四月下旬的北京，正是陽光燦爛，百花斗艷的孟春時(shí)節(jié)。

    趙公子在城外莊園，陪著老爺子打球。

    這個(gè)名為‘七里莊’的莊園乃是前年認(rèn)干娘的見面禮，當(dāng)時(shí)長公主一口氣賞了干兒店鋪十二間，莊園三個(gè)，金銀古玩字畫無算。

    長公主拿出手的莊園，無一不是位置絕佳，土地豐饒的上好產(chǎn)業(yè)。這‘七里莊’尤其如此。

    京城西北郊有燕山余脈名甕山，山下有湖，稱甕山泊。昔日金朝國主完顏亮曾在此設(shè)置金山行宮。

    元朝定都北京后，郭守敬引上游水源注入湖中，使甕山泊水勢增大，成為保障宮廷用水和接濟(jì)漕運(yùn)的蓄水庫。

    這處七里莊就在甕山泊湖濱，毗鄰武宗皇帝修建的皇家園林‘好山園’。莊子依山傍水，有水田兩千畝，莊丁一百五十戶。

    七里莊的莊園就坐落在湖邊。說是農(nóng)莊，卻顯得有些夸張。莊子周遭是丈許高的石墻，石墻上又加了青磚砌成的兩米圍墻，還建有箭樓和烽堠。莊丁們也大都會(huì)舞刀弄槍，一旦有警，可以馬上踞莊自衛(wèi)。

    大明朝天子守國門不是鬧著玩的，韃子三不五時(shí)就入寇京畿，殺到北京城下的次數(shù)也不少，這樣森嚴(yán)的戒備還是很有必要的。

    莊子正面是高大的蕪廊出檐大門，車轎出入綽綽有余。入內(nèi)后水池、倉庫、碾場、槽坊、圈舍等一應(yīng)俱全，這才有了農(nóng)莊的樣子。

    莊子中央鋪一條石鋪的東西走向甬道，馬車可以直通主人住的內(nèi)院。

    內(nèi)院里就豪華多了，閣樓、天井、花園、戲臺(tái)應(yīng)有盡有，甚至還有個(gè)單獨(dú)的小碼頭，可供主人泛舟甕山泊。

    不過這會(huì)兒，爺倆不在莊園里，而是在莊后綠草茵茵的臨湖山坡上。

    哦對了，甕山泊就是后世的昆明湖。不過既然趙公子占據(jù)了這里，那頤和園恐怕就不會(huì)再出現(xiàn)了。

    “原先這里是劉瑾的莊園。”老爺子頭上戴著大帽，鼻梁架著大墨鏡，穿一件專門打球的短打，手中球桿瀟灑的一揮，將地上用角骨制成的小球擊出。小球劃一道優(yōu)美的弧線，落在山坡上的果嶺……哦不，球窩旁。

    “給正德皇帝建好山園時(shí)，他便在旁邊起了這座莊園，好方便隨駕侍奉。”趙立本將球桿遞給一旁充當(dāng)球童的趙昊道：“就連這球場，都是他當(dāng)年所修。”

    趙昊接過球桿，看著遠(yuǎn)處一個(gè)個(gè)插著彩旗的球洞，心中涌起一陣陣錯(cuò)亂感，這跟打高爾夫球有什么區(qū)別？規(guī)則玩法完全一樣好吧？就連這個(gè)裝逼勁兒都沒差的！

    不過這確實(shí)不是高爾夫球，而是我國發(fā)明了幾百年的‘捶丸’運(yùn)動(dòng)。

    捶丸自唐朝馬球的無馬版‘步打球’演化而來。在宋朝演變成為選手依次擊球的非對抗性比賽，球門改為球穴，名稱也隨之變成了‘捶丸’或者‘步擊’。

    宋元時(shí)，捶丸曾十分流行，三教九流、老人稚童，無不樂此不彼。不過到了本朝，隨著捶丸的規(guī)矩越來越多，又變成了一項(xiàng)貴族游戲……從比賽規(guī)則到揮桿要領(lǐng)，從球棒的制造到場地如何保養(yǎng)，專業(yè)與精致的程度幾乎不輸于后世的高爾夫球運(yùn)動(dòng)，自然只有士大夫才玩得起。

    比如這球場，就要求以有凸有凹、有峻有仰、有阻有妨、有迎有里、有外有平的寬闊園囿為場地。再比如這球桿，就有杓棒、撲棒、單手、鷹嘴等十種，來針對比賽中的不同狀況。還有專業(yè)的伴當(dāng)做球童，背著個(gè)長條革囊跟在后頭。

    兩者的規(guī)則也幾乎一樣，趙昊上輩子沒打過高爾夫，這輩子倒是可以彌補(bǔ)下遺憾了。

    不過這種捶丸射柳的傳統(tǒng)項(xiàng)目，他就更不是老爺子的對手了。加之爺倆聊的話題太過勁爆，哪怕是親信護(hù)衛(wèi)在邊上也不合適的，趙公子便老老實(shí)實(shí)給爺爺當(dāng)起了球童。

    ~~

    “劉公公真會(huì)享受啊。”趙昊看看這片伴山的球場，還有碧波萬頃的甕山泊，不禁由衷感嘆。這年代的大權(quán)貴，真是為所欲為啊。

    呃，不對，這種思想很危險(xiǎn)。對這種腐化生活應(yīng)該堅(jiān)決批判的！呸，這只大老虎！

    “當(dāng)年劉瑾權(quán)勢滔天，眼紅漕運(yùn)這塊肥肉，想要撈到自己碗里，卻也碰了個(gè)軟釘子，只能知難而退。”趙公子正在胡思亂想，卻聽老爺子淡淡道：“你比劉瑾如何？單手。”

    “呃……”趙昊愣一下，趕緊從革囊中找出那根最細(xì)的球棒，遞給趙立本。

    然后才苦笑道：“爺爺，你老拿我跟個(gè)太監(jiān)比，不太妥當(dāng)吧？”

    “領(lǐng)會(huì)精神。”趙立本嘿然一笑，側(cè)身而立，單手輕推球桿，將小球干脆利索擊入洞中。
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    趙昊當(dāng)然明白爺爺?shù)囊馑肌Ｈ烨盎窗蹭钸\(yùn)總兵府那次會(huì)議內(nèi)容，今日一早便擺在了遠(yuǎn)在北京的趙公子面前。

    這種大規(guī)模的會(huì)盟雖然可以提振士氣，但參與的人太多，想要保住秘密幾乎不可能。

    趙公子深知漕運(yùn)利益集團(tuán)之強(qiáng)大，當(dāng)然會(huì)加緊對他們的監(jiān)控。以如今海運(yùn)集團(tuán)勢力之強(qiáng)大，想要拉幾個(gè)二五仔下水，打聽到他們會(huì)議的內(nèi)容，自然不在話下。

    當(dāng)然，反之亦然。

    說實(shí)話，漕運(yùn)集團(tuán)的激烈反應(yīng)，有些超出了他的意料。

    畢竟趙公子也沒打算把他們往絕路上逼，只是卑微的表示，愿做漕運(yùn)的備胎，給朝廷救救急。而且等運(yùn)河通了之后，江南集團(tuán)還可以退回到好朋友的位置，絕對不會(huì)跟漕運(yùn)搶份額的。

    在戰(zhàn)略決策委員會(huì)預(yù)先的研判中，雖然雙方的沖突不可避免。但目前階段，漕運(yùn)集團(tuán)大概率會(huì)暫時(shí)持觀望態(tài)度，矛盾很可能在運(yùn)河恢復(fù)通航后才會(huì)爆發(fā)。

    這不是趙昊和徐渭他們盲目樂觀，而是因?yàn)檫@是對漕運(yùn)集團(tuán)來說，最好的選擇了。

    眼下運(yùn)河斷絕，八百艘漕船傾覆，十萬石皇糧漂沒，漕運(yùn)總督已是戴罪之身。這種時(shí)候，難道不應(yīng)該先收拾殘局，穩(wěn)住陣腳，待機(jī)而動(dòng)嗎？

    家里頭還一地雞毛、亂成一鍋粥呢，卻急吼吼的反撲向有備而來的敵人，不要命了嗎？

    難道本公子看起來，就這么純良無害小奶狗嗎？

    趙公子感到無法理解，漕運(yùn)集團(tuán)哪來的自信，居然這種時(shí)候選擇以攻代守，就不怕連底褲都輸?shù)簦?br />
    現(xiàn)在爺爺用劉瑾的故事告訴他，漕運(yùn)集團(tuán)的自信來自于他們至關(guān)重要的作用、強(qiáng)大的勢力，以及對朝中大臣年復(fù)一年的孝敬侵蝕。

    這些因素交織在一起，鑄就了一個(gè)大到不能倒的利益集團(tuán)。

    所以，他們狂妄到?jīng)]邊了。

    可惜，在趙公子所知的歷史長河中，所有抱有這種想法的利益集團(tuán)，無不被歷史的車輪碾碎，變成故紙堆上又一段‘妄自尊大’的歷史。

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    回到基上給爺爺重新擺好球，趙昊起身拍拍手上的浮土道：

    “膠萊運(yùn)河之議純屬扯淡，江南集團(tuán)事先做過仔細(xì)調(diào)研。那條運(yùn)河現(xiàn)在還在，只是水很淺而已，它全長268里，看似不長。但水量不足與膠萊兩海口浮沙堵塞，是兩個(gè)無解的難題。除非將分水嶺徹底開鑿，但那樣工程可就大了去了，要花費(fèi)數(shù)百萬兩之巨，這誰能扛得住嗎？”

    “他們何嘗不知此事？不過是拿來爭奪海運(yùn)主導(dǎo)權(quán)的籍口罷了。”趙立本一邊更換球桿，一邊淡淡道：“你別瞧不上這膠萊河，在朝廷很多人看來，那可比純海運(yùn)強(qiáng)多了。”

    “強(qiáng)在哪？”

    “能少走段海路，就代表它更安全。”

    “哈哈哈！”趙昊笑得眼淚都要下來了。“為了節(jié)省八百里海路，竟愿意挖一條將近三百里殘廢運(yùn)河，這是多重的恐海癥啊，得治！”

    “大明的朝堂上，最不缺的就是無知到極點(diǎn)，卻偏偏自以為是的蠢材。”趙立本冷笑一聲道：“朝廷的掄才大典，卻掄出這樣一般蠢材，這大明，遲早要完！”

    趙公子無奈的翻翻白眼，心說又來了……

    “反正老夫跟你把話擱這兒，這膠萊河之議一出，你快刀斬亂麻的念頭，肯定泡湯了。”趙立本蹲下來，瞄著球基和下一洞之間的距離和地形，一邊盤算該如何出桿，一邊幸災(zāi)樂禍道：“誰讓你小子貪心不足，一次想要搞定兩件事？”

    “孫兒也想一件一件的辦啊，可單獨(dú)謀求開海就容易了？突破口都找不到，更是無從發(fā)力。”趙昊一臉郁悶道：“關(guān)鍵是就算是用吃奶力氣開了海，也沒理由超過月港的標(biāo)準(zhǔn)——每年東西兩洋各限船四十四只，根本就是杯水車薪啊！”

    “你呀，就是隨你爹，太老實(shí)！人家福建癩子可沒你這么守規(guī)矩，聽說他們把船引都玩出花來了。”趙立本哼一聲道：“出海之后，船主連船帶貨賣給海商，然后坐小船返回，宣稱船觸礁沉沒，這樣船引還能用在新船上。至于跟官府有關(guān)系的，就不用這么麻煩了，開一張船引能跑十趟！”

    “福建癩子這還算好的，廣東蠻子那邊，是官府直接安排走私，那些大海主為何時(shí)降時(shí)叛？根本就是分贓不均導(dǎo)致的！”趙立本重重一桿，打了個(gè)小鳥球道：“人家從來不把朝廷放在眼里，不一樣賺得盆滿缽滿！”

    “孫兒就是這樣的人，孫兒也沒辦法。”趙昊苦笑著摸摸鼻子，大明朝培養(yǎng)出爺爺這樣的官員，才真是遲早要完呢。