來(lái)的正是徐階。

    今天徐閣老依然女裝……呸，才不是呢。只見他穿一件漿洗發(fā)白的長(zhǎng)道袍，頭戴半舊不新的四方巾，就像個(gè)不得志的教書先生，哪還有半分國(guó)老氣度？

    海瑞知道他是來(lái)這兒賣慘的，自然也不點(diǎn)破。

    怎么說(shuō)，對(duì)方也有大恩于他，公事是公事、私下里還是要保持尊敬的。

    海瑞把徐階畢恭畢敬迎進(jìn)花廳，將正座讓給徐閣老，自己坐在他的右首。問(wèn)候老先生貴體安否，近況如何？

    徐階自然不會(huì)說(shuō)好，他先是神情凄涼的感嘆一番‘世事無(wú)常、人情冷暖’，而后抹淚向海瑞道謝。

    “老朽晚年不幸，顏面盡喪，幸虧有汝賢解圍啊。此來(lái)就是向汝賢道謝的。”

    “存齋公言重了，朝廷自有法度，不管誰(shuí)家的宅子，都不可以隨意圍堵的。”海瑞笑笑，并不領(lǐng)情。

    “汝賢施恩不圖報(bào)，實(shí)有古君子之風(fēng)。然汝賢深情厚誼，老朽早已銘記在心。”可徐階偏要往上湊，一臉感佩道：

    “汝賢當(dāng)年給老朽寫的兩封信，我沒(méi)事兒就拿出來(lái)看看。每每熱淚盈眶，感嘆這世上再無(wú)像汝賢這樣知恩圖報(bào)的君子了。”

    海瑞聽得老臉一紅，他確實(shí)給徐階寫過(guò)兩封信，而且都挺肉麻的。

    一封是去年至江西接老母團(tuán)聚。徐階命人厚給盤纏，一路驛館賓至如歸，讓他一家沒(méi)遭罪就到了南京。海瑞自然要寫信感謝徐階。

    而且，沒(méi)有徐階，他早就死在詔獄里了。沒(méi)有徐階，他哪能出獄后節(jié)節(jié)高升，不到一年便當(dāng)上四品大員？

    所以海瑞一直很感激徐階，隆慶元年閣潮時(shí)，他還旗幟鮮明的站在徐階這邊，懟過(guò)高拱呢……

    于是在那封信里，他恭敬的稱其為‘老先生’，先感謝了老先生之賜。又說(shuō)自己往返路上，聽到官民無(wú)不以‘伊傅周召’稱頌老先生。自己也拍馬屁贊他‘調(diào)和陰陽(yáng)、扭轉(zhuǎn)乾坤’。

    另一封信，是徐階致仕時(shí)所寫。那時(shí)候，海瑞已經(jīng)上任南京通政司，知道了徐家在江南的所作所為。但依然寫信表達(dá)了慰問(wèn)，并沒(méi)有人走茶涼的意思。

    這也是徐閣老心中一點(diǎn)底氣所在，你海瑞總不能自己打自己的臉吧？

    海瑞也確實(shí)挺糟心，誰(shuí)還沒(méi)點(diǎn)兒黑歷史？當(dāng)初拍領(lǐng)導(dǎo)馬屁的事兒，被人拿出來(lái)說(shuō)就太尷尬了。

    “喝茶喝茶……”這時(shí)候，海安奉上茶水，海瑞勸茶，掩飾尷尬。

    徐階見海瑞的臉皮還沒(méi)修煉到家，心下稍安。

    呷了幾口香茗，他滿臉慚愧道：“這次的事情，寒家多多少少也有些責(zé)任。皆因老朽在外為官多年，疏忽對(duì)家人的管束，讓他們搞得烏煙瘴氣，確實(shí)太不應(yīng)該了。”

    “存齋公放心，您是您，他們是他們，晚輩不會(huì)混為一談的。”海瑞安慰道：“再說(shuō)，那些敗壞存齋公名聲的害群之馬，留著也是禍害，還是由晚輩替存齋公清理門戶，也好保全您老的名譽(yù)。”

    “唉，沒(méi)那么簡(jiǎn)單……”徐階心說(shuō)，我怕的就是這個(gè)，忙擺擺手道：“這么多年，你中有我，我中有你，就怕拔起蘿卜帶出泥啊。”

    海瑞聞言有些不悅，感覺(jué)徐閣老退休之后，怎么昏聵到這種程度了？公然就要讓自己徇私枉法！

  &    于是沉吟不語(yǔ)。

    見他似有不快，徐閣老不禁掉下淚來(lái)，撐著扶手站了起來(lái)，作勢(shì)要給海瑞跪下。

    “存齋公萬(wàn)萬(wàn)不可啊。”海瑞連忙起身，搶先將徐閣老扶住。

    “老朽老了，別的不敢奢求，只求兒孫平平安安，一家人能齊齊整整。”徐閣老老淚縱橫道：

    “還望汝賢念在當(dāng)年的情分上，對(duì)徐家高抬貴手啊。”

    “存齋公先請(qǐng)坐。”海瑞將徐閣老按回座上，眉頭緊皺道：“您老人家真是給晚輩出了個(gè)大難題啊……”

    徐閣老一聽有門，便抹淚道：“老朽知道這有違，汝賢秉公不阿的操守。老朽是寧肯一死，也不愿給汝賢添這個(gè)麻煩。可九泉之下，實(shí)在無(wú)顏面對(duì)先考先妣啊……他們要是問(wèn)，徐階啊，你怎么把咱們家，弄得家破人亡了？這讓老朽該如何回答啊!”

    說(shuō)著他傷心嚎啕大哭起來(lái)，倒也有幾分是真情流露。

    見徐閣老跟個(gè)娘們兒似的一哭二鬧三下跪，海瑞心里膩味極了，只好悶聲道：“這事兒也不是不能商量。”

    “哦？”徐階淚眼偷瞧，眼見有門兒，趕緊打蛇隨棍上道：“汝賢有什么要求只管提，老朽一定辦到。”

    “這樣吧，”海瑞長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣道：“我給存齋公三日時(shí)間，徐家拿一個(gè)退田脫籍的方案出來(lái)。如果切實(shí)可行，本院可以不開堂。”

    “明白了。”徐階滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，顫巍巍站起來(lái)，對(duì)著海瑞長(zhǎng)長(zhǎng)一揖道：“老朽代徐家滿門，感謝中丞愛護(hù)之情。”

    “存齋公言重了。”海瑞忍著惡心將他扶起來(lái)。

    “那老朽就不打攪中丞了，這就回去照辦。”得到了想要的東西，徐閣老也不停留，向海瑞告辭還家了。

    海瑞將他送到后院，徐閣老又磨磨唧唧表示了一番感謝，這才上了四抬的小轎。

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    徐階一坐進(jìn)轎子，便沒(méi)了方才老邁昏庸的可憐蟲樣子，臉上一點(diǎn)表情都欠奉，仿佛謝幕下臺(tái)后的演員。

    老戲骨的實(shí)力果然不容小覷啊。

    海瑞看著徐閣老的小轎，顫巍巍出了行轅后門，不由長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。

    今日這場(chǎng)談話，表面說(shuō)的是前日徐府被圍的事端，實(shí)則是徐階在為林潤(rùn)案向自己求情。

    不錯(cuò)，他海瑞確實(shí)對(duì)徐閣老感激不盡。可是一碼歸一碼，豈能因?yàn)樗角槎鞣ǎ?br />
    何況，林中丞還在看著自己呢……

    良久，海瑞轉(zhuǎn)回簽押房，牛僉事已經(jīng)候在那里。

    “老牛。”

    “都公。”牛僉事輕聲應(yīng)道。

    “這幾日暫不升堂。”海瑞沉聲吩咐道。

    “是。”牛僉事應(yīng)一聲，心說(shuō)看來(lái)徐閣老給海公壓力不小啊。便又問(wèn)道：“那咱們明天，還放不放告？”

    海瑞奇怪的看他一眼道：“本院只說(shuō)明天不升堂，什么時(shí)候說(shuō)不放告了？狀紙招收。”

    “是下官想岔了。”牛僉事忙訕笑一聲，心說(shuō)自己想什么，海斗士怎么會(huì)通人情？

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