平原之上，一片荒蕪，田地里只有雜草，看不到絲毫麥苗的影子。

    萬余大同步卒，排成十四個(gè)縱列。

    近戰(zhàn)兵在外，火銃兵在內(nèi)。雖然小跑起來，陣型有些散亂，但大致上還能保持齊整。

    古之精銳，無不是跑步健將。

    能不能跑步，也是大同正規(guī)軍與農(nóng)兵的區(qū)別。農(nóng)兵雖然要訓(xùn)練陣型和殺敵技巧，但畢竟伙食相對(duì)較差，很少訓(xùn)練跑步這種耗費(fèi)體能的項(xiàng)目。

    正規(guī)軍卻是早晚各跑一次，而且腿上還綁著沙袋。

    此時(shí)此刻，只是慢跑，還沒穿鎧甲，對(duì)于大同軍士卒而言實(shí)在輕松。

    5000龍騎兵在兩側(cè)保護(hù)步卒，五百人一隊(duì)，跟吳三桂的騎兵糾纏。每次放銃，只放五分之一，保證始終有火銃上膛，避免敵軍趁著火力間隙沖殺。

    吳三桂越打越心驚，他今天可算開眼了，旁邊有騎兵襲擾，步兵竟還敢急行軍。

    而且那些火銃騎兵也惡心，反復(fù)輪換放排槍，讓吳三桂根本不敢沖。或者說，他麾下的雜牌騎兵不敢沖，臨時(shí)拼湊過來的騎兵軍官，并不什么都聽吳三桂指揮。

    “吁！吁！吁！”

    銅哨聲不斷響起，步卒停下來列隊(duì)休息，同時(shí)火銃兵開始更換火繩。他們一直燃著火繩慢跑，只要吳三桂敢?guī)T兵沖來，就可以迅速列陣進(jìn)行齊射。

    火繩真挺麻煩的，能全部換裝燧發(fā)槍就好了。

    這個(gè)時(shí)代，歐洲有句關(guān)于火繩槍的笑話：背上一法里長的火繩打一整天仗。

    “全軍聽令，緩步……走！”

    前方打出旗令，軍隊(duì)各處也跟著揮舞旗令，換好火繩之后，大同步卒們開始往前走。

    不能一直慢跑啊，跑一陣子，走一陣子，可以恢復(fù)體力。

    吳三桂遙望那令行禁止的畫面，忍不住感慨：“我若有這等軍隊(duì)，怕是能一路南下打到瓊州，難怪南京的趙皇帝能坐擁數(shù)省。”

    “副帥，還要襲擾嗎？”江翥騎馬奔來。

    這個(gè)時(shí)空的吳三桂，沒有獻(xiàn)上山海關(guān)的功勞，也還沒發(fā)展到那么多部隊(duì)。因此，他并沒有被封王，只是做了正黃旗漢軍副都統(tǒng)。

    吳三桂搖頭：“暫時(shí)襲擾不了，敵軍令行禁止，我軍卻不聽號(hào)令。”

    麾下四千多騎兵，真正聽話的就兩千多，吳三桂對(duì)此無可奈何。滿洲騎兵、蒙古騎兵，都被多爾袞帶走了，剩下的全是各降將的家丁騎兵。

    降將們?cè)敢饨璩鲵T兵，交給吳三桂統(tǒng)一指揮，已經(jīng)算非常給面子。

    那些騎兵軍官，在離開的時(shí)候，就被降將們叮囑過：打不贏就逃。若打得贏，但會(huì)有死傷，那就不要去拼命。

    家丁騎兵是寶貝，是降將們的立身之本，怎會(huì)任由吳三桂葬送？

    因此大明軍隊(duì)的光榮傳統(tǒng)，完完整整延續(xù)下來。吳三桂每次尋漏子沖鋒，都會(huì)發(fā)現(xiàn)一些騎兵不聽話。或者是表面聽話，沖到一半就畏懼不前，非常準(zhǔn)確的避開龍騎兵的槍口。

    “吁~~~~”

    緩步前進(jìn)一刻鐘，大同軍又開始吹銅哨，打出旗令變成全軍慢跑。

    吳三桂說：“一路急行軍，總有松懈的時(shí)候，慢慢找機(jī)會(huì)沖破敵陣。敵軍沒帶輜重和輔兵，晚上連營寨都沒法扎，今晚試試能否組織夜襲。”

    吳三桂派出幾個(gè)騎兵，追趕祖大壽匯報(bào)軍情。

    ……

    大同軍一路急行，祖大壽那邊卻如同郊游。

    附近各州縣的守城部隊(duì)，大部分都在西華縣匯合了，林林總總足有七八萬人。

    甚至有些降將，半路強(qiáng)拉饑民入伍，如此就能在西華縣討要更多軍糧。這七八萬人里面，大概有三萬多，都是降將們臨時(shí)招募的。

    常規(guī)操作，不必驚訝。

    誰讓滿清不發(fā)軍餉呢？就算撥發(fā)軍餉，也只扔來一些銀子。

    降將們養(yǎng)不起軍隊(duì)，就只能大量裁軍，集中錢糧養(yǎng)活自己的家丁。遇到打仗的時(shí)候，再招兵便是，順便向滿清討要更多開拔費(fèi)。

    歐洲的三十年戰(zhàn)爭，國家打仗都這么干。

    戰(zhàn)事招兵，打完就裁軍，經(jīng)常連遣散費(fèi)都不給。老百姓當(dāng)然不愿意，那就連哄帶騙。比如讓一個(gè)大媽，把吃不飽飯的男子，以食物為誘惑騙進(jìn)地窖，關(guān)起來餓得男子只能答應(yīng)從軍。

    祖大壽騎在馬背上，扭頭看著拖拖拉拉的軍隊(duì)，無奈道：“傳令各部，都走快點(diǎn)，到了太康縣再慢慢休整！”

    然而，軍令沒啥作用。

    各部確實(shí)加快了行軍，但沒走多遠(yuǎn)，就再度緩慢下來。且精銳部隊(duì)走到很前方，饑民構(gòu)成的部隊(duì)落下老遠(yuǎn)，拖成一條綿延數(shù)里的長蛇。

    祖大壽也曾命令各部將領(lǐng)，他這些沒用的孱兵給扔掉。

    可將領(lǐng)們不愿意啊，這是他們的部隊(duì)。滿清沒給夠開拔費(fèi)，難道打仗的時(shí)候，還不讓他們多多領(lǐng)軍糧？

    不管是什么垃圾兵，反正有兵就得發(fā)餉。

    發(fā)下來一兩銀子或者一石米，將領(lǐng)們可以吞掉七八成。反正都是臨時(shí)招募的饑民，吊著不餓死便可，一直作為領(lǐng)餉的工具人就行。

    行軍隊(duì)伍越拉越長，祖大壽被搞得毫無脾氣。

    他要是敢從嚴(yán)治軍，降將們就敢尋機(jī)倒戈。他要是敢扔下各部，只帶精銳前往太康縣，降將們就敢調(diào)頭去投靠大同軍。

    趙瀚那邊有一堆只會(huì)吃飯的累贅，祖大壽這里同樣有一堆只會(huì)領(lǐng)餉的渣滓。

    眼見各部已經(jīng)完全脫節(jié)，祖大壽無奈下令：“全軍靠攏休息片刻。”

    足足半個(gè)小時(shí)，七八萬人的軍隊(duì)，終于艱難的走到一起，不再像之前那樣拖了近十里長。

    “噠噠噠噠！”

    吳三桂派回的騎兵來了，報(bào)告軍情道：“都帥，敵軍正在急行軍，朝著我方主力追來。”

    “這般快速？”祖大壽驚訝道。

    那騎卒說：“敵軍全部脫甲，只帶兵器行軍。又有數(shù)千火銃騎兵保護(hù)，吳將軍無法進(jìn)行阻攔。”

    祖大壽面帶喜色：“敵人真的全軍脫甲了？”

    “脫了，無一人披甲。”騎卒說道。

    祖大壽再次確認(rèn)：“一路急行，便是沒帶火炮？”

    騎兵說道：“并無火炮。”

    祖大壽頓時(shí)大喜：“敵將冒險(xiǎn)急進(jìn)，正是一舉將其擊潰的大好時(shí)機(jī)！”

    在祖大壽想來，大同軍沒了火炮，甚至脫掉了鎧甲，那就是砧板上的肉。自己也不用再走了，只守在這里以逸待勞，輕松就能擊敗一群不披甲的敵人。

    ……

    “砰砰砰！”

    “咻咻咻！”

    原野之上，大同軍的探馬，正在跟吳三桂的騎兵小規(guī)模纏斗。

    隨著追擊深入，火銃兵分出五百騎，沖到更前方打探消息。吳三桂分兵阻撓，龍騎兵就分出更多兵。

    搞到最后，雙方的騎兵，在各自主力之間打起來。

    打了半個(gè)小時(shí)，彼此死傷僅個(gè)位數(shù)。

    不但那些降將珍惜家丁騎兵，吳三桂同樣如此，他舍不得讓家丁們湊近了挨槍子兒。一個(gè)二個(gè)，全在保存實(shí)力，主要是滿清統(tǒng)治力不穩(wěn)固，降將們只能靠軍隊(duì)來維護(hù)自身利益。

    歷史上，即便清軍打到長江以南，各部降將都還在互相兼并。

    但南明小朝廷更垃圾，同樣各種內(nèi)斗。

    當(dāng)時(shí)，降將金聲桓受詔入京，由于害怕被奪走軍隊(duì)，主動(dòng)請(qǐng)求帶兵攻打江西。這貨手里只有幾千兵，號(hào)稱自己是先鋒，滿清即將有二十萬大軍南下。江西的南明文武大臣，嚇得瑟瑟發(fā)抖，于是江西就降了……

    因?yàn)榻鹇暬刚碱I(lǐng)南昌時(shí)，弄到大量金銀財(cái)寶。滿清任命的江西文官眼紅，強(qiáng)行索要，敲詐勒索。滿清又沒厚賞金聲桓，金聲桓索性帶著整個(gè)江西投靠南明。

    聽說江西反了，廣東也跟著反，因?yàn)榭偠劫○B(yǎng)甲打壓不是遼東籍的降將。

    文官敲詐打壓武將，導(dǎo)致滿清接連失去江西、廣東……這劇本夠爛的。

    但滿清和南明，就是在比爛，結(jié)果南明更勝一籌。

    滿清實(shí)在比不過，稀里糊涂得了天下。

    此時(shí)此刻，幾個(gè)騎兵奔回去，報(bào)告信息說：“敵軍在半路扎營，以逸待勞等我軍殺去。”

    江大山與黃順討論之后，下令全軍停下休息，拿出隨身攜帶的干糧吃飯。

    雙方距離二十里左右，祖大壽很快得到情報(bào)，下令全軍徐徐朝著大同軍靠攏。他得趁著大同軍沒甲胄、沒火炮，抓住機(jī)會(huì)主動(dòng)進(jìn)攻，畢其功于一役！

    祖大壽行軍慢得要死，被一群垃圾兵給拖累的。

    等彼此接近只剩數(shù)里時(shí)，太陽已經(jīng)西垂。祖大壽害怕累贅太多，會(huì)被敵軍夜襲成功，因此繼續(xù)帶兵前軍，打算在天黑之前進(jìn)行決戰(zhàn)。

    正在與敵騎纏斗的曹變蛟，也漸漸拉開距離。他舉起千里鏡觀察一陣，立即騎馬朝魏國祥奔去：“魏將軍，敵軍有幾處混亂不堪，咱們直接帶騎兵殺過去！”

    魏國祥是浙江世家子，從小讀書，卻喜歡舞刀弄棒，以秀才身份加入大同軍。

    先是做軍中宣教官，因?yàn)楣R嫻熟，編練騎兵時(shí)轉(zhuǎn)為騎將，如今跟曹變蛟一樣，統(tǒng)領(lǐng)著2500龍騎兵。

    魏國祥也拿出千里鏡仔細(xì)觀察，隨即笑道：“我擊左翼，曹將軍擊右翼。”

    說罷，兩人各自帶著騎兵，拉得更遠(yuǎn)恢復(fù)戰(zhàn)馬體力。順便更換火繩，重新點(diǎn)燃，等待更合適的時(shí)機(jī)。

    吳三桂也帶著騎兵回去，但退到己方步卒側(cè)后方。他這邊兵力占優(yōu)，想等步兵先動(dòng)手，再尋機(jī)沖殺大同軍的主力……依舊想保存實(shí)力，不愿家丁騎兵死太多。

    夕陽西下，遍地余暉，給曠野荒草鍍上一層金色。