八月底，秋意漸濃。
京城上空的云層，都仿佛帶著沉甸甸的分量。
審問了許久的晉郡王謀逆案，終于有了最終的判決。
圣旨頒下，明發天下。
晉郡王南宮玄澈，結黨營私、貪墨國稅、暗蓄甲兵、窺伺帝位……條條罪狀證據確鑿，罄竹難書！
晉郡王封號予以削除，廢為庶人，玉牒除名。念及其皇室血脈，為保全天家顏面，免他公開受刑之辱，特賜毒酒一杯，留其全尸。
這個消息迅速傳遍了京城的每一個角落。
曾經的晉郡王府，如今只剩下一座被查封的空宅。
府中那些曾經倚仗王府權勢的姬妾、仆從，命運也隨之塵埃落定。
凡經查實參與或知曉謀逆內情的，一律處斬，血染刑場！
而那些被判定為并不知情，只是依附晉郡王生存的，則被廢為庶人，全部流放至極北苦寒之地寧古塔，此生難返。
陸江月和冰巧，便在流放的隊伍之中。
前者戴著沉重的木枷，望著京城漸行漸遠的城墻，心中一片死灰……
她當初只看到王府的富貴，何曾想過會有今日？
陸江月如今只盼著，哥哥將來或許能想辦法，把她從寧古塔那個鬼地方弄回來，哪怕只是換個稍好一點的處境。
而冰巧……整個人如同失了魂，麻木地跟著隊伍前行。
她終于不得不承認，自己當初舍棄永壽宮的安穩，去搏虛無縹緲的主子夢，是何等愚蠢、可笑！
消息傳到云安長公主府時，這位驕縱的長公主將自己關在房中，哭了整整一日。
她依舊難以相信，那個記憶中溫潤如玉的八哥，竟真的落得如此下場，還被冠上那么多難聽的罪名。
皇兄……皇兄真是太狠心了！
云安長公主心中充滿了悲傷、不解，卻依舊什么都做不了。
文淑長公主聞訊后，獨自去佛堂靜坐了許久。
她心中亦是難過。
八哥畢竟是她的兄長，血脈相連。
但她比云安長公主更早看清了現實，也更明白帝王之心與法度之嚴。
八哥犯了不可饒恕的大錯，觸及了皇權底線，落得如此結局，雖是悲劇，卻也是必然。
文淑長公主為逝去的兄長默默誦了一段往生經，愿他來生莫再生于帝王家，莫再行差踏錯。
京城一處不起眼的民居內，已從晉郡王側妃，被廢為庶人的齊氏，終于等來了期盼已久的消息。
聽到南宮玄澈被一杯毒酒賜死的消息，她一直緊繃著的心弦，終于松開了。
她太了解南宮玄澈了。
即使到了最后關頭，她也總擔心那個男人，是否還藏著什么不為人知的底牌，能否絕處逢生。
現在，他終于死了，死得透透的！被帝王親手賜死。
她的仇，算是徹底報了！
支撐著齊氏活下去的唯一念想，現在也沒了。
她站在空蕩蕩的屋子里，環顧四周，只覺得一片虛無……
大仇得報之后，是漫無邊際的空洞。
她在這個世上已無任何牽掛，也沒有任何留戀。
齊氏驕傲了一世，不允許自己余生都只能以庶人的身份茍活。
她平靜地找出一根結實的麻繩，搬來凳子，動作沒有一絲猶豫。
當冰涼的繩索套上脖頸時，齊氏臉上甚至帶著解脫般的平靜。
“孩子，娘總算為你報仇了……”
話音落下，她決絕地踢開了腳下的凳子。
……
然而，所有人都以為已經變成一具尸體的南宮玄澈，此刻卻藏身于京城最混亂的暗巷深處……
他臉上覆蓋著一層精巧無比的人皮面具，完全變成了一個面容普通，甚至有些猥瑣的中年男子模樣。身上穿著粗布衣衫，與往日那個風度翩翩的晉郡王判若兩人。
帝王賜下毒酒，最終喝下的不過是他暗中培養多年，身形與他有七八分相似，被李采容易容成他模樣的替死鬼。
而南宮玄澈則在幾個絕對忠心，且從未暴露過的死士拼死掩護下，再加上忠于他的一幫皇室宗親的運作，利用李采容神乎其技的易容術，金蟬脫殼，逃出生天！
回想起齊氏的背叛，和那兩記狠狠的耳光，南宮玄澈眼中閃過濃烈的殺機！
那個毒婦，毀了他的一切！
但此刻，南宮玄澈心底不禁生出一絲慶幸和后怕。
幸好……
幸好他當初雖倚重齊氏，卻始終留了一手。
李采容那手足以以假亂真的易容術，是他暗中布下的，最重要的一枚暗棋，他從未向齊氏透露過分毫。
若非如此，以齊氏對他的了解，和對他手中勢力的掌握，他這次恐怕真要在陰溝里翻船，死得不明不白了……
“呵……”
南宮玄澈低低冷笑一聲，聲音在面具下顯得有些沉悶。
只要他還活著，就還有機會。
皇兄……這盤棋，還沒下完！
南宮玄澈望著窗外狹窄而骯臟的街道，眼神陰鷙無比，里面燃燒著不甘和復仇的火焰！
失去的一切，他定要一點點奪回來！
……
南宮玄澈被廢為庶人賜死后，只有一具薄棺草草收斂，停放在城西一處專用于安置罪臣尸身的破舊院落里，無人問津。
昔日王府親信要么一同赴死，要么流放千里，連個前來燒張紙錢的人都沒有。
云安長公主在府里急得團團轉。
聽聞八哥的尸身被如此輕慢對待，她心如刀絞，恨不得立刻沖出府，去為他料理后事，讓他走得體面些。
可她尚在禁足期間，府外守著禁軍，任她如何哭鬧、斥責，也無人敢放行。
云安長公主只能隔著重重高墻，遙望著城西的方向垂淚，心中對帝王的怨懟又深了一層。
文淑長公主也記掛著此事。
她終究顧念著那一點血脈親情，和從小到大的情分。
八哥已經死了，天大的罪過也該了了。
文淑長公主相信，皇兄既已全了皇家體面，未公開行刑，便不會在意她這個妹妹為死者稍作收拾，讓他入土為安。
文淑長公主只帶了兩個絕對可靠的嬤嬤，和貼身侍女碧痕，乘坐一輛沒有任何標識的馬車，低調地來到了那個荒涼的院落。