另一頭。
燕國。
皇宮。
御書房內燈火通明，燕無雙與陳平相對而坐，中間攤開著一幅巨大的軍事地圖。
“先生，按照你的方略，我大燕這數年來國力大增。”
燕無雙指著地圖上的幾處標記，臉上帶著滿意的笑容，“眼下，軍器監已仿制出火藥，雖然威力不及大乾，但也足以讓我大燕軍隊戰力提升一個檔次。”
“若假以時日，必能造出與大乾威力一樣的火藥！”
“另外，鍛刀之術也迎來了新進展，雖比不過大乾的陌刀，但破甲之力也上了一個臺階！”
“這一切，皆先生之功也！”
陳平輕搖羽扇，微微頷首：“陛下謬贊，臣愧不敢當！”
“大乾搞出火藥、陌刀、水泥，我們便學，便想盡辦法的偷，便不惜一切的去研究，他推行新政，我們便效仿。只要爭取到足夠的時間，我大燕未必不能后來居上。”
陳平說到這頓了頓，目光落在地圖上的漠北區域：“眼下最重要的，便是利用匈奴牽制大乾。”
“只要匈奴不敗，大乾便無法全力東顧，待我大燕國力積蓄足夠，便可與楚國、齊國聯手，那便也不懼大乾了！”
“這一次，大乾難以破局！”
話音未落，門外傳來急促的腳步聲。
“報！”
一名內侍手持密信，踉蹌沖入，跪倒在地：“陛下，陳先生，大乾……大乾八百里急報！”
燕無雙與陳平對視一眼，心中同時升起不祥的預感。
“念。”
燕無雙沉聲道。
內侍展開密信，快速宣讀：“長安密報：武曌第三次親臨定國公府，請高陽出山，高陽拒……拒后，被武曌賜毒酒，嘔血身亡！”
“活閻王臨死前疑似悲嘯‘飛鳥盡，良弓藏’！長安眼下大亂，百官哭諫，百姓憤怒，武曌迫于壓力，已恢復高陽爵位，加封其護國大將軍，以王侯之禮下葬！”
這消息一出。
轟！
死寂。
御書房內，唯有急促的呼吸聲。
燕無雙猛然站起身，臉上寫滿了難以置信：“你說什么，活閻王死了？被武曌毒死了？”
陳平手中的羽扇停在了半空，那雙總是平靜無波的眼睛里，第一次出現了劇烈的波動。
“消息……確定嗎？”
陳平也忍不住的追問道。
內侍伏地道：“陛下，陳先生，此事千真萬確！”
“密報中詳述了長安這幾日發生的一切——不似作偽！”
“拿來！”
燕無雙聲音急促的道。
很快。
密報送上，燕無雙親自看了起來。
當看完一切，他的腦海中也只剩下一個念頭。
高陽……他真死了！
功高蓋主，武曌忍不了他了！
這種事對帝王來說，屢見不鮮了。
燕無雙怔怔地站在原地，許久，忽然大笑起來：“好！好！好！天助我也，天助我大燕啊！”
燕無雙激動地來回踱步：“高陽一死，大乾再無閃電戰之能將，匈奴可全力施壓，武曌又自毀長城，失了民心軍心，此乃我大燕的天賜良機！”
陳平也接過密信，看了起來。
他的臉上，滿是嚴肅。
燕無雙轉頭看向陳平，卻發現陳平的眉頭依舊緊鎖，臉上并無喜色。
“先生？”燕無雙一臉疑惑，“高陽死了，這不是大好事嗎？你為何并不高興。”
陳平緩緩放下羽扇，看向燕無雙道。
“陛下，臣自然是極為高興的，畢竟我大燕自此少了一個大敵，但臣就是覺得此事太蹊蹺，也太過于匪夷所思！”
“哦？”
燕無雙挑眉，“先生覺得有詐？”
“不是覺得，是臣的本能。”
陳平眉頭幾乎擰成了一條直線，“高陽是何等人物？他運籌帷幄，算無遺策，為人萬分謹慎，還十分惜命，他與武曌的關系，更是微妙難言。”
“武曌三次親臨，他三次拒絕，這本就反常。”
“更反常的是，武曌竟會因此賜活閻王毒酒？她難道不知道這樣做，所會引發的后果？”
陳平搖頭，面色凝重的道：“武曌不是蠢人，匈奴犯邊，大乾無人可用，她正是需要高陽的時候，怎會自斷臂膀？就算高陽拒不出山讓她失了顏面，以武曌的城府，也斷不會用如此酷烈、如此愚蠢的方式報復。”
燕無雙聞言，也冷靜下來：“先生的意思是……這可能是高陽和武曌聯手做的一場戲？”
“有可能。”
“但也不太可能！”
陳平眉頭蹙緊，腦海中思緒翻涌，分析著一切，“這若是戲，那代價也太大了。”
“并且，武曌殺人的理由也并非說不過去，畢竟人性丑陋，沒有什么事是絕對的。”
“按照臣先前的推測，高陽決裂辭官是真的，雙方之間已經不可轉圜，眼下武曌欲干一番大事，又在匈奴這屢屢碰壁，高陽還三請不出，不給她半分面子。”
“暴怒之下殺人，倒也極有可能！”
燕無雙聞言，也沉默了。
陳平在御書房內踱步，眺望大乾所在的方向，聲音繼續響起。
“若這是真，那自然是一件天大的好事，但若有詐，那武曌不惜背上兔死狗烹的罵名，不惜讓朝堂離心，百姓憤怒，高陽不惜一“死”，他們又圖什么呢？”
燕無雙也思索起來，“圖匈奴？”
“有這個可能！”
陳平點頭。
但隨即，他又自已將其否定。
“可如此一來，問題又來了，活閻王最擅長的就是閃電戰，他若想打，何必付出如此大的代價？只為掩蓋其行蹤？再者，赫連察和匈奴左賢王互為犄角，又可退至大戈壁，遠非一戰之功也，這說不過去啊！”
“付出了巨大的代價，就一定盯著天大的好處，風險與利益成正比，這是世間永恒不變的定律。”
“可眼下，臣看不出其所謀何在。”
燕無雙臉色也變了，他一臉凝重的道：“但若真是有詐，那他們二人圖謀必定不小！”
陳平沉默片刻，緩緩道：“所以，我們需要驗證。”
“陛下，臣請立刻動用所有在大乾的暗樁，不惜一切代價，查明真相！”
“臣想要知道高陽死前死后的一切消息，他們可以騙人，但尸體不會，長安城內的反應不會騙人！”
“同時，臣請嚴密監視大乾各地駐軍的調動情況，尤其是邊軍精銳的動向！”
“若高陽真的死了，那這便是我大燕千載難逢的機會！”
燕無雙重重點頭。
“好，那就依先生之言！”
“來人，傳朕的命令，不惜一切代價，朕要知道高陽死前死后的一切細節！”
命令迅速傳下。
陳平獨自走到窗邊，望向漆黑的夜空，手中羽扇無意識地輕搖，眉頭蹙緊。
他低聲自語，“高陽啊高陽……你是真死，還是假死？”
“若是假死……你這般大費周章，所謀究竟有多大？”
“……”