裴桑枝心下尚未理清紛亂的思緒，更未尋得答案，身體卻已依從本能做出了抉擇。
永寧侯手上的動作滯了一滯，帶著幾分不解抬眼望來。
裴桑枝倏然離了窗牖處，大步流星走了過來，徑直推門而入。
“你說什么？”
鮮血滴滴答答落在早就狼藉不堪的地面上，永寧侯強忍著一陣陣像火灼燒般翻涌不休的怒意，擰緊眉頭啞聲問道。
裴桑枝微微闔眼，再睜眼眼底一片清明，一字一頓：“夠了！”
“我說，夠了！”
“你聽清楚了嗎？”
在不解迷茫，又不由自主的做出行動后，她有了答案。這一刻，她那顆怦怦劇跳的心，終于漸漸平靜了下來。
她恨莊氏。
她巴不得莊氏死。
但，卻不想看到莊氏是在永寧侯的暴行下，活生生被打死。
尤其是，毫無反抗能力的被枕邊人打死。
當她目睹莊氏頭破血流之際，會不由自主地想：這世間其他女子，不！或許不止女子，是所有的老弱婦孺，是否也如這般，會被家中的男子、或被所謂的掌權之人肆意毆打、凌虐？
不敢反抗，也無處可逃。
只能伏地哀求，以生死為注，去賭施暴者那一絲微不足道的憐憫心軟。
就當她是婦人之仁吧！
莊氏固然不無辜，但裴桑枝不愿看到她被永寧侯活活打死。如此暴行，傳揚出去，只會進一步擠壓老弱婦孺本就狹窄的生存空間，令更多上位者覺得，對親眷施暴甚至虐殺，乃是理所當然，無人敢問，無人能罪。
這……
不對！
永寧侯收住了拳頭，雙目圓睜，難以置信地望向裴桑枝：“你可知她究竟做了什么，還要為她求情！”
裴桑枝：“不是求情，是阻止。”
“她對你下絕嗣藥，你自然憤怒。你可以以其人之道還治其人之身，也可以一紙休書將她遣歸，但不該活活將她打死。”
“先前侯府已鬧出拳打腳踢親妹妹的笑話，難道如今還要再添一樁你親手打死續弦的丑聞嗎？”
“先是興師動眾將折蘭院下人盡數捉拿審問，已鬧得府中人心惶惶。若此時再傳出莊氏死訊，或是她奄奄一息的消息，侯府又該如何自處，如何應對！”
“你不嫌丟人，我都嫌丟人。”
永寧侯：“你可知曉，夫為妻綱。妻若謀害親夫，便是以下犯上，屬十惡之“惡逆”重罪！但凡存有預謀，即構成此罪，當處斬刑。若謀殺既成，刑罰更重。一旦定罪，縱遇大赦，亦不得寬宥免罪！”
裴桑枝垂眸瞥了一眼倒在地上一動不動的莊氏，微微頷首：“我知。”
“我更知，這條所謂的律法，本質上不過是為了維護夫權與宗法之序罷了。”
律法，當公正，當平等！
只有律法上實現了平等，才能循序漸進，追求現實意義上的平等。
“敢問父親，倘若今日是您對莊氏下了絕子藥，她難道也能這般明目張膽地將您活活打死嗎？”
永寧侯眉峰一挑，語帶不屑：“她敢！”
“退一萬步說，就算我真讓她動手，她便能打得過我嗎？”
“桑枝，律法所護，從來皆是夫權、父權至上！”
“昔日榮后屢次修訂律法，卻阻力重重。那些細枝末節的修補，何曾動搖過半分根基！”
“這是尊卑，是倫理！”
裴桑枝唇角輕扯，扯出一抹譏誚：“父親真是好生驕傲。”
“方才你怒意上頭時，莊氏在你眼中又何嘗是個人？不過是一件任您發泄的器物。”
“還有，難道父親就不想將我也活活打死，以泄心頭之恨，重振您當家人的威嚴嗎？”
“您不是不想。”
“是不敢！”
“大乾的律法，表面護的是夫權父權，可在我看來，它真正維護的從來只是權力本身，權在誰手，便護著誰！”
“什么夫權、父權，強凌弱而已！”
驀地，永寧侯想起莊氏那句禍水東引的辯白！
莊氏說，裴桑枝心機深沉、野心滔天，早已覬覦侯府家業，妄想成為大乾朝又一位女侯！
此刻再回想裴桑枝方才所言，永寧侯驟然駭然，失聲道“你……”
“你是想再現榮后臨朝掌權時的光景嗎？”
“裴桑枝，你這是大逆不道！其心當誅！”
“你是要拖著整個裴氏一族陪葬嗎！”
“滿朝勛貴、世家大族、文武百官，絕不會容你！”
這簡直比他追隨者逆賊去造反，更讓他害怕。
他怕……
他怕裴桑枝不止想做個女侯！
當年的榮后，出身不也只是一個日漸式微的伯爵府之女嗎？
裴桑枝搖頭，神色坦然：“父親說笑了。我既無元初帝的雄才大略，亦無她當年的時運際遇。”
“更何況，貞隆帝乃是史書公認的昏君，遺臭萬年。他治下的大乾風雨飄搖，又豈能與當今陛下的清明盛世同日而語？”
“彼時，能者居之，自是扶大廈于將傾的功臣。”
“而此時，若有人膽敢動搖江山社稷，便是禍國殃民的亂臣賊子！”
“父親，我可不想做亂臣賊子。”
她想不擇手段，躋身于權貴的最頂層，她想擁有為弱者發聲，為弱者伸張正義，為弱者謀求最基本的生存尊嚴。
這一日，她終于尋得了除卻復仇與榮華之外，那顆屬于自己的本心。
她心想，這或許才是她重活一世，應當回報給這世間的答案。
盡己所能。
無愧于心。
重生之初，她以為自己會做一輩子的惡人。
而今，大仇得報，她想做個好人。
但，或許百年之后，史書上的她，惡名累累，百世難滌。
蓋棺定論，她依舊是個惡人。
先入養濟院，廩老疾孤窮丐者，積下善名資歷，而后想方設法進入刑部的律例館。
當然，該走后門，還是得走后門。
畢竟，法自君出，任何律法的制定、修改和頒布，最終都必須經過皇帝的批準，律例館只負責具體修訂。
能改一條，是一條。
能多博一寸生機，便多博一寸。
能多爭取一分喘息的余地，就多爭取一分。
“父親，我勸你還是命人好生醫治莊氏。若她真就這么死了，我定會送您下去與她作伴。”
“什么律法、夫權、父權，我人微言輕，管不了那么許多。”
“但這小小的永寧侯府，我還做得了主。”
“父親，最好別來試探我的底線。”
永寧侯：“你要保她？”
裴桑枝：“我只是不想看到打的毫無還手之力！”
“我這人心軟，還容易共情，畢竟同為女子，我看她如此慘狀，便不免自問，若我有朝一日落魄了，父親是不是也會往死里打我。”
永寧侯心頭倏地冒出了答案。
他會！
“你只要求我不打她？”永寧侯試探著問道，語氣里帶著幾分猶疑。
裴桑枝：“我對她從無母女情分！”
“我出言阻止，也不是為了她。”
永寧侯怔在原地，只覺裴桑枝話語愈發難以揣度了。