6他此言一出，等于徹底為夏簡兮正名，并將那些散布謠言之人，直接定性為“宵小之輩”。
在場眾人無不心領神會，看向夏簡兮的目光充滿了敬畏與羨慕。有陛下嘉獎在前，攝政王維護在后，從今日起，京中還有誰敢再非議夏家女半句？
夏簡兮抬頭，望進易子川深邃的眼眸，那里面沒有平日的冰冷與算計，只有一片清晰的、屬于她的倒影，以及一種難以言喻的、名為“守護”的篤定。
她知道，這場風波，至此，才算真正平息。而她和易子川之間，那根無形的線，似乎也因此，纏繞得更緊了些。
易子川的目光淡淡掃過角落里面無人色的夏語若，并未停留，仿佛只是看到了一粒塵埃。但他眸底一閃而過的寒意，卻讓深知他手段的人明白，這位興風作浪的夏家堂小姐，其命運，從此刻起，已然注定。
賞花宴在一種微妙而熱烈的氣氛中結束。圣旨的余威與攝政王親臨的震懾，讓所有賓客離去時，臉上都帶著心照不宣的敬畏與感慨。夏家大小姐夏簡兮，經此一事，不僅污名盡洗，地位更是水漲船高，無人再敢小覷。
賓客散盡，夏府恢復了表面的寧靜，但內里的波瀾卻遠未平息。
夏語若面無人色，幾乎是癱軟著被丫鬟扶回了自己的院落。她知道，自己完了。不僅名聲掃地，更徹底得罪了如今風頭無兩的夏簡兮和那位權勢滔天的攝政王。她仿佛已經預見到自己黯淡無光的未來，恐懼如同冰冷的藤蔓，緊緊纏繞住她的心臟。
果然，次日一早，夏語若的父母——夏家二爺和二夫人，便臉色鐵青地來到了夏茂山和夏夫人的主院。二夫人更是未語淚先流，直接跪倒在地，哭求兄嫂原諒女兒年幼無知，口無遮攔。
夏茂山端坐上位，面色沉郁，并未立刻說話。夏夫人看著跪地哭泣的弟媳，心中雖有怒氣，但更多的是對家族內部不和的痛心。
“二哥，二嫂，先起來說話。”夏茂山終于開口，聲音帶著疲憊與威嚴，“語若此次，確實太過分了。污蔑堂姐清譽，損害家族名聲，此風不可長。”
二爺連連稱是，額上冷汗涔涔：“大哥教訓的是！是小弟教女無方！回去定當嚴加管教，絕不再讓她出來惹是生非！”
“嚴加管教？”夏茂山冷哼一聲，“若非昨日陛下圣旨來得及時，我夏家百年清譽，只怕就要毀于一旦！簡兮更是差點被她逼上絕路！一句‘嚴加管教’就能揭過嗎？”
二爺夫婦噤若寒蟬，不敢再言。
最終，在夏茂山的強勢主導下，對夏語若的處罰迅速定下：以“身染惡疾，需靜心休養”為由，即日送往京郊最偏僻的一處家廟帶發修行，無令不得返京，等同于變相的軟禁與放逐。其父母教女無方，罰沒一年族中份例，并需親自向夏簡兮賠禮道歉。
這個決定迅速在夏家族內傳開，引起了不小的震動。所有人都明白，這是家主在立威，也是在用最嚴厲的方式，警告那些心懷不軌、試圖內耗的族人。經此一事，夏家內部的風氣為之一肅。
而夏簡兮，在風波過后，反而顯得更加沉靜。她謝絕了幾乎所有后續的邀約，除了必要的禮儀學習，更多的時間是待在沁竹苑的書房里，或撫琴，或看書，或對著那柄易子川所贈的匕首出神。
易子川那日的維護，陛下的圣旨，像兩道強光，驟然照亮了她前路的迷霧，卻也讓她更加看清了自己所處的境地。她不再僅僅是夏家女，更是被皇帝嘉獎、被攝政王認定的未來王妃。她的一舉一動，都將被放在放大鏡下審視。
這日午后，她正臨摹字帖，聽晚悄聲進來稟報：“小姐，王爺府上的長史又來了，說王爺得了一副前朝古畫，想請小姐一同品鑒。馬車已在府外等候。”
又來了。自賞花宴后，易子川似乎找到了新的理由與她“相處”，時而送些新奇玩意兒，時而邀她品茶賞畫，理由冠冕堂皇，讓人難以拒絕，也透著一股不容置疑的掌控。
夏簡兮放下筆，沉默片刻。她知道，避而不見并非長久之計，反而顯得怯懦。而且……內心深處，她似乎也并不全然排斥這種接觸。那個男人身上，有太多她看不透的謎團，吸引著她去探究。
“更衣。”她淡淡吩咐。
這次的地點并非攬月樓，而是攝政王府名下的一處別院，環境清幽，景致雅致。易子川在臨水的水榭中等她，石桌上已備好了香茗與那副所謂的古畫。
他今日未著朝服，只是一身墨色暗紋常服，少了幾分朝堂上的凜冽，多了幾分閑適，但那雙深邃的眼眸，依舊銳利如初。
夏簡兮依禮見過，目光落在那副展開的古畫上——是一副《雪夜訪戴圖》，筆意蒼勁，氣象蕭索。
“王爺也喜這類孤寒冷逸之畫？”她有些意外，這似乎與他平日給人的強勢印象不符。
易子川執起茶壺，為她斟茶，動作流暢自然：“興之所至罷了。有時，孤寒冷逸之下，藏著的或許是……不容于世的熱切。”
他意有所指，目光淡淡掃過她。
夏簡兮心尖微顫，避開他的視線，專注于畫作：“畫中高士，乘興而行，興盡而返，何必見戴？倒是灑脫。”
“灑脫？”易子川唇角微勾，“本王卻覺得，他是不夠執著。既然心向往之，為何不親眼見上一見？興盡？未見其人，焉知興盡？”
他的歪理讓夏簡兮一時無言以對。
易子川放下茶壺，看向她，話題忽然一轉：“夏語若已被送往家廟。”
夏簡兮并不意外，點了點頭：“多謝王爺告知。”
“你不問本王是如何處置慫恿她、并提供‘證據’之人的？”易子川挑眉。
夏簡兮抬眸看他：“王爺行事，自有章法。簡兮不便過問。”