會(huì)常歲寧的提議，卻自行借抵御倭寇之名，以此征兵買馬，借此蓄勢(shì)，并廣招賢才。
而不巧的是，石本武彥率領(lǐng)余部，順風(fēng)逃竄間，進(jìn)入東海海域后，很快便盯上了越州。
與越州相隔不遠(yuǎn)的蘇州水師得潤(rùn)州、及常歲寧部下示警，在海上探查倭軍蹤跡時(shí)，也曾再三向越州詢問此事，但越州仍不以為意，只稱未曾見到倭軍蹤跡。
越州水師看著平靜的汪洋，嗤之以鼻，聽聞那常歲寧不知使了什么手段在江都大挫倭軍，這些倭人自顧不暇，這個(gè)時(shí)候怎么可能往越州來(lái)？
此戰(zhàn)落幕，大人也真正為自己正名了，此后，誰(shuí)都不能再說，大人大敗徐正業(yè)只是運(yùn)氣與兵行詭招使然。
又緊接著道：“還有常大將軍處，也當(dāng)快快使人前去傳話！”
姚冉一時(shí)有些怔神，什么求和書，還需要大人親自去取？
駱觀臨整理著手邊公務(wù)，不時(shí)敷衍兩聲。
因此，縱然鎮(zhèn)守北境至關(guān)重要，崔璟卻也不得不率兵前往——這便是常歲寧得知到的有關(guān)崔璟的消息。
大亂的倭軍開始四處竄逃，與越州相接的錢塘也受到了滋擾殃及。
他們搶在東羅前面動(dòng)手，本是為了占下先機(jī)，以免到時(shí)好處都是東羅的，他們只能在屁股后面撿剩下的……可誰(shuí)知，東羅竟然直接不跟了！
這話說完的次日，江都便迎來(lái)了今冬的第一場(chǎng)雪。
“……大人信上說，她帶著藤原麻呂的首級(jí)，往倭國(guó)取求和書去了！”王岳激動(dòng)不已。
這大約是李肅此生效率最高的一件事了。
他趁風(fēng)來(lái)到此地，定是神明的指引和恩賜！
這是不幸中的萬(wàn)幸。
“速速生成奏報(bào)，快馬傳往京師——”
駱觀臨也莫名心中一驚——怎么這么快？
反倒是他，被迫聽從藤原麻呂的安排，來(lái)打潤(rùn)州，本就憋了一肚子氣，又遇到那什么太湖水師假扮玄策軍，此刻回過神來(lái)，實(shí)在覺得晦氣。
圣冊(cè)帝龍顏大怒，嚴(yán)斥越王李肅驕怠自大，未肯與各州一同整肅海防，險(xiǎn)致越州失守。
他雖然沒有很明顯地表現(xiàn)出來(lái)，但立時(shí)催促著道：“速將此大捷之報(bào)，傳告江都上下！”
此刻天色已暗下，外書房里掌了燈，姚冉等人都已離去，王岳也已做完了手上之事，故而才有空閑與駱觀臨說這些“體己話”：“……觀臨非但救我，又將如此主公引薦于我，實(shí)是我命中貴人。”
安東都護(hù)府分出一半兵力剿之，卻屢敗無(wú)果。
但越王在一隊(duì)心腹的拼死護(hù)衛(wèi)下，趁亂逃了，如今尚不知所蹤。
靺鞨黑水部的首領(lǐng)，探聽到了東羅新王金憲英，欲出兵伐盛之事。
康定山駐扎此地多年，安東都護(hù)府本也在他的管轄之內(nèi)，只因近來(lái)朝廷為御東羅，增派兵力來(lái)此坐鎮(zhèn)，否則當(dāng)下后果只會(huì)更加不堪設(shè)想。
“且大人此去倭國(guó)，以大捷之勢(shì)巡視海域，傳揚(yáng)出去，必然又可威懾海外諸國(guó)！”駱澤到底年少，此刻激動(dòng)振奮難當(dāng)之下，一張白皙的臉都紅透了：“可叫四海諸國(guó)好好看看，大盛縱有一時(shí)之禍亂，卻也絕非他們可以覬覦欺凌的衰弱之邦！”
毫無(wú)防備的越州水師，幾乎沒有任何抵御之力。
“我和江都百姓一樣，日日盼著大人凱旋呢。”王岳透過夜色，望向黃海方向：“海上這般冷，也不知大人此刻如何了，說來(lái)……第七封捷報(bào)也該傳回來(lái)了吧？”
藤原麻呂率七萬(wàn)大軍攻襲江都，豈有攻不下的道理？
王岳說著，忽而一頓，看向好友，琢磨著道：“你應(yīng)是今年春時(shí)，投到大人麾下的吧？而現(xiàn)如今年關(guān)已近……”
趁大盛東北部兵力悉數(shù)用于提防東羅之際，靺鞨各部首領(lǐng)集結(jié)兵力，跨過遼水，以極彪悍姿態(tài)，一舉攻占下了營(yíng)州。
王岳很喜歡與駱觀臨探討公事，每日將求學(xué)之心寫在臉上。
由此便可知，李肅滿心撲在自己的大業(yè)之上，根本沒花多少心思在海事上面。
一封封急報(bào)傳回京師。
幽州一旦被破，關(guān)內(nèi)局面就要全亂了。
王岳陡然更加惋惜起來(lái)：“如此說來(lái)，豈非只剩下兩年余一月的時(shí)間了？”
于是，石本武彥打算偷偷攻下越州，找回顏面，驚艷所有人。
最終是處于潤(rùn)州和越州之間的太湖水師，聞?dòng)嵹s來(lái)，大致穩(wěn)住了局面。
王岳嘆息幾句，只覺與好友分別之期不遠(yuǎn)矣，看來(lái)，薅好友羊毛之事，要更抓緊些才行了。
由此可見，這封求和書的分量，必然很不一般吧？
女帝對(duì)越王的異心，不會(huì)沒有察覺，而越王此過，便等同是送上門的把柄。
可他自己沒能成事不當(dāng)緊，反倒?fàn)窟B越州和錢塘百姓，給了倭寇可乘之機(jī)，如今朝廷還在越州和錢塘到處搜捕倭軍殘余。
而回想起與自家主公初見那日，主公便已斷言越王不可能成事，王岳忍不住感慨道：“大人實(shí)在慧目如炬，料事如神啊……”
說到東羅，王岳不禁道：“東羅此番內(nèi)政變動(dòng)實(shí)在蹊蹺……那新任東羅王，怎就突然想到給咱們大人遞去請(qǐng)?jiān)畷模俊?/p>
“幽州尚有范陽(yáng)節(jié)度使在，至少可以抵擋一二，具體如何，只能等待崔大都督抵達(dá)之后的消息了……”駱觀臨道：“幸而東羅不戰(zhàn)而定，否則東北部此刻必然已經(jīng)徹底潰亂。”
而此刻，康定山一路勢(shì)如破竹，已在揮兵攻往薊州的路上。
而如今，大人證明了，哪怕沒有玄策軍，她同樣能在海上打出一場(chǎng)最漂亮的勝仗。
這已是十日前的事，常歲寧彼時(shí)正在耽羅附近，故而到今日才知曉這全部經(jīng)過。
且這李肅果真不是塊料兒，這反造的，連越州都沒出去……等同還沒出門呢，剛站起身來(lái)，就被人拿住了，速戰(zhàn)速?zèng)Q到如此地步，也是世間罕有。
王岳便是錢塘人士，此刻慶幸自家族人早早遷來(lái)了江都之余，不免也在心中唾罵李肅。
一同而來(lái)的，是常歲寧的第七封捷報(bào)。
又向身側(cè)好友表達(dá)感激：“是觀臨救我一命。”
此番不知是平盧節(jié)度使康定山找上了靺鞨，還是靺鞨暗中搭了此人，雖說不好誰(shuí)是主動(dòng)的那一方，亦不知達(dá)成了什么條件約定，但二者確確實(shí)實(shí)勾結(jié)上了。
“但愿來(lái)得及。”王岳嘆息道：“薊州雖危矣，然幽州決不可失。”
若是當(dāng)初他果真跟了越王李肅，此刻不知是怎么個(gè)死法兒。
于是，石本武彥很快便驚喜地發(fā)現(xiàn)，越州海防的薄弱程度，很是喜人。
比如說，是他家大人暗中左右了東羅王位更替之事，東羅的請(qǐng)?jiān)畷皇亲邆€(gè)表面流程？
“大人與每位將士，都當(dāng)載于史書之上。”王長(zhǎng)史喟嘆道：“大人此戰(zhàn)，功在千秋。”
靺鞨一族，以漁獵游牧為生，也有小部分耕地，但地處苦寒之處，和大多數(shù)異族一樣，他們也向往著大盛豐茂廣闊的內(nèi)陸疆域，多年來(lái)屢有侵?jǐn)_犯境之舉。
天殺的東羅！
這些時(shí)日，他們往京師送捷報(bào)，送的手都要酸了。
他決不能就這么灰溜溜地回去，頂著打了敗仗的名聲，和藤原麻呂會(huì)合。
靺鞨各統(tǒng)領(lǐng)：……？？
康定山顯然是沖著幽州去的。
駱觀臨轉(zhuǎn)頭看了王岳一眼：“……你如今倒是要將她視作無(wú)所不能之人了。”
“免戰(zhàn)東羅，擊潰倭軍……大人這一戰(zhàn)打下來(lái)，整個(gè)東部海域都安定了，至少數(shù)十年絕不會(huì)再起風(fēng)波。”王岳至今說來(lái)，仍覺不可思議：“觀臨，你說大人究竟是怎么做到的？”
王岳矜持一笑，負(fù)手道：“不管怎么說，總歸是大人及時(shí)發(fā)兵穩(wěn)固了東羅內(nèi)亂，不戰(zhàn)而定，此乃大功一件。”
直到聽王岳惋惜道：“可惜你志不在此，你我注定不能久伴，三年之后便要分別……”
但江都刺史府自是對(duì)這一切了如指掌，此刻，聽聞京師對(duì)越王府的處置，王岳正在為之后怕不已，幻死之癥發(fā)作的很徹底。
靺鞨起兵的動(dòng)機(jī)，與石本武彥攻襲越州，略有相通之處——
靺鞨粟末部，與東羅國(guó)境之間，只隔著一座以鴨綠江為界的安東都護(hù)府。
之后，江南東道節(jié)度使劉泱，率軍趕至越州，一同圍剿倭軍。
但朝廷所增派五萬(wàn)兵力，根本不足以與熟知此處地形與作戰(zhàn)之道的康定山抗衡。
平盧節(jié)度使駐守東北重鎮(zhèn)，以制東北室韋及靺鞨等族，乃大盛所設(shè)十大節(jié)度使之一，分量不可小覷。
“崔大都督已率軍前去馳援……”駱觀臨此刻與王岳道：“自安北都護(hù)府至薊州，有千里遠(yuǎn)，算一算日子，崔大都督行軍路程應(yīng)當(dāng)已經(jīng)過半。”
駱觀臨：“只能說這位新王是明智之人。”
而此刻，他們的主公李肅，正與他搜羅來(lái)的一百多個(gè)謀士，關(guān)起門來(lái)密謀造反之事，忙著呢。
越王李肅大驚，連忙以全部兵力抵擋——他怎么也想不到，為造反準(zhǔn)備的兵力，竟然在這個(gè)時(shí)候用上了！
王岳的心情還是很好的，任憑外面風(fēng)風(fēng)雨雨，至少江都在日漸安定，他初出茅廬能力有限，天下大局非他之力所能及，暫時(shí)只圖一個(gè)自掃門前雪。
約二十日前，處于大盛最東北部的靺鞨，忽然起兵了。
誰(shuí)也沒料到，倭軍竟在越州上岸了。
很快，他們又得知了倭軍慘敗的消息。
因耳根子太軟，以致行事猶豫不決的越王，值此關(guān)頭，因不甘大業(yè)未始便束手就擒，在帝王發(fā)落之前，干脆擇日不如撞日，就此起兵反了。
“我總覺得沒那么簡(jiǎn)單……”王岳思索著，低聲道：“你說，在請(qǐng)?jiān)畷f出之前，大人會(huì)不會(huì)暗中已經(jīng)與這位新任東羅王有過交集了？”
駱觀臨未有多言，但胸口處也盛滿了振奮之情，乃至覺得神清氣爽，精神百倍。
他已經(jīng)仔細(xì)合計(jì)過了，待他拿下越州，藤原麻呂必然已經(jīng)在江都登陸，到時(shí)大盛沿海各州必將大亂……勇敢的士兵，先享受勝利的果實(shí)！
但沒辦法，誰(shuí)讓他們主公太能打呢。
少年之言雖有太多個(gè)人情緒，但王長(zhǎng)史卻認(rèn)可地點(diǎn)頭。
那些等待落井下石之人，也該將他們的奚落之言一字一句原原本本地咽回去了。
但興兵的消息沒等到，反倒聽說東羅向大盛皇帝遞上了謝罪書！
值此動(dòng)蕩之際，大人在海上打出這樣一場(chǎng)罕見而徹底的勝仗，意義便格外深重長(zhǎng)遠(yuǎn)。
從倭軍攻入越州，再到越王造反失敗，這一切來(lái)也匆匆，敗也匆匆。
但他被迫選的這個(gè)時(shí)機(jī)顯然不對(duì)，甚至很糟糕，江南東道節(jié)度使劉泱有備而來(lái)，僅用四日，便將他麾下剛被倭軍打亂過的兵馬一舉鎮(zhèn)壓。
彼時(shí)石本武彥已和后方失去聯(lián)絡(luò)，海上消息延遲，他尚不知藤原麻呂于江都大敗退去的消息。
至此，靺鞨按說該徹底慌了，而東羅不戰(zhàn)而定，安東都護(hù)府也終于可以放心抽調(diào)出全部預(yù)備的兵力，前去對(duì)付靺鞨，收回營(yíng)州——
不同于前六封，此一封捷報(bào)是為最后一封，昭示著這場(chǎng)戰(zhàn)事的徹底勝利。
這時(shí)，石本武彥終于得知了藤原麻呂敗退的消息。
但誰(shuí)知，就在此時(shí)，平盧節(jié)度使反了。
王長(zhǎng)史突然想到，此前褚太傅給他的回信中，曾經(jīng)提到【圣人不欲以玄策軍助之，此戰(zhàn)艱難，爾等還需多為那女娃分憂。】
康定山麾下精兵三萬(wàn)七千人，再有靺鞨兵騎五萬(wàn)余，內(nèi)外勾結(jié)，儼然已成大患。
竟然在這個(gè)時(shí)候易主了！
他與藤原麻呂很不對(duì)付，但他私心里，在一定程度上，卻是很認(rèn)可藤原麻呂的能力。
駱觀臨懶得理會(huì)他：“待人回來(lái)，你親自去問。”
靺鞨據(jù)下營(yíng)州，未再急著前進(jìn)，而是等待東羅興兵的消息。
但他的很多兵卒，都是剛征召而來(lái)的，操練時(shí)日尚短，雖在人數(shù)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)占據(jù)上風(fēng)，但卻仍被倭軍囂張的氣焰嚇亂了陣腳。
離開外書房的路上，王岳又問起駱觀臨對(duì)靺鞨之事的看法。
一個(gè)無(wú)風(fēng)的夜里，石本武彥忽然發(fā)起了奇襲。