因為柳家已成逆賊，人人避之不及。
恭肅太后生前身后，早已聲名狼藉。
帝王肅清朝堂，乾綱獨斷，威勢正隆。
此時追封生母，拔高她的地位，既是對柳家最徹底的羞辱和否定，更是帝王宣泄多年隱忍，補償生母的雷霆手段！
誰人敢在這風口浪尖上，去觸帝王的逆鱗？
阻力？根本不存在的。
這道旨意暢通無阻地執行下去。
禮部官員拿出了前所未有的效率，工部匠人日夜趕工。
曾經連姓名都模糊的宮女，她的名諱被鄭重地鐫刻上皇室玉牒。
她的謚號“孝昭慈睿安惠康恭欽穆皇太后”，被天下傳頌。
她的棺槨，在莊嚴肅穆的遷葬儀仗護衛下，緩緩移向象征著至高哀榮的帝陵核心區域。
……
鐘粹宮內，冬日的暖陽透過窗欞，灑下斑駁的光影。
沈知念卸下了沉重的素服，換上了一件淺粉色的常服，正由菡萏伺候著，梳理微亂的鬢發。
南宮玄羽的身影出現在門口。
他并未穿龍袍，只著一身玄色常服。
帝王的眉宇間，帶著一絲不易察覺的疲憊，但那雙深邃的眼眸深處，卻翻涌著一種沉甸甸的釋然，和難以言喻的復雜。
沈知念起身相迎，盈盈下拜：“臣妾參見陛下！”
“免禮。”
南宮玄羽親自扶起了沈知念，聲音有些低沉。
他走到窗邊，目光投向遠方，仿佛穿透重重宮闕，看到了帝陵的方向。
內室的宮人，不知道什么時候悄無聲息地退了下去，只剩下帝妃二人。
帝王沉默了片刻，才緩緩開口，聲音帶著一種久遠的回憶：“朕的生母……她生前，莫說封號了，甚至連個名分都沒有……”
“死后，也只能葬在皇陵最偏僻的角落，墳塋荒蕪，無人祭掃……”
沈知念靜靜地站在南宮玄羽身側，并未接話。
因為她知道，帝王此刻需要的不是安慰，也不是認可，而是有一個人聽他說說心里話。
她早已察覺到，南宮玄羽的內心深處，對生母那份被壓抑著的，無處安放的情感。并不是熾熱的思念，而是一種源于出身卑微，和生母因他而早亡的沉重負疚。
這份情感，在柳家如日中天時，被深深掩埋。
如今塵埃落定，大權在握，帝王終于可以毫無顧忌地宣泄，肆無忌憚地補償。
用最尊貴的封號，用最隆重的陵寢，去追封他的生母！
“現在……”
南宮玄羽轉過身，目光落在沈知念的臉上：“她終于可以得到她應得的了！”
沈知念抬起眼眸，迎上帝王深邃的目光。
一雙嫵媚的狐貍眼里沒有驚訝，沒有奉承，只有洞悉一切的理解。
她的唇角緩緩綻開一抹清艷的笑容，聲音如同山澗清泉，帶著撫慰人心的力量：“臣妾恭喜陛下！”
沈知念微微一頓，語氣輕柔，卻字字清晰：“孝昭慈睿安惠康恭欽穆皇太后在天之靈，得知陛下為她正名位，遷吉壤，得享萬世香火，定能含笑九泉，再無遺憾了！”
她沒有說那些冠冕堂皇的，“陛下仁孝”之類的話，而是平靜地道破了帝王此舉的意義。
正名位，償夙愿，慰亡魂。
南宮玄羽定定地看著沈知念。
看著她眼中那份無需言說的了然和默契。
他胸中那股沉甸甸的，混雜著負疚與釋然的復雜情緒，仿佛在這一刻，被她清泉般的話語悄然撫平。
帝王伸出手，溫熱寬厚的手掌，輕輕覆上沈知念微涼的手背，力道帶著一種沉甸甸的肯定，和難以言喻的熨帖。
“念念……”
帝王的聲音低沉醇厚，帶著一絲不易察覺的喑啞：“你總是最懂朕的心。”
沈知念微微一笑：“臣妾懂陛下，亦如陛下懂臣妾。”
“惟愿兩心相許。”
南宮玄羽將她擁入了懷中，如同對待一件稀世珍寶。
雖說帝王將恭肅太后的喪儀一切從簡，但現在畢竟還在孝期，他沒有留宿，看完沈知念和四皇子后就離開了。
南宮玄羽寬厚的背影，消失在鐘粹宮門外。
殿內重新安靜下來，燭火在夜風里微微搖曳。
沈知念端起案幾上微涼的茶盞，指尖感受著瓷壁的涼意，目光沉靜地落在跳躍的燭芯上。
“小明子。”
她忽然開口，聲音清泠泠的，聽不出情緒：“袁嬤嬤……如何了？”
小明子快步上前，躬身垂首，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：“回娘娘的話，袁嬤嬤她……殉主了。”
“恭肅太后出殯后的當夜，袁嬤嬤說是念主情深，哀慟過度，懸梁……自盡了。”
空氣仿佛凝滯了一瞬。
沈知念端著茶盞的手指，在冰冷的瓷壁上微微一頓。
她緩緩抬起眼，目光掃過小明子欲言又止的模樣，意味深長地笑了笑。
因為哀慟過度，懸梁自盡殉主了？
呵……
恭肅太后臨死前那場惡毒的算計，意圖用自己的死嫁禍沈知念。
袁嬤嬤作為恭肅太后最忠心的爪牙，豈能沒有參與？
樁樁件件，恐怕都少不了袁嬤嬤的影子。
這樣一個知曉太多陰私，手上沾滿污穢，且對恭肅太后死心塌地的老奴，南宮玄羽怎么可能容她繼續活著？
怎么可能讓她有機會，將那些見不得光的秘密帶出慈寧宮，再伺機為舊主復仇？
帝王的手段，向來是斬草除根，不留后患！
沈知念平靜的聲音響起：“知道了。”
她沒有追問細節，也沒有流露出絲毫驚訝或探究。
深宮的生存法則，本就如此殘酷。
袁嬤嬤跟隨恭肅太后作惡多端，最終落得如此下場，不過是咎由自取。
她這個人，連同她知曉的所有秘密，一起被埋葬在了慈寧宮那場倉促的葬禮上。化作了深宮中，一縷無人記起的青煙。
沈知念知道，屬于柳家的時代，已經徹底落幕了。
而她腳下的路，在自身的努力，和帝王的清掃下，愈發清晰！
……
長春宮。
暮色沉沉，將殿宇的飛檐斗拱染上，一層晦暗不明的灰調。