莊貴妃像是聽到了天大的笑話，又像是被這無恥的指控氣到極致。
她難以置信地看著春貴人，痛心疾首道：“春貴人，你還要血口噴人到幾時？”
“韞兒雖不是本宮一手帶大的，但本宮將她視如己出，怎么會拿她的性命來開玩笑？”
“你這般攀咬，無非是想將水攪渾，為自己脫罪?！?/p>
春貴人已被逼到絕境，口不擇言道：“視如己出？呵！”
“大公主又不是你親生的，你在這里裝什么慈母情深？！”
“你不過是想利用她固寵，再利用她來除掉嬪妾罷了！”
這話犀利無比，瞬間撕破了莊貴妃的偽裝。
莊貴妃指著春貴人，氣得嘴唇哆嗦，半天才泣聲道：“陛下，您聽聽……”
“春貴人毒害韞兒不成，如今還要這般惡毒地離間我們母女感情，倒打一耙！”
“臣妾……臣妾實在……”
她似乎悲痛得說不出話來，只是無聲地流淚，這模樣比任何控訴都更有力。
春貴人看著莊貴妃的表演，和帝王越來越冰冷的眼神，心中一片絕望。
她明白了，自己千算萬算，終究還是低估了莊貴妃的狠毒和縝密，一步步落入了對方精心準備的死局之中……
所有的辯解，在此刻都顯得蒼白無力。
春貴人只能重重地將頭磕在地磚上，發出沉悶的響聲，聲音帶著無盡的絕望：“陛下，嬪妾所言句句屬實！”
“是貴妃娘娘在陷害嬪妾！求陛下相信嬪妾！求陛下明察??！”
然而，春貴人的哭求，在蘇全葉的供詞、莊貴妃的悲憤、以及那些似鐵一般的證據面前，顯得如此空洞而可笑……
南宮玄羽低頭看著這場愈發丑陋的鬧劇，眼神冰冷，沒有任何溫度。
鳩羅散從春貴人的寢殿搜出，大公主從她水溪閣回來便毒發。人贓并獲，鐵證如山。
以此罪論處，滿門抄斬都不為過。
但……正如春貴人所言，一個無依無靠的西域女子，謀害大公主只為報復莊妃？這代價未免太大。
若真是西域的某些勢力，借春貴人的手生事，或是朝中有人想借此攪動風云……
那此刻殺了春貴人，無疑是斬斷了最重要的線索。
更何況，此女是他用來試探，乃至鉗制晉王的一步暗棋。就這么廢了，未免可惜。
然而皇嗣被毒害，此事駭人聽聞，若不做嚴懲，天家威嚴何在，后宮法度何存？
日后豈非人人皆可效仿？
瞬息之間，萬千權衡已在帝王心中走過一遭。
他緩緩開口，聲音沉冷威嚴，決定了春貴人的命運：“春貴人藏有劇毒，有謀害皇嗣之嫌，罪無可赦！”
聽到這話，春貴人的心瞬間沉入谷底，臉色慘白如紙。
莊貴妃眼中則閃過一絲快意，卻沒有表現出來。
帝王話音微頓，繼續道：“但念你方失皇子，心智失常，恐是一時行差踏錯，朕便網開一面。”
“即日起，廢黜貴人位份，貶為庶人，打入冷宮！”
這個判決既嚴懲兇手，保全了皇家的顏面和法度，卻又出乎意料地留下了巴哈爾古麗的性命。
莊貴妃眼中閃過一絲難以置信。
謀害皇嗣，竟是這般輕拿輕放？
陛下只是將巴哈爾古麗打入冷宮，還留著這個女人的性命？
但莊貴妃素來以悲天憫人，寬容大度的形象示人。此刻縱然心中驚濤駭浪，萬分不甘，也絕不可能跳出來，要求帝王立刻處死巴哈爾古麗。
這與她精心維持的人設截然相反，反而會引人懷疑。
她只能迅速收斂情緒，轉而露出一副既痛心，又帶著些許不忍的復雜神情，對著被定了罪的巴哈爾古麗，聲音沉痛而慈悲地說道：“陛下仁德，饒你一命，你……你好自為之吧?！?/p>
“冷宮清苦，望你能真心悔過，洗心革面，莫要再辜負天恩了?！?/p>
這番話，儼然一副受害者，反而勸誡施害者向善的姿態，將寬厚仁慈的形象凸顯無疑。
巴哈爾古麗跪在地上，身體抑制不住地顫抖。
憤怒、不甘、冤屈，以及一絲劫后余生的慶幸……種種復雜的情緒，在她心中瘋狂交織。
冷宮……那比死也好不了多少的地方！
但巴哈爾古麗知道，這已是帝王多疑權衡之下，她能爭取到的最好結果。
至少，命保住了。
只要活著，就還有機會！
巴哈爾古麗抬起淚眼婆娑的臉，目光掃過莊貴妃那偽善的模樣，最后定格在南宮玄羽冰冷的面容上。
她的聲音帶著巨大的委屈，和一絲不肯屈服的倔強，一字一句地說道：“謝陛下……不殺之恩！”
“但嬪妾……嬪妾是冤枉的！”
“嬪妾相信天道昭昭，終有一日，真相會大白于天下，洗刷嬪妾今日之冤屈！”
巴哈爾古麗沒有歇斯底里，只是含著淚，用一種近乎執拗的語氣，再次強調了自己的清白。
然后，她深深地叩下頭去，不再看任何人。
侍衛上前，毫不客氣地將巴哈爾古麗架起。
她沒有任何掙扎，任由他們拖著自己向外走去。
巴哈爾古麗的背影尚未完全消失，莊貴妃便倏然轉身，面向南宮玄羽，再次深深福禮下去，姿態謙卑而痛悔。
“陛下……”
她的聲音帶著哽咽，充滿了無盡的自責和后怕：“今日之禍，究其根源，皆是臣妾之過?！?/p>
“若非臣妾之前御下不嚴，失察于先，致使巴哈爾古麗失了皇子，讓她心中積怨。她……她也不會因嫉生恨，將毒手伸向無辜的韞兒，險些害了韞兒的性命……”
“臣妾有負陛下所托，有負韞兒，請陛下責罰！”
莊貴妃這番話說得情真意切，字字泣血，將罪責的源頭都攬到了自己身上。
看似是在引咎請罪，實則每一句話，都在不動聲色地坐實巴哈爾古麗的動機和罪行。
完美地解釋了巴哈爾古麗，為何要冒天下之大不韙行此惡事，也將自己從嫌疑中徹底摘了出來。
沈知念安靜地站在旁邊，將莊貴妃這番以退為進，滴水不漏的表演盡收眼底。