就在房門合攏的瞬間，林菀臉上那溫婉得體的笑容，如同被寒風吹散的薄霧，瞬間消失得無影無蹤。
取而代之的是一種近乎冰冷的平靜，只有那雙垂下的眼眸深處，翻涌著痛楚。
她沒有立刻離開，靜靜地站在緊閉的書房門外，背脊挺得筆直，像一尊沒有溫度的玉雕。
屋內隱約傳來林修壓抑的咳嗽聲，還有紙張翻動的細微聲響。
那咳嗽聲，此刻聽在她耳中，不再是病弱，而是虛偽的作態！
林菀忽然想起自己嫁給夫君時，十里紅妝，滿城艷羨。
她以為覓得了良人，從此舉案齊眉。
她為他打理后宅，孝順公婆，甚至……甚至忍受著無子的壓力，默默飲下那一碗碗苦澀的助孕湯藥！
可結果呢？
結果就是她的夫君，為了一個身份敏感，不知廉恥的有夫之婦，費盡心機，欺瞞哄騙，甚至可能……手上沾了人命！
那劉大夫的消失，始終沉甸甸地壓在林菀的心頭。
她一步步抬腳往自己的房間走去，思緒卻越發清明。
之前她以為，夫君是被沈南喬的狐媚手段迷了心竅。
可越想，林菀越覺得不對勁。
家族與宸貴妃有著血海深仇，夫君就算再想找女人，也不可能去找宸貴妃的姐姐。
那么……這是為什么呢？
還是說……他根本就是看中了沈南喬的身份，看中了她與宸貴妃那點微薄的血緣關系？
他在利用那個女人！
利用她的恨意，利用她的愚蠢，去對付權傾后宮的宸貴妃？
這個認知，讓林菀的心瞬間沉入了冰窖……
原來，在夫君眼中，她這個正妻的體面，她付出的感情和承受的委屈，都抵不過他向上攀爬的野心……
“呵……”
一聲極輕的嗤笑，從林菀緊抿的唇間逸出，帶著無盡的悲涼與自嘲。
她緩緩抬起眼，眼底再無半分溫婉柔情，只剩下淬了冰的恨意。
……
晉王府。
書房內只點了一盞昏黃的燭火，光影在晉王俊美卻略顯陰郁的臉上跳躍。
齊側妃垂首恭立在書案前，姿態溫順，臉上敷著的厚厚脂粉，在昏暗光線下顯得更加蒼白，像一張精心描繪的面具。
她微微抬眼，覷著晉王的臉色，聲音帶著一絲邀功般的輕快：“王爺，妾身已按您的吩咐，在宸貴妃娘娘的生辰宴上，將金縷星輝璧獻上了。”
“她收下了，還讓妾身轉告王爺，心意已收到，望王爺在府中靜心思過，不負陛下期望?！?/p>
齊側妃刻意加重了“心意已收到”幾個字，暗示著宸貴妃似乎領了這份情。
在她看來，王爺此舉無疑是明智的。宸貴妃風頭正盛，與其結怨不如示好，這份重禮便是最好的投石問路。
晉王原本有些漫不經心的目光，在聽到“宸貴妃”三個字時，驟然凝聚。
他修長的手指，無意識地摩挲著的茶盞邊緣，聲音聽起來很平靜，卻帶著一絲不易察覺的緊繃：“她……看到那對玉璧時，高興嗎？”
齊側妃微微一怔。
王爺問的不是宸貴妃反應如何。
也不是態度怎樣。
而是……高興嗎？
這關注點，似乎有些過于奇怪了……
一絲微妙的違和感掠過心頭，但齊側妃不敢深究，只當王爺是關心禮物是否投其所好，以便判斷拉攏的效果。
她努力回憶著沈知念當時的表情，斟酌著回道：“回王爺，宸貴妃娘娘當時并未有太多情緒外露。”
“不過，她收下賀禮時言笑晏晏，還特意贊了玉璧稀世罕見，說甚是喜歡。想來……應是高興的?！?/p>
晉王低聲重復著這四個字，像是在品味什么珍饈：“甚是喜歡……”
燭火映在他深不見底的眸子里，跳躍著一簇幽暗不明的光。
他唇角似乎勾起了一抹極細微的弧度，像是欣慰，又像是某種扭曲的滿足：“她喜歡……就好?！?/p>
這語氣，這神態……
齊側妃心中的那點違和感更重了。
王爺對宸貴妃娘娘的關注，似乎超出了單純的拉攏？
她壓下心頭的疑惑，試探著問道：“王爺，接下來……我們該如何進一步拉攏宸貴妃娘娘？妾身是否還需再做些什么？”
“只是……宸貴妃娘娘深得圣心，心思也極為玲瓏，尋常手段恐怕難以真正打動她……”
晉王摩挲茶盞的手指倏然頓住。
他抬起眼，目光沉沉地落在齊側妃身上，眼神不再是往日的審視或算計，反而像蒙上了一層濃霧，帶著令人齊側妃看不懂的情緒。
“拉攏宸貴妃之事……”
晉王的聲音恢復了慣有的溫潤平穩，卻透著一股不容置喙的冷淡：“你做得很好，但不必再操心，本王自有主張?！?/p>
自有主張？
齊側妃心頭一跳。
王爺這話的意思，是嫌她多事了？
還是……所謂的拉攏，背后有她不能知曉的圖謀？
齊側妃不敢再問，連忙垂下頭，恭敬道：“是，妾身明白了。”
“王爺若沒有其他吩咐，妾身便告退了?！?/p>
晉王揮了揮手，目光已重新落回面前攤開的書卷上，仿佛剛才那帶著異樣情緒的問詢，從未發生過。
齊側妃福了一禮，小心翼翼地退出了書房。
沉重的房門在身后合攏，隔絕了書房里那壓抑而怪異的氣氛。
秋夜的涼風拂過庭院，吹得齊側妃裹緊了身上的披風。
她站在廊下，望著天上稀疏的星子，心頭那股揮之不去的違和感，終究還是被另一種更熟悉的情緒取代了。
失落……
今天……王爺沒有動手。
他甚至連一句重話都沒有對她說，只是那樣冷淡地讓她不必操心，就打發她出來了。
齊側妃下意識地撫了撫，自己敷著厚厚脂粉的臉頰，這是她精心描畫，等待著承受疼痛的妝容。
她甚至……隱隱有些期待那熟悉的，帶著羞辱意味的掌摑或鞭笞。
可今天什么都沒有。
王爺的心思，似乎完全被那對送出去的玉璧，和那個高高在上的宸貴妃占據了。
對她，只剩下徹底的忽視……
一股失落感攫住了齊側妃。
她緩緩走下臺階，腳步有些虛浮。
真可惜啊……今天挨不了打了。