燭火噼啪一聲爆了個(gè)燈花，映得春貴人那張美艷的臉龐，竟有幾分猙獰。
她撫摸著肚子，里面的注定無(wú)法降世的孩子，是她最完美的兇器。
“莊貴妃……”
春貴人低聲念著這個(gè)名字，仿佛已經(jīng)看到對(duì)方的溫婉假面，寸寸碎裂的模樣：“這次，就看你如何接招了！”
水溪閣仿佛一夜之間，收斂了所有鋒芒。
春貴人偶爾乘坐著帝王親賜的肩輿，在御花園里慢悠悠地轉(zhuǎn)上兩圈，賞幾株開(kāi)得正好的梅花。
或是與幾個(gè)前來(lái)巴結(jié)的低位宮嬪，說(shuō)些不痛不癢的閑話。
舉止間，竟透出幾分安分守己的模樣。
小明子派去盯梢的小太監(jiān)日日回報(bào)，皆是“并無(wú)異?！彼淖?。
沈知念聽(tīng)著，只道：“繼續(xù)盯著。”
“有時(shí)候越是平靜的水面，底下越是暗流洶涌，不得松懈。”
小明子恭敬道：“是！”
一日午后。
陽(yáng)光透過(guò)窗欞，在鐘粹宮暖閣的地面，投下斑駁的光影。
沈知念倚在軟榻上，手中雖拿著一卷書(shū)，目光卻有些飄遠(yuǎn)。
距離木蘭圍場(chǎng)，讓唐洛川為她仔細(xì)調(diào)理身子，已過(guò)去一段不短的日子。
她是易孕的體質(zhì)，承寵又勤，按說(shuō)早該有動(dòng)靜了才對(duì)。
沈知念心中的疑慮漸漸清晰起來(lái)，放下書(shū)卷喚道：“菡萏。”
“奴婢在！”
“去太醫(yī)院，傳唐太醫(yī)過(guò)來(lái)一趟。就說(shuō)本宮近日有些倦怠，讓他來(lái)請(qǐng)個(gè)平安脈。”
菡萏會(huì)意，立刻應(yīng)聲去了：“是！”
不過(guò)兩炷香的功夫，唐洛川便提著藥箱，隨菡萏而來(lái)。
他面容俊美，卻帶著幾分揮之不去的陰郁，行禮時(shí)聲音恭敬：“微臣參見(jiàn)皇貴妃娘娘，娘娘萬(wàn)福金安！”
“唐太醫(yī)請(qǐng)起?！?/p>
沈知念示意他上前，隨即將手腕輕輕擱在引枕之上，語(yǔ)氣尋常：“勞煩唐太醫(yī)再給本宮細(xì)細(xì)看看?！?/p>
“本宮這身子，調(diào)理了這些時(shí)日，也不知究竟如何了?！?/p>
唐洛川垂眸，伸出三根手指，搭在沈知念手腕的帕子上。
他凝神靜氣，仔細(xì)品辨著脈象。
內(nèi)室一時(shí)極為安靜。
許久，唐洛川的眉頭微微一蹙。
他并未立刻撤回手，而是調(diào)整了指法，愈發(fā)專(zhuān)注地感受沈知念脈搏的跳動(dòng)。
時(shí)間久得讓站在旁邊的菡萏，都不由自主地屏住了呼吸。
終于，唐洛川收回手退后一步，依舊是那副恭敬的模樣，聲音卻比方才更沉凝了幾分：“回皇貴妃娘娘，娘娘鳳體康健，脈象平穩(wěn)有力，氣血充盈，并無(wú)任何不妥之處?！?/p>
沈知念抬眼看他，直接問(wèn)道：“那為何本宮至今仍無(wú)喜訊？”
“本宮的體質(zhì)，唐太醫(yī)應(yīng)當(dāng)是清楚的?！?/p>
唐洛川沉默一瞬，似乎也在斟酌詞句，隨即肯定地道：“微臣方才再三確認(rèn)，娘娘脈象，確實(shí)并無(wú)喜脈?！?/p>
他抬起眼，那雙總是帶著幾分陰翳的眸子，看向沈知念時(shí)，里面是純粹的困惑：“依娘娘的體質(zhì)和承寵情況，至今未有身孕，確屬異常?！?/p>
“按理說(shuō)，子嗣緣分之事難以強(qiáng)求，放在旁人身上實(shí)屬平常。但于娘娘而言……微臣斗膽，此等情況，不合常理。”
話音落下，暖閣內(nèi)陷入一種微妙的沉寂。
沈知念面上依舊平靜，眸子卻微微瞇了起來(lái)。
康健，無(wú)恙，卻偏偏懷不上孩子。
這件事本身，就是最大的不尋常。
唐洛川的那句“不合常理”，沉甸甸地壓在每個(gè)人心頭。
肖嬤嬤和林嬤嬤對(duì)視一眼，均在對(duì)方眼中看到了深深的憂慮。
尤其是肖嬤嬤，她是宮里的老人，歷經(jīng)風(fēng)雨，見(jiàn)過(guò)的陰私手段，比常人吃過(guò)的飯還多。
肖嬤嬤率先上前一步，眉頭擰成了疙瘩，聲音帶著一種如臨大敵的謹(jǐn)慎：“娘娘，宮里的手段往往讓人防不勝防。”
“有些東西未必是毒，或許只是些相克之物，日日接觸著，于常人無(wú)害，卻偏偏能絕了子嗣緣……”
“咱們雖自信，鐘粹宮打理得如同鐵桶一般，可萬(wàn)一有哪個(gè)黑心肝的，鉆了空子呢？”
林嬤嬤也連連點(diǎn)頭，臉色是同樣的凝重：“肖嬤嬤說(shuō)得是?！?/p>
“娘娘，萬(wàn)事還是謹(jǐn)慎為上！”
“既然唐太醫(yī)說(shuō)您鳳體無(wú)恙，那問(wèn)題……或許就出在平日接觸的物件、吃食上?！?/p>
沈知念端坐在軟榻上，面色沉靜如水。
她對(duì)鐘粹宮的防守很自信，但兩位嬤嬤的擔(dān)憂不無(wú)道理。
深宮之中，再嚴(yán)密的防守，也難保沒(méi)有一絲疏漏。
沈知念沉吟片刻，目光掃過(guò)唐洛川和肖嬤嬤、林嬤嬤，決斷道：“既如此，便有勞唐太醫(yī)帶著兩位嬤嬤，再將鐘粹宮里里外外，徹底細(xì)查一遍。”
“凡本宮日常所用所觸之物，一應(yīng)器具、妝奩、衣物、香料、膳食……皆不可遺漏！”
三人齊聲應(yīng)下，神色俱是肅然：“是！”
頃刻間，鐘粹宮便變得忙碌起來(lái)。
唐洛川負(fù)責(zé)查驗(yàn)藥材、香料、茶飲，及一切入口之物。
他用銀針、鼻嗅，甚至極小心地嘗味，神情十分專(zhuān)注。
肖嬤嬤則帶著芙蕖、菡萏兩個(gè)大宮女，將沈知念的寢殿、妝臺(tái)、衣柜翻檢得仔仔細(xì)細(xì)。
每一件首飾，每一匹衣料，都經(jīng)過(guò)反復(fù)摩挲細(xì)看。
林嬤嬤則坐鎮(zhèn)小廚房，盯著宮人將今日的食材、調(diào)料，乃至鍋碗瓢盆都查了個(gè)底朝天，連水缸都舀干了細(xì)看。
宮人們屏息凝神，腳步輕悄，氣氛十分凝重。
日頭逐漸西斜，橘紅色的暖光透過(guò)窗欞，將忙碌的人影拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的。
然而，直到夕陽(yáng)的最后一抹余暉斂入天際，宮燈次第點(diǎn)亮。三人再次聚到沈知念面前時(shí)，臉上卻都是同樣的凝重，和……一無(wú)所獲的挫敗。
唐洛川聲音微沉，帶著醫(yī)者未能找到癥結(jié)的困惑：“娘娘，所有香料、藥材、茶點(diǎn)等，皆無(wú)異樣?！?/p>
肖嬤嬤眉頭緊鎖：“娘娘，寢殿內(nèi)外，首飾衣物，老奴和她們查了又查，并未發(fā)現(xiàn)任何不妥之物?！?/p>
林嬤嬤嘆了口氣：“娘娘，小廚房一應(yīng)食材、器具，也都干凈?！?/p>
鐘粹宮依舊固若金湯，干凈得仿佛從未被任何陰謀沾染過(guò)。