在南京城外西北秦淮入江口，有個緊鄰長江的石頭營寨，便是大名鼎鼎的龍江寶船廠。

    它是大明朝歷史最悠久，也是目前為止世界上最大的，最榮光的造船場。

    其范圍東抵城池，西接秦淮，南抵留守右衛(wèi)軍營，東西橫闊一里，南北縱長二里有余，跟一般的縣城差不多大。

    一百七十年前，三寶太監(jiān)鄭和七下西洋的船只，絕大部分都是這個船廠的閘關(guān)中，緩緩駛?cè)腴L江，航向茫茫大洋的。

    趙昊是懷著朝圣的心理來到這座造船廠的。要不是天氣不允許，他甚至會戴著草帽穿著褲衩過來。

    雖然已經(jīng)有心理準備了，但當他登上水關(guān)城樓時，看著斑駁滄桑的石墻，殘缺不全的望樓，以及那一道道蒲葦叢生、白蘆飄飄的作塘，還是難免生出‘風流俱往矣’的唏噓來。

    “已經(jīng)沒法想象，這里是怎么造出五千料的鄭和寶船了。”趙昊拍著快要酥掉的城磚，萬分遺憾的感嘆道：

    “回頭只能從船廠提舉司的檔籍中，憑吊一下當年的風采了。”

    “賢侄怕是要失望了。”一旁陪他參觀的吳時來，歉意的笑笑道：“知道你喜歡大船，上次就讓人翻遍了檔案庫，關(guān)于寶船的一個字都沒找到，全讓當年的劉大夏那幫人燒了個精光。”

    “我操他媽的劉大夏！”趙公子聞言，罕見的爆起了粗口，一直罵了足足盞茶功夫才停下。

    聽得吳叔叔一愣一愣，他還以為趙昊是個文明的好少年呢。

    不遠處接待參觀的船廠提舉，還有陪同參觀的操江總兵官等人更是看的目瞪口呆。心說這少年什么來頭，居然敢在暴脾氣的中丞面前如此放肆？

    不怕中丞發(fā)飆嗎？

    趙公子罵累了，接過禧娃遞上的水杯潤潤嗓子，才余怒未消道：“將來我一定復原一艘大寶船，然后命名‘千古罪人劉大夏號’！”

    “呃……”吳叔叔心說這什么仇什么怨啊？不由苦笑道：“這可難了，到底有沒有那么大的寶船還不好說呢。五千料的寶船，也太夸張了吧？”

    ‘不，是有的……’不遠處的船廠提舉無聲的抗議一句。

    “不，是有的！”卻聽那暴躁公子調(diào)門陡然高了一截。

    “賢侄，你為何這么肯定？”吳時來奇怪問道。

    “因為……所以，科學道理……”趙公子癟癟嘴，他沒法告訴吳叔叔，自己根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)來的。

    想到自己的歷史居然被自己人閹割了，趙公子又是一陣無名火起，指著那船廠提舉道：“我看你剛才很激動，是不是知道點兒什么！？”

    “沒，沒，下官什么都不知道。”那提舉縮縮脖子，趕忙連連擺手道：“下官想到如今連一千料的海船，都造的很吃力，覺得愧對先輩啊。”

    “這船廠確實衰敗的不像樣了。”穿著三品官袍的吳叔叔點點頭，郁悶道：

    “不過也不怪他們，這寶船廠主要是造遠洋海船的，自從罷了下西洋之后，朝廷哪還需要那種大而無當?shù)拇咳既ピ熹畲チ耍　?br />
    “造漕船不需要這么大的作塘，這么好的用料 的用料，這么好的工藝。”那提舉憤憤接話道：

    “不過讓我們造漕船的話，自然輕而易舉。可惜漕運衙門專讓清江造船廠造漕船，只有他們干不完的時候，才會從指頭縫里漏一點兒給我們。指望他們那點兒殘羹剩飯，我們的工匠怕得全都餓死。”

    “少在這兒陰陽怪氣，嫌棄操江衙門你就直說！”吳時來把臉一拉，瞪他一眼道：“清江造船廠在淮安，漕督衙門也在淮安，你怎么跟人家爭？把船廠也搬去吧！”

    “小人不是這個意思。”嚇得那提舉趕緊跪地，瑟縮道：“小人就是單純的眼紅清江廠，小人再也不敢了。”

    “滾一邊去。”吳時來哼一聲，那提舉如蒙大赦，趕忙圓潤的滾去一旁。

    趙昊深深看一眼那提舉，和吳時來并肩走下水關(guān)樓梯道：

    “操江衙門不是很肥美嗎？怎么餓瘦了下頭的船場？”

    “賢侄，這就是站著說話不腰疼了。”吳時來白他一眼道：

    “我下頭三個總兵，水陸兩萬兵馬，哪個不要吃飯？養(yǎng)著他船廠兩千多工匠還不夠嗎？江防又不需要大船，我養(yǎng)他們是白賠錢知道嗎？”

    趙昊聽說還有兩千多工匠，猛咽了下口水，差點兒就脫口而出，你不要我要唄。

    還好殘存的理智戰(zhàn)勝了貪婪。這可是朝廷的寶船廠，提舉都是有正八品官銜的，工匠都是工部在冊的匠戶。小規(guī)模挖一批回去還能操作，一鍋端的話是要造反嗎？

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    兩人沿著荒草叢生的堤道走出老遠，才看到有工匠在那里建造幾條四百料的沙船。

    四百料的沙船，在內(nèi)河中已經(jīng)是巨無霸的存在了，可在這偌大的作塘中，就像條小漁船一樣，最高的船桅都沒超過作塘深。

    趙昊俯瞰看著腳下的‘小’船，深深嘆口氣道：“殺雞用牛刀，太浪費了。”

    “這還是我睜一眼閉一眼呢。”吳時來淡淡道：“我們長江水師，用不了這么大的船。”

    言外之意，那是船場偷偷外接的私活，兩千工匠也不能真靠喝西北風過活不是？

    “既然如此，那幫我造幾條船如何？”趙公子便微笑道。

    “那有何難？幾條？多大？什么型號？”吳時來笑問道。

    “四百條，一千料，沙船即可。”趙昊神情平靜的回答道。

    “多，多少條？”吳時來驚得差點掉進干塘里去。

    “四百條。”趙昊重復一遍。

    “賢，賢侄，你不是消遣老叔吧？”吳時來瞠目結(jié)舌問道。

    “不敢。”趙昊輕聲道：“我是認真的。”

    “那問題就更大了！”吳時來卻不喜反驚，把他拉到一邊，有些急眼道：“你知道一千料的船，只能在長江上開，上不了運河嗎？”

    “我也沒打算上運河。”趙昊卻依舊不急不慢，仿佛剛才那個暴躁少年是別人一般。

    “我是要出海的。”

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