負(fù)責(zé)看守范陽(yáng)王的校尉視線冷冷地掃去：“瞎嚷嚷什么呢！節(jié)使想見(jiàn)你時(shí)自然會(huì)見(jiàn)，哪里輪得著你來(lái)定！”
范陽(yáng)王蛄蛹得累了，呼吸不勻暢地道：“本王有要事……有要事要與常節(jié)使面談啊！”
那校尉皺眉丟下兩個(gè)字：“等著！”
不多時(shí)，一名士兵疾步而來(lái)，行禮傳話道：“節(jié)使有令，即刻動(dòng)身前往洛陽(yáng)城，將范陽(yáng)王父子一并押回洛陽(yáng)處置！”
聽(tīng)聞要去洛陽(yáng)，校尉神情振奮，立即讓人將范陽(yáng)王父子二人押起。
范陽(yáng)王稍松口氣，他別的都不怕，就怕這些人在這里直接將他砍了……回洛陽(yáng)就回吧，只要他有機(jī)會(huì)見(jiàn)著常歲寧，那就還有活路在！
但很快，被士兵拿刀押著往前趕的范陽(yáng)王就樂(lè)觀不起來(lái)了。
“這……”范陽(yáng)王哭喪著一張臉：“本王就這么走回洛陽(yáng)去？”
七十里遠(yuǎn)呢，他一年到頭加在一起，怕也沒(méi)走過(guò)這么長(zhǎng)的路！
“廢話！”士兵豎眉道：“你是俘虜，犯得可是謀逆的大罪，你不走著，還想讓我們扛著不成！”
一旁同樣狼狽的李昀緊張道：“可萬(wàn)一我父王他累死在路上，豈不晦……豈不要誤了常節(jié)使的事嗎？”
到時(shí)常節(jié)使遷怒他怎么辦？造反是父王拿的主意，沒(méi)道理讓他獨(dú)自一個(gè)人面對(duì)承擔(dān)后果吧！
那幾名押送的士兵起初不以為意，但不過(guò)剛走了二里地，眼看范陽(yáng)王喘得就要斷氣，便也不敢冒險(xiǎn)，遂嫌棄地將人丟上了馬匹拉著的板車(chē)上。
李昀見(jiàn)狀半刻意地跌了一跤，士兵覺(jué)著麻煩，便將他也一并丟了上去。
父子二人躺靠在堆放著行軍雜物的板車(chē)上，大口喘著氣，誰(shuí)也顧不上誰(shuí)。
洛陽(yáng)城今日未開(kāi)城門(mén)。
昨夜城中雖不曾大亂，但宮苑里的變動(dòng)，以及梅義殺進(jìn)殺出之舉，皆讓守城的士兵察覺(jué)到了不對(duì)。
下半夜時(shí)，又有城外軍營(yíng)內(nèi)亂的消息傳來(lái)，聽(tīng)說(shuō)段士昂已死，梅義背叛了范陽(yáng)王，又聽(tīng)說(shuō)江都軍要?dú)?lái)了……諸多雜亂而難辨全貌的消息，讓城中士兵惶惶不安，因此緊閉城門(mén)遲遲未開(kāi)。
直到江都鐵騎的蹤跡出現(xiàn)在了城外，眾人懸著的心終于死了。
一時(shí)間，他們被迫戒備起來(lái)，卻見(jiàn)江都鐵騎并無(wú)攻城的打算，而是押著一人上前，讓他們打開(kāi)城門(mén)。
為了能順利脫身，范陽(yáng)王昨日出城的動(dòng)靜很小，是從城北悄悄離開(kāi)的，并未走城門(mén)出城。
因此，此時(shí)看清了那被押在城樓下的人影之后，守衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)驚異地瞪大了眼睛：“……王爺？！”
王爺是什么時(shí)候落到江都軍手里的？或者說(shuō)……王爺是什么時(shí)候出的城？
所以，王爺偷偷跑了，都沒(méi)告訴他們一聲兒！
那他們這城還守個(gè)什么勁兒……主子都跑了，他們還巴巴守著呢？
王爺這一出，簡(jiǎn)直是重新定義了空城計(jì)！
范陽(yáng)王此刻被押著跪在城下，滿臉苦色：“爾等速速打開(kāi)城門(mén)吧，休要再頑抗了……”
他如今是肚子也餓癟了，腿也走廢了，臉也丟盡了……只想趕緊結(jié)束這一切！
城樓上方，守衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)聽(tīng)得范陽(yáng)王此言，臉色掙扎了一下。
片刻，他向城下烏壓壓的鐵騎抱拳，頓首單膝跪下：“小人閔安康，恭迎常節(jié)使入城！”
剛想再勸的范陽(yáng)王默默收回了視線。
他還以為對(duì)方的掙扎是出于堅(jiān)守，沒(méi)想到卻是在思慮要以怎樣的姿態(tài)打開(kāi)洛陽(yáng)城門(mén)。
閔安康臉色微有些漲紅，但他想過(guò)了，今日在丟人這塊兒，橫豎有范陽(yáng)王兜底……他本就是被范陽(yáng)軍強(qiáng)征來(lái)的，此時(shí)局面翻轉(zhuǎn)，作為一個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)者，他把握一下機(jī)會(huì)，在常節(jié)使面前留個(gè)好印象那也是人之常情！
這樣一想，閔安康的神情更堅(jiān)定了，聲音洪亮地下達(dá)命令：“——開(kāi)城門(mén)！”
城樓上方，其余的守衛(wèi)見(jiàn)狀，紛紛收起刀槍?zhuān)蛏硐氯ァ?/p>
段士昂身死，范陽(yáng)王被俘，十七萬(wàn)范陽(yáng)軍一夕之間死的死，降的降，洛陽(yáng)城門(mén)在常歲寧面前以最平和的方式打開(kāi)，幾乎已是必然之事。
沉重的洛陽(yáng)正城門(mén)徐徐而開(kāi)，城外的風(fēng)吹拂而入。
今日恰逢冬至，風(fēng)中已有凜意。
雖是萬(wàn)物冬枯之季，但此時(shí)，洛陽(yáng)城青瓦檐角上覆著的寒霜正在悄然融化。
常歲寧攜兩千鐵騎，緩緩入城。
洛陽(yáng)城中守衛(wèi)皆于兩側(cè)跪降，一國(guó)之陪都易主之際，本該轟烈喧騰，但此一時(shí)四下卻稱(chēng)得上靜謐。
天地靜和間，城中忽而響起一道悠長(zhǎng)的鐘鳴聲。
余音未消之際，第二聲鐘鳴緊隨而至。
那是寺廟中的鐘聲。
洛陽(yáng)城中大小寺廟數(shù)十座。
時(shí)下大多寺廟有著每日敲鐘三次的習(xí)慣，早中晚各敲鐘一次，每次敲鐘三十六下，一日合計(jì)一百零八聲。
一百零八，恰是一年十二月，二十四節(jié)氣，與七十二物候相加之下的數(shù)目，寓意著天地恒常與輪回往復(fù)。
自范陽(yáng)軍攻下洛陽(yáng)后，民生陷入混亂，洛陽(yáng)城中多有盜竊劫掠之事發(fā)生，各寺廟也時(shí)常不能幸免——時(shí)下許多寺廟皆兼“長(zhǎng)生錢(qián)”借貸之事，寺中多存銀，很容易遭到覬覦。
是以，許多小寺廟多是緊閉廟門(mén)，已多日不曾敲鐘，恐惹是非上門(mén)。
每日照常撞鐘的僅有洛陽(yáng)城中的白馬寺。
此時(shí)這鐘聲，便是出自白馬寺。
而白馬寺三十六聲鐘響初消，緊接著又有鐘聲響起。
那些鐘聲交替重疊，卻是越來(lái)越多。
隨著一道道鐘聲，許多寺廟重新打開(kāi)了廟門(mén)。
一座不知名的小廟中，小沙彌從外面奔回，欣喜地對(duì)正打坐的老住持道：“……是江都軍入城了，來(lái)的正是那位常節(jié)使！”
老住持手挽佛珠，顫巍巍地站起身來(lái)，看向廟門(mén)外。
他已年近八十，見(jiàn)識(shí)了太多人間風(fēng)雨，自然很清楚洛陽(yáng)城一夜之間易主代表著什么。
這代表著未曾興起大的兵亂，代表著計(jì)謀大于兵殺，同樣代表著蒼生得到了顧念。
老僧人蒼老的眼睛里浮現(xiàn)一絲慶幸之色，雙手顫顫合于身前，聲音沙啞緩慢：“阿彌陀佛，此為大慈悲……”
此時(shí)城中無(wú)混亂哀哭，僅有禪意鐘鳴，不恰是慈悲的象征嗎？
老僧人轉(zhuǎn)頭交待小沙彌同去敲鐘。
他們寺中的舊銅鐘邊緣處已有缺口，撞擊之下，發(fā)出的鐘音渾厚質(zhì)樸。
一道道鐘聲蕩開(kāi)空氣中的微末浮塵，數(shù)不清的浮塵在日光下盤(pán)旋著，閃動(dòng)著細(xì)碎光芒，與天地之氣共舞。
常歲寧在這不絕的鐘聲中，來(lái)到了洛陽(yáng)宮苑前。
常歲寧僅帶了兩千騎兵入城，其余人等大多駐扎洛陽(yáng)城外，還有部分已去交接洛陽(yáng)城的防御守衛(wèi)事宜，未曾過(guò)分驚擾到洛陽(yáng)百姓。
常歲寧驅(qū)馬直入洛陽(yáng)宮苑，在內(nèi)宮門(mén)前才躍下馬來(lái)。
洛陽(yáng)宮苑的內(nèi)侍總管帶著宮人在此等候，見(jiàn)得常歲寧下馬，連忙上前跪身行禮，語(yǔ)氣欣喜恭謹(jǐn)：“奴等在此恭候常節(jié)使多時(shí)了！”
常歲寧向他們點(diǎn)了頭，將韁繩丟給下屬，抬腳跨過(guò)內(nèi)宮門(mén)。
內(nèi)侍總管急忙躬身跟上，回頭看了一眼被人押著跟上來(lái)的范陽(yáng)王父子，對(duì)常歲寧道：“……常節(jié)使一夜之間平定范陽(yáng)軍之亂，收復(fù)洛陽(yáng)城，又生擒了逆賊李復(fù)，怎一個(gè)英勇了得！”
范陽(yáng)王聽(tīng)得想罵人卻又沒(méi)力氣——這閹人昨日還趴在他腳邊侍奉呢，今日就改稱(chēng)他為逆賊了！
這什么洛陽(yáng)宮苑，干脆改成客棧算了……這些個(gè)閹貨，凈是些人盡可主的東西！
范陽(yáng)王心里罵罵咧咧，身上已沒(méi)了分毫力氣，眼前一陣陣發(fā)黑，幾乎是被人拖著來(lái)到了正殿前。
常歲寧一路走來(lái)，帶來(lái)的人手已迅速去往宮苑各處，很快控制了宮苑內(nèi)外。
那內(nèi)侍總管將這迅速的動(dòng)作看在眼中，后背暗暗冒了層冷汗，見(jiàn)常歲寧一路話都很少，他不禁想到外面那些關(guān)于對(duì)方狼子野心的傳言，心頭不安之下，便沒(méi)話找話地詢(xún)問(wèn)道：“……不知常節(jié)使打算如何處置逆賊李復(fù)，可要即刻押往京中？”
范陽(yáng)王一聽(tīng)這話，眼皮猛然一顫。
他可不能去京師啊，去了京師，就一點(diǎn)活路都沒(méi)有了！
“常節(jié)使！”范陽(yáng)王頓時(shí)慌了神，趕緊沖常歲寧道：“您可不能殺我啊！”
常歲寧腳下微轉(zhuǎn)，看向他：“為何不能？”
“崔六郎……！”范陽(yáng)王搬出人質(zhì)，也顧不得什么話術(shù)了：“崔六郎的下落只有本王知曉，本王若死了，他也活不成啊！”
常歲寧微抬眉：“是嗎。”
范陽(yáng)王點(diǎn)頭如搗蒜：“常節(jié)使，此事好商量，您且……”
他話未說(shuō)完，便見(jiàn)那披著銀甲的女子轉(zhuǎn)過(guò)頭去：“休困——”
“末將在。”
常歲寧：“將反賊李復(fù)父子帶下去，即刻處死，以儆效尤。”
范陽(yáng)王大驚失色：“常……常節(jié)使！”
李昀也要嚇瘋了：“常節(jié)使！我與崔六郎乃是至交好友啊！”
常歲寧卻不再看一眼，抬腿拾階而上，往正殿中走去。
范陽(yáng)王父子掙扎著叫喊著，聲如殺豬。
范陽(yáng)王欲哭無(wú)淚——天殺的崔六郎，枉他將之視作保命的寶貝藏起來(lái)，合著竟是個(gè)沒(méi)人要的啊！
眼看著那父子二人被拖了下去，內(nèi)侍總管同樣心驚不已，跟上常歲寧，小聲道：“常節(jié)使，這……是否應(yīng)當(dāng)將李復(fù)押往京師處置呢？就這樣處決了，是否有些……”
“其身負(fù)謀逆大罪，還敢有恃無(wú)恐出言脅迫挑釁于我——”常歲寧腳下微頓，轉(zhuǎn)頭看向他：“難道不該就地誅殺嗎？”
她的眼睛很平靜，卻叫那內(nèi)侍總管通身立時(shí)掀起一層冷汗，趕忙躬身垂首道：“是……奴這便讓人傳告京師，向圣人稟明節(jié)使收服洛陽(yáng)，誅殺逆賊之大功！”
他維持著躬身揖禮的動(dòng)作，卻未聽(tīng)到常歲寧半字回應(yīng)，片刻，只從余光內(nèi)看到她抬了腳離開(kāi)。
這時(shí)，殿宇側(cè)方響起了范陽(yáng)王父子凄厲的慘叫。
內(nèi)侍總管打了個(gè)寒顫，不多時(shí)，便見(jiàn)一行士兵抬著兩具已沒(méi)了動(dòng)靜的尸身走了出來(lái)，內(nèi)侍總管遙遙看了一眼，看到了范陽(yáng)王垂落的手臂與衣袍，及地上留下的點(diǎn)點(diǎn)血跡。
內(nèi)侍總管來(lái)不及為任何人感慨，趕忙交待道：“快……將血跡速速清理干凈！別礙了常節(jié)使的眼！”
交待罷，他忙又跟上常歲寧，連諂媚都透著別樣的小心翼翼：“常節(jié)使一路辛勞，奴讓人為節(jié)使備下了洗塵解乏的湯浴，膳食也在準(zhǔn)備了……”
常歲寧沒(méi)有拒絕，在宮苑中沐浴更衣后，用罷了飯食，便倒頭睡了一覺(jué)。
那內(nèi)侍總管讓人在內(nèi)宮中，為常歲寧提早收拾出了一座宮殿，僅次于帝王所居的正殿。饒是如此，內(nèi)侍總管私下仍有些惴惴不安，聽(tīng)聞常歲寧并沒(méi)有說(shuō)什么，很是隨和地住下了，不由大大松了口氣。
常歲寧一覺(jué)醒來(lái)時(shí)，殿外的天色已經(jīng)暗下。
睜開(kāi)眼睛披發(fā)坐起身時(shí)，入目乍然見(jiàn)得寢殿中諸多只屬于皇家宮城的制式陳設(shè)，常歲寧有著一瞬間的恍惚，神思游離了片刻，才重新歸位到今夕此時(shí)。
“節(jié)使您醒了。”
一名穿著常袍的女兵走上前來(lái)，遞給常歲寧一盞茶后，稟道：“一個(gè)時(shí)辰前，郝將軍和康校尉皆進(jìn)了城。午后時(shí)，錢(qián)先生他們也到了……大人可要見(jiàn)一見(jiàn)嗎？”
常歲寧坐在榻邊喝了半盞茶，搖頭道：“不急。”
薺菜和阿妮帶回來(lái)的必然是城外范陽(yáng)軍軍營(yíng)里的俘兵以及收繳所得糧草軍餉的數(shù)目，而駱先生他們既然到了，自會(huì)和薺菜主動(dòng)交接并安排接下來(lái)的瑣事，不必她主動(dòng)事事過(guò)問(wèn)。
常歲寧放下茶盞，打了個(gè)呵欠，起身隨手扯下屏風(fēng)上不知哪個(gè)宮人送來(lái)的嶄新羅衣，道：“去唐將軍那里問(wèn)一句，事情辦成了沒(méi)有，若是已經(jīng)辦妥，便讓人來(lái)見(jiàn)我吧。”
女兵應(yīng)下，退了出去。
不多時(shí)，一名形容狼狽的錦衣少年人被帶了過(guò)來(lái)。
少年人一瘸一拐地行入殿內(nèi)，見(jiàn)得披著寬大月白色羅衣，一頭青絲只拿一根緞帶系起，姿態(tài)隨意地盤(pán)坐在矮幾后方的常歲寧，因許久不見(jiàn)覺(jué)得眼前人變化頗大，他先是愣了一下，旋即才紅了眼眶，嘴一癟，抬手施禮下去，聲音里帶著哭腔——
“我就知道師父不會(huì)不管我的！”