病房窗外，嶺南獨有的水蒲桃樹，生著茂密的濃綠葉片，樹冠又大又寬，就像一柄打傘，為病房中的遮住了午后的驕陽。

    飯桌已經(jīng)撤下，趙昊和兩位老潘大人一邊喝茶一邊探討著重開海上絲綢之路的大計。

    “但想要將這百萬南洋潮人收為己用，也是很難的。”潘仲驂端起小小茶盅，呷一口化食的北苑茶道：“這些人在情感上天然與那些海商海盜更親近，對官府極不信任。而且大部分都扎根在南洋各國幾代人了，單靠艦隊恫嚇，作用也不大。”

    “不錯，你船堅炮利又如何？人家?guī)啄瓴幌潞＃诋數(shù)匾粯舆^得很好。”潘季馴也點頭道，他是大河派，對海洋派有點兒本能的偏見。

    “不不，南洋已經(jīng)不太平了。”趙昊卻搖搖頭，淡淡笑道：“根據(jù)呂宋站傳來的最新消息，西班牙人已經(jīng)攻陷了馬尼拉，當?shù)靥K丹蘇萊曼戰(zhàn)死。西班牙人占領馬尼拉后，又采取了高壓統(tǒng)治，當?shù)貪h人的日子已經(jīng)很不好過了……”

    前番趙昊結(jié)束試航，返回耽羅時，便接到江南商貿(mào)在宿務和馬尼拉的商站稟報，說西班牙人開始頻繁窺探馬尼拉，在澳門、安南、馬六甲等地，大肆購買軍事物資，招募土著士兵。種種跡象表明，他們即將對馬尼拉的小呂宋蘇丹國，發(fā)動一場入侵。

    當趙昊抵達潮州時，又接到了最新的奏報——西班牙所謂‘菲律賓總督’黎牙實比，在墨西哥援軍的支援下，組成一支包括四百西班牙人，五艘大帆船在內(nèi)的，兵力達兩千余人，大小船只二十三艘的艦隊，對馬尼拉發(fā)動了入侵。

    在大明人看來，用僅僅兩千多人，而且其中大半是戰(zhàn)斗力低下的土著雇傭兵，就想攻滅一個國家，簡直癡心妄想。

    但那是大明閉關鎖國久了產(chǎn)生的錯覺。對付還未形成強大國家組織的南洋諸國，這只兩千人的軍隊已經(jīng)綽綽有余了。

    事實上，黎牙實比只打算投入一半的兵力，來對付呂宋國的那些土人士兵。另一半兵力則用于防備葡萄牙和明朝大海主背后偷襲。尤其是澳門的葡萄牙人，對他們公然違反條約占領宿務，本來就懷恨在心了，現(xiàn)在見西班牙人得寸進尺，要徹底吃下呂宋島，難保不會跳出來，攪黃他們的好事。

    至于更強大的明帝國？黎牙實比反而并不擔心，因為西班牙也同樣是個大帝國，所以他深知這樣的國家，做起決策有多遲緩。恐怕等明國研究決定，派出艦隊時，那呂宋蘇丹蘇萊曼的墳頭草，都要兩尺高了吧？

    西班牙艦隊出海后不久，又遭遇了風浪，兩條船漏水返航，最終在馬尼拉灣的登陸不過880人。但那些小山般的巨艦，成排轟鳴的火炮，卻已經(jīng)嚇得主和派的酋長拉賈馬坦達，撤除防御工事，舉白旗投降，讓西班牙人毫發(fā)無損地進入馬尼拉。

    不過戰(zhàn)斗并未結(jié)束。因為呂宋蘇丹蘇萊曼，已經(jīng)先一步主動撤往北方，爭取時間聯(lián)合全部力量，向周邊國家和宗主國求援。

    但計劃執(zhí)行的并不順利，南洋各國都不愿輕易得罪恐怖的佛郎機人……他們無法區(qū)分西班牙和葡萄牙人，所以將其混為一談。

    這樣也沒什么錯，因為他們本就是一丘之貉，只不過前者強一點所以更兇殘直接，后者弱一點，才會更多的采用些手段迂回罷了。

    大明倒是不怕西班牙，可怕麻煩啊。而且北京的朝廷素來對吸引閩粵百姓棄家游海、逃離王化的呂宋國很有意見。甚至將西班牙的入侵，視為一種對叛逃者和窩藏者的懲罰，怎么可能會派兵援助呢？

    外援斷絕，蘇萊曼只能靠自己人，然而呂宋島上各部土著一盤散沙，動員力低下的令人發(fā)指。最終蘇萊曼使出渾身解數(shù)，也只不過招募了兩千人罷了。

    比起兵力的不足，武器裝備上差距就更讓人絕望了。呂宋土著所謂的戰(zhàn)船，最大也就是25米，而且船身細長，能搭載兩百多人。但其中百分之八十是槳手，只有三四十個作戰(zhàn)的士兵。

    這些士兵站在船中間的高臺上，手持標槍、弓箭、飛鏢與敵人作戰(zhàn)，極為原始落后。跟他們一比，日本的水軍眾都是強大的無敵艦隊。

    是以這是一場還沒開始，結(jié)局便已注定的絕望戰(zhàn)爭。蘇萊曼帶著他的全部兵力，剛剛駛?cè)腭R尼拉灣，就遭到了西班牙艦隊的猛烈炮擊，損失十分慘重。

    蘇萊曼卻依然下令艦隊繼續(xù)沖鋒，指望能逼近侵略者，利用兵力優(yōu)勢展開白刃戰(zhàn)。

&nbs >     然而他并不知道，對手的海軍乃世界最強，根本不會給他任何機會。面對這些不自量力的脆弱小船，西班牙的大帆船都不用開炮，直接搶上風張滿帆撞過來，就把這些土著輕松撞沉。

    最終，蘇萊曼中炮而死，他的艦隊也全軍覆沒。為了震懾當?shù)赝林柩缹嵄认铝顚⒎斎繑貧ⅲ^顱掛在馬尼拉城中，以儆效尤。果然把當?shù)厝藝樀蒙l(fā)抖，沒人敢再反抗侵略者。

    然后，黎牙實比將總督府從宿務遷到了呂宋，并強令所有呂宋人改信天主教。這對當?shù)赝林鴣碚f也沒什么，因為大食教在當?shù)貍鞑r間還短，只有上層貴族信了安拉，廣大下層平民還很不清真。所以黎牙實比殺光了膽敢反抗的上層，逼迫不敢反抗的上層改信，這事兒就搞掂了。

    西班牙人最不放心的，是人數(shù)高達兩萬多的華人群體。這個群體以十分之一的人口，掌握著當?shù)匕顺傻呢敻弧６矣袕姶蟮拿鞯蹏骱蠖堋@一點當然是黎牙實比的誤判，事實上大明將這幫海外漢人視為賊寇，恨不得除之而后快才對。

    當然，華人是不會告知西班牙人這一點的，西班牙人侵占大明藩屬國自知理虧，也不會主動跟其宗主國對線，因此一直蒙在鼓里很多年……

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    “西班牙這個國家是很有意思的。”趙公子品著潮汕功夫茶，慢條斯理對兩位老潘大人道：

    “他們雖然是最早開始大航海的國家，卻始終十分保守。不愿金銀外流，不愿被外國人賺取財富，懷著‘總有刁民想害朕’的心理，對一切外國人尤其是異教徒，極端的敵視和防備。所以當?shù)厝A人的處境可想而知。”

    “這什么‘洗板鴨’不就是一壞事做絕的土豪劣紳嗎？”潘季馴哂笑一聲，不可思議道：“這種貨色都能建立日……日不落帝國？”

    “一是占了個動手早。”趙昊笑道：“而且他們的軍隊是真的強，非但海軍強，陸軍也強。要想重開海上絲綢之路，他們就是我們必須要戰(zhàn)勝的敵人！”

    “那就早點動手啊，趁著他們還立足未穩(wěn)，把他們攆出呂宋去！”潘仲驂來到廣東后，才真切感受紅毛鬼已經(jīng)距離大明有多近。臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡？素來以德服人的老教授，自然也喊打喊殺起來。

    “我也想啊，可哪有那么容易？”趙昊兩手一攤道：“且不是咱們這支才組建兩年多的艦隊，是不是西班牙人的對手。就算我們能與之一戰(zhàn)，可根本不具備與之交戰(zhàn)的條件啊！”

    “為什么？”

    面對兩位老潘大人疑惑的目光，趙昊指面前茶盤中最左邊的一個茶盞道：“我們的海警艦隊在耽羅島。”

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    又指著最右邊的一個茶盞道：“西班牙的艦隊在呂宋島，兩地相距超過四千里的航程。”

    然后他又指了指這兩個茶盞中間的茶壺、公道杯之類的器皿道：“中間有琉球、臺灣……哦不，大員，還有在其間興風作浪的閩粵大海主們。不把這些勢力都擺平了，我們的艦隊如何南下？”

    “呃……”兩位老潘大人咂咂嘴，不吭聲了。他們曾是大明官員，自然也會習慣性輕視海上的勢力。但這次曾一本遮天蔽日的艦隊，給他們的印象還不夠深刻的嗎？

    得虧這次曾一本是揚短避長的攻城，要是跟如此龐大的艦隊在海上相遇，又會是什么情形？光想想就讓人不寒而栗吧？

    “此外，對內(nèi)對外，還都得師出有名。”趙昊又嘆口氣，有些頭大道：“對外，呂宋不是敵對狀態(tài)的日本，與閩粵一帶人員和消息的流動十分頻繁。所以不可能像在日本那樣，把天捅破了國內(nèi)也無人知曉。”

    兩位老潘大人都是政治覺悟極高的老干部了，自然明白趙昊的意思。沒有一個正大光明的名分作掩護，貿(mào)然派艦隊前去呂宋開戰(zhàn)，最終一定會招來朝廷的忌憚。到時候，麻煩可就大了！

    “那對外呢？”潘季馴又問道。

    “對外？南洋諸國十有八九是我大明的藩屬，雖然這一百多年來久曠天威，卻沒少承受天朝的恩澤。”趙昊不無揶揄笑道：“畢竟，像我大明一樣奉行‘薄來厚往’二百年不動搖的宗主國，可是千年難遇的。”

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