馬婉轉(zhuǎn)過(guò)頭時(shí)，只見(jiàn)一道身影向她飛快跑來(lái)，一把將她撲抱住：“女郎！”
馬婉幾分怔然：“蘭鶯……”
“是婢子！是婢子！”蘭鶯連聲應(yīng)著，直起身扶住自家女郎的雙臂，手下那過(guò)于纖細(xì)消瘦的觸感讓蘭鶯登時(shí)心疼地紅了眼睛：“女郎怎瘦成這樣了！”
她走后，她家女郎究竟吃了多少苦？
蘭鶯全然無(wú)法想象，想到那個(gè)孩子，看著女郎明顯神智出了問(wèn)題的呆怔模樣，她也不敢探究深問(wèn)什么，僅有對(duì)榮王府的恨意，以及對(duì)自己的責(zé)怪：“都怪婢子，未能陪在女郎身邊，未能照料好女郎！女郎……您罰婢子吧！”
蘭鶯眼中含滿了淚，當(dāng)即便要跪下請(qǐng)罪，馬婉終于回過(guò)神，忙將人拉住，略顯呆滯的視線落在蘭鶯臉上，卻是問(wèn)：“臉上怎么了？”
那是蘭鶯先前一遍遍用蝎子草自傷留下的疤痕，雖大多顏色不深，但條條交錯(cuò)，幾乎布滿了整張臉。
聽(tīng)得這句關(guān)切，蘭鶯頃刻淚如雨下，笑哭著道：“不打緊，來(lái)日女郎賞婢子幾罐丹參羊脂膏用一用，慢慢就好了！”
馬婉點(diǎn)頭：“好，我給你尋來(lái)。”
還有東西要去尋，還有人需要她，她便還有理由留在這世間。
“女郎，婢子帶您回家。”蘭鶯扶起馬婉一只手臂，忍下淚意：“婢子給您做您愛(ài)吃的飯食，定將女郎身上的肉一兩不差地養(yǎng)回來(lái)！”
她的語(yǔ)氣好似自己給自己下了一道軍令，誓要做成一件無(wú)比重要的大事。
馬婉忍不住露出一點(diǎn)笑意，眼圈也終于紅了，向蘭鶯輕輕點(diǎn)頭。
不遠(yuǎn)處，帶蘭鶯來(lái)此的吳春白含笑看著走來(lái)的主仆二人。
馬婉也看到了吳春白，她們年歲相當(dāng)，昔日都是京師官家貴女，自然是見(jiàn)過(guò)的。
但馬婉仍是費(fèi)力地想了好大一會(huì)兒，才恍然記起這位女郎是哪個(gè)。
蘭鶯在旁低聲說(shuō)道：“女郎，當(dāng)初正是吳家女郎將婢子帶去了洛陽(yáng)……”
馬婉遂停下腳步，向吳春白認(rèn)真福身一禮。
吳春白也向馬婉回禮，春風(fēng)盈盈拂過(guò)二人的衣裙，之后吳春白陪著馬婉，離開(kāi)了此處衙門。
榮王府罪無(wú)可赦，但馬婉揭發(fā)李隱有功，故不予株連，等待事后正式審結(jié)此案時(shí)，將按功獎(jiǎng)賞。
吳春白轉(zhuǎn)告馬婉，她可以先行返回馬相府居住。
蘭鶯恐自家女郎觸景生情，便提議也可以在外賃下一處小院。
馬婉壓著眼中淚意，啞聲道：“回家吧。”
她想回家了。
即便她很清楚祖父曾一度“拋棄”了她這個(gè)孫女，但嫁去榮王府終究是她自愿求來(lái)的，她又怎能要求祖父為了她而叛離心中要守的道？
她很清楚祖父之志，道與她的取舍，祖父選擇了前者，而在道與性命之間的取舍，祖父依舊選擇了前者……
她的祖父不在人世了，為了保護(hù)天子，為了還報(bào)君恩，義無(wú)反顧地獻(xiàn)出了自己的性命。
這樣的祖父對(duì)馬婉而言，不可恨，可敬。
她尊重祖父的選擇，也不會(huì)因?yàn)樽娓钢蟮纳釛墸闳P否定祖父對(duì)她的疼愛(ài)。
祖父去了，祖母還在，還有弟弟……那些都是她最親的家人。
是啊，她還有家人在，她怎能輕易尋死呢，好不容易死里逃生，該死的人已經(jīng)死了，她該好好活著才對(duì)。
馬婉擦干眼淚，坐上了吳春白備下的馬車，帶著蘭鶯返家而去。
昔日的馬相府如今空空蕩蕩，馬家人正在從洛陽(yáng)為馬行舟扶靈歸京的路上。
當(dāng)日圣冊(cè)帝遇刺，確是李隱所為，雖在魏叔易等人的籌謀之下勉強(qiáng)保下圣冊(cè)帝一命，但彼時(shí)的兇險(xiǎn)絕非作假，馬行舟為護(hù)駕而重傷亦是實(shí)情。
馬行舟是在洛陽(yáng)過(guò)世的，他一連昏迷多日，去時(shí)曾勉強(qiáng)轉(zhuǎn)醒片刻，依稀問(wèn)了句“陛下是否脫險(xiǎn)”，魏叔易在旁認(rèn)真答了一聲“陛下無(wú)恙”，那位年老的相臣便瞑目而去。
馬行舟是大盛第一位真正意義上出身寒門的布衣宰相，他對(duì)圣冊(cè)帝的無(wú)上忠心，更像是在還報(bào)知遇之恩。
目送馬行舟辭世的那一刻，魏叔易在想，圣冊(cè)帝即便有千般過(guò)錯(cuò)，可她選擇啟用寒門，剪殺士族，此一功績(jī)于無(wú)數(shù)寒門子弟而言確是莫大恩情，對(duì)后世也將留下非同尋常的長(zhǎng)久影響。
說(shuō)到圣冊(cè)帝，褚太傅當(dāng)日在太廟中宣稱女帝尚在人世，那封《討李隱百罪書》上也有提及此事，京中對(duì)此不乏議論，許多人都在想——女帝果真還在人世嗎？若是真的，這位歷經(jīng)風(fēng)雨變故的天子此時(shí)又身在何處？
京中那些宗室子弟和官員們也很好奇此事，但奇異的是，明面上卻無(wú)人提及發(fā)問(wèn)。
皇太女雖主動(dòng)居于東宮，但關(guān)于天子下落，無(wú)人敢隨意探問(wèn)。
京中官員自這場(chǎng)變動(dòng)中逐漸回過(guò)神來(lái)，開(kāi)始著眼思慮日后。與此同時(shí)，這場(chǎng)堪稱一夕換天之變，正在陸續(xù)傳往各道各州府。
消息所經(jīng)之處，無(wú)不為之震動(dòng)。
各處原已做好了恭聽(tīng)新帝正式登基的消息，卻未曾想，矚目的登基大典竟成為了審判叛國(guó)者的法場(chǎng)……而那在許多人眼中早已喪身北狄的皇太女，突然取代榮王李隱，成為了皇城的新主人。
局面如驟雨，瞬息間使天地改色。
在京中之人的把控之下，以及李歲寧在各處的暗樁配合之下，各道率先驚聞的多是李隱叛國(guó)的消息，而后才是皇太女入京討伐李隱，主持大局。
兩則消息傳播的順序，無(wú)聲模糊了皇太女率兵入京的時(shí)間，避免了不必要的質(zhì)疑和麻煩，讓這場(chǎng)突如其來(lái)毫無(wú)緩沖的變故，得以位于情理道義之列。
那些效忠李隱的勢(shì)力，必然會(huì)設(shè)法探聽(tīng)具體過(guò)程真相，但是那已經(jīng)沒(méi)有意義了。
李隱的敗，是無(wú)可挽回的大敗，比起大敗的內(nèi)情經(jīng)過(guò)，他們更該盡快為自己的日后做出打算。
詳盡的全部真相只被少數(shù)人掌控著，而尋常百姓所得到的消息，往往要更加遲緩更加模糊零碎。
阡陌田埂間，有百姓只聞，皇太女打了勝仗，從北狄回來(lái)了。
北狄認(rèn)降，太女平安凱旋，這自然是舉國(guó)大喜之事，百姓們皆對(duì)那位英勇克敵的皇太女感激涕零，將其視作救世的神靈。
可是，很快有人感到懼怕，太女回來(lái)了，一山難容二虎，聽(tīng)說(shuō)榮王要登基了？還是已經(jīng)登基了？總之榮王要做皇帝了，若太女也要做皇帝，必然還要打仗！
有百姓說(shuō)出這份擔(dān)憂，其他百姓立即驚懼萬(wàn)分，不乏如同驚弓之鳥(niǎo)者，無(wú)助地悲哭出聲：“……今年難得有這樣好的雨水啊！”
雨水決定著莊稼的收成。
他們悉心松土播種，眼看著莊稼一日日起來(lái)了，心間才剛升起戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的希望，倘若又要打仗，便要再一次眼睜睜地看著戰(zhàn)馬踏毀田地，即便僥幸保下莊稼，辛苦收成之后，必要又要悉數(shù)充作軍餉。
到時(shí)又要餓死多少人？
他們不讀書不識(shí)字，比起最終誰(shuí)輸誰(shuí)贏誰(shuí)做皇帝，他們更在意眼前這幾畝莊稼，這是能決定他們生死存亡的重要大事。
恐懼在人群間蔓延時(shí)，村子里的書生從外面回來(lái)，手中攥著幾張紙，步履匆匆，大聲說(shuō)著什么。
眾人聽(tīng)不仔細(xì)，忙都迎上去，焦急地問(wèn)：“可是又要打仗了！”
“打了！”那書生氣喘吁吁，眼睛卻是晶亮：“已經(jīng)打完了！”
村民們驚惑連連，什么叫打完了？都沒(méi)聽(tīng)到一點(diǎn)風(fēng)聲，怎么就打完了？
“這場(chǎng)仗，因有仁者身先士卒，心懷好生之德，故而兵亂只在京師之中！”書生晶亮的眼睛里浮現(xiàn)了一層淚光：“皇太女大勝……天下就要真正太平了！”
周圍頓時(shí)變得喧嘩。
那書生神情激動(dòng)地說(shuō)起自己聽(tīng)來(lái)的各路消息，包括京中眾文士自發(fā)討伐李隱的無(wú)畏之舉，而后又展開(kāi)那封抄寫來(lái)的百罪書，也不管鄉(xiāng)親們?nèi)绾梧须s，自顧大聲誦讀起來(lái)。
確定了消息真?zhèn)危傩諅兇剡^(guò)神，一顆心安了下來(lái)，才有了唾罵李隱的心情。
至此，人們才知原來(lái)那諸多可怕的苦難戰(zhàn)亂，竟有許多乃是罪人李隱所釀。
而在此之前，他們這些飽受摧殘的貧苦者，甚至不具備知曉真相的機(jī)會(huì)。
“……這上頭還說(shuō)，先太子原是女子？”一片對(duì)李隱的罵聲中，有人出聲問(wèn)。
“是。”那書生神情篤定地道：“太傅之言，斷不會(huì)有錯(cuò)！”
一片感慨唏噓間，有一群孩子從田間跑回來(lái)，都沾了滿身泥，為首的孩子鞋子丟了一只，他的母親一把拽過(guò)孩子，當(dāng)即就要?jiǎng)邮肿崛耍瑓s被眾人紛紛阻攔。
打孩子再正常不過(guò)，平日里不見(jiàn)得有人過(guò)問(wèn)，但今日此時(shí)大家的心情都太好了，七嘴八舌地勸說(shuō)起來(lái)。
“天下都要太平了！鐵柱他娘，就饒了鐵柱這回吧！”
“是啊，都不用打仗了，你還打他做啥嘛！”
“不就是一雙鞋，怕啥？回頭拿一副鐵柱的鞋樣子來(lái)我家里，我順手給他多做一雙就是了！”
“是啊是啊，別打了……”
那婦人被圍著這樣勸，一時(shí)又是臉紅又覺(jué)無(wú)奈，卻也不禁跟著露出笑容來(lái)，也就撒開(kāi)了孩子。
逃過(guò)一劫的鐵柱沒(méi)太反應(yīng)過(guò)來(lái)，仰著頭好奇地聽(tīng)著大人們的話，不由心想——太平可真好啊！
大家都開(kāi)始說(shuō)笑了，阿娘也不打人了！
就連下了雨，阿娘想到家中還有衣服沒(méi)收，也只是懊惱地“哎呀”一聲，而后忙牽過(guò)他的手，笑著往家中跑去。
有村民強(qiáng)行拉過(guò)那書生，讓他去自家避雨細(xì)說(shuō)。
而鐵柱看著雨中阿娘安心的笑臉，再一次想——太平真好！真希望這天下永遠(yuǎn)太平！
此處的一幕，是無(wú)數(shù)百姓間的縮影。
對(duì)大多尋常百姓而言，比起那些皇權(quán)紛爭(zhēng)，【不用再打仗，天下太平了】這個(gè)消息才是最驚人的喜訊。
此種感受，便好比頭頂時(shí)刻懸著一把利刃，忽有仙人揮手，使那利刃化作無(wú)數(shù)微塵，飄飄灑灑著落下，而后化風(fēng)化雨，使他們飽經(jīng)磨難的心間就此風(fēng)調(diào)雨順。
而那仙人不再是虛無(wú)縹緲的神靈，是切實(shí)存在的人，祂是皇太女，是那些為此獻(xiàn)身的文人武將，是百千萬(wàn)個(gè)為生民開(kāi)太平之道的賢能者。
隨著消息越傳越遠(yuǎn)，伴著這場(chǎng)清明雨水，徹底洗凈了蒼生陰霾，還世間以清明本色。
雨水雷聲，皆蓋不過(guò)鼎沸的民心人聲。
這人心鼎沸之音，或數(shù)淮南道最甚。
比起各處矚目的皇權(quán)之爭(zhēng)的結(jié)果，淮南道大多官民更在意的是“太女凱旋”這件事情本身。
世人口中的皇太女，是他們的刺史大人節(jié)使大人，是當(dāng)初平定了江都的人，是肅清了倭亂的人，也是在這亂世中給了他們庇護(hù)，讓他們免于遭受戰(zhàn)亂之苦的人。
若細(xì)聽(tīng)淮南道各處喧囂，可知哭聲笑聲兼有，笑聲來(lái)自先前哭過(guò)的人，哭聲源于此前克制鎮(zhèn)定者。
也有人偷偷摸摸地跑去寺廟道觀，打算去詢問(wèn)，若一不小心給生者哭了喪，又一不小心誤燒了很多香紙的話，通常是否會(huì)對(duì)生者產(chǎn)生妨礙，可有什么破解彌補(bǔ)之法。
然而去了才知，同道之人竟不在少數(shù)……原以為給太女哭喪燒紙是一件很小眾的事呢，合著大家都偷偷這么干了！
淮南道各寺廟中近日人滿為患，雨水也無(wú)法阻止人們的急切。
江都近日也多雨水，姚冉聽(tīng)著外面?zhèn)骰氐南ⅲ⒃诶认拢粗S的雨水，只覺(jué)平生從未見(jiàn)過(guò)跳得這樣歡快的雨珠子，每一顆都跳在人心坎兒上，將一切惶恐茫然不安都洗去了。
往西去，光州城中，已雨過(guò)天晴，云開(kāi)日見(jiàn)。
刺史邵善同也親自去了一趟寺廟，當(dāng)然，他可沒(méi)有提前哭喪燒紙，他只是祈福，此行是專程還愿去了。
從寺中出來(lái)后，邵善同與自家夫人一同登上馬車，后知后覺(jué)地感嘆道：“我就說(shuō)，那忠勇侯怎么說(shuō)變就變呢，原來(lái)是這么一回事啊……”
刺史夫人取笑道：“這下總算知道是誤會(huì)人家侯爺了吧？你也真是的，人家本才是一家人，你這外人反倒還疑起人忠勇侯來(lái)了！”