三天后，一行人到淡水，護航船隊在此分為兩路。

    一路護送趙公子繼續北上，他要和兩位姐姐、還有葉氏先回江南一趟。

    趙立本和趙守正則直接進京，準備諸般婚禮事宜。雖然北上路程會近些，但順著強大的黑潮，卻能節省好多天的時間。所以他們將由此往東，經釣魚島、琉球、九州島、耽羅島回天津。

    跟爺爺和老爹分開之后，趙昊著實松了口氣。他和這兩位中的任何一位相處，一點問題都沒有。問題是這爺倆一碰頭，這日子就沒法過了……

    這問題趙昊也解決不了，只能遠遠躲開。

    從淡水北上長江口要一千四百里，趙昊走了整整十天。等鎮倭號抵達崇明縣的三沙碼頭時，已經是臘月初五了。

    陳懷秀和金學曾等人等的望眼欲穿，前者一看到趙昊就忍不住埋怨道：“怎么這么晚，還來得及嗎？”

    “陸上刮了幾天東北風，能不耽誤嗎。”趙昊苦笑道：“抓抓緊，來得及的！”

    半年前，長公主請白云觀的主持道長給看結婚的日子，因為要跟五個新娘子合八字，所以這日子很不好湊，今年就只有臘月二十六這一天，是對所有人都大吉的。

    不然就得等后年了，因為隆慶六年全年都沒有合適的日子。

    高中生都知道，歷史上沒有隆慶七年……

    所以無論如何，趙昊都得在臘月廿五之前抵達京師。

    而且按計劃，他還要去南京、蘇州，然后再北上，全程足足四千多里路。

    二十天時間，要在逆風下日行兩百里，光趕路都夠嗆了……

    也難怪懷秀姐急成那樣。

    跟在他身后的馬秘書和巧巧一合計，兩人小聲道：“要不，就不去金陵了吧。只去蘇州的話，路上應該就來得及了。”

    “不必！”趙昊卻斷然搖頭道：“你們家都是金陵的，當然要去金陵迎親！”

    “你有這份心，我們就很知足了。”馬湘蘭柔聲道：“不要拘泥形式，耽誤了日子。”

    “就是，人都在這兒了，來回折騰干啥？”巧巧點頭附和道。

    “當然是為了讓你坐著花轎，從娘家出門了。”陳懷秀鼻頭酸酸的替趙昊解釋道：“傻丫頭，女人一輩子就一回的事兒，公子不想讓你留下遺憾的。”

    “他有這份心，我就很高興了。”后知后覺的巧巧紅著臉扭捏道，語氣已經不那么堅決了，心中涌起幸福的期待。

    至于馬姐姐就更不用說了，口是心非的典范，對婚禮的期待超過任何人……

    “好了好了，就這么定了！”趙公子揉揉冰涼的腮幫子道：“我琢磨了一下，只要我們善用時間管理，再加上一點鈔能力完全不用擔心會耽誤！”

    ‘好家伙……’金學曾心說，師父這時間真金貴，結個婚都得見縫插針。

    “你，趕緊去找楊帆，叫一艘槳帆船過來。”趙昊沉聲吩咐他道：“他問琉球要了幾艘研究，應該還沒都拆掉……吧？”

    “是，師父！”金學曾趕緊應聲。難得為師父出力，當然要好好表現。他也不坐轎子了，直接騎馬去了江南造船廠。

    “你立即飛馬趕往南京報信。務必解釋清楚，我們會來去倉促，請他們見諒！”趙昊又吩咐黃小虎道。

    “是！”黃小虎趕緊也坐船去了，到太倉再上馬，日夜兼程馳往南京，明天這時候差不多就能到了。

    “奶奶，你老不用跟我們去南京，直接回蘇州吧。”趙昊又笑著對葉氏道：“雪迎現在很需要你。”

    “好的。”葉氏笑著點點頭，從時間管理上，先去南京，回來再去蘇州，起碼能節省一天時間。

    當然，趙公子有沒有旁的意思？她估計是有的。但看破不說破，才是好阿婆。何況以雪迎的實力地位，也不需要爭競這些細節。至少不用跟她倆爭競。

    于是葉氏便先坐船去蘇州，給江雪迎張羅出嫁去了。這樣也好，能有好幾天時間準備，可以風光體面一些。

    待她的船離開三沙碼頭，巧巧惴惴道：“應該先迎江小姐才合適吧？”

    “但我們才是最早相識的啊。”趙昊輕聲回答一句，讓遲鈍的巧巧一下子僵在那里。

    其實趙昊要通知南京方面，用信鴿會更快，但顯然還是派人更正式一點。再往深處說，他執意折回江南迎親，不也是出于這種心理嗎？

    不用諱言，雖然男人的心可是分成很多瓣，但想真正五等分是不可能的。

    巧巧和馬姐姐的地位，沒法跟雪迎比、更沒法跟筱菁，小縣主相提并論，但在趙昊心里的分量卻更重一些。
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    不是因為什么憐惜弱者，而是因為‘人生若只如初見’。是因為陪伴是最長情的告白，相守是最溫暖的愛情。

    她們已經陪伴他風風雨雨整整四年了，把最好的青春最好的愛全都獻給了他。自然會得到他最純粹的感情……

    ~~

    金學曾辦事素來利索，很快就帶著一條漂亮的槳帆船回了碼頭。

    劃槳的都是熟練的琉球槳手，鄭迵居然也在。

    趙昊一問才知道，原來是快過年了，琉球朝廷代表團到江南醫院去探望尚元王。因為槳帆船過于惹眼，所以琉球官員在江南造船廠換成了普通的沙船去昆山。

    鄭迵沒興趣去看個棺材瓤子，就留在船廠跟楊帆長見識。有了在南澳島的一段戰友情，他當然要趁熱打鐵，好好跟這位公子跟前的紅人拉好關系了。

    一聽說公子要船，鄭迵登時心花怒放，沒想到自己走了狗屎運……哦不，運交華蓋，居然有機會在公子的人生大事上出一把力。

    這是天大的造化啊！他馬上帶著艘那艘王子的座船，跟金大人來接公子出發。

    “那就拜托你們了。”趙昊也是松了一大口氣，馬上命人打賞每名槳手一個一百兩的紅包！

    槳手們被天上掉的大餡餅砸懵了，不敢相信自己的耳朵。直到鄭迵跟他們又重復了一遍，這才激動的歡呼起來。

    趙昊對他們只有一個要求，要快！要爭分奪秒！

    事不宜遲，馬上出發。

    眾人上船的工夫，趙昊對金學曾和趕來的楊帆道：“什么事情等我結完婚再說，現在我趕時間。”

    “師父結婚，弟子總得隨個份子吧？”金學曾嘿嘿一笑，掏出份禮單奉上。

    “是啊，我也是。”楊帆也奉上一份禮單。

    “那我就不客氣了。”趙昊笑納，又一揮手，讓兩人滾遠點兒，這才轉頭看向陳懷秀。

    “老牛老馬他們也都湊了分子，知道公子沒時間跟他們聒噪，托我一并轉交。”陳懷秀也微笑著拿出兩份禮單。自不消說，還有一份是她自己的。

    許是回到沙船幫老巢的緣故，許是沒有上戰場前的情緒加持，此時的陳懷秀又恢復了往日的溫柔內斂，就像南澳島那個大膽送他青絲的女人，跟她沒關系一般。

    當然更主要的原因，是她不希望在趙昊結婚前，有絲毫擾亂他的表現。

    趙昊深深凝視她一眼，忽然飛快的亮出了手腕，那里戴著一條青絲編成的手環……

    陳懷秀滿心的酸楚便一下子不見了。不禁莞爾，輕聲道：“你還嫌不夠亂啊，回頭沒人時就丟了吧。”

    “休想。”趙昊哼一聲，轉身上了船。

    看著他的背影，陳懷秀笑了。這隆冬里的崇明島，便平添了一抹亮色。

    ~~

    結果使出吃奶力氣的槳手們，在東北風的幫助下，僅用了兩天時間，就逆長江而上六百里，把趙昊一行送到了金陵城外。

    這天才臘月初七，趙公子至少成功搶回了兩天時間。可見相當時間管理大師，首先就得舍得花錢。

    前一天抵達的黃小虎，已經讓金陵城的一干人等行動起來了。余甲長、方掌柜還有如今已經徹底接受小倉山的齊景云，早已在外金川門等候多時了。

    寒暄之后，方掌柜夫婦便將巧巧接回了家。

    馬湘蘭是孤兒，也沒有兄弟姐妹。哪怕家里還有親人，她也不會再去找了。不過幾年前她就拜余甲長為義父，便從他宅里出門了。余甲長當然求之不得，早就在家里張羅了好久，便歡天喜地也將她回家中，等待公子明日上門迎親了。

    余甲長放手小倉山后，本來以為自己要邊緣化了，沒想到居然成了公子的干丈人。這造化也是沒誰了。

    要知道，趙公子老婆雖多，但丈人不多，干丈人也夠分量的！

    ~~

    趙昊則回了秦淮河畔的趙家老宅，那正是他夢開始的地方……

    冬日天短，到家時天已經擦黑了，趙昊看著那熟悉又陌生的院落，過往的一幕幕在眼前浮現，陡然生出一些別樣的情緒。

    自己來時還是個藏貓貓的少年，現在卻已經長大成人，馬上要結婚了。

    他忽然生出一種想要逃離的惶恐，沒有勇氣去面對接下來大變樣的人生。

    就在這時，護衛稟報，海公來了。

    “快快有請。”趙昊打個激靈，就像小時候得知班主任家訪一樣，什么小情緒都沒了。

    ps.祝大家五一快樂。