“你放屁！”許炳榮抓起桌上的茶碗砸向郭嬤嬤。

　　郭嬤嬤額角被茶盞砸起一個(gè)大包不說(shuō)，還被潑了一頭一臉的茶水，頭發(fā)上掛著茶葉，格外狼狽。

　　許炳榮原本只是想泄憤，沒(méi)想到郭嬤嬤竟動(dòng)也不動(dòng)地挨了這一下，一時(shí)也愣住了。

　　沈老太太沒(méi)想到許炳榮會(huì)直接動(dòng)手，急忙叫來(lái)幾個(gè)婆子進(jìn)屋，皺眉道：“親家舅舅，何必動(dòng)這么大的氣？還是先聽(tīng)人把話(huà)說(shuō)完為好。若是再這般無(wú)禮，就別怪老婆子我不守待客之道了。”

　　“有什么好聽(tīng)的！”許炳榮回過(guò)神來(lái)，咬牙切齒道，“俗話(huà)說(shuō)得好，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。來(lái)永州府之前，姐姐一直都在沈家老宅。

　　“老太太剛才不是還說(shuō)，姐姐姐夫這些年都是靠老家出錢(qián)養(yǎng)活的。

　　“既然如此，難道在姐夫做官之前，沈家竟還要靠我姐變賣(mài)嫁妝度日不成？”

　　郭嬤嬤抬手拂去臉上的茶水，不等沈老太太開(kāi)口便搶先接話(huà)道：“舅老爺這么激動(dòng)，莫不是怕老奴說(shuō)出什么對(duì)您不利的話(huà)來(lái)么？”

　　她是許氏從娘家?guī)н^(guò)來(lái)的，對(duì)許炳榮的脾性摸得可比沈老太太清楚多了。

　　果然，許炳榮被這話(huà)一激，立刻拍桌子道：“笑話(huà)，我怕什么！我倒要聽(tīng)聽(tīng)，你今日到底能說(shuō)出什么花樣兒來(lái)！”

　　“老奴就先回答舅老爺剛才的問(wèn)題。

　　“夫人嫁入沈家之后，雖然吃穿不愁，但是家里一直是老太太管賬，夫人手里除了些零花，根本沒(méi)有什么多余的銀兩……”

　　許炳榮按捺不住道：“那又如何，你倒是給我解釋解釋?zhuān)源┎怀顬楹芜€要變賣(mài)嫁妝？”

　　“娘家三天兩頭寫(xiě)信哭窮，不是說(shuō)家里揭不開(kāi)鍋了，就是說(shuō)債主堵到門(mén)口了。

　　“信里還說(shuō)家里之所以這般艱難，都是因?yàn)榻o夫人置辦嫁妝的緣故。夫人素來(lái)孝順，如何忍心看著爹娘為自己受苦？

　　“當(dāng)時(shí)老爺一心讀書(shū)，根本沒(méi)有收入，夫人又不能跟老太太開(kāi)口，為了讓爹娘能過(guò)上安穩(wěn)日子，就只能偷偷變賣(mài)自己的嫁妝。

　　“金銀首飾太過(guò)打眼，怕被人知曉不敢亂動(dòng)，只得從田地鋪面開(kāi)始變賣(mài)。

　　“這些東西一旦賣(mài)出去，第二年的收入自然就跟著減少，為了日常開(kāi)銷(xiāo)和填補(bǔ)窟窿，便成了惡性循環(huán)，不得不繼續(xù)變賣(mài)。

　　“眼瞅著年復(fù)一年，夫人手里基本已經(jīng)變賣(mài)得不剩什么了。萬(wàn)幸老爺爭(zhēng)氣，終于金榜題名，之后很快便選了官來(lái)永州府上任。

　　“老太太怕他們初來(lái)乍到，許多地方需要用錢(qián)，出門(mén)時(shí)一次性給了五千兩銀票，夫人手里這才重新寬裕起來(lái)。

　　“剛到永州府的時(shí)候，夫人其實(shí)也不敢亂來(lái)，只是跟著商行那些巴結(jié)上來(lái)的商人，小來(lái)小去地投一些能保本兒的生意。

　　“后來(lái)見(jiàn)賺錢(qián)容易，膽子也慢慢大了，開(kāi)始在外面放印子錢(qián)，這利滾利地滾起來(lái)，進(jìn)賬可就比之前強(qiáng)多了。”

　　郭嬤嬤邊說(shuō)邊回憶起許氏這些年的經(jīng)歷，心里唏噓不已。忍不住抬頭看了許炳榮一眼。

　　許炳榮手死死捏著椅子扶手，一臉兇相，似乎隨時(shí)準(zhǔn)備暴起，見(jiàn)她看過(guò)來(lái)，立刻狠狠地瞪了回去。

　　郭嬤嬤身子一顫，收回視線(xiàn)繼續(xù)道：“夫人原本想著，攢點(diǎn)錢(qián)把之前賣(mài)出去的田產(chǎn)、鋪面買(mǎi)回來(lái)，畢竟以后還要留著給二姑娘做嫁妝。

　　“但是萬(wàn)沒(méi)想到，娘家那邊需要用錢(qián)的地方也越來(lái)越多。

　　“一下子老家造房子，一下子要買(mǎi)祭田，一下子要買(mǎi)丫鬟仆從，一下子表少爺讀書(shū)進(jìn)學(xué)，一下子又是舅老爺想捐個(gè)官兒做……

　　“信跟雪片兒似的飛過(guò)來(lái)，可比當(dāng)初在老家時(shí)候勤快多了，一年到頭至少得有十來(lái)次，再加上三節(jié)兩壽的各種賀禮，您說(shuō)說(shuō)，夫人得賺多少銀子才夠用？

　　“手里頭的銀錢(qián)很快就倒不開(kāi)了，夫人又不敢跟老爺說(shuō)，只能巧設(shè)名目找老家要錢(qián)。

　　“自打老爺來(lái)永州府上任以來(lái)，老太太每年至少都得貼補(bǔ)一兩千兩銀子，多的時(shí)候三四千兩也是有的……”

　　“你放屁！”許炳榮再也聽(tīng)不下去，從椅子上彈起來(lái)就要沖上去打郭嬤嬤。

　　幾個(gè)早有準(zhǔn)備的婆子趕緊拉住他。

　　許炳榮胳膊被人架住，腿立刻飛踹出去。

　　好在幾個(gè)婆子拖著他往后走了幾步，讓這一記窩心腳踹了個(gè)空。

　　“你當(dāng)年在許家的時(shí)候，我家可有虧待過(guò)你？更不要說(shuō)我姐這么多年對(duì)你信任有加？如今她人尸骨未寒，你就開(kāi)始說(shuō)這些話(huà)編排她？

　　“沈家給了你多少錢(qián)，讓你來(lái)說(shuō)這些瞎了心的話(huà)？你這么昧良心，你就不怕遭報(bào)應(yīng)么！”

　　“老奴說(shuō)得句句屬實(shí)，若有半句虛言，叫我天打雷劈，不得好死！”郭嬤嬤舉起手發(fā)誓道，“舅老爺若是不信，回去問(wèn)問(wèn)老爺子和老太太便知。”

　　郭嬤嬤很信命，但這毒誓發(fā)得卻擲地有聲，底氣十足。

　　因?yàn)樗袢账f(shuō)的確都是事實(shí)。

　　她被沈老太太關(guān)了很久，但是有吃有住，剛開(kāi)始倒也沒(méi)覺(jué)得有多害怕。

　　她堅(jiān)信沈老太太不可能這樣養(yǎng)自己一輩子，等把許氏的事兒處理結(jié)束，肯定是要放自己回家的。

　　這樣的迷之自信，一直持續(xù)到許氏和兩個(gè)孩子的死訊傳來(lái)。

　　她剛開(kāi)始不肯相信，以為是沈老太太為了誆騙自己叫人撒的謊。

　　直到當(dāng)天夜里，被人帶去看了許氏慘死的尸首。

　　郭嬤嬤被嚇慘了，當(dāng)場(chǎng)就軟了腿腳、尿了褲子。

　　她連著好幾天被噩夢(mèng)驚醒，甚至不敢細(xì)想許氏和兩個(gè)孩子究竟是怎么死的。

　　這個(gè)消息也終于讓她認(rèn)清一個(gè)現(xiàn)實(shí)——沈老太太是真敢殺人的。

　　想明白這件事之后，郭嬤嬤整個(gè)人都崩潰了。

　　她在房間里又哭又鬧，大喊大叫。

　　她不想死，更怕家人受自己牽連……

　　操勞了這么多年，她只想在晚年安安穩(wěn)穩(wěn)地享受一下天倫之樂(lè)。

　　等她從崩潰中漸漸清醒過(guò)來(lái)之后，終于想通了。

　　許氏都已經(jīng)死了，沈老太太卻還留著自己，甚至花費(fèi)心思震懾自己，就說(shuō)明她要有用得著自己的地方。

　　于是郭嬤嬤便開(kāi)始盼星星盼月亮，等待一個(gè)能為沈老太太效力的機(jī)會(huì)。

　　終于，這一天到來(lái)了。

　　她必須牢牢抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，讓沈老太太滿(mǎn)意，才有可能保住自己的小命。

　　郭嬤嬤一咬牙，開(kāi)口道：“夫人有一本秘賬，除了夫人和老奴，沒(méi)有第三個(gè)人知道。

　　“老奴可以當(dāng)眾去正房屋里找出秘賬，證明自己所言非虛，還望老夫人應(yīng)允。”