莊氏愣了愣。
“懇請老太爺明示，春草如今究竟如何了？”
成老太爺語氣淡淡，就像是在說最尋常不過的事情：“一碗墮胎藥灌下去，那胎兒便落了。只是她掙扎得太過厲害，反倒引出大出血來。虧得請來的婦科圣手醫術高明，勉強給她吊住了一口氣。人是活下來了，但這輩子再不能生養了。”
“她初初蘇醒時，便瘋魔般嘶喊著要成府滿門償命。待明白這不過是癡人說夢，又尋死覓活，揚言要化作厲鬼向成府索命。”
“老夫實在不堪其擾，便命人割了她的舌頭，挑斷了她的手筋腳筋。”
“此舉雖有些殘忍，但到底保住了她的命。”
“裴侯夫人若心有不平，大可一紙訴狀遞到京兆府衙。若還嫌不足，不妨身著誥命朝服，親自去敲那登聞鼓，請圣上明斷是非！”
“區區妾室，敢對夫君下絕嗣之藥，更與堂小叔子私通茍且，此等行徑，該不該死！”
“留她一命，已是老夫網開一面。”
莊氏嘴唇翕動，欲言又止。
此刻，她說不清是惋惜，還是慶幸。
她親手將那絕嗣藥交給春草，原是想助春草在成景翊的后院謀個立足之地。即便當不成正妻，做個平妻也是好的。
誰知春草對腹中胎兒是男是女尚未可知，就急不可耐地對成景翊下了藥。
下藥也就罷了，偏還不知死活地勾搭上堂小叔子，這不是自掘墳墓嗎？
瓜田李下的忌諱，春草都不知了嗎？
還有……
成老太爺怎么能挑斷春草的手筋腳筋呢……
裴桑枝的要求可是，打斷骨頭連著筋啊。
成老太爺冷眼瞧著莊氏面上變幻不定的神色，心下嗤笑一聲，慢條斯理地捋著胡須，繼續道：“裴春草若是懂得安分二字，成家自然少不了她一碗飯吃。只可惜啊，人心不足蛇吞象。”
“也不知她那絕嗣藥，是從何處得來的。”
莊氏心驚肉跳，不敢應聲。
老太爺微瞇著眼，手指在桌沿輕輕叩了兩下，發出沉悶的聲響：“這放妾書，你還要不要？”
“若要，便按老夫說的，立一份知情免責文書；若不要……”
“裴春草就留在成府自生自滅，是死是活，全看她自己的造化。”
“要。”莊氏不假思索。
今日，她定是要將裴春草帶離成府的。
“成老太爺，容我再多一句嘴，這話或許不當講，但如鯁在喉不吐不快。”
“常言道，一個巴掌拍不響，您老口口聲聲指責她與小叔子有染，逼她灌下落胎藥，險些要了她半條性命。卻不知……您對自家孫兒，又是如何發落的？”
成老太爺：“八十杖。”
“廢除所有優待，每月只許支取基本月例。在外行走，不得再以成家郎君自居。”
“這般處置，你覺得夠不夠？”
莊氏的心緊了緊。
成老太爺這手，可真真是要置人于死地啊。
八十杖，哪里是責罰，分明是要將人活活打死在刑凳上。
就是軍營里風吹日曬、皮糙肉厚的壯漢，怕是也受不住。
如此一想，能留春草一命，的確是網開一面了。
“夠……”莊氏唯唯諾諾道。
成老太爺目光微轉，先是睨向成夫人，聲音里帶著不容置疑的威嚴：“景翊傷勢沉重，你身為生母代寫放妾書，理所應當。”
隨即視線一偏，落在莊氏身上：“至于你，便該寫下知情文書。”
“可還有異議？”
莊氏和成夫人不約而同，齊聲應道：“但憑老太爺做主。”
成老太爺略一抬手，幾名侍衛立即捧著文房四寶擺在了莊氏與成夫人面前。
成老太爺又添了句：“從今往后，老夫不愿再聞裴氏一族口中，吐出半句詆毀我成家的言語。”
片刻工夫，兩份文書已然擬就。
老太爺遂遣人將文書呈遞至京兆府衙門，著令用印存案。
一切結束后，便將放妾書遞給了莊氏。
“你可以去接你的女兒了。”
蠢貨！
錯把珍珠當魚目。
復又錯把魚目當珍珠！
莊氏如此，他那兩個孫兒亦如此！
……
偏僻冷清的院落。
莊氏望著里三層外三層圍住院落的侍衛，耳畔此起彼伏的痛呼聲不絕于耳，心中既驚且懼，更添幾分茫然無措。
她怎么也想不明白眼前這詭異的局面。
她勉強能想通，成老太爺將犯錯的春草視作囚犯嚴加看管，這本是世家大族慣常的做派。
可令她百思不得其解的是，為何連成景翊、成景淮兩兄弟也一同被拘在這院落之中？
這真的合常理嗎？
難不成是破罐子破摔，索性成全“一對半”的情分。
莊氏心下惶惑，卻也不敢多問，只得安安靜靜地隨著引路之人，一步步向內行去。
裴春草蜷縮在冰冷的屋內，炭盆早已熄滅多時，只剩下一攤死寂的灰燼，寒意深入骨髓，凍得人不住地戰栗。
莊氏目睹此景，心頭驀地一疼。
不合時宜的心疼，像一根細針，猝不及防地扎進心尖，泛起細細密密的疼。
這可是她放在心尖上嬌養了十幾年的掌上明珠啊。
這抹來得猝不及防的心疼，像是刻在骨子里的本能，又似經年累月養成的習慣在作祟。
“明珠……”
莊氏脫口而出的是明珠，而非春草。
裴春草聽見身后聲音，吃力地轉過頭來，在看清來人后，霧蒙蒙的眼睛驟然瞪大，亮的嚇人。
“啊……”
她想喚人，卻說不出話。
母女二人，兩眼淚汪汪。
莊氏緊走兩步上前，將裴春草輕輕攏在懷中，聲音微顫：“春草，母親已經向成老太爺求來了放妾文書，咱們這就離開。”
裴春草：她還能活著離開成府嗎？
她以為，自己只能悄無聲息地死在成府，腐爛成一灘無人問津的爛泥。
在她絕望之際，母親來救她了。
是啊，母親說過，十四年的情分，不是親生，勝似親生。
裴春草看著莊氏面頰上紅腫的手指印，心下感動的無以復加。
一頂青布小轎來，一頂青布小轎去。
好像，一切都沒有變。
但，一切都變了。
成老太爺秉著好人做到底，送佛送到西的原則，吩咐婆子們備了頂青布小轎，一路將裴春草抬出了府，送上了永寧侯的馬車。
馬車上，母女執手相看淚眼，無語凝噎。
良久，莊氏拭去眼角淚痕，聲音輕柔卻帶著幾分無奈：“春草，侯府如今的情形你也知曉，母親實在力有不逮，一時半刻怕是很難將你接回府中...…”
“我在城南置了處兩進的小院，雖比不得侯府氣派，倒也清靜雅致。你且在那里暫住些時日可好？”