張居正看一眼在那里搖頭晃腦分說‘蘭葉撇’和‘彎頭撇’區別的侍書官，只好跟著馮公公進了小屋里。

    “剛聽說，高胡子回家了？”馮保迫不及待問道。

    “當然。”張居正點點頭，低聲道：“這會兒彈章已經送去了司禮監，你回去就進呈御覽吧。對了，陛下今日圣體如何？”

    “不如昨天舒坦，不過大體還好，還把玩了一會兒新燒的瓷器呢。”馮保說完，期待滿滿道：“但愿這回能一錘定音！讓高胡子卷鋪蓋滾回高家莊！”

    曹大埜彈章上羅列的十大罪，大部分罪狀都來自東廠搜集的黑材料。不是馮保恨透了高拱，這一年用放大鏡盯著高閣老，也整不出這么一篇殺傷性極強的玩意兒來。

    張居正卻沒他那么樂觀，緩緩搖頭道：“彈章上這些事，說陛下全不知情，也不盡然吧？”

    “嘿，那倒是……”馮保點點頭，他總是會想方設法，拐彎抹角的向皇帝說高閣老的壞話。結果搬起石頭砸自己的腳，沒動搖到高胡子，倒讓隆慶愈加疏遠自己了。

    “所以，你千萬再多說一句，最好這奏章都不是你讀！”張居正沉聲道：“不然會引火燒身也說不定！”

    “哎，我記住了。”馮保擦擦汗，不是張相公提醒，他還打算好好告高胡子一狀呢。“只是這樣一來，事態就不好控制了。”

    “無妨，等皇上口諭出來，你讓人告訴不谷，不谷來想辦法。”張居正淡淡道：“另外，這些東宮講讀官都是高閣老的人，我們以后不要在文華殿說話了。好容易才撇清了我們的關系，不能讓高閣老再生疑。”

    “唉，好吧。”馮保自然什么都依張相公的，但想到不能隔天與他交談，心里總是慌慌的。便小聲問道：“高胡子不會安然無恙吧？”

    “他過這一關是一定的。”張居正雙手攏在袖中，苦笑一聲道：“說是回去等候發落。他那幫門生定然要跑遍各衙門，逼著百官上本挽留的。就連不谷也得第一時間上本，不然矛頭就要沖我來了。”

    說著他看一眼馮保道：“你覺得皇上會不顧百官的挽留，同意高閣老致仕嗎？”

    “當然不會了，倒過來還差不多……”馮保也想明白了，黯然嘆氣道：“唉，白高興一場。”

    “放心，不會白忙活的。”張居正卻幽幽道：“你見過采石嗎？如何切割整塊堅硬的巨石？需要先鑿上一個個眼兒，然后楔入釘子，再一下下敲擊，忽然一下子，就整個裂開了。”

    “相公的意思是，我們現在是在鑿眼楔釘子？”馮保恍然道。

    “對，所以第一是要有耐心，第二是要保護好自己。”張居正輕聲道：“這樣才能有機會楔入第二顆、第三顆釘子……”

    “明白了，第一顆釘子已經楔下，我們得歇口氣，等風聲過了再楔第二顆。”馮公公恍然點點頭，有明燈指路不迷糊啊。

    “不錯。”張居正微微頷首。

    其實這套路并不新鮮，當年徐閣老斗嚴閣老時，就是這么干的。徒弟跟著師傅學，天經地義不丟人！

    ~~

    隆慶皇帝的反應比張相公所料更甚，彈章才聽到一半他便勃然大怒，當場吆喝道：“曹大埜這廝排陷輔臣，著降調外任！”

    給皇上讀奏章的秉筆太監杜茂趕緊默記下來，退出聚景閣后，卻沒有立即按照皇帝的口諭批紅，而是先稟報了馮公公。

    馮保讓他先下去，然后叫來自己的心腹太監張大受，讓他連夜敲開張相公直廬的門，告知皇帝的口諭。

    內閣大臣的直廬……也就是宿舍，在文淵閣后。高拱住的是原先嚴嵩那座小院。

    張居正則住了原先徐階的住處，只一個小小套間而已，連個院子都沒有。而且是個西屋，住在里頭夏熱冬冷，十分難受。

    堂堂一品大員在宮里的住處之寒酸，簡直不可想象，然而卻是天下官員趨之若鶩、求之不得的。

    張居正還沒睡，正伏案披衣看奏章。姚曠帶著張大受閃身進來，他才抬起頭來問道：“沒被人看到吧？”

    “東廠辦事兒，相公放心。”張大受自信滿滿的一笑，抓緊將皇帝聽了奏章的反應和口諭，稟報給張相公。

    張居正聞言久久不語，心中難免浮起失望之情。

    雖說早料到皇帝不至于因為一次彈劾，就對高閣老心生疑忌。可好歹把彈章聽完了吧？后面五條罪狀才是關鍵呢……

    然而皇帝連聽完的耐心都沒有，這說明他根本就不愿意，懷疑自己的高師傅！

    身為一名九五之尊的‘疑心病’去了哪里？難道皇帝不應該懷疑所有人嗎？都快四十歲的人了，怎么還跟當年那么幼稚？成熟一點行不行啊！

    唉唏……這 唏……這枚釘子楔得，難言成功啊！

    “相公，相公？”見張居正坐在那兒入定了一般，張大受終于忍不住輕聲喚道。

    “哦。”張相公這才回過神來，又略一沉吟道：“你告訴馮公公這次我們三箭齊發，沒有傷到高閣老……的根本，要暫時偃旗息鼓，不可再輕舉妄動。”

    “哎。”張大受趕緊應下。

    “不過讓他也別灰心，一切依然盡在掌握。”張居正又給自己的盟友鼓鼓勁兒道：“群臣又見不到皇上，我們依然有操作的空間，讓他們按照我們想讓他們以為的以為！”

    張大受聽得暗暗咋舌，心說這不是我們太監們常玩的那套么？張相公還真放得下身段啊。

    “這樣，把口諭中的‘這廝排陷輔臣’以及‘將’字抹掉，改為‘曹大埜妄言，掉外任’批紅。”便聽張居正沉聲道：“你告訴馮公公，這樣一來能保護一下曹大埜。更重要的是，讓外人以為皇上并沒太為此事發怒，這樣我們這次，就算達到目的了。”

    “是。”張大受趕緊記下，深感佩服的陪笑道：“反正現在皇上現在腦子不太輕省，說過的話回頭就忘，怕是自己也不記得原話了。”

    “嗯。”張居正點點頭，臉色卻有些難看。用這種下三濫手段，實非他的本意。但敵我實力過于懸殊，只能無所不用其極了。

    唉，都因為皇上醒來的不是時候啊……

    張居正又吩咐張大受轉告馮保，這段時間若有彈劾他和馮保的奏章，先一律留中，在這場風波過去前，絕對不能報聞。

    不然就很可能演變成隆慶元年的閣潮那樣——本來是高拱的門生齊康彈劾徐閣老，但因為徐閣老堅決請辭，閉門不出，一副傷心欲絕的模樣，引得朝野情緒激動。

    尤其是科道言官們，對高拱居然敢利用言路反制還擊徐閣老大為驚詫，認為這實在是對汪汪隊的挑釁啊！于是六科給事中和十三道御史聚集闕下，齊聲唾罵齊康受高拱指使、陷害他們敬愛的徐閣老！成功將事態轉化為‘高拱徐階二選一’的單選題，逼著百官站隊，繼而給皇帝施壓。

    結果隆慶皇帝不得不忍痛同意了高拱退休，以挽留人心所向的徐閣老。

    身為當年閣潮親歷者，張居正很清楚輿論的恐怖。眼下他最擔心的就是自己會重蹈高拱當年的覆轍，被韓楫那幫狗東西，也搞成二選一。

    所以現在最重要的，就是避免卷進這場風暴中。

    待那張大受一走，他便沉聲吩咐姚曠道：“明日一早就出去告訴三省，后面的攻擊暫停……”

    暫時只能到此為止，再上本也沒什么效果，白白浪費棋子罷了。

    “唉……”張居正郁悶的嘆了口氣，抽根煙調整下情緒，便又拿個空白題本，開始寫挽留高閣老的奏疏。

    這種官樣文章，他一頓飯能寫八篇，可謂提筆立就。而且既不用檢查也不用謄抄，一字都不會有錯……

    寫完這道奏疏后，張居正又寫了道揭帖，遞給姚曠道：“明日送去高閣老府上！”

    “是。”姚曠忙沉聲應下。

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    翌日，石場街上官轎云集，朝中大僚都來慰問高閣老。

    然而高府大門緊閉，上貼‘注籍’二字，高閣老既然在家等待處置，自然誰也不見。

    才怪呢。

    此時他的一干親信、門生，都從后門而入，來聽取高閣老的指示。

    當高拱進書房與眾黨羽相見時，眾人悚然發現，他往日筆挺的腰桿，居然一夜之間變得有些佝僂了。變化更明顯的是他那張臉，疲態盡顯，銳氣全無。

    眾人沒想到，曹大埜那篇彈章，對他造成的打擊能這么大！

    其實高閣老并不太擔心皇帝的看法。在他看來，自己與隆慶君臣情深，是不容挑撥的。

    真正讓他受傷的，還是彈章所列那十大罪狀。高拱心知肚明，那些罪狀有的是莫須有，有的是夸大其詞，但也有是他沒法否認的。

    比如去歲那場壽宴，比如自己把政敵統統掃進垃圾堆……

    這些事情做的時候還不覺得，事后被人指摘出來，將他與嚴嵩類比時，對高閣老的打擊太大了。他不得不反思，難道自己真的走上嚴閣老的老路了？

    他更因不知朝野多少人這樣看自己而惶恐。難道自己在百官百姓心中，并非如身邊人稱頌的那樣，是百年未有之賢相？

    而是如那曹大埜、劉奮庸所言之‘權奸’？

    一念至此，高閣老夙夜難寐，整個人都不好了。

    ps.袁爺爺千古！

    再寫一更去……